班上最可爱的辣妹成了我的投食对象这件事

作者：白乃友

第一卷 人物简介

网译版 转自 轻之国度

翻译：Sept Étoiles

百坂穗

十九岁。实力派人气声优，如果是动画迷就没有不知道她名字的人。正在出演凤理和樱都着迷的动画『间谍·达令』。

香月樱

女主。十五岁。高一。在时尚杂志做模特。校园阶级顶层的辣妹系女生。和义兄凤理同居中，两人是恋人关系。

秋野学

十九岁。就读于名牌大学。冷静理智，带点天然。和百坂穗是恋人关系，但是没有怎么对外公开。

风见凤理

主角。十五岁。高一。喜欢动漫的宅男。认真。基本寡言少语，但对恋人的义妹·樱和朋友很健谈，同时也是吐槽担当。

第一卷 第一章 谁都有只给家人看的L码的一面

普通的女孩子不会想谈什么秘密恋爱。不普通的女孩子肯定也是这样。

进入高中一个月后，教室里自己的位置自然就定下来了。

「你看了昨天的『间谍·达令』吗？播的是原作第三话的内容，就是……有个场景是安娜斯塔西娅从燃烧的直升机跳下去之前，在窗玻璃上看到自己的倒影时还在在意发型。原作里只是一格，但是动画版却花了很多篇幅，而且动作流畅得不得了……真的，我觉得制作组太懂了。那个场景不是最能体现安娜性格的地方吗？明明马上就要跳伞了，在意发型也没用。但是因为知道杰伊在地面上等着她，所以即使在即将坠落的直升机里，也不自觉地整理起仪容……那种少女心和天然呆的感觉表现得淋漓尽致……简直太棒了」

我一口气说了出来。

面前是两个朋友。即使我因为兴奋而说了这么长的话，他们也没有露出厌烦的表情。

午休时间。教室的角落。清洁工具柜前是我们阿宅小组的固定位置，不会妨碍到其他同学，三个人可以随意聊天。

「凤理竟然说到这个地步———」

凤理。是我的名字。

「———我啊，对『间谍·达令』完全没关注过，不过稍微追一下吧」

「为什么没关注？原作漫画不是卖得很好吗？」

「我是那种故意不关注流行作品来让自己显得与众不同的宅类型啊」

「那是什么类型啊」

然后，这个拥有有点麻烦的宅男类型的人就是工藤纲吉。是我上高中后交的朋友之一。瘦高个子，手脚很长……如此描述的话，听起来会像是模特之类的，但他与那种时尚感完全无缘。更确切地说，他是一种不健康的瘦弱感。如果要拿其他生物来比喻的话，给人一种螳螂般的印象。他的标志性特征是无框圆眼镜。

在旁边听着我和纲吉对话的另一个朋友笑了。

「纲吉君也来看吧，『间谍·达令』。我也很着迷呢」

「啊——，对了菊太郎，你之前说过在看的。原作现在出到第几卷了」

「第八卷。不过在那之前先来看『青春之星』吧」

「……那是什么？」

「原作者的处女作。我从『青春之星』开始就是他的粉丝了。虽然『间谍·达令』在现阶段已经是名作了，但要真正理解这部作品，就必须从作者的处女作追起。早期作者的风格是聚焦于被当作杀人工具的女孩的痛苦烦恼，而在『间谍·达令』中，他有意识地试图描绘烦恼之后的事。首先，必须亲身体验那段历史。老实说，我甚至希望纲吉君能穿越时空，回到『青春之星』第一话在杂志上刊载的那天。喂，你能不能掉进什么次元裂缝里啊」

平淡的语气中蕴含着确凿的力量。纲吉张口结舌，瑟瑟发抖。看着他们两人的样子，我不禁露出笑容。

「你啊，也和纲吉一样麻烦啊，菊太郎」

「太失礼了。我很简单的。我只是认为对于自己喜欢的东西，应该怀有求知欲和思想」

自称·简单的宅男。这就是六原菊太郎。他憧憬着在我们出生前就存在的，2000年代初期的经典宅男形象——对喜欢的事物拥有深厚的知识，肯定收集欲，以局外人自居并试图将其升华为孤高的姿态。在我们三人组中，他是性格最沉稳的。和他交谈会让人感到轻松，是那种令人安心的朋友。

「聊七年前的漫画固然很好，但你们不好奇下周的放送吗？……喏」

我拿出智能手机，访问视频网站。然后将屏幕转向纲吉和菊太郎，让他们能看到画面。

「官网上发布了下集预告。……你们看看」

视频开始播放。

听到声音传出，我慌忙按下了静音键。附近还有同学在吃饭聊天。得注意不要打扰到他们。

虽然无法播放声音有些遗憾，但仅凭动画画面也足够震撼人心。

「怎么样？」

「怎么办，我等不及下周了」

「哇，这也太厉害了吧。我一般在视频网站上看动画，你知道最新话大概星期几更新吗？」

「哇——你们这些宅男真恶心——」

这不过是再平常不过的午休景象。但我却感到无比幸福。

和这两个朋友在一起，即使只是在教室角落里兴奋地讨论动画，也让我觉得这是青春中值得珍惜的一页。

虽然入学才一个月就下定论可能为时尚早，但我感觉自己正以最完美的方式体验着入学前所期待的『适合自己的校园生活』。

希望今后每天都能度过这样平静的午休时光……。

………………。

等等。

刚才，最后那句，是在说我们的坏话吧？

纲吉和菊太郎好像也察觉到了，我们三个同时从智能手机的画面上抬起头。

然后，出现在那里的是。

「呀吼——宅男们——又在聊动画——？」

呃。

几乎要脱口而出的这个字，我们三个都拼命忍住了。

她不知何时已经来到并排凑在一起看着智能手机画面的我们旁边，和我们一起看着视频。

她的名字，是香月樱。

是班里的中心人物之一。染成亮色的长发，美甲，右耳上以穿过软骨的工业穿孔为首，戴着好几个耳环。短裙和系在腰间的开衫，完美地衬托出她纤细美丽的双腿。

但是，任何打扮都无法喧宾夺主香月樱本身的美貌。本人似乎也察觉到了这一点，从她刻意为之的自然妆容就能看出来。

面对同学，她一视同仁。凡是被她搭过话的人，都会因为「如此耀眼的她竟然跟我说话了」而消除内心对自身在班级中定位的困惑——也就是会消除每个人都会慢性担忧的「我的学校生活能够安稳度过吗」这种不安感——从而变得神清气爽。

香月樱无论对谁，都会自然而然地展现出她那份温暖的威严——。

这就是她的人设。

仿佛是一生只能邂逅一次的纯粹之人……班上的每个人对她，似乎都怀抱着这样一种梦想。

……。

好了，关于她的溢美之词就到此为止吧。

抱有『一种梦想』这种事，对我们这宅男三人组来说也是一样的。

只不过，对我们来说，那是噩梦。

我们三个人也都认为她是个「很厉害的人」。

但是入学第一个月，我们就充分见识到，纯粹这种东西，有时会变成凶器。

「现在在看的是，动，动，动画片的预，预，预告片哦……嗯！」

纲吉的解释让香月樱的脸上绽放出笑容。

「再从头看一遍吧。我刚才只看到最后一点点呢。……手机借我下」

「哦」

手机从我手中一下子被夺走了。

她用涂着指甲油的手指轻巧地触碰屏幕，从头开始播放视频。

然后注意到视频是静音的……她居然还调高了音量。

『下周的间谍·达令将会！』

响起了萌萌的声音（人气声优·花见坂子配音）。

菊太郎用手遮住眼睛，纲吉开始瑟瑟发抖。

旁边正在吃饭的其他同学们，似乎感到难为情，纷纷从我们身上移开视线，默默地专注于自己的饭菜。

『达令，大事不好了！恐怖分子、黑帮和海盗三方在首都混战！总统逃跑了！』

「好可爱——！这女孩是谁，太厉害了！战斗场面也超帅气呢！」

香月樱眼睛闪闪发光。

我、纲吉、菊太郎三人的表情却死气沉沉，简直难以相信刚才和她看的是同一个视频。

对她来说，在教室里开着声音播放自己喜欢的视频，可能只是件微不足道的小事吧。

但对于处于阶级底层的我们来说，这种行为「可能会被周围人认为是不知天高地厚」，因此不敢轻易尝试。当然，现在有香月樱在我们身边，所以不会有人用「宅男群体别太嚣张」之类的眼光看我们。即便如此，多多少少还是会对周围人感到抱歉……。

『但是没关系！这种时候正是我们大显身手的时候呢！既然温柔的达令以不杀人的间谍为目标，那么反叛分子就由我来肃清吧！……诶，诶，等等，为什么达令要阻止我啊!?』

「啊，刚才胸部晃动了！」

香月樱指着屏幕上的女主角……安娜斯塔西娅，兴高采烈地说道。

纲吉和菊太郎顿时背脊发凉。就连我自己也感到胃部一阵紧缩。

纲吉一边用五根手指急促地挠着后脑勺，一边回答。

「诶，刚才晃、晃动了吗？……我没注意到呢……啊，不过，我个人感觉可能是稍微晃了一下吧！」

这回答简直像是震度二级地震后的评论。

我们基本上都是不擅长与女生交往的宅男。根本不知道该如何应对阶级地位较高的女生开的黄腔。

『达令究竟能否阻止我的失控呢！下周也请继续期待！下次再见，特勤局，特勤局！』

视频结束了。

这一分钟仿佛度日如年。

香月樱依然保持着与她在自己所属的最高阶层中无异的兴奋劲头，继续滔滔不绝地说着。

「超有意思！我平时根本不看这种东西——，和你们宅男一起偶尔看看真的很喜欢。是叫安娜斯塔西娅对吧？好可爱啊！而且太性感了吧？胸部、大腿，还有那件包裹着身体的迷你裙婚纱一样的装扮也好色情，我超爱这种的！偶尔戴在安娜斯塔西娅头上那个奇怪生物也好可爱。叫什么来着，暗哥拉兔？那个也会战斗吗，还是当武器用？」

「是安哥拉兔」

她的话音戛然而止。

纲吉和菊太郎用惊讶的表情看着打断她话的我。两人脸上写满了「别说了」的意思，但我不管不顾地继续说道。

「安哥拉兔。是外表像棉花糖一样的长毛兔品种。历史悠久，除了作为宠物饲养，还会剪下它们的毛作为安哥拉兔毛使用，因此在世界各地都有饲养。虽然名字里有安哥拉，容易误解为原产于安哥拉共和国，但实际上原产国是土耳其……暗哥拉听起来像是在黑市交易的东西吧」

我打断她的话是因为觉得差不多该适可而止了。

再让她继续无厘头地聊下去，我们三个人恐怕就要被晒干了。

香月樱故意鼓起腮帮子，嘟着嘴站到我面前。

距离不到三十厘米。这种个人空间的缩短方式，足以让大多数男性不由自主地意识到对方。

作为女孩子来说，她的身高很高。她从我脸部的正下方位置瞪着我的脸。

「冒出来了，最傲慢的宅男君！」

「什么冒出来，我一直都在这儿。再说了，那手机是我的」

我从她手中抢回了手机。

「『间谍·达令』确实如香月同学所说，因为角色的……那个，所谓的性感描写而广受欢迎。但仅凭这一点，是不可能连载一年就卖出百万册成为畅销作的。之所以能抓住众多读者的心，是因为它细腻地描绘了女间谍的初恋，以及随之而来的内心挣扎，还有那个她内心一无所有的时代逐渐结束的过程。要不要我待会儿把导演采访的网址发给你？……啊，等等，我刚才说的不是为了约你之后再聊或者想达成什么约定……那个……」

我感觉到背后传来纲吉和菊太郎担忧的目光，因为我越说越语无伦次。

另一方面，香月樱却露出了一抹不怀好意的微笑。她的态度仿佛认定眼前的宅男已经不攻自破，确信自己占据上风。

「宅男君真的很喜欢安娜斯塔西娅酱呢。不过啊」

她用指尖戳了戳我的胸口。比起刚才触碰手机屏幕时，稍微粗暴了那么一点点。

「安娜斯塔西娅酱，喜欢的是故事里的男主角对吧？可为什么你会那么着迷呢？你根本没机会啊，宅男君。而且，现实中现在哪有女孩子会叫你达令啊？可能以前也没有吧？看动画是挺好，但是宅男君啊，你绝对应该好好学习一下如何对现实中的女孩子感兴趣。……因为我觉得，即使是像宅男君这样的男生，世界上也总会有一个人喜欢上你的！」

…………。

彻底败北了。她完美地报复了打扰她愉快谈话的我们，然后离开了。只留下我们三个目瞪口呆的人。

临走时，她回头看了一眼，做了个鬼脸。之后就好像什么都没发生一样，回到了她所属的一军团体，那群光鲜亮丽的人群中。团体中的一个高个子足球部男生向她搭话。「发生什么事了？该不会是和风见起争执了吧」——风见是我的姓。——「没什么啦。就是关系好所以能开玩笑的感觉！」

这段对话，恐怕整个教室都偷听到了。

紧接着，教室里的气氛变得有些松懈，恢复了平常午休时的氛围。

身处漩涡中心的我并没有察觉到，看来班上同学们也对香月樱训斥宅男的场面感到不安。他们大概不是在同情我。人气很高、朋友众多的香月樱心情不好的话，可能会波及到自己——就像在家里父母的心情会影响孩子一天过得好不好一样——班上同学们肯定是在担心这种事。

纲吉喃喃自语道。

「唔，今天是香月同学来搭话的日子啊」

这句话也道出了我和菊太郎的心声。

香月樱大约以每周两三次的频率来跟我们这些待在教室角落的人搭话。

然后通常就会像今天这样发展。我们在教室角落悄悄进行的宅男谈话会被放大到整个班级都能听见的音量，让我们无地自容（像今天这样以我出头应对而草草结束的情况倒是很少见）。

问题是，我们都知道她并无恶意，所以谁也不好意思提醒她。连纲吉和菊太郎也无法发自内心地拒绝。

虽然她对我说过「看看现实中的女生」这样的话，但她并不是那种完全否定动漫等宅兴趣的人。香月樱说的“恶心”之类的话，对她来说反而是亲近的表现。正因为关系好才能开这种S气质的玩笑。

「不过，这也算是种福利吧？香月同学这样的美女，通常可不会跟我们这种人搭话哦！我最近发现……香月同学跟我们说话时的距离感，是不是比她跟自己朋友圈里的男生还要近啊？」

「可能是因为她没把我们当成男生吧」

「原来不被当成男生看待也有好处啊」

纲吉……这可不是你该若有所思点头的事啊。

纲吉和菊太郎一边用余光瞥着在教室中心和原本的朋友们愉快交谈的香月樱，一边继续着他们的对话。

「『现在已经没人说达令』了啊。说到现在没人说的词，你们知道辣妹这个词吗？听说以前是用来称呼像香月那样打扮花哨的女孩子。就像摩登男孩和摩登女孩那样」

「当然知道啦。在宅文化圈里，这还是用来表示角色特征的常用词呢」

「对对！……从这个角度来看……其实我觉得香月同学挺不错的」

「…………你是说如果香月同学是动漫里的角色的话，可能会很受欢迎？」

「说不定我会买同人志呢！」

菊太郎用看变态的眼神瞪着纲吉。纲吉注意到这个眼神后，故意扭捏起来。

「香月总是自信满满地向我们保证我们这辈子都交不到女朋友，但出人意料的是，她自己也不谈恋爱呢」

这在我们这个年级是个有名的话题。

传言说，香月樱虽然长得漂亮，但无论多么优秀的男生追求她，她都绝不动心。

每当有人向她表白时，她的回答总是一样的。

『对不起，我心里只有哥哥』

香月樱本人似乎坚信，这句台词会像「现在想专心学习」、「想认真投入社团活动」之类的常见推辞一样，能够被对方轻易接受。

然而当然，听到这句话的男生们都会一致地目瞪口呆。然后带着有些尴尬的表情，一副心灰意冷的样子，慌慌张张地从她面前逃开。

入学一个月后，「这个传闻似乎是真的」这样的共识在年级中逐渐形成（也就是说，已经有相当多男生向她表白却惨遭失败）。

「兄控的辣妹，是吧。确实听起来像是创造作品里的设定。我也打算此生只以二次元为恋人，对现实中的恋爱没兴趣……但是『不交往』这样相同的台词，从香月同学和我口中说出来，对别人的说服力果然还是天差地别啊。『不是不交往，是交不到吧』。初中时代，我可是被班上同学这样嘲讽过至少两百次啊」

「呜，真羡慕啊。仅仅因为天生是香月同学的哥哥，就能整天听那么可爱的妹妹说喜欢喜欢什么的」

「尽管是有血缘关系的哥哥，但如果只是个普通人的话，不可能被香月小姐如此中意。……很有可能是偶像级别的帅哥，运动全能，就读名牌大学，沟通能力超群，受人爱戴，时尚感一流，光彩照人……说不定还有绝对音感。再加上……不会把袜子反过来放进洗衣机之类的？」

「现实中怎么可能有这样的人！但是…………应该是存在的吧……该死，现实真是太严酷了」

我靠在清洁工具柜上，倾听着菊太郎和纲吉的对话。

我默默等待着，直到他们的谈话主题从香月樱回到动漫。

纲吉突然兴奋地转向我。

「啊！我想到了一个超棒的点子！凤理，『对宅男严格的辣妹』这个新类型怎么样？」

「那大概就是普通的辣妹吧」

从从学校最近的车站坐到池袋，然后再换两次车，就再也看不到穿着和我一样校服的人了。

一如往常的放学后。一如往常的回家路线。

在离家最近的车站『四乃花町』下车时，我感觉心情从ON切换到了OFF。

我放松地迈着步子走出车站。傍晚时分的站前，比起西装革履的上班族，更多的是从附近商店街涌来的正在购物的主妇和成群结队的大学生。我在人群中穿梭，走进商店街。

鞋店、配钥匙的店、网吧、居酒屋、中华料理店……有的店里人来人往很是热闹，有的店则门可罗雀。

我在一家店前停下了脚步。

『每日白星』

这是我常去的超市。

我住的房子里父母不在。

但也不是独居，虽然有一个同居人，但那个人从不下厨，所以每天准备饭菜都是我的任务。

因此放学回家时，我经常会到超市买东西。

走进店里。入口附近蔬菜区的清新气息迎面而来。

我一边回想着冰箱里还有什么，一边在店内转悠。

购物篮正在平稳地被填满。常买的鸡蛋、第二便宜品牌的六片切面包、所剩无几的燕麦片，还有同居人随手就会吃掉的小番茄……

在生鲜鱼区，我拿起了包装好的赤鱼片。突然涌起想吃已经很久没吃了的煮鱼的心情。这家超市只卖三片装的赤鱼片，对于两个人的生活来说实在不太方便。下次要不要在意见箱里写「能不能卖两片装的包装」呢……会不会给店员添麻烦呢。

途中，一位驼背的老奶奶递给我一包鸡腿肉，说「能不能帮我看看这个每百克多少钱？这把年纪了，小字看不清楚」于是我帮她读出了条形码下面印的数字。

排队结账。收银台旁边的方形柱子镶着镜子。我感觉拿着购物篮的自己似乎有点驼背，便挺直了腰板。镜子里的男人当然也做了同样的动作。

我不禁想，自己看起来一点都不像高中生。

也就是说，我校服外套的扣子扣到最上面一颗，头发也没有做任何造型，背着指定的学生包……虽然乍看之下这副模样很正经，但实际上并不能成为高中生的典型代表，这一点我心里很清楚。

从真正意义上来说，像高中生的高中生是……比如说，我们班级中心的那群人。那些将自己的个性融入校服到极限，穿着松垮的人，才是被社会明朗地接受为「有青春气息的」。绝不能忘记，对不少人来说，规规矩矩地穿着校服反而会给人一种「这人是不是太懒散了？」的印象。

刚走出超市，我就伸了个大大的懒腰。获得了日常所需物资，内心充满了小小的满足感。我不喜欢一时冲动的挥霍，但是挺喜欢日常采购的。

提着购物袋穿过商店街，再走一段路，就到了一栋名叫灵魂之爱四乃花的十二层公寓楼。

打开自动门锁，乘电梯上楼，到达十楼，来到房间门前。

1008室。这就是我的家。

打开门，今天又是辛苦回家的一天。

首先，我把购物袋放在厨房。然后在自己房间里脱下校服，换上宽松的T恤和运动裤。之后，我把购物袋里的东西都放进了冷藏柜。

放在客厅桌上的智能手机震动起来。是同居人发来的联系。说今天要和朋友们一起玩，大概七点钟回来。我回复说知道了。

在房间里做作业，预习和复习功课，不知不觉已经到了六点四十分。

揉着自己的肩膀，我走进厨房。我打算做晚饭，时间刚好能赶上同居人回来。

站在三口灶前，我的心情自然而然地高涨起来。

在白星购物的时候，我就已经决定好了今晚的菜单。

从赤鱼的包装中取出两片，皮朝上放在平底锅里。用刀尖在鱼皮上划十字形切口。然后，先撒上一大匙白糖。接着，倒入一茶碗的水，用于溶解那些糖。随后，各加入两大匙酱油、清酒和类似味醂的调味料。最后只需用中火加热即可。

接下来，开始准备配菜。……不，与其说是配菜，不如说是第二道主菜。在砧板上将大葱切成一口大小的段，暂时盛在盘子里。把一片鸡腿肉也切成一口大小，撒上盐和胡椒，然后放入抹了油的平底锅里随意翻炒。这是为同居人准备的菜单。如果餐桌上没有丰盛的肉菜，同居人就会心情不悦。就是那种类型的人。当鸡腿肉开始变色时，加入葱段。

煎煮赤鱼的平底锅里传来越来越浓郁的香味。糖、酱油和鱼油混合在一起，散发出甜咸浓郁的香气，令人微微陶醉。

好了，再来一道……汤就简单处理吧。往雪平锅里放入想吃的量的西兰花，倒入两碗水，随意滴入一些白高汤。之后只需煮沸，西兰花清汤就完成了。

每道菜都被做好，正翘首以待被盛出来。

现在就等同居人准时回来了。

客厅里的时钟，长针从六点五十八分移向了五十九分。

玄关处传来了钥匙插入的声音。同居人回来了。

「我回来啦——！」

伴随着门开的声音，她的声音响起。

在她从玄关走到客厅的短暂时间里，我快速洗了手，用毛巾擦干。

香月樱轻快地步入客厅。

看到我在厨房，她张开双臂向我走来。

「回家的拥抱——」

「嗯，欢迎回家」

樱扑进我的怀里，双手环抱我的背。

我也回抱住她。比起在教室里她靠近我时更加亲密。我的下巴正上方就是樱的后颈。刚好是我的自然呼吸可以触及的位置。我稍微放慢了一点呼吸的节奏。到这里，已经成为每天的惯例了。

「好了，去换衣服吧。在你换衣服的时候，我会把晚饭准备好」

我松开了环抱着她的手臂。

然而，樱并没有离开我的胸口。

她抬眸望眼，对我提出异议。

「还是一如既往地冷淡呢。至少摸摸我的头也行啊？可爱的妹妹今天也平安回来了呀。比如说『别在外面晃悠到那么晚让我担心……你可是属于我的』之类的」

「抱歉，我绝对说不出那种少女漫画里高富帅男主角的台词」

「我觉得至少在家里装一下完美达令也不会遭天谴吧。……啊，这里说的完美达令不是『间谍·达令』的意思，而是超级完美的达令的意思（注：日语谐音）。至少在家里的时候，试着扮演一下完美达令嘛！」

「别说得好像窝里横似的」

「唔——。这可是作为恋人而不是妹妹的请求哦！」

我把手放在樱的头上。轻轻地抚摸着，说道。

「……做得很好」

终于，她离开了我的身旁。

然后，为了换下校服穿上居家服，她朝自己的房间走去。

在离开客厅之前，樱像是突然想起什么似的回头说道。

「……酱油煮鱼的味道真好啊。一打开玄关门那一瞬间，就觉得太棒了」

「还有肉哦」

「那更棒了！」

确认樱回到房间后，我又在水槽洗了次手。如果樱看到的话，可能会生气地说「你刚摸完我就洗手！」

然而，以干净的手坐到餐桌前是世界各国共通的礼仪。

这到底是怎么回事啊。

如果有人听到我和樱刚才的对话，可能会这样吐槽吧。

我来简单解释一下。

第一，我和樱是兄妹。

第二，我们也是恋人。

第三，我们住在一起。

就这些。

而且，我们对朋友、老师等学校相关人员隐瞒了这些情况。在学校里，我和樱在周围人面前装作关系不亲密的样子。

要说为什么会变成这样……就得追溯到我们的初中时代了。

那时候的我和樱不是在东京，而是在地方上的初中上学。

升入初二时，我们成为了同班同学。学年初因为教室里的座位前后相邻，只有一次……仅仅一次简短地交谈过，此后再也没有说过话，可以说是毫无关系的陌生人。

转机出现在升入初二后不久。

我和樱因为一种命运般的缘分，一下子关系变得亲密起来。

单亲妈妈抚养长大的我，和单亲爸爸抚养长大的樱，他们的父母恰巧因工作相识，坠入了爱河。

坠入爱河的两人没过多久就确信对方是可以共度一生的伴侣……。

在父母的带领下，我和樱突然有一天被介绍给了对方。

『从今天起你们两个就相当于是义兄妹了，要好好相处哦』，我们被这样宣告（因为我比樱的生日早三天，所以成了哥哥）。

在教室里只是见过面，几乎没有交谈过的我和樱，真的被这突如其来的消息吓了一跳。

……「相当于共度人生的伙伴」」「相当于义兄妹」。

这种微妙的说法，就是关键所在。

这是因为，虽然妈妈和樱的父亲已经互相许下了爱的誓言……但他们并没有再婚。

他们两个似乎对前任配偶都还有些想法，对于制度上的婚姻关系有些抵触。他们希望不被形式所束缚，以更自由的方式相爱并互相支持。这就是他们两人的愿望。

正处于青春期的我和樱起初虽然很震惊……但在被介绍认识之后，出乎意料地度过了一段平淡无奇的日子。

这是因为，无论是妈妈还是樱的父亲，都没有提出「组成四口之家，住在同一屋檐下」之类的话。

我依然和妈妈两个人生活，樱也和她父亲两个人生活……生活和以前一样没有变化。妈妈偶尔会向我报告她和良治先生——这是樱父亲的名字——相处得不错。仅此而已。

这样日子的结束是在初二快要结束的时候。

或许是一系列巧合的结果，又或许不仅仅是简单的接触效应所能解释的，我和樱经历了某种意义上颇为初中生的互动后，最终确立了恋爱关系（开始交往后不久，我们就向妈妈和良治先生报告了。但和现在一样，并没有向学校的朋友们公开）。

我和樱的关系逐渐深入，已经到了可以进行「想要去属于两个人的世界呢」「嗯——」这样颇具情侣风格对话的程度，就在这样的某一天。

我的妈妈和良治先生突然说想移居意大利。身为西装裁缝的妈妈想要学习那不勒斯风格，而昆虫学家良治先生则想要正式研究国外的昆虫，所以他们想要前往欧洲。

其实他们早就想把据点设在海外了，但因为不想打乱当时还是初中生的我和樱的生活，所以一直推迟着。不过既然我们已经上高中了，妈妈认为就算问我们「是跟着去意大利」还是「留在日本生活」也没问题了，于是说服了良治先生。

我和樱选择留在日本。我们开始在妈妈和良治先生为我们租下的都内的公寓里同居（顺便一提，我在文件上的住址是妈妈作为房主在都内拥有的另一间公寓。多亏如此，学校并不知道我和樱住在一起）。

我希望能和樱一起考上同一所学校。樱比我更加强烈地希望如此。

我们如愿以偿地考上了同一所高中，今年三月顺利地一起搬到了东京。

入学后，为了不让同学们发现我们的关系，我们在教室里装作不熟。

在家里，我们既是处于稳定期的恋人，又是关系亲密得过分的兄妹。

双重生活。

我和樱的二人生活才刚刚开始。

「煮鱼真好吃！」

「嗯。尽管在家煮的时候，鱼肉容易卷起来有点让人在意，不过味道很好」

「这个鸡腿和大葱的菜，我很喜欢。感觉就像是没有串在竹签上的葱鸡串呢！」

「鸡肉的鲜美和葱的味道融合在一起，确实很棒。我也喜欢。只要注意放葱进锅的时机，做起来其实很简单」

「汤里的西兰花也很嫩，好好吃！」

「是吧。我最近才知道，超市卖的冷冻西兰花在工厂里已经煮过一遍了。这样处理起来很方便」

餐桌旁。

两个人共进晚餐的时光。

樱虽然看起来身材苗条，但与外表相反，她的食量很大。看到她脸上洋溢着的笑容，我终于感觉菜肴真正完成了，松了一口气。

如往常一样，我们聊了很多事情。

即使上的同一所学校，即使在同一教室上课，我和樱生活的世界也完全不同。樱给我带来的话题，在我看来总是新鲜有趣（「你知道足球部的大谷君吧？听说他这次赌上正选位置，要和学长进行点球大战呢。活动部准备以每人一杯饮料、一千二百日元的价格售票」「京子酱说这次要向篮球部的学长告白。学长听到这个消息后，通过他人回应说『我已经有女朋友了』」「回家的路上，我在楼下大厅偶然遇到秋野小姐，打了个招呼。百坂小姐也在。我们三个人一起乘电梯……那两个人在大厅时还像陌生人一样连眼神都不交流，可电梯门一关上，她俩就开始十指相扣……我一个人觉得好尴尬啊。然后，百坂小姐大概是看不下去了，不知为何用空着的那只手握住了我的右手。就这样三个人手拉手到了十楼，那段时间到底是怎么回事啊……」）。

我和樱在学校和家里，一天中的大部分时间都在同一空间度过。

然而，当我们两个人一起回顾一天的生活时，我未曾注意到的日常生活的方方面面便鲜明地呈现出来。仿佛度过了别人两倍的时间，有种奇妙的充实感。

“话说回来”，樱开口道。

「今天午休真是精彩绝伦啊，哥哥。我们不是说好在教室里我要扮演那种开朗活泼的女生，而你则是典型的宅男形象吗？一直以来都是我可以主动接近哥哥你们，但反过来就不行，就这样进行着。可今天哥哥主动热情地靠近我，我真的很开心」

「啊——那个啊。说实话，我觉得你今天有点越界了。再进一步的话，班上其他人会不会觉得奇怪啊？比如『对谁都很友善的香月樱，为什么只对那群宅男不顾气氛地热情呢』之类的」

「嗯——果然是这样吗。不过我觉得现在还完全没问题哦。像我和哥哥这样的两人成为恋人，在其他人看来应该是『根本不可能，想都不敢想』的事，所以就算大胆一点也没关系吧？」

「确实是这样。……啊，我想起来了！你在离开的时候说过『即使是像宅男君这样的男生，世界上也总会有一个人喜欢上你的』吧。那句话是『后藤小姐是鬼新娘』里的名台词啊。纲吉和菊太郎好像没注意到，但那实在是太明显了吧。你和我不一样，你可是隐藏宅啊」

「啊——是呢，正如哥哥所说，那时候我可能是有点得意忘形了……因为我也很喜欢后鬼，所以不经意就说出口了……我会注意的……」

虽然露出了有点沮丧的表情，但樱还是以轻快的节奏不停地将鸡腿肉送入口中。我用清汤湿润了嘴唇。

「嘛，今天我们算是彼此彼此吧？因为我反常地顶嘴，结果反而引起了注目。回想起来，反倒是我应该再多考虑一下自己的行为」

「嗯。不过……」

我把长葱送进嘴里。我家料理中使用的食材，全都是为了适应樱的小嘴而切成的大小。因此，当我这个男人用筷子夹起食物时，总觉得自己变得过分优雅了。

「是我先提出说‘秘密恋爱好’的啊」

松软的西兰花消失在樱的嘴里。接着，她的筷子伸向了鸡腿。一眼就能看出「啊，只用盐和胡椒调味」的淡白色肉块的朴素美丽，与穿着居家服的她非常相称。

「……保持秘密恋爱没问题吗？」

「嗯？」

「我觉得自己在教室里还是能自然地相处……但樱你真的对现状没问题吗？伪装会不会让你感到负担？」

樱露出了困扰的笑容。

「哥哥不用担心，不是那么大的负担。我更喜欢保持秘密恋情的状态。假如说，万一被学校里的人发现我们的关系了呢？那样的话，如果朋友们问起哥哥的事，我肯定会装出一副超级讨厌的样子，说『烦死了』之类的话。我绝对控制不住自己。肯定会有人说什么和哥哥这样的超级宅男交往会降低我的身价，或者对哥哥说些『别得意忘形了』之类讨厌的话吧？……啊，光是用想的就想揍人！我不想让任何人知道哥哥和我的事。所以，以后我也不会和班上的任何人真心交谈吧」

「……是吗」

我知道，在学校里，樱总是对朋友们展现着开朗的笑容。但在内心深处，她始终只关注友情的鲜度、寿命、功能……等等状态。对于那些仿佛象征着青春一词，闪闪发光的朋友们，樱没有任何感情。转而，她只对我……虽然不至于完全敞开心扉，但也并不特意隐瞒。

对于樱的这番话，我只是轻轻地应了一声。

我早就接受了樱有权决定自己的友情方式。

这是她选择的生活方式。或者说，是经历了过去的人际关系后被迫选择的生活方式。我能做的，只有陪伴在她身边。

「既然你说不想被发现，却还在教室里来主动搭话。这么做很可能会引起周围人的怀疑啊。话说回来，你有没有考虑过在教室里干脆不跟我说话这个选择？」

「啊！？怎么可能啊！难得和哥哥在同一个教室，却完全不能说话，那多讨厌啊！所以我在教室里就装成一个对所有人都一视同仁地搭话的角色。这样的话，就算我一周去哥哥那里几次，也不会有人觉得奇怪了」

令人惊讶的是，樱为了能在不影响学园生活和避免麻烦的同时，享受这仅此一次的高一时光，与我在教室里愉快相处，竟然在学校里刻意塑造了这样一个人设。结果，她轻松地就成为了一军团体的成员——一个对谁都热情搭话的女生。就这样——成为了。

我突然好奇起来，

「你喜欢我哪一点？」

我问道。樱移动筷子的手停了下来。

「真是少见的问题啊。……全部」

「除了全部呢」

「诶——」

樱把筷子轻轻放在筷架上，闭上眼睛，双臂交叉，陷入沉思。

我不由自主地也停下了筷子，挺直了背。

超越了自然对话中产生的沉默范畴，她陷入了长久的沉默。

樱睁开了眼睛。

「为什么要问这种问题？」

樱说道。我本可以指出「不要用问题来回答问题」，但我还是决定先回答她的提问。

「……我觉得我们在一起已经很长时间了」

「是从初中开始的呢」樱附和道，我突然不知道该接什么话了。

「你为什么喜欢我」这句话，不知怎么就从我嘴里脱口而出。它只是晚餐时随意闲聊中产生的一句话，并没有什么特别的含义。这句话不应该会引发什么神奇的情况。

然而，一旦说出口，我就忍不住想从樱口中听到她喜欢我的理由。

所以现在，面对樱的「为什么要问这种问题」，我不想回答「只是随口一说」。

「……我觉得是因为从初中到高中，环境变了……有时候我会不自觉地俯瞰我们的关系。……虽然自己说有点奇怪，但我们就像是可以身处同一个地方，却无法相遇的两个人。对吧？」

「什么意思？」

「即使是在同一个教室学习的同学，也有一整年几乎不说话就结束的情况吧？从一般论来说，我和樱看起来应该就是这种关系」

「别说这么寂寞的话啊！虽然有很多抢眼的女生和不起眼的男生，但我和哥哥在这个世界上都是独一无二的啊。我们没有被刻板印象迷惑，而是选择了彼此。就是这么回事」

「……是吗」

「说起来，我刚才也说了『周围的同学不会猜到我们在交往』。……嗯，按普通的感觉，像我这样的和像哥哥这样的确实不会交往呢。嗯，让我想想，我喜欢哥哥的理由是什么呢」

樱开始思考起来。看来她决定认真回答了。

樱沉默时，餐厅的时钟似乎走得更慢了。

不到一分钟，我的内心就充满了焦急。但是，我当然不会表现出来。我努力保持着平静的表情。樱故意发出「嗯嗯嗯」的声音，闭着眼睛，歪着头。

她是在为我努力编织一个真诚的答案吗？还是……真的想不出来呢？

樱睁开了眼睛。她的表情如此灿烂，我不由得屏住了呼吸。

樱说道。

「因为哥哥像英雄一样吧」

这是一句奇怪的话。

既是赞美他人时的最高评价，同时又显得极其抽象。

英雄。

无论是现实中还是虚构作品中，都是一个过于普遍的概念。

虽然对自信满满地说出了这个词的樱怀有歉意，但我却无法给出一个积极的回应。

「……哥哥你好像有话要说的样子呢」

「没，只是觉得这台词太肉麻了」

「什么！」

「而且老实说我也不太明白。我像英雄？」

在日常生活中我想不出有什么相关的事。

无论是现实还是非现实世界，这个世界上有各种各样的英雄。有穿着全身紧身衣在纽约奔跑的经典英雄，有从火灾建筑中救出孩子的救援队员，……前几天电视节目里播放的怀旧歌曲，还把刚刚走出车站检票口的父亲称作英雄。

「今天不也是吗，你不是保护了纲吉君和菊太郎君吗」

「……是从名叫樱的反派手中保护的啊」

「太过分了！这算什么说法！」

樱噘起嘴唇。显然她并没有真的生气，所以我也笑着糊弄过去。

「那个反派不是以前帮过你吗？」

她用开玩笑的口吻说道。

樱的这番话，让我脑海中浮现出昔日的回忆。平常漂浮在大脑深处如同碎片般的记忆，被樱的声音牵引着浮出水面，开始凝聚成形。

我觉得人类似乎有这样一种心理机制，通过将记忆碎片化储存来防止闪回带来的冲击。至少，我内心是这样的。

我从嘴角轻轻呼出一口气。

这是一个一笑而过的姿态。

这个姿态的效果很戏剧性。就像用棍子搅散了污浊湖面上聚集成一团粘稠物的落叶……一种朦胧的快感在我脑海中涌现。

过去的记忆再次沉入大脑深处，终于消失不见。

「啊，对了！」

樱清脆的声音传来。

「我也喜欢你不把袜子翻过来洗的地方哦，达令」

樱解开交叉的手臂，重新拿起筷子。

看着她若无其事地继续用餐，我也再次开始动筷。

虽然感觉好像中断用餐很久了，但赤鱼丝毫没有变凉的迹象，依然温热。

这就是我的日常。

每天和班上最可爱的女孩一起用餐，这是即便是最亲密的朋友也无法倾诉的秘密。

第一卷 第二章 爱情故事要突然放闪

夜晚的面容。

我和樱肩并肩地坐在客厅的沙发上。

我们正通过插入媒体播放器的电视观看视频服务先行放送的『间谍·达令』第四话。

片头刚刚结束，正在播放OP主题曲。

「在大屏幕上看，果然震撼力很强啊」

「确实差别挺大的。我在开始现在的两人生活之前，都是在自己房间的电脑上看的。樱呢？」

「我也一样」

OP结束后，正片开始了。

主角杰伊和女主角安娜斯塔西娅作为间谍效忠的托尔马利共和国正面临敌国的魔爪。托尔马利首都戈尔东突然出现了神秘的怪人。他的真实身份是被注射了间谍基因，以理智为代价获得特殊能力的黑帮喽啰。安娜斯塔西娅独自一人向怪人发起挑战，但是……

「啊，怎么办哥哥，这样下去安娜酱要被打败了！」

「你不是看过原作吗，应该知道的吧。这里是注定要输的剧情」

「说不定因为我们的应援，剧情会发生改变呢！」

「动画制作者们肯定会大吃一惊的」

樱紧抱着抱枕，目不转睛地盯着电视屏幕。

「哥哥，把音量调大点」

大概是一刻也不想把视线从屏幕上移开吧，樱对我下达指令。

虽然我仅仅早出生三天，但终究是哥哥，应该有更好的请求方式……但是可爱妹妹的请求是无法拒绝的。

我拿起遥控器，立即调高了音量。

五分钟后。

「加油啊安娜酱！那个大胡子老头的特殊能力是操纵电力！不要被骗了！」

「赢啊安娜斯塔西娅！之所以感觉敌人有多个，是因为他在操控藏在物体阴影中的无人机！干掉他！」

不知不觉间，我也被樱的热情感染，跟着一起大喊起来。

就像在看真人英雄秀，而不是动画。

然而，尽管我们如此热情地应援，电视里的安娜斯塔西娅还是……

「输了……吗……」

「明明，这么努力，应援了……唉……虽然知道会是这样的展开，但还是无法接受啊……」

我们并排坐在沙发上，一起仰望天花板。

感觉就像是看完输掉的体育比赛后的那种失落感（虽然身体上我们只是在沙发上一动不动地坐了二十分钟）。

我突然瞥向旁边的樱，她一边滑动着手机屏幕，一边带着忧伤的表情叹气。

「……你在看什么？」

「为了填补心理创伤，我正在插画投稿网站搜索『安娜斯塔西娅』『色情』的插画」

「你不是已经振作起来了吗？哪来的心理创伤？」

与惊讶的我形成鲜明对比，樱露出了玩世不恭的笑容。

啧啧啧。樱在我面前晃动手指。这动作像是外国电影里的。

「哥哥，是两回事啦。……啊——，安娜酱，真是不行啊。一个年轻女孩穿那么色情的衣服跟怪人战斗」

樱一边陶醉地盯着手机屏幕，一边换了个姿势翘起腿。

从短裤伸出的双腿，白皙美丽得仿佛是刚才那番话的反义词。

「啊——果然安娜酱好可爱啊。那张英气的脸简直是天才。从这张脸里总是冒出天然呆的话，谁都会喜欢上的吧……。纯白的迷你婚纱裙也好色……。作品中随着战斗的进行，婚纱逐渐被敌人的血染红，每集都有独一无二的花纹，演出也帅呆了！又帅又色！胸部、大腿，无可挑剔！正好现在这个时候，看完动画一话后开始画画的绘师们的插画，正陆续上传到网上呢。啊——真想一张不落地全部保存下来……」

「你真的很喜欢美少女角色啊」

「超喜欢！哥哥你也喜欢吧的？」

「作为男人，当然喜欢……不过比不上樱的热情」

「安娜酱那样的女孩子，我特别喜欢。她对大家温柔、充满活力，战斗的时候真是太帅了！光是看着就让人心潮澎湃！」

「……是吗」

樱从沙发上站起来，朝厨房走去。

从冷藏柜里拿出一盒900毫升的橙汁，给自己倒了一杯。

「哥哥也要吗？」

「麻烦了。谢谢」

樱端着两个杯子从厨房回来。

她坐在沙发上，再次拿起放在桌上的手机，轻轻滑动屏幕。大概是重新开始浏览安娜斯塔西娅的性感插画吧。

「啊，哥哥你看。有个画师说下周要上传一幅安娜酱输给刚才那个怪人后陷入困境的插画哦。真期待啊。……等到下周，我们一起看吧！」

「为什么要一起看啊」

说实话。

樱是那种单纯喜爱女性角色的宅女，这真是幸运的事。

因为啊。如果樱像菊太郎那样是个喜欢讲道理类型的宅女的话。

那我和樱就肯定没法在教室里聊天了。

比如前几天在教室里，樱纠缠过来的时候，她脱口而出的以『啊，刚才胸部晃动了！』为首的一连串台词——我几乎可以肯定，那就是樱的真心话。因为，这和她在家中和我独处的时候，说话的内容几乎没什么两样。

樱在学校里的演技可谓炉火纯青……但唯独在她谈论自己喜欢领域的话题时，这种平衡感就会瞬间崩塌。试想一下，如果樱在情绪激动时，脱口而出的不是这些，而是比如，基于作品创作背景等因素的理性分析……。

恐怕她在一瞬间就会暴露阿宅的身份吧。

明明只是对着女性角色大喊“色情”的做派，却偏偏营造出了一种「对动画不感兴趣的时尚女生」会做出的敷衍姿态。结果就是，尽管她只是纯粹地表达着自己的热爱，却并不会被人发现她是阿宅，这种奇妙的状况也就此形成。

不过，樱似乎也隐约察觉到，在自己与「宅男君们」谈话太过投入的时候，这种“宅女”属性的伪装，反而能起到保护自己的作用。

否则的话，或许她会在入学前就亲手拒绝掉自己「因为是同一个班级，所以希望能和哥哥说说话」的这个提议吧。

樱一口气喝光了橙汁，脸上露出灿烂的笑容。

「安娜酱，最棒了——！简直就是天使——！」

白天的面容。

「樱好棒！简直比专业模特还要帅！」

早晨的学校。短班会前的时间。

教室后方有一个公告栏，用于张贴学校的通知·注意事项等。

人群在那里聚集。在中心的，是樱。

背对着贴在公告栏上的一张照片，她站在那里，脸上露出略显害羞的表情。

我很清楚那张照片是什么。

从我的座位看过去，那照片只能透过人群的缝隙隐约看到一点……但就在昨晚，樱已经给我看过了同样的东西。

那是樱作为读者模特刊登在时尚杂志上的照片。

樱被杂志编辑发掘是在还住在地方的时候……那是初三的冬天。要想被选为读者模特，最有效的方法无疑是在东京的所谓「年轻人街区」闲逛。而樱生活在相较于东京可以毫不夸张地称之为乡下的地方，那她是如何被大型杂志选中成为读者模特的呢……。原因很简单。因为我那位西装裁缝的妈妈的一个熟人是时尚杂志的编辑。

妈妈向那位编辑推荐了樱。据说编辑一见到樱就说道。

「这孩子内心蕴藏着爱与孤独的复杂诗意。而且，她有着将极其简单的举止化为印象升腾而起的智慧」

编辑让樱请假几天，带她去了东京。然后，让一位优秀的摄影师为她拍了几张照片。

其中一张最终被采用，刊登在了本月的杂志上。

「谢谢你，美也。特意为我把那页剪下来，还做了塑封」

樱对那位女同学露出笑容，而对方则兴奋得几乎要仰面朝天。

鹎美也。剪下杂志页并带到学校来的就是她。她是樱所属的一军团体的成员之一，可以说是樱最亲密的朋友。和樱一样属于显眼类型的女生。大约每三天就会烦恼一次「要不要也像樱一样打耳洞呢」。有时会对樱表现出超越友情的热情，就像此刻这样。

「只要樱高兴，我也就开心了！」

「昨天才发售，不辛苦吗？」

「完全不会！我在一直在看的杂志上看到樱照片的那一刻，兴奋得失去了记忆，等我回过神来已经是早上了，眼前只放着一张塑封过的樱的照片，所以我一点都不累！」

「是、是吗。那就好……啊哈哈」

就连樱也显得有些招架不住。

一个男生对樱说道。

「非常棒的照片。香月真了不起。……这是你的模特首秀吧？不是街拍，而是摄影棚拍摄吧。首秀就有这水平，绝对是罕见的」

说话的是我们班最受欢迎的大谷一郎君。虽然才刚入学，但几乎已经确定会在足球部下一场比赛的正选名单中了，是个很有前途的新星。凭借清秀的外表和温和的态度，不仅受女生欢迎，连男生也对他印象很好。

「嘿嘿。看来大家对我很期待呢～」

男生们兴致高昂地拍手起哄，让她摆出和照片一样的姿势。

樱反复看了看贴着的照片和自己，露出略显羞涩的微笑。下一瞬间，她果断地摆出了和照片一模一样的姿势。连那种略带俯视的酷酷表情都完美重现了。

班上同学们发出善意的笑声和欢呼声。

鹎同学兴奋地蹦跳起来。

「好棒啊啊啊啊啊！简直就像从照片里跳出来了一样！」

「诶嘿嘿，美也，谢谢啦。不过现在穿的只是校服而已」

「真希望能再跳出来一个人呢！」

「这、这个有点。就算是我也做不到吧？」

鹎同学开始鼓掌，周围的人也跟着鼓起掌来。作为站在圈外的人，老实说这场面看起来有些异常……不过既然是在夸奖樱，我当然不会有什么不好的感觉，所以就这样吧。就像是在小剧场里意外地看到了完美演出的观众们给予的起立鼓掌。

「喂，你们这些家伙，班会前搞什么呢。仁宫老师还没来吗？」

从教室外传来了粗犷的声音。

是体育老师天动老师。天动老师是我们隔壁班（一年三班）的班主任。

大概是听到隔壁班吵闹才赶过来的吧。

同学们一齐停止鼓掌，压低了声音。教室里一下子安静了下来。

天动老师立刻注意到了樱的照片。

「这是什么照片啊？别在公告栏贴些多余的东西」

天动老师原本以为，自己这一句话就能让眼前的学生们散开。相反，在场的同学们——不仅是围在樱照片周围的那些人，就连像我这样在圈外远远观望的家伙——都做出了完全相反的反应。

反应聚集成为了现实。

「有什么关系嘛，反正还有空间啊！」

「什么叫多余的东西啊啊啊啊！我觉得我们甚至应该把它贴在所有教室里！」

「老师才应该对公告栏多加关注呢。请看看照片旁边的贴纸。这周是美化周！」

「我们贴香月同学的照片，就是美化活动的一环啊！」

果然，我们班上那些特别活跃的学生们开始了猛烈的反击。

他们的气势之强，甚至让在健身房里锻炼出来的天动老师都不得不后退一步。

「你、你们……！不，我想说的是……啊，呃……」

天动老师终于也词穷了。

他用双手在脸前拼命比划，尝试了几次看似垂死挣扎的肢体语言后，

「……就是说，那个……上课时，你们面朝黑板可能没什么问题……但老师们可是会与一流时装模特对上眼的啊。哈哈哈……」

他屈服了。

随即匆匆忙忙地离开了一年二班。

在学校这样的场合，基本的等级是这样的。开朗活泼的学生→教师→沉闷平凡的学生。

成功从「外敌」手中保卫了自己的「庆典」的一军团队正在互相击掌庆祝。

菊太郎凑到我身边，在我耳边低语。

「我前几天在便利店的一番赏中抽中了安娜斯塔西娅的插画板。要不要拿来配合美化周啊？」

「还是算了吧。」

顺便一提，樱的照片在班会时间被这个班的班主任仁宫真理老师（俗称·真理酱）毫不留情地撕了下来。

周日。正午时分。

完成了周末作业和课程预复习的我走出了自己的房间。

穿过走廊来到客厅。

在厨房往杯子里倒上苹果汁，双手叉腰，一口气喝光。

我知道这种喝法对健康不好，但学习后这是最有效的。不，与其说有效，不如说是飞跃。与其说是润喉，不如说是润脑。几个小时的学习后，大脑饥渴得快要干涸。这时灌进去的果汁，会给人一种直接满足了自己体内中枢机关的快感，同时伴随着顺利完成学习计划的成就感，一股脑儿地涌上心头。

「哈——感觉就是为了这一杯而学习的。真畅快」

迅速洗完杯子，我离开了客厅。

刚走到走廊，就传来了声音。

「在那边度过无聊午后的哥哥」

说话的当然是樱。

樱的房间在走廊对面，正对着我的房间。

樱只把脸探出自己房间的门外，露出一副得意的表情。

「怎么了」

「要不要来点刺激的……？」

樱的头缩了回去。这次只把手伸出门外，向我招手。

我正要打开自己房间的门进去，樱却从后面抓住了我的衣领。

「……你在干什么？」

「哥哥才是」

「我想要刺激，所以准备在自己房间读昨天买的轻小说」

「就知道哥哥会这么无情。不会让你逃掉的哦」

「喂，你，很危险啊！」

我就这样被拖着进入了樱的房间。被推倒在樱平常使用的床上。我慌忙坐起身来。本想问「到底怎么了」，不过……

看到樱的瞬间，我理解了情况。

樱从肩膀以下用黑色斗篷遮盖着。头发也不是平常熟悉的明亮颜色，而是黑色的。显然戴着假发。

樱穿成这样，只有一种可能性。

「新作品吗？」

「正是如此——」

樱优雅地脱下遮盖身体的斗篷，朝着天花板扔了过去。

然后，从下面露出了，

「哦，安娜斯塔西娅！」

是『间谍·达令』的女主角安娜斯塔西娅的服装。

COS是樱在初二时迷上的爱好。

促成她这种爱好的，又是我的妈妈。在我们开始交往后不久，樱就开始出入母亲的西装工作室了。然后，她就在制作高级定制服装的妈妈旁边，开始学习制作动漫角色的COS服装。

我不由自主地被吸引到樱身边。

近距离观察服装。不愧是向专业的母亲学习过，做工非常出色。

动漫角色视觉特有的乳袋（就像胸部线条紧贴在衣服上一样，清晰突出的样子）也以惊人的质量被重现了。

……。

在分析到这里的时候。

我意识到自己的脸太靠近樱的胸部了。

抬起头，正好与低头看着我的樱四目相对。

好尴尬。

「没关系的哦～，哥哥～。我完全不觉得哥哥盯着妹妹的胸部看很糟糕哦～」

「不，不是的。我纯粹是在检查服装的成品而已」

「真是的。和往常一样，就是不肯认输呢～」

樱按住自己的胸口，做出一副楚楚可怜的表情。

然后，

「为什么……为什么一想到他，心跳就会加速……？这样下去可没法拆除炸弹啊……难道说……他是我的达令吗……？」

她眼中泛起泪光，脸颊微红，这样说道。

听到这台词的瞬间，我感觉自己的心脏被击中了。不，不仅仅是心脏，仿佛连包裹着肋骨的整个部位都被震撼了，这是一种甜蜜的冲击。

樱刚才说的，是『间谍达令』第一话的台词。杰伊和安娜斯塔西娅的特工基因同步，瞬间葬送了敌方特工。之后，由于同步带来的冲击，杰伊昏倒了。安娜斯塔西娅只好独自拆除敌人留下的炸弹，此时她的独白就是这段话。在粉丝投票中，这个场景排名第一。

我想要掩饰自己发烫的脸颊，双手捂住了脸。

透过指缝，我看到樱露出了胜利的微笑。

「好啦，哥哥，你被击落了☆」

「尽管每次都这样，但根本不可能赢啊……。就像是安娜斯塔西娅从屏幕里跳出来了一样。而且还保留了樱的特质。我大脑当机了」

樱走近过来，抓住了我的双手。

就这样，我的右手被引导到樱的头上，左手则被引导到她的腰间。

「前段时间在电视里输了的我，你来安慰一下吧？」

「哦，好好好好……啊，得轻轻地摸，不然假发会歪掉。抱歉」

「啊哈哈。没关系没关系」

与其说是爱情表现，倒不如说是带着表扬从服装制作到实际COS的过程中付出的努力的心情，我持续回应着樱的要求。

「连耳环都是安娜斯塔西娅款式啊」

樱平时会在右耳上戴很多耳环，但今天只戴了一个。虽然只有一个，但却很引人注目。这是一个设计独特的耳环，看起来像是将变形的汉字「星」和字母「M」结合在了一起。这正是剧中安娜斯塔西娅经常佩戴的那种。它是一种被称为“杀手耳环”的道具。这是托尔马利共和国授予安娜斯塔西娅的，象征着「不追究任何杀戮罪行」的许可。这个耳环就是国家允许她自由杀人的证明。

「嗯，是在官网买的」

「原来是官方周边啊。宅不是不戴耳环的吗」

「哥哥你太老土了。现在的阿宅可不全是像哥哥这样一看就知道的类型。戴个耳环很正常啦」

「谁是一看就知道的类型啊，谁啊」

我轻轻推开樱的肩膀，让她离我远一点。

「啊——真开心——。这世上有些营养，只有在COS时候被哥哥宠爱才能摄取到呢」

樱一脸满足地说道。

我把目光转向桌子。宽敞的桌面上铺着一张防震垫，上面放着一台缝纫机。她现在穿的这套服装，还有存放在房间里步入式衣帽间中的以往作品，全都是樱从头到尾亲手制作的。记得刚开始做时装模特的工作时，她还高兴地想着「可以有更多钱用于COS了」呢。

乍一看，除了步入式衣帽间外，樱的房间结构与我的房间并无二致，看起来平平无奇。但实际上，四面墙壁、天花板和地板都经过了特殊的隔音处理。因此，即使使用缝纫机也无需担心会打扰到邻居。在妈妈和良治先生为我和樱寻找住处时，全套隔音的房间是他们特别坚持的一个条件。

桌脚边放着一个45升的垃圾袋，里面塞得满满当当。

樱注意到了我的视线，一边用食指挠着脸颊一边说道。

「全都是制作服装时剩下的边角料。积攒了不少呢」

「……辛苦了。我来清理吧」

我正准备提起垃圾袋扎紧袋口，樱却突然把袋子抢了过去。

我以为她是发现自己不小心把什么重要的东西一起扔掉了，但事实并非如此。

樱抓起袋子里的几块布料，紧紧地攥在手里。

然后，她竟然朝着我胸口的方向扔了过来。

这突如其来的奇怪举动。

面对不知所措的我，樱露出笑脸说道。

「拍照，哥哥」

「等、等一下，樱……！」

「快拍！」　

我从口袋里掏出手机，迅速启动了相机。

我也从垃圾袋里抓起布料，瞄准樱的腹部以下，注意绝对不要打到脸地扔了过去。

就像在海浪边玩泼水游戏一样。

我们互相朝对方身上扔布料。

一只手拿着手机的我，被迫进行不利的战斗。

樱双手捧起大量布料，朝天花板扬起。

一瞬间，灯光被遮挡，房间里出现了斑驳的淡淡阴影。

我右手拇指恰到好处地按下快门键。

玩了一会儿后。

我和樱仰面躺在单人床上。盯着天花板，可以暂时忘记房间里布料满地的现实。

「既然你的COS这么厉害，为什么不试着上传到网上呢？SNS上不是常有吗？只遮住眼睛或嘴巴，以免被认识的人发现，就这样活动的人」

「嗯，我觉得那些人与其说是不想让现实中的熟人知道自己有COS的爱好，不如说是不想让看自己账号的陌生人知道自己的长相，所以才遮起来的。只是稍微遮住脸或身体的话，对平常就在一起的人来说，应该很容易就能认出来吧。我也有专门用于模特工作的账号……要保护个人信息不被泄露可是很麻烦的」

「啊，原来是这样……」

「而且，被哥哥以外的人看到什么的，樱会害羞的啦。哥哥难道不想独占我的COS造·型·吗？」

「别想趁机捞分」

「呜，被发现了」

老实讲，如果说不想独占，那是骗人的。但是，要说出那样的话，需要克服的羞耻心门槛实在太高了。

「哥哥，我差不多想换衣服了」

樱取下假发。露出了熟悉的、一如既往的明亮发色。

我从床上起身，准备离开房间。

最后再回头看了樱一眼。

「怎么了，哥哥」

「没什么。……换完衣服后，来打扫吧」

我想，金发的安娜斯塔西娅也不错。

但不知为何，我没有说出口。

用手机拍的照片数据，在发送到我和樱的电脑后，就删除了。

我打开教室的门。

是午休时间。

在往常的清洁工具柜前，看到了纲吉和菊太郎……樱也站在那里。

樱竖起食指，似乎在愉快地随心所欲地说着什么。

「宅男君。太大的话也有太大的烦恼哦」

走近时，樱的这番话传入耳中。

「…………你们在聊什么啊」

「哦，凤理！」

「嗨，凤理君」

纲吉和菊太郎露出仿佛发现了救星般的表情，向我打招呼。

前几天，樱在教室里纠缠过来时，我独自一人反抗了她。从那以后，纲吉和菊太郎似乎在对付樱的事上有些依赖我了。

当然，我之所以能够反驳樱，是因为我和樱私下里是恋人关系。如果一军小组的其他人也像现在的樱这样经常来搭话的话，说来惭愧，我也无法回嘴。所以，对于纲吉和菊太郎对我微弱的信赖，我感到有些愧疚……。

「我正在和宅男君们聊他们喜欢的安娜斯塔西娅酱呢。我从女性的角度给他们解释了穿着这种性感装扮战斗有多么困难。毕竟我也曾经在一流杂志上亮相过，想给宅男君们一些有价值的见解。嗯，我真是女神啊」

「噢」

「现在刚结束了第一课：胸部大也有诸多不便」

「…………」

纲吉和菊太郎紧闭的嘴唇微微颤抖。

他们涨红的脸上写的是『第一课？我们可没听说还有第二课！』

『那么，我们开始第二课吧。我要教教宅男君们关于乳……那个动画里出现的，完美贴合胸部形状的服装」

喂，你刚才差点就说出乳袋了吧。

「第一次看到那个袋子的时候……我也震惊了呢。作为一个女高中生，对那个袋子能产生的感情，只有一个。嫉妒……和憧憬！」

「是说了两个吗？」

「说了两个呢」

「宅男君们，你们说什么？」

面对樱的一瞥，纲吉和菊太郎慌忙闭上嘴，猛地摇了摇头。

樱若无其事地继续她的「讲座」。

「通常，无论穿什么衣服，女孩子的身体线条都不会那样显露出来。在第一课中我也解释过，本来胸部比较大的女孩子在选择衣服时就很费劲。衣服的轮廓会从胸部最高点垂直向下落……好，纲吉君，女孩子的轮廓会变成什么样呢！」

「突然点名制!? ……啊，看起来会显胖之类的吧……」

「不准说女孩子胖！」

「诶，对不起！」

「扣十分！」

「为什么啊！？」

「……没办法呢。正确答案是，『看起来会显得身材丰满』哦」

「……那不结果还是胖――」

「不许顶嘴！这简直是……！下次再跟宅男君们打交道的时候，我得带上鞭子了！」

纲吉的嘴角抽搐了一下。他大概在想「香月同学真的做得出来」。

「丰满身材本身很可爱！但是，在不该被这样看待的场合被如此看待，会很讨厌！这就是女孩子的心思。胸部丰满是很棒的。可是，偏偏是这丰满的胸部，破坏了辛辛苦苦锻炼出来的纤细腰身。仔细想想，女孩子被要求的东西还真是矛盾啊。要求胸部要大，腰要细，这不是很奇怪吗？这可是在说同一个身体啊？怎么可能这么方便地让一边变大，一边变细呢！……明白了吗？宅男君们。女孩子的美，从根本上就充满了矛盾。这个，下周考试会考到的哦。…………呃，我刚才说到哪儿了。……对对，就是说，明明跟真实女性的烦恼毫无关系，却对动画里穿着能完美展现身体性感曲线的衣服的女孩子感到嫉妒和向往，就是这个话题」

长篇大论还在继续。

我大概是时候该插话了吧。恐怕纲吉和菊太郎也已经到极限了。

我这么想着，偷偷瞥了一眼身旁两位朋友的脸，却看到了出乎意料的表情。

他们俩的脸上并没有显露出疲于应对谈话的神色……反而是带着几分疑惑的表情。

而且，这表情是针对樱的。

不明白两人表情的含义，我转而凝视着正沉浸在交谈中的樱的脸。

似乎没有什么特别奇怪的地方——

樱轻轻拨弄了一下耳边的头发。

——有了。

我身体突然紧张起来。

事情的关键……就发生在樱的耳边。

樱耳垂上装饰的耳环，和平时戴的不太一样。

那是「杀手耳环」。是安娜斯塔西娅的标志性物品。

为什么樱会戴着它来学校？难道是昨天COS之后就一直戴着？然后早上睡迷糊了，错把这个当成平时戴的耳环了？

不，现在什么理由都不重要。

问题是，纲吉和菊太郎，从刚才开始就一直偷偷摸摸地瞄樱的耳朵。

而且，樱每次撩头发，他们两个都歪着脑袋想要更清楚地看到她的耳朵！脸还不由自主地动着！

糟了，这可糟了！

纲吉和菊太郎对视了一眼。

『今天香月同学戴在耳朵上的那个，好像杀手耳环啊？』

『香月同学怎么可能戴动漫周边啊。不过，设计确实很像呢。真想再靠近一点看看啊』

这两人已经开始眼神交流了！ 就好像直接传到脑子里一样，连谈话内容我都能清楚推测！

「要做出那样清晰勾勒出身材曲线的衣服，在制作衣服前的纸样阶段，就必须反复测量尺寸才能开始制作。不然的话，尺寸很容易出错。特别是安娜斯塔西娅酱，她和我们一样都处在成长期呢。制作衣服的人，一定是非常厉害的匠人吧」

「抱歉，香月同学！」

我不禁大声喊道。

热切讲述的樱被打断，露出了惊讶的表情。不仅是纲吉和菊太郎，周围的同学们也都纷纷投来疑惑的目光。

这下，虽然喊出来了。

但是，要怎么才能自然地向樱提起耳环的事呢。

想想想，想想想……。

有了，想到办法了！

「能稍微……和你单独聊聊吗」

真是的，除了这种蠢到家的主意就想不到别的了吗。

校舍后面，我和樱面对面站着。

从教室到这里的一路上，我尽量避免被别人发现我和樱走在一起，所以总是和她保持着五步的距离。结果，我不得不加快脚步走在前面，而且还因为在教室现了眼而后悔，心脏也因此不规律地跳动着。好不容易走到没人的校舍后面，安心感让我一下子冒出汗来。

我努力平复着粗重的呼吸。

「突然把我叫出教室，怎么了，哥……啊，不对，现在应该叫你风见君……比较好？万一突然有人来怎么办！好，我继续演戏！不会露出破绽的！」

「呼……呼……哈……哈……」

「怎么啦，宅男君，告白吗？喜欢上我了吗？但是抱歉呢，我已经有心上人了。我爱的人是……世界上唯一的，哥哥。我的哥哥，又帅气又温柔，还会迁就我……为了等不及到每日白星全部冰淇淋八折日的可爱妹妹，哥哥会动用自己的零花钱，今天给我买哈根达斯哦。因为他最喜欢我了！」

「现在……不是……开玩笑……的时候……」

「哎，到底怎么了，哥哥」

「耳环……」

「什么，耳环怎么了？」

樱露出疑惑的表情，摘下了耳环。

然后，看到自己放在手掌上的耳环的瞬间。

「哇啊啊啊啊，这、这是什么啊！」

「樱、樱，声音太大了！」

「…………诶，不会吧，真的完全没注意到！今天早上，匆匆忙忙的差点迟到……可能是一不小心弄错了吧」

「不管怎么说，这样就放心了」

「嗯，那个，对不起，哥哥……」

「没，没事就好。回教室的时候错开时间吧。为了以防万一，今天最好不要太接近我们几个了」

我背对着樱，打算先她一步回教室。但走了几步，我又一次回头看向樱。怎么说呢，就像是有人在后面扯我头发一样。是恋人，或者说是兄妹之间呼吸的功劳吗？我察觉到，自己还想对樱说些什么。不出所料，因为我回头的举动，樱露出了害羞的表情。

「哥哥，那个，我，在教室里找你说话，是不是不要了比较好呢……。果然，很奇怪吧。明明说好要保密我们的事，却又要在学校找你说话什么的。……我太任性了，给哥哥添麻烦了吧」

我一时语塞。

因为樱的行为，确实不合理且自相矛盾。正如她所说，如果想对我们的关系保密，就不应该在教室里和我说话。

但是。

『难得和哥哥在同一个教室，却完全不能说话，那多讨厌啊！』

脑子里浮现出几天前晚饭时的记忆。

「这样吧，下次开始……」

樱的表情，变得有些胆怯。

看到这一幕的瞬间，我心中的答案，变得清晰起来。

「稍微，拜托一下纲吉和菊太郎吧」

樱，露出了笑容。

被她那样看着，我便无法再怀疑自己做出的选择。没错，我和樱的关系，从一开始就建立在暧昧和矛盾之上。说到底，明明交往却要对周围的人隐瞒关系这种行为本身，不就是充满了愚蠢吗？现在才开始思考「我们在干什么啊」之类的，才是真的毫无意义。我们能做的，只有竭尽全力，维持我们选择的生活而已。

我再次背对樱。这样总算可以回教室了。

然而，在拐过教学楼的拐角时，我又一次回过了头。

这次，换我还有话想对她说。

「哈根达斯自己买」

回到教室，我被纲吉和菊太郎团团围住。

「凤理！」

「凤理君！」

糟糕。

说起来，我还没想好要怎么跟这两人解释我刚才的举动——把班上的女王，香月樱突然带出教室这件事。

明明还有一道必须跨越的关卡，我却在回教室的路上完全没有想好对策。

「难道说，你跟香月同学……」

纲吉带着意味深长的表情逼近我。

不妙。

难道说，他察觉到我跟樱之间有什么特殊关系了吗——

「决斗了吗！」

并没有。

「你跟她战斗了吧，对吧！ 『我的安娜斯塔西娅才不是你们这些非粉丝可以随便议论的』，你肯定斩钉截铁地这样说了！为了推的角色居然敢反抗香月同学，真是英勇啊你！」

「我尊敬你，凤理君。用2000年代左右御宅族的俚语来说，就是『安娜斯塔西娅是我老婆』的那种感觉吧。我现在在你身上看到了光芒」

………。

「啊，是啊。我已经跟她说好了，别再那么严厉了」

纲吉和菊太郎的眼睛闪闪发光。

我感觉脱了力。

虽说也没发生什么，但今天的事，还是得找个机会郑重其事地跟樱说一两句才行。

我在自己的房间里，刚把今天的作业全部做完。

樱还没回来。

到做晚饭的时间还早。

我去了客厅，打开电视。随便挑了一集『间谍·达令』，开始播放。我坐在沙发上，一边等樱回来，一边悠闲地度过这段时间。

『背叛者要付出代价……不，是惩罚，安娜斯塔西娅』

听到电视里传来的声音，我低声自言自语：「啊——是这集」

画面中，安娜斯塔西娅双手被锁链绑着，囚禁在一个阴暗狭小的房间里。她面前的审讯官手里拿着鞭子，舔了舔嘴唇。

这是安娜斯塔西娅伪造身份，作为成员潜入敌对组织，结果暴露了自己是间谍的那一集。

说实话，我不太喜欢这集。当然，我认为『间谍·达令』就整体作品而言是部杰作。但是，就算是再好看的动画，只要有一季的长度，就总会有一两话看不下去的。

对我来说，就是这集。

动作戏精彩，杀必死镜头也不错，本应是看得赏心悦目的一话……。

电视画面中，前来解救安娜斯塔西娅的杰伊被敌方组织的战斗员们包围，陷入危机。安娜斯塔西娅被敌方干部带在了杰伊面前。这时敌方干部对她说道——。

『安娜斯塔西娅。杀了这个男间谍。如果你不是间谍，应该能做到吧』

犹豫的安娜斯塔西娅。就在敌对组织的成员们对安娜斯塔西娅抱有的疑惑即将变成确信的时候——杰伊突然掏出藏在身上的手枪，朝安娜斯塔西娅开火了。曾经结下深厚羁绊的杰伊的攻击，令安娜斯塔西娅震惊得无以复加。千钧一发之际，安娜斯塔西娅躲过了杰伊的枪击。杰伊的目光仿佛在对安娜斯塔西娅说「拿出真本事来」。杰伊与安娜斯塔西娅全力以赴地战斗起来。两人一边进行着招招致命的攻击，一边在激烈对抗的同时，不对彼此造成致命伤害……。找准时机，杰伊放出烟雾弹，从现场逃脱。留下的安娜斯塔西娅，因为杰伊拼命的攻击，被敌对组织的成员们认定是真心想杀死杰伊，洗清了叛徒的嫌疑（没错，杰伊正是预料到这一点才会攻击安娜斯塔西娅的）。取得信任的安娜斯塔西娅，在几天后成功获取了敌对组织的机密数据。之后，安娜斯塔西娅策划了让自己看似意外身亡的伪装，计划在不引起敌对组织注意的情况下，返回杰伊等人所在的祖国。在敌对组织度过的最后一晚。潜入敌方首领房间的安娜斯塔西娅，用刀在首领的抽屉里刻下了「A＆J」的涂鸦。

「果然，还是有些粗糙啊。安娜斯塔西娅认为，正因为这次任务是和杰伊两个人一起执行，才能够成功。因为那种『我们两个完成了这件事』的成就感，她才在敌方首领的房间里留下了两人的姓名首字母。虽然我明白这是在表现安娜斯塔西娅对杰伊的好感在不断增加……但隐藏身份的间谍竟然做出这种给敌人留下线索的行为，作为情节来说总觉得有些奇怪。虽然可以说她对杰伊的感情已经升级到了这种地步，但如果真的被察觉到了什么，那可就是国家的危机了啊」

在这段情节里，安娜斯塔西娅最后做的事。

也许可以归类为一种，所谓的「暗示」吧。

暗示。那是一场游戏，在被发现和不被发现的边缘，发布暗示两人秘密关系的信息。

『会不会有人察觉到我们的关系呢——』。享受着这种紧张感的一种娱乐。

所谓的暗示，是指实际行为与由此获得的精神上的快乐，完全朝着相反方向的游戏。

做的事情本身，是在扩散自己的信息。但是，其结果却是，能够沉溺于与恋人的二人世界，以及将其他所有人都当作配角对待的快感。

享受刺激。

虽然对喜欢的角色有这种想法很不好，但坦白说，我认为这是愚蠢的行为。

「利用他人，把自己封闭在只有两个人的世界里的游戏，我这辈子都无法理解」

这是以前就有的感觉，现在再看一遍也依然如此。

我故意大声说出来。

关掉电视，从沙发上站起来。

就在那一瞬间。

我感觉到心中有什么异样。

我把手放在胸口。

「……是错觉吧」

心跳得厉害，快得仿佛要跳出来似的，激动不已。

像是某种不该挖掘的情绪在萌芽。

差不多该准备晚饭了。

我努力把注意力转移到做饭上。从电饭煲里拿出内胆，放入淘好的米和适量的水，按下开始键。

―――今天的我，有点奇怪。

平时内心毫无波澜的事情，今天却产生了异样的反应。

是因为忙着帮樱掩饰宅女身份而心烦意乱吗？可是，我也没有感到精神疲惫啊……

说起来。

今天，樱在学校戴了角色周边耳环，如果被纲吉和菊太郎他们明确发现了的话，会怎么样呢？

那个时候，在我的两位朋友看来，樱的行为或许会像是「暗示」一样吧。

班级里的中心人物，打扮时尚的女孩。实际上是个宅女，一直希望能加入宅男们的对话，却因为不好意思而自己开不了口。所以故意戴上动画周边，希望引起他们的注意……

从冰箱里拿出今晚要用的猪五花，我不禁笑出了声。我意识到，这也许是我那两位御宅族朋友能够想象得到的剧情。

——等等，我在想什么啊？这是什么奇怪的妄想？为什么我现在会心跳加速？

内心深处传来疑问的声音，但我已经停不下来了。

妄想不断膨胀。

比如说，这只是比如说。

如果樱戴着动画周边耳环的事情被周围的人发现了。

如果我也去网上买了同款的杀手耳环，然后挂在书包上带去学校。

那个时候，周围的人会怎么想我们呢？

想到这里，我心中的一切齿轮都开始转动起来。

就这样，我变得无法再准备晚饭了。

我知道了，是樱回来了。

打开玄关的声音，脱鞋的声音，走在走廊上，朝客厅走过来的声音。

「我回来了，哥哥。啊，那个，关于我今天犯下的错，我想再次向你道歉……」

打开客厅门，樱的声音停下了。

原因在我。

我坐在沙发上，低着头，手肘抵着大腿，双手交叉，摆出祈祷的姿势。

「代价……」

「代，代价!?」

听到我嘴里说出的不得了的话，樱吓了一跳。

「不，需要惩罚……」

「惩罚!?」

樱慌慌张张地抱住自己的身体，书包从她手里掉在地上发出声响。客厅里陷入一片沉默。过了一会儿，先开口的是樱。

「今天是我的错，所以……」

樱朝沙发这边的我身边靠近。然后，

「随便你，怎么样都……」

她张开双臂。我抬起头。与我对上视线的樱，像是羞耻难耐般闭紧双眼。

我轻轻地，站起身。

像是领悟了什么似的，樱的身体，一瞬间颤抖了一下。

「打我一拳吧」

「诶，为什么！？」

樱再次睁开原本闭着的双眼。然后确认我的表情……憔悴不堪的我的表情。

「哥哥，你喜欢那种的吗？我还是第一次听说。……你一直都在逞强，但已经到极限了之类的？」

「不是」

我摇了摇头。然后，鼓起勇气坦白。

「不小心打开了啊……！暗示开关！」

客厅里再次陷入了沉默。

樱把眼睛瞪得圆圆的。

「那是什么眼神啊樱……啊，你该不会没认真听吧！」

这下轮到樱低头思考了。没过多久，她就意识到仅凭自己无法理解我刚才说的话。

「首先，暗示开关是什么？」

问得好。

「就是樱今天上学时不小心戴错的，那个安娜斯塔西娅的耳环」

「啊，嗯……」

樱捡起掉在地上的书包，开始在里面翻找。

「是这个吗？」

她打开从书包里找到的耳环盒，向我展示里面的杀手耳环。

「咕，咕啊啊啊啊啊啊啊！」

「哥，哥哥！？」

看到发出悲鸣的我，樱似乎察觉到了事态严重。

我向惊讶的樱说明了事情的来龙去脉。

回到家观看的『间谍·达令』里，明明之前没那么喜欢的片段，却突然感到一阵前所未有的兴奋。我意识到，这股兴奋的源头，或许是今天的骚动引起的。发现樱错把『间谍·达令』的周边带到学校时的紧张……以及问题得到解决时的放松感，这些可能作为快感被刻印在了大脑中，这就是我的假设。照这样下去，我可能会屈服于快感，从明天开始在教室里暗示我和樱的关系。我可能无法抑制住这种冲动。某种不可阻挡的东西，已经在我心中启动了……！

「这就是，暗示开关」

「呃，你这样说我也」

樱的眼神恢复了平静。不，与其说是平静……

那双眼睛不知为何，显得有些空洞。仿佛在恋人身上看到了什么污秽不堪的东西一般。

樱从我身边离开，走向厨房，在冰箱前翻找着什么。也许是在找果汁吧。

看着樱的举动，我的焦躁感更加强烈。难道说，她认为我现在说的事情没有紧迫性吗？现在根本就不是悠闲的时候啊！再这样下去可就糟了。

樱从厨房回来了。

为了让她认真对待这件事，我跪了下来，抱住她的双膝。

「求你了樱，把我身上的暗示开关关掉吧！就这么开着明天去学校的话，总感觉会发生什么不得了的事情啊！」

「我还以为你在回家的路上，一直想象着要怎么生气呢……没想到居然会是这样」

我抓住樱的左手。连同那个装着耳环的盒子一起。

「我也不知道为什么，就是很想要这个！想要你给我想得不得了！」

「哎，哥哥你为什么想要耳环啊！？」

「想把它挂在书包上带去学校。想被纲吉和菊太郎看到，然后被他们问『那是什么啊』！然后我想一边意味深长地笑着一边回答『啊……这是别人转让给我的。说是因为一些原因，不能再戴去学校了』！想用这个笑容，让纲吉和菊太郎明白那个人对我来说是多么重要！然后，让他们想起班上的红人香月樱昨天好像戴着同样的耳环，让他们开始『该不会……』地胡思乱想！」

「这不是平常冷静的哥哥！怎么办，讲真怎么办！」

樱慌慌张张地寻求帮助，左右张望着。但家里除了我们以外没有其他人，当然没有人能把她从困境中解救出来。

万事休矣。

在我脑中掌管理性的区域里，我也知道自己不能被这种欲望所支配。

但是，我就是无法抑制住这种冲动。

就这样，想方设法地把樱体内的暗示开关也打开，两个人一起过上幸福的暗示生活―――。

客厅里，响起了一阵声音。

那声音，和这严肃的场面格格不入（或许也可以说是和这滑稽的场面无比般配），听起来是那么漫不经心。

肚子在叫。

是眼前的樱的肚子，在诉说着饥饿。

我的动作，停了下来。过热的脑袋，像被浇了一盆冷水，心情逐渐冷却。

至于樱，似乎还没明白自己肚子发出的声音对我造成了怎样的影响―――我自己也没明白―――只是呆呆地愣在那里。

我小声说道。

「……肉还放在外面」

「诶，什么」

「肉还放在外面」

我离开樱，跑向厨房。那里放着先前从冰箱里拿出来的薄切猪五花。

「晚饭的准备，完全没开始！」

「诶，哥哥，那―――」

「抱歉，樱！晚点再说！得抓紧时间了！」

现在的季节是五月。虽说离夏天还很远，但常温下放置肉类已经是让人感到不安的温度了。

「对了，电饭锅的开关已经按过了！谢谢你，三十分钟前的我！你拼尽最后的力气留给我们的希望，我绝不会白白浪费！」

准备好砧板，先将青椒纵向切成细丝，放在一旁备用。接着是白菜，最后是猪五花，都切好。将白菜和猪五花全部放入锅中，加入味噌、面汤、料酒、味啉调味。用中火慢慢煮。要不要挤一厘米左右的蒜蓉进去呢？犹豫了一下，最后还是放弃了。毕竟明天还要上学，就算我不怕，为了樱还是不要冒险比较好。因为汤汁会比较多，所以不需要另外做汤了。将之前切好的青椒放入平底锅，倒入少许色拉油翻炒。炒至断生后关火，加入少许豆瓣酱和两大勺料酒，重新开火，将酒精挥发掉。最后关火，撒上一勺左右的盐昆布，配菜就完成了。回头看看锅里的情况。白菜的白色部分开始变得透明，我照例产生了一种「这家伙，终于肯认输了」的莫名征服感。

樱在一旁看着我在厨房做饭的样子，小声地说了句，

「太好了，还是往常的哥哥」

但我正集中精力做饭，所以没太听清。趁我做最后处理的时候，樱回到自己房间，应该是去换衣服了吧。

等到换好衣服的樱来到餐桌前时，我已经把饭菜都摆好了。

今天晚饭也要开始了。

「话说回来，放学后我和一起玩的几个人闲聊了一会儿。聊到哥哥了」

「啊，我午休时把樱叫出去的事，果然被追问了吧」

「一开始，我还想着要不要骗他们说是风见君向我告白了」

「喂喂」

「因为，那样反而更安全吧。我们学校啊，已经到了向我告白过的男生被归类到『其他众人』那一栏里会更省事的阶段了哦」

「厉害啊。明明才入学一个月」

「但是那样的话，哥哥你的人际关系会很麻烦吧？了解哥哥的那两人，要是突然知道哥哥向我告白，肯定会觉得莫名其妙吧」

「这倒是」

「所以，就设定成这样了。一开始是被风见君叫出去跟在他后面，中途被别的班的朋友叫住了，所以什么都没说就跟着朋友走了」

「哈哈，这也太过分了」

「就连平时一起玩的朋友们，好像也稍微有点被吓到了呢～」

一边填饱肚子一边聊天，让樱的心情变得很好。柔软的白菜和略带嚼劲的猪五花的油脂一起在口中咀嚼，真是让人心情愉悦的口感。配菜的青椒炒肉丝，用盐昆布和少许香味浓郁的豆瓣酱调味，恰到好处地提升了风味。

「对了，哥哥。那个暗示开关怎么样了？」

「啊……」

经她这么一说，我想起来了。

我像是在摸索着什么似的，用左手抚摸着自己的胸口。

「……什么都没有。已经没事了」

「恢复得还真快啊」

刚才还沉溺于与我无缘的「暗示」这种非日常的快乐中无法自拔的我，竟然被料理这种日常的习惯给拯救了，真是不可思议。

「虽然刚才说了随便你……不过，如果哥哥想我付出代价的话，能不能不要不给我饭吃？」

「那么，就先从」

我露出了坏笑。

「在非打折日买哈根达斯的人，应该付出什么样的代价呢」

「啊，偷看冰箱了？」

「刚回来的时候，你在厨房里鬼鬼祟祟的，引起了我的注意」

「因为，中午和哥哥聊过之后就超想吃了嘛！哥哥的也买了哦。我们一起吃吧」

我接受了这个提议。在猪五花之后来点清爽的甜点，应该不错。

一边想象着甜点的冰凉香甜，我用筷子夹起猪五花，放入口中。

果然，不放蒜是对的。

第一卷 第三章 惊喜要少糖

「樱说土豆炖肉不能当米饭的配菜，关于这件事我有点奇怪」

「怎么了？」

「就算在土豆炖肉里放很多猪肉，樱也说这样不能配米饭。用猪肉配米饭不就好了吗？至于土豆和胡萝卜，不用考虑和米饭搭不搭，单独吃就好了吧」

「诶——，放在同一个盘子里的菜，怎么能那样分开考虑呢。虽然土豆炖肉本身很好吃」

「能让樱配着白饭吃得香，我作为主菜做的是这个生姜烧」

「哥哥真的是神。饭不知不觉就吃光了」

「生姜烧也用了猪肉，这样一来两道菜都是猪肉，撞车了。关键是，还都是一个包装袋里出来的……」

「……啊！真的耶！都是猪肉！」

「不过，只要樱觉得好吃就行」

「好吃！」

她的话语里没有一丝一毫虚假。樱带着满面的笑容，没有任何不满地，伸出筷子夹起眼前的菜肴。樱的食欲一如既往地很好。

星期三下午七点。

今天的晚餐是土豆炖肉、生姜烧、凉拌菠菜。

“今天学校发生了什么事？”“和朋友聊了什么？”“学习上有什么不懂的地方吗？”之类的日常对话还在继续。

樱把姜汁烧的猪肉在卷心菜棉被上滚来滚去。

「对了，哥哥。下周日，秋野小姐邀请我去她家，哥哥也一起去吧？」

「诶，秋野小姐？」

突然提出的名字，让我有些困惑。

我和樱居住的公寓，灵魂之爱四乃花。

秋野小姐，和我们住在同一层的……1002号室，可以说是邻居。

就读名牌大学的十九岁女性。和恋人同居。

并且……是知道我和樱关系的，屈指可数的几人之一。

和秋野小姐第一次见面，是在今年三月。在公寓的公共走廊里，擦肩而过时互相打了招呼，仅此而已。作为刚搬来的邻居来说，是极其平凡的相遇方式。

当时，我和樱正要出门购物。樱先向秋野小姐打了招呼。「我们『兄妹』一周前刚搬来。请多关照」。这是我们事先商量好的。对学校里的人，可以简单隐瞒我和樱同居的事实……但是，对附近的邻居也采取同样的做法就很困难了。何况，对方还住在同一层，那就更不可能了。所以，我们打算只对邻居们说「我们是兄妹」，强行蒙混过关。（顺便一提，公寓的管理公司那边，似乎是妈妈和良治先生做了工作——虽然不知道是怎么做到的——好像和他们签了秘密协议，保证我和樱的信息不会泄露给其他住户，所以不用担心）

听到樱打招呼，秋野小姐看了看我和樱，说道。

「你们两个，是恋人吧」

真是直截了当，或者说，是干脆利落的一句话。

我拼命忍住不让动摇的神色流露出来，努力控制着脸部肌肉。「为什么会被看穿？我们只是并排走在一起而已啊？距离感太近了吗？话说普通的兄妹就不会好好地一起去购物吗？但是动画里的兄妹不都是这样很正常的吗？」……这样的疑问，在我的脑海中盘旋着。

而樱，不愧是她，依然保持着亲切的笑脸，没有丝毫破绽。

「你在说什么呀——！虽然大家都说我和哥哥长得不像，但我们真的是兄妹啦——？」

「我知道你们是兄妹。所以，你们在交往吗？」

最后一句话出口后。

樱、秋野小姐，然后连我也沉默了。

沉默之中。

我开始觉得，我隔壁住的可能不是什么普通人。

秋野小姐的眼神很不可思议。那双眼睛仿佛能看透他人内心竖起的壁垒，以神的视角从上方窥视着一切。

樱看向我。我明白她和我想到了一起，点了点头。

樱打破了沉默。

「我们，其实是——」

就这样，樱把我和她的「真实关系」，告诉了秋野小姐。因为我觉得对她也没什么好隐瞒的。虽然我确实担心秋野小姐会不会守口如瓶，但现在看来，她似乎连恋人的百坂小姐都没有告诉。

之后，樱似乎偶尔还会去秋野家打扰。不过我嘛，就算在等电梯的时候偶遇，也只是简单打个招呼的程度。到目前为止，也只有樱被「邀请去家里」过。我个人和秋野小姐的关系并没有那么亲近，只是像樱的附带一样，这样去她家真的好吗——。

「哥哥，你不喜欢秋野小姐吗？」

「不，不是不喜欢……我只是，不太擅长和人交往。和平时一样的犹豫罢了」

「这样啊。不过……哥哥感受到的，应该不只是犹豫吧」

樱像看穿了似的望着我。

「唔……」

确实如樱所说。我不想去秋野家，但与此同时，我又很想去她家。

而理由，则在于秋野小姐的恋人。

秋野的恋人……名叫百坂穗。

一般来说，别人的恋人怎么样都无所谓，但百坂小姐不一样。

百坂穗，是动画迷无人不知无人不晓的知名人物。

她是声优。在本季度的深夜动画中也出演了多部作品，是位实力派。

她拥有七色的嗓音，最『擅长』根据角色调整演技，所以观众常常在看到片尾名单前都意识不到那是百坂穗配的音。也因为她过于灵活的声线，经常被安排出演非人类角色，是一位女性声优。

顺带一提，她也出演了正在热播的『间谍·达令』（担任辅助主人公杰伊执行间谍活动的毒舌管制AI「邦迪」一角）。

现在，这位百坂小姐，正躺在恋人秋野小姐的房间里。

「哥哥，你从初中开始就喜欢百坂小姐了吧。好像最开始见到百坂小姐的，不是我，是哥哥吧？　哥哥放学回家的时候，在外面的走廊上跟百坂小姐擦肩而过……你当时好像被吓到了一样，一动不动地站在原地。直到后来我回来，从电梯里出来之前，你都一直在那里发呆呢。…………就像为我准备了隔音的房间一样，爸爸妈妈在找房子的时候，也特意考虑到那些了吧？」

「怎么可能」

我用筷子夹起猪肉和土豆，故意装作豪爽的样子塞进嘴里。

「说实话，我当然想见她」

「那」

「可是，用这种动机去见面，不会让人很迷惑吗？我和百坂小姐在声优和粉丝这层关系之前，还是住同一层的邻居。樱和她是因为单纯的邻里关系才变熟的还情有可原，我却要跟着你去她家打扰，这也太追星族了吧。谁都想把工作和私人生活分开吧。我在学校和家里的生活就完全不一样。正因为如此，我才明白。所以我才在一开始就拜托樱，不要把我是百坂小姐粉丝的事告诉秋野小姐。如果我真的是那种会动歪脑筋的人，我早就跟纲吉和菊太郎他们炫耀了。毕竟，我们每天都在兴致勃勃地聊『间谍·达令』的话题。和这部动画的出演声优住在同一栋公寓的同一层，这种话我每天都在拼命忍住没说，你知道我有多辛苦吗？如果我像樱那样，把自己是阿宅这件事完全隐藏起来，也许就不会说漏嘴了……但我，一直在和诱惑作斗争啊。……好，我决定了。虽然很抱歉，但我还是不去了吧。好像拿她当借口，对秋野小姐太失礼了。我一点也不想威胁到百坂小姐的生活」

「说不定能帮上百坂小姐一点忙……的话呢？」

「什么意思？」

「其实呢―――」

樱开始说明原委。

下周日是秋野小姐和百坂小姐的纪念日，听说是两人初次相遇的日子。由于两人都不擅长料理，所以一直在寻找「有没有好心人愿意免费帮做一顿纪念日大餐」……

「别把我扯进来！」

「来嘛来嘛。哥哥做四人份的料理，一起开个派对怎么样」

「不，事情我倒是明白了，但这下更不好了吧！这种日子，我这个无关紧要的人怎么能掺和进去！不如说，樱你也该考虑一下吧！？她们两个，对了，应该痛痛快快地去外面吃才对。说到底我只是在日常生活中做做饭而已。又不是什么料理高手」

「她们两个说，倒是想尝尝哥哥做的菜」

「什么叫倒是，什么叫倒是啊」

「啊——啊。秋野小姐和百坂小姐，真可怜啊。难得的纪念日，却只能凄凄惨惨地吃便利店饭团度过了吧——」

我的内心动摇了。

「哥哥，你刚才说『在学校和家里的生活就完全不一样。所以明白百坂小姐的心情』对吧。我觉得哥哥说得对。最近声优的丑闻之类的，八卦杂志也开始报道了，所以百坂小姐有恋人这件事，周围的人……特别是同一个行业工作的人，肯定也不能告诉他们吧。而且之前还听说，秋野小姐也是，因为她爸爸是那种非常古板的人，所以很担心会通过别人传到他耳朵里，所以即使是以前的朋友，也不能告诉他们百坂小姐的事。就像我和哥哥的关系一样。就像我们只告诉了秋野小姐秘密一样，秋野小姐她们，也只有我们这些和工作没有牵扯的人，才能依靠吧。正因为我和哥哥在家里和学校过着完全不同的生活，所以才能理解秋野小姐她们的心情，不是吗？」

樱的话，确实有道理。

如果对方是在依赖能共享同样烦恼的人……拒绝的话，确实良心上也过意不去。

内心，动摇了。

虽然动摇了。

但我用钢铁般的意志，摇了摇头。

「不去！身为男人，一旦决定的事就不会改变。绝对不去！」

然后，秋野小姐和百坂小姐的纪念日到来了。

至于我。

「……还是，来了」

时间是下午六点。

我站在灵魂之爱四乃花1002室门前，手里提着装有厨具和食材的大塑料袋。

樱邀请我去秋野家做料理的那天，我一开始确实是断然拒绝了。然而，不到一个小时，我就改变主意说「还是去吧」。

诚然，我的厨艺在平均水平中也算不上多么出色。再者，如果端出什么奇怪的菜肴，恐怕会让我憧憬的声优失望。

尽管如此，对方抱有期待这一点，对我影响很大。

而且——说实话——想见到心仪声优的粉丝心理，推了我最后一把。明明之前对着樱信誓旦旦地说「不去！」，结果「对方都邀请我了，去一趟也没什么吧」这种借口，却在我的心里不断膨胀起来。

一边自责着优柔不断的自己，一边按下门铃。“来了”一个女人的声音回应道。是秋野小姐吧。之前已经得知，百坂小姐因为工作会晚些到，所以现在这个时间，除了秋野小姐应该没有别人了。另外，樱因为和朋友有约，要到七点前才能赶到。

「你好，我是风见」

过了一会儿，门开了。

从里面走出来一个留着黑色长发的女人。

「等你半天了，请进」

是秋野小姐。她是一位散发着知性气息的、很酷的姐姐。

我在玄关前，毫不紧张地顺利脱下鞋子。这都要归功于先前按下门铃前无数次的想象练习。

我被领进了走廊深处。前方是客厅、餐厅以及独立的厨房。格局和我与樱的家完全相同。只不过，住的人不同，氛围也截然不同。室内装饰以黑白色系为主，透着一股知性的气息。沙发前的玻璃茶几，散发着我和樱的生活中不曾存在的光泽。

我抛出了事先准备好的开场白。

「真棒的房间呢」

「谢谢」

妥了。

忽然，我好像看到地板上有什么东西动了一下。

一瞬间，我以为她养了猫，心里一紧。倒不是讨厌猫，而是担心自己是否能恰到好处地夸赞她养的猫。

不过，是我多虑了。

在地板上移动的并不是猫，而是一个圆形扫地机器人。扫地机器人从秋野小姐身边经过。

「我的房间被夸奖了呢。多亏了你，爱迪生」

我无比好奇到底是秋野小姐和百坂小姐谁给扫地机器人起了名字，但还是忍住没问。

小小的圆圆的爱迪生这回朝我这边过来了。

就这样径直从我脚边经过……并没有。它突然转向，撞上了我的右脚踝。我反射性地抬起右脚，它又撞上了我的左脚。

「……你好，爱迪生」

我不知道该如何反应，只好先朝脚下打了声招呼。

虽然我的话应该没有触发语音识别，但爱迪生还是离开了。它似乎打算去房间角落的充电处休息一下。

我转向秋野小姐，想用笑容掩饰尴尬……却看到她脸上浮现出钦佩的表情。

「你，我很喜欢。爱迪生会错认成是垃圾的人，一定不是坏人」

在踏进这栋屋子的门之前，我还在烦恼着『能不能和年上女性好好相处』『一定要回应憧憬的声优的期待』之类的事情。

至少，不用过度在意社交礼仪这一点，现阶段倒是让我安心了不少。

「不好意思，能现在让我看一下厨房吗」

「啊，当然可以」

厨房，说好听点是干净，说难听点就是毫无生活气息。秋野小姐和百坂小姐都不怎么做饭，所以这也没什么奇怪的。

只是没想到……比我和樱的家里的厨房，烹饪设备本身要齐全很多。

微波炉搭载了最新的过热水蒸气模式。煎锅、中华锅、搅拌机、无油炸锅……哦，连塔吉锅都有。

「这些都是穗搬来的时候带来的。说是看起来很有趣就买了，结果一次都没用过呢」

以仿佛无论传送到哪种类型的餐厅都能通用的厨房为背景，秋野小姐说道。

「来吧。别客气。想做什么就做什么吧」

「好的」

我从众多厨具中，拿出平底锅、砧板和碗。

「今天，我们做煎饼吧」

「要不要一起做？百坂小姐看到的话一定会很开心的」

「原来如此……你是想玩‘猜猜哪些是我做的，哪些是凤理君做的’游戏，对吧」

「我没那么说」

幸好碗有很多个。我和樱的家的厨房只有一个碗。不知道从什么时候开始，我就被「每户人家每种厨具只能有一个」这种奇怪的想法给束缚住了。秋野小姐家的厨房里，即使是同一种厨具，也有好几个不同设计和尺寸的。算上我带来的碗，做饭的进度应该会顺利很多。

「首先，来做面团吧。和我一起做吧」

我旁边是系着围裙的秋野小姐。

和别人一起站在厨房里的感觉很新鲜。我和自己的母亲都没有一起做过饭，樱就更不用说了，在家她只负责吃。

和几乎没说过话的姐姐一起做饭，这种感觉真是不可思议。

我和秋野小姐面前分别放着两个碗。两个人加起来，一共四个。

「首先，在第一个碗里，加入两百克低筋面粉。以及四克泡打粉。用打蛋器把它们充分混合」

我放慢动作，以便秋野小姐也能看得清楚明白。

「第二个碗里，加入和刚才的低筋面粉同量的牛奶，还有两个鸡蛋，砂糖大约六大勺，以及，食用油两大勺。注意，不要先放食用油，否则砂糖会黏在勺子上。……全部放进去以后，也用打蛋器充分搅拌均匀」

秋野小姐的动作非常利落，很难想象她之前说过自己几乎不做饭。尽管她那种冷静的动作，感觉不像是在做饭，而是在做化学实验，但很让人放心。

「把第一个碗里的东西，一点一点地，放到第二个碗里，搅拌均匀。全部，漂漂亮亮地混合在一起后，面团就做好了」

一段时间里，我和秋野小姐沉默地搅拌着碗里的东西。

我也很久没有做过煎饼了，为了避免把碗打翻，暂时集中精神在手上。

不久，两碗面团就做好了。

将两个新碗，像最初那样分别放在我们面前。

「刚才做的再来一份吧。难得开派对，多准备一些怎么样」

「我没意见，不过能吃完吗？」

「没问题。说实在的樱能全部解决掉」

我不假思索地脱口而出，秋野小姐却轻轻地笑了。

不一会儿，四大碗面团就做好了。

「那么，接下来做酱汁和配料吧。……我来砧板上切香蕉、切巧克力。啊，还要切做金枪鱼沙拉的洋葱，眼睛难受的话就告诉我」

「金枪鱼沙拉？」

「金枪鱼沙拉。我参考了可丽饼的浇头。应该，和煎饼也很搭。我想拜托秋野小姐，做那种在碗里搅拌的酱料。请看看我带来的塑料袋里」

「……奶酪碎、牛油果、黑芝麻…………明太子？」

「是的。可以按我说的，搅拌一下吗」

我在砧板上把巧克力切成小块。秋野小姐像是觉得很有趣似的观察了一会儿我的动作，然后才开始着手自己的工作。

六点半的时候，八种酱汁终于全部做好了。

「这样一来，就只剩等百坂小姐和樱来了。等她们到了以后，就把刚才和好的面团放到平底锅里煎吧」

总算是告一段落了。

多亏秋野小姐帮忙，比预定提前了不少时间结束。

在秋野小姐的催促下，我坐在了沙发上。

秋野小姐拿着两只玻璃杯从厨房回来，玻璃杯放在玻璃桌上的声音听起来有些危险，但也不难听。

秋野小姐坐在我旁边。和樱一起生活，让我已经习惯了和别人共用一张沙发，但身边坐着的人的重量不同于樱，让我感到不安。沙发因另一个人坐下而产生的细微晃动传到我的大腿，我的内心微微躁动起来。

「也许还早了点……但如果下次还有这样的机会，就四个人，从头开始一起做怎么样？今天因为穗有工作，没办法」

她的话，让我心里涌起一股暖意。

我喝了一口秋野小姐拿来的饮料，是红茶。冰箱里好像有没开封的茶包，大概就是那个吧。

「虽然是第一次料理，但还挺开心的呢。看来我得另外准备谢礼给你才行」

「不用不用，谢礼什么的！……啊，不……」

我条件反射地拒绝了，但脑海里突然闪过一个念头。

「那个，承蒙您这么说……不知道方不方便，我有个请求」

「什么事」

「厨房里的，搅拌机可以借我用一下吗」

「搅拌机？」

「我家没有搅拌机。前段时间，有个很红的模特在SNS上晒自己每天喝的自调果昔，结果樱看到了，就一直很想喝。……我想着，如果能亲手做给她，给她个惊喜，她一定会很开心的」

「厨房里的东西都是穗的，所以我没办法替她决定……不过，我想她应该会答应的。我帮你跟她说说吧」

「谢谢！」

真是意外之喜。我不禁握紧拳头，暗暗为自己加油鼓劲。

秋野小姐目光认真地盯着我。我把手掌放回大腿上。

「抱歉，我太兴奋了」

「你是个好男孩」

冰块在红茶中沉浮，发出清脆的响声。

「……诶？」

「我和樱小姐经常聊天……我还以为是樱小姐对凤理君很着迷呢。但好像不是这样。你对她的热情也很高啊」

「啊，原来如此……」

秋野小姐是为数不多的几个知道我和樱秘密的人之一。也就是说，对樱来说，秋野小姐是珍稀的可以讨论「真正恋爱话题」的珍稀对象。樱在我不知道的地方对这样的对象倾诉……而且，甚至让秋野小姐觉得她「对男人着迷」了。

突然间，一阵难为情的感觉袭上心头。

「是啊……现在的话，说不定，是樱更喜欢我吧，我是这么想的。付出喜欢的是樱，受到喜欢的是我，就是这种感觉。但是，正因为如此，我才不能搞错啊」

「搞错？」

「必须努力让自己不要忘记我是什么样的人。我是迟钝的宅男，而樱是人气女生。正常来说，像我这样的人就算给她跪下磕头，也不可能跟她交往。和樱在一起的时候，我有时会不小心忘记这件事。因为樱对我完全不隐藏她的爱意……有时我会觉得，就算我们是在高中教室第一次相遇，也能够成为恋人。这种感觉通常不会持续十秒钟……但即便如此，也太傲慢了。很危险，也很愚蠢」

为了滋润喉咙，我喝了一口冰红茶。冰块碰到门牙，传来一阵轻微的疼痛。

「想借搅拌机给樱一个惊喜，多少是因为我想让自己远离那种傲慢、危险、愚蠢的想法。偶尔也需要简单直接地去争取分数……我很容易就会忘记自己的身份。虽然不太想说这种假设……但如果，我和樱分手了。樱肯定不愁找不到下一个。只要闭着眼睛在学校走廊上，随便抓住一个路过的人的手臂，肯定就能找到比我更好的人。而我……就只有老路可走了。一辈子，和动漫角色谈恋爱。或许那样也并非不幸……但至少，我再也遇不到比樱更好的人了。所以，我有时候必须直接地、夸张地，去表达我的爱意。就像『你三周前念叨着想喝自制沙冰，我一直都记着呢』这样。我能给她的东西，无论怎么想，都比她能给我的东西少得多」

「这样吗。你也和樱小姐一样，拥有美好的事物。……比如能做出现在放在厨房里的那些的，美味料理的才能」

「料理……吗」

我望向厨房。虽然坐在这里看不见，但我和秋野小姐刚才准备好的煎饼用面团，还有盛到盘子里的酱汁什么的，都还在那里。它们身处漆黑的厨房中，散发着暧昧的存在感，那香味仿佛飘到了客厅，又仿佛没有……。

「那个……虽然被期待着料理水平而被邀请过来，真的很抱歉……我自己的料理水平，绝对不是什么值得称赞的东西……我想这你应该从樱那里听说了」

「嗯，听说了」

「不仅如此，我鼓起勇气，说了」

「…………」

「…………」

「…………」

「其实，我经常偷工减料……」

「……偷工减料？」

「比如说，刚才的煎饼面团……真正的食谱里是要加香草精的。但我就是嫌麻烦，所以没加。实际上，我觉得不加也足够好吃了，所以就没加……但如果加了的话，肯定会更美味的啊。不然的话，食谱里也不会特意写要加香草精了」

「……加了会使烹饪过程更复杂吗？」

「不，只要往刚才的碗里滴几滴就够了，所以几乎没什么影响。……只是香草精，我从根本上就抵触买它。因为我不想将确定除了做甜点之外没有其他用途的东西放在家里。泡打粉是因为需要一次性用完面粉的时候很方便才买的，但香草精，实在是……」

不会被秋野小姐责备没有按照正确的食谱制作吧——这样的不安掠过心头，但似乎并不需要担心。

秋野小姐一边认真地点头，一边说道。

「原来如此。你说的很有道理。」

「就是说啊！啊，说到我做饭偷懒的事，还有一件，是最近发生的……我做了个赤鱼煮」

「哎，真好。听起来很好吃呢」

「这道菜的食谱里，有一个东西出现的概率很高，秋野小姐，你猜是什么？」

「……赤鱼？」

「正确答案是，锅盖」

「没听说过的食材呢」

「不是食材，是厨具。做炖菜的时候，放到锅里，直接压在食材上用的盖子。用它的话，炖菜会很快入味…………不过，我没用过」

「那又是为什么」

「因为我根本就没有。我不想在厨房里堆太多东西。……啊，我不是说秋野小姐家的厨房不好」

「呵呵。没事的。我也完全同意你。继续」

「我做的炖菜从未被樱抱怨味道不佳，所以基本上我所有的炖菜都不用锅盖。但是，使用锅盖会让食物更加美味，这是毋庸置疑的。因为如果不会变得更美味，食谱上就不会特意写上要用锅盖了！……据我所知，可以用厨房纸代替，但把那种纸放进锅里也让人有些抗拒……结果，到目前为止我一次都没用过锅盖……」

我抓起冰红茶杯，一饮而尽。缓缓地将杯子放在玻璃桌上，杯壁上的水珠顺着杯身滑落，在桌面晕染开来。

「我啊，就是这样随便的一个人。应该成为什么样的人，我心里清楚得很。更认真地对待料理也好家务也好，什么都做得来的话就好了。成为班级里中心团体的一员，成为配得上樱的开朗帅气的好男人就好了。那样的话就万事大吉。……但是，我做不到。世上的人都说，人是能够凭借意志的力量改变的生物，我觉得没错。但也是有限度的吧。比我更了解我自身限度的人，世上不存在。就算被当成是弱者的妄言也无所谓……我啊，自认为已经完全了解自己的可能性了。所以，我会一如既往地，做到最好。樱说想要一边对周围隐瞒和我的关系一边上一个学校，那就去上。做冰沙也要挑战一下。就是这样」

我感觉该说的话都说完了。

没有开电视，也没有放音乐，今天第一次踏进的这个房间，此时此刻，它显得更加安静了。

「抱歉。明明今天几乎是第一次和秋野小姐说话，却说了这么多自己的事情」

「没关系的。比起说话，我更喜欢听别人说」

就在这时，门铃响了。

我看了看表，时间已经过了六点四十五分。

「是樱小姐吧。如果是穗，会不按门铃，直接用钥匙开门」

秋野小姐从沙发上站起来，走向可视门铃。

我内心松了一口气。

太好了，在百坂小姐之前，是樱先来了。这种情况下要是让百坂小姐先回来，就得我一个男生同时面对两位年上姐姐了（而且其中一位还是我憧憬的声优）。毫无疑问，对话的难度会瞬间飙升。幸好是樱先来，真是太好了……。

然而，我马上就要从天堂跌落地狱。

来的不是樱。

也不是百坂小姐。

秋野小姐看着可视门铃的画面，喃喃自语道。

「爸爸」

「诶！？」

我一下子从沙发上弹了起来。

我慌慌张张地转头看向秋野小姐。

「你把伯父也叫来参加纪念日了吗？」

「怎么可能！」

可视门铃似乎是从一楼的自动锁那里按响的。画面上，是一张眼神锐利的中年男子的脸。

秋野小姐迟迟没有按下接听键，铃声执拗地响着。

「啊，怎么偏偏在这种时候突然……一定是，为了那件事来的吧……该怎么办……」

秋野小姐，看起来十分狼狈。看到她这样，我的心里也焦躁起来。虽然我们相处的时间还不长，但我一直觉得秋野小姐是无论何时都不会乱了阵脚的人。究竟是怎样的「父亲」，才能让她如此惊慌失措呢……。

「凤理君。十分抱歉，但我爸就是这样，一旦决定的事就绝不改变……让我和我爸单独谈谈吧」

「当然」

秋野小姐按下对讲机的回复按钮。

『学吗？』

扬声器里传来低沉的声音。学……是秋野小姐的名字。

「爸爸，突然怎么了」

『还能怎么了！』

秋野小姐的父亲，语气中透着怒意。

『这段时间，我每次打电话问你近况，总是有其他人的声音混进来。我担心你是不是随便收留别人，还特地联系了公寓管理公司……结果他们说一年前你就申请了两人入住，也获得了许可！房子是我签的合同，房租也是我付的，你为什么从来不通知我一声？！不管是同居恋人还是流行的室友，我都说过很多次了，不管是谁都让你介绍和你住在一起的人给我认识……！你倒好，不是说时间不合适就是说肚子疼，总是强词夺理！今天无论如何你都要让我见见你的同居人。快，让我上来！』

即使只是在一旁听着，她的父亲的愤怒也传递了过来，我的皮肤表面都感到一阵刺痛。

他似乎是在一股脑地讲诉着我无从知晓的家庭状况……。

秋野小姐沉默了几秒，低垂着头，但很快便抬起头，脸上带着倔强的表情，

「知道了」

她解除了门锁。

可视电话的画面暗了下去。

秋野小姐猛地转过身来看着我。

我什么也说不出口。

就这样，我们沉默地对视了大约十秒钟。

「躲起来！」

「做不到！」

我已经彻底慌了，人生中第一次说出「做不到」这种话。

秋野小姐的爸爸现在肯定已经上了电梯，正把手伸向十楼的按钮。

然后，马上就要来了！

这算什么啊，现在到底发生了什么!?

明明开开心心地做着煎饼，享受着温馨时刻，怎么突然变成这样了!?

被秋野小姐推着背，我被带到了客厅角落一个大大的储物柜前。

秋野小姐猛地拉开柜门，推了我一把。我跌坐了进去。秋野小姐完全不顾我的状态，用力关上了柜门。视野被黑暗吞噬。

就在这时，门铃再次响起。这次应该是1002室玄关前的吧。

我听到秋野小姐走向玄关的声音。

传来房门打开的声音。接着是沉重的脚步声，咚咚咚地朝客厅走来。

我抱膝蜷缩起来。

「那学，你的同居人在哪里」

是我在对讲机里听到的声音。现在，秋野的父亲就在储物柜门的另一边……

「现在不在」

「是吗，那我就等着」

「爸爸！」

「别顶嘴！是谁作为学生，对父母做出了不义之举！」

「那个……」

秋野小姐沉默不语，这也在情理之中。如果刚才听到的她父亲在公寓入口处大喊的内容属实……那错显然在秋野小姐这边。就算是亲子关系，让父母付房租却不告知同居人的事情，未免也太不真诚了。

但是，我猜测秋野小姐这边肯定也有自己的苦衷，才会如此抗拒向父母介绍恋人。

传来她的父亲坐在沙发上的声音。

现在，该怎么办呢？

唯一确定的是，纪念日派对要取消了。毕竟，无论接下来如何发展，都不可能只把百坂小姐介绍给她的父亲就完事。她的父亲肯定也准备了一肚子话想对百坂小姐说。百坂小姐回来后，才是这修罗场的真正开始。

……对于预见的未来，我清晰地感到了「厌恶」。

我知道她的父亲的勃然大怒，很大程度上是秋野小姐和百坂小姐两人的责任。

但是，就这样让好不容易的纪念日变成两人糟糕的回忆，实在是太令人不快了。

有什么……有什么办法吗……。

就在这时。

我的心脏，猛地一跳。

储物柜的门，被人敲响了！

我完全没有感觉到有人靠近这扇门。

不如说从声音的源头判断，秋野小姐和她的父亲应该还坐在沙发那边。除非他们能把手像橡胶一样伸长，否则不可能敲到我面前的这扇门的。

门再次被敲响。我注意到，声音是从很低的位置传来的。与其说是敲门，不如说是在被脚尖轻轻地踢。

「怎么了？里面有什么东西吗？」

她的父亲语气有些怪异地问道。

「……堆积的垃圾吧。很大的垃圾」

秋野小姐的声音听起来有些不自然地大，就好像在试图向躲在储物柜里的我传递什么信息一样。

我顿时明白了。

原来是爱迪生！是小型扫地机器人爱迪生在撞门！充电结束，设定好的工作时间到了！

那就没什么好担心的了。太好了，太好了。

一点也不好！！

我现在可是躲起来的状态啊！爱迪生那样意味深长地动来动去的话―――

「那儿肯定有什么，我去看看」

——会被她的父亲注意到的！

传来她的父亲从沙发上站起来，朝这边走来的声音。

「爸，爸爸！」

秋野小姐已经来不及阻止了。

储物柜的门被猛地打开，刺眼的灯光倾泻而入。

她的父亲起初只是盯着我头顶上方的一片虚空，然后缓缓地低下头，目光最终落在我身上。

四目相对，我和她的父亲就这样沉默地对视着。他身后，秋野小姐用手捂住了眼睛。

我鼓起勇气，怯生生地开口了。

「请不要在意我……就当我是个垃圾什么的就行了」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

她的父亲发出了尖叫。这很正常。发现有个不明身份的男子潜藏在女儿的家中，这样的反应是极其正确的。

尖叫声在储物柜里回荡。被那声音的压力袭击，我连一根手指也动弹不了。

秋野小姐把手放在了父亲的肩上。

「爸爸，这只是个陌生人，明白了就快回去吧」

「陌生人！？那不就是案件了吗！你怎么能这么冷静！？……喂！」

秋野小姐用力把爸爸的双肩向后拉，把他从我面前拉开。

然后，她也钻进了储物柜里。趁着自己父亲还状况外的时候，秋野小姐“啪”地关上了柜门。

「喂，开，开门！学！」

她的父亲在外面用力地敲着门，但是被秋野小姐从里面抵住的门，完全没有要被打开的迹象。

「……被看到丢脸的样子了呢」

秋野小姐低声说道。

「爸爸他说的一切都是真的。都是我的错。可是，无论如何，我都不想让他知道我和穗的事情。明明好不容易一起做了料理，却把派对搞砸了，对不起」

她似乎在为自己辩解，但我却无法理解她的话。

储物柜的空间，即使只有我一个人也感到十分狭窄。

现在，里面却有两个人。

身体不由自主地紧贴在一起。秋野小姐的脸，正好就在我的胸口附近。她柔软的大腿，挤进了我的双腿之间。

「爸爸他是个老古板，我知道他绝对不会同意我和穗的事……」

秋野小姐像是要将言语倾倒在我胸口似的，继续低声说着。

那低语仿佛要穿透胸膛，直接刺痛我的心脏一般。心跳骤然加速。

在这种情况下，我根本无法冷静地听她说话。

平时学习锻炼出来的语言能力，此刻几乎完全失效了。

「听好了，凤理君。我现在就要开门了。我会尽量拖住我爸，你趁机赶紧逃走，回自己家去。就算我爸追问，我也会保护你的个人信息，绝对不会泄露出去。好了，我要开门了。3、2、1……」

我迷迷糊糊地听着倒计时。

在听到零的那一刻，我甚至都不清楚自己需要做什么。

门的另一边，传来了她的父亲的声音。

「适可而止。那个男人是你的恋人吧」

听到这句话，秋野小姐停下了计数。她就这样抬起头，窥视着我的瞳孔。从门缝中透进来的微弱客厅灯光，让面无表情的她在黑暗中隐隐浮现。

「……秋野，小姐？」

秋野小姐镇定自若地，突然打开了门。她走出储物间，面对着目瞪口呆的爸爸，说道。

「没错，就是这样」

秋野小姐终于从我身上离开，我的思绪也终于冷静下来。不知不觉间，我微微沁出了汗水，客厅的空调让人感觉无比舒适。我开始重新思考。刚才，秋野小姐到底是在肯定什么事情？

…………。

「不好意思，打扰了」

我笑着向她的父亲鞠了一躬……然后抓住秋野小姐的双肩，和她一起回到了储物间，关上了门。

「喂、喂、喂，秋野小姐，你在想什么啊？」

「我想到一个绝妙的主意了。……凤理君。你，现在暂时假扮成我的恋人」

「为什么会变成这样啊！」

「爸爸不弄清楚我的同居人是谁就不会回去。我要反过来利用爸爸的误会。你很懂礼貌，只要好好跟他说一下，就算是我那顽固的爸爸也很有可能马上就回家了」

「不行不行不行，真的不行！你还是老老实实介绍百坂小姐吧！」

「…………是啊，果然还是这样啊。这样子，根本就是搞错了吧……我一定是哪里不对劲了……」

看到她那样的表情，我下定了决心。

正如秋野小姐所说，拜托一个“昨天之前几乎没说过话的邻居男人”做这种事，的确是搞错了。

不过要说的话，「昨天之前几乎没说过话的邻居男人」的恋爱烦恼，刚刚又是谁耐着性子听完的？

我打开门。

站在那里的，是已经超然愤怒、一脸无奈的她的父亲。

「到底在搞什么鬼？一会儿开，一会儿关的……要不要我也进去？」

时间是下午六点五十分。

再过一会儿，百坂小姐和樱中的任何一个人都有可能来。

我心中的锣声敲响了。

「初次见面，我是她男朋友」

在秋野小姐解开一楼自动门锁，把她的父亲迎进公寓的时候，也许我真应该赶紧回家。「为了不让自己遭受困扰」——如果只考虑这个的话，那应该是最佳方案了。

现在回想起来——虽然只是因为太过惊慌失措而没想到那个选项——但那时候，也庆幸自己没有一个人逃回家。

如果我选择了那样做，秋野小姐就只能放弃，把百坂小姐介绍给爸爸了。

但是，我还在这里。

在1002号房间，我还能想办法。

我和她的父亲面对面坐在餐桌旁。

我紧张得厉害，放在大腿上的手都在发抖。她的父亲双手抱胸，目不转睛地盯着我。

「嘛，怎么说呢。你也不容易啊。虽然是事出有因，但被学说成是垃圾、陌生人什么的，肯定很难受吧。被恋人这样粗暴地对待，是不对的。你说是吧？」

「是，是的」

「顺便一提，我就不顾虑那么多了，也叫你垃圾，或者陌生人好了。因为我对你来说，可是恋人的父亲啊」

「……」

「开玩笑的」

她的父亲比我高，肯定超过了一米八。而且，他体格健壮。就算只看餐桌以上的部分，他那厚实的胸膛，因为胳膊交叉而更加明显的肱二头肌，都充满了压迫感。

这样一个男人，一边额头青筋暴起，一边说的笑话可不是什么笑话，而是凶器。

「我叫秋野游人，是学的父亲。你呢？」

「……风见凤理」

「风见君吗。……你的确搬到这屋子里和学住在一起，没错吧？」

「…………是」

「虽然有很多事想问…………不过你看起来很年轻啊。几岁了？」

「呃，啊……」

「十九岁。和我一样是大学二年级」

回答她的父亲……游人先生问题的不是我，而是秋野小姐。

游人先生看了眼女儿，脸上露出惊讶的表情，但很快又转向我。

「为什么要和学一起住？是因为大学二年级是人生中最想和恋人腻在一起的时期吗？」

「他之前住的地方被银行收走了。他的朋友要创业养虾，向银行贷款，凤理君当时给他做了担保人。结果那个朋友背叛了凤理君，卷钱逃到国外去了。冷酷无情的银行要把他住的地方收走，他无家可归，作为恋人，我只能收留他」

「和学邂逅的契机是」

「我在大学校园里被五个蘑菇头男生纠缠，是他救了我」

「就算是学生之间的恋爱，你对和学的这段感情有认真负责吗？」

「我和他一直保持着纯洁的关系。事实上，我们连手都没牵过」

「为什么一直是学在回答！」

游人先生用手掌拍打着餐桌。如果这张餐桌和客厅里那张一样是玻璃制的，恐怕已经被他拍碎了。

秋野小姐依然神色自若。我不禁咋舌心想「真亏她能随随便便编出这种博取同情的设定来」。

「原来如此。看来是学对你更热情啊。为了保护被责难的爱人挺身而出吗？不过下一个问题，你必须亲自回答」

游人先生身体前倾靠在桌子上，盯着我的脸。他就像相信只要这样问，眼前的人就无法再撒谎一样。

「你喜欢学的哪里」

…………。

这、这叫我怎么回答……。

信息量太少了。

我和秋野小姐今天才第一次正式说话。我绞尽脑汁，但无论怎么努力，好像也只能说出「我喜欢她用钥匙开自动锁的样子」。该怎么办……。

「认真、温柔……吧？」

「怎么说呢，太肤浅了。像是在用传闻赞美一个几乎没交流过的人」

「真敏锐」

「嗯？你说什么？」

「没、没什么！什么都没说！」

尴尬的沉默降临。秋野小姐的援助不会再来了。虽然我觉得自己必须做点什么，但就是想不出什么好听的话来。

「难道说，你……」

游人先生眯起了眼睛。

怀疑的目光，让我背脊发凉。

就在游人先生似乎要将他心中的怀疑说出口的瞬间。

玄关处，传来了转动钥匙的声音。

我和秋野小姐同时看向墙上的钟。

时间是七点五分。时间结束了。

玄关处，传来门被打开的声音。

「哥哥来了吗——？稍微迟到了一下，抱歉啦！回来路上，遇到百坂小姐就一起去购物了！」

「学酱，我回来啦——! 凤君，欢迎！ 凤君是刚才和樱酱边走边想出来的，你美妙的绰号哟！」

最喜欢的女朋友，和最喜欢的声优，一同来了。

我、秋野小姐、当然还有游人先生，都没有说「欢迎回来」。

樱和百坂小姐……我昨天之前肯定无法相信，人生中会有同时听到这两个人的声音而心情不好的时刻。

就在这样的时候，樱和百坂小姐已经闯进了客厅。

两人都提着塑料袋。

「百坂小姐，买回来的东西，放在厨房吗？」

「啊，发现厨房那边已经准备了很多东西了！那就先放在餐厅那边吧」

「明白！」

樱和百坂小姐向我们走来。

把塑料袋放在餐桌上后，她们开始逐一展示里面的东西。

「你看，哥哥，是没有酒精的香槟味汽水！庆祝的话，没有这个可不行呢！」

「真是多亏樱酱了啊！一个人买东西的话，买三瓶七百五十毫升的瓶子，就直接玩儿完了！投降！」

「诶嘿嘿，还买了香草冰淇淋哦。这个，可以直接放进冰箱吗？」

「嗯，麻烦了……凤君，听我说听我说！今天问樱酱凤君要做什么，却怎么都不肯告诉我——！还说什么『冰淇淋今天应该会派上用场吧——』这种引人遐想的话，然后一边坏笑着放进购物篮里。来吧，凤君今天到底要做什么，快向我坦白！」

如果不是因为现在这种状况，「那个百坂穗单独跟我说话」这件事或许就能让我高兴到极点了……但现在，哪还有那个心情。

樱和百坂小姐好像终于注意到了游人先生的存在。

「哥哥，这大叔谁啊」

「有个超优雅的大叔……」

游人先生抱住脑袋。

「真是的，这到底是怎么一回事啊……」

樱尴尬地拿着香草冰淇淋杯，朝冰箱走去。

「也就是说……是这样吗……」

游人先生先是指了指百坂小姐。

「你是正宗的、货真价实的同居恋人」

百坂小姐点点头。

接着，游人先生的手指转向我。

「风见君。你既不是学的情侣，也不是同居人，只是个邻居。你从储物柜里悟出了学不想把百坂小姐介绍给我的意思，出于邻居情谊，才答应扮演了假男友的角色」

「是的……是这样」

游人先生然后指向了樱。

「而你，是他的妹妹」

「是的！哥哥是妹控！学小姐值得更好的！」

那充满活力的声音过后，餐厅再次被沉重的沉默所笼罩。

「爸爸。对不起。都是我的错。穗的事情……我应该早点告诉你的」

秋野小姐颤抖着，面向游人先生。

「我也很抱歉。我本来是想帮秋野——学小姐，结果却做了多余的事……而且还想要骗你，我真是疯了。应该还有其他办法的」

我也跟在秋野小姐后面道歉。这件事我算是秋野小姐的共犯，所以有义务一起道歉。

「的确。被人耍得团团转，活这么大还是头一遭」

游人先生用手撑着餐桌，慢悠悠地站了起来。

「但与此同时，我也在反省自己是不是咎由自取。……虽然可能是个比较敏感的话题，但不说清楚又不行，所以就容我倚老卖老、无礼一回。学之所以要对我瞒着她的恋人，而风见君也选择帮她隐瞒……都是因为百坂小姐是女性吧」

无人应答。

当事人的百坂小姐，也依旧面无表情，静观事态发展。

百坂穗。本季度深夜动画的常客，人气的……女性声优。

正如游人先生所说。「难道秋野小姐的父亲，会是那种知道女儿喜欢女生就勃然大怒的人？」…… 被这种想法一再逼迫，我才最终决定要帮助秋野小姐。

秋野小姐沉默着。她什么都没说，却也肯定了游人先生的话。

「现在的时代，已经没必要那么在意了……我要是这么说，肯定会觉得我神经大条吧。我虽然知道女儿把我当成顽固不化的人……但没想到她连这种事都不跟我商量。说一切的起因都在我身上也不为过…………我今天就先回去了」

游人先生说着，要从客厅离开。

我和樱、秋野小姐、百坂小姐都无言以对，只能目送他离开。

然而，游人先生突然停下脚步，目光落在地面上。

那里，有一个圆形的影子。

「爱迪生啊，真怀念。记得是学高一的时候做的呢。考大学的时候，她说想把你也带到宿舍去的时候，真是松了一口气啊。和这东西住一起的时候，一天要被它绊好几次脚，在家里走路都费劲」

游人先生说着，打算跨过爱迪生——

「我是爱迪生！爸爸不要走不要走不要走啊啊啊啊啊！」

爱迪生说话了！？

游人先生猛地跳起一米多高，然后带着这股劲头回到了餐厅。我和樱都被这突如其来的情况搞得一头雾水，面面相觑。

秋野小姐用无奈的语气低声说道。

「……穗」

「啊哈哈，果然骗不了学酱呢。毕竟是爱迪生酱的妈妈兼我的恋人，没办法啊」

不会吧。

看来刚才爱迪生的声音，是百坂小姐配音的。我完全没听出来。

百坂小姐只是对爱迪生说了一句话，就成功地在一瞬间吸引了在场所有人的注意。

「恋人，什么的……穗，现在别说了」

「为什么？你和凤君，在我爸面前不也在扮演恋人吗？到我这儿就说不能做情侣间的举动了？你这是出轨吧？」

嗖——

百坂小姐轻轻地将秋野小姐抱在怀里，就像站在舞台上一样，用优雅的手势抱住了她。

「看着我的眼睛。然后向我保证。即使是谎言，也再也不要，不要和其他人说出‘恋爱'这个词」

这句台词蕴含着难以言喻的力量。它有一种非日常的回响，仿佛经过了无数次锤炼和打磨，是我们日常对话中绝对不会出现的。百坂小姐说完台词后，强烈的余韵在房间里持续飘荡，仿佛要持续一整晚。

然而，这种仿佛身处剧场的氛围突然被打破了。

「噗……哈哈哈哈哈哈！」

原本集中在百坂小姐身上的我的注意力，被打断了。

发出笑声的，竟然是游人先生。

「爸、爸爸。为什么笑呀……？」

「哎呀，怎么说呢。尽管本来就很沉重的气氛，在百坂小姐说话之后，一瞬间变得更加紧张了……气氛紧张到极点，超过极限了吧。我感觉，我心中的一根弦‘嘣’地断了。然后，就感觉……无视身为父亲的我在那儿眉目传情的你们两个，不知为何好好笑，太好笑了！哈哈哈哈……」

「学酱的父亲，真是位非常有风度的绅士呢。不介意的话，可以稍微聊一会儿吗」

「啊……是啊……说的也是！那我就恭敬不如从命了。请多跟我聊聊吧。学，风见君，还有风见君的妹妹，你们也不介意吧」

秋野小姐的表情一下子明朗起来。百坂小姐招呼游人先生到餐桌旁坐下。看到这一幕的樱，轻轻地戳了戳坐在旁边的我的胳膊。

「哥哥，还等什么呀？」

「怎么了，樱」

「现在正是煎饼登场的时机呀！」

这次料理，最靠得住的就是全新的平底锅了。煎饼之类的，要是锅里抹了油，就很容易上色，没法好好控制火候。一口还没用过、锅底没有一点使用痕迹、聚四氟乙烯涂层上没有一丝划痕的平底锅，最合适不过了。

从碗里用勺子舀起一勺面糊。从稍微高一点的位置，轻轻地倒入已经加热的平底锅。面糊一旦开始往下倒，勺子就不要移动，也不要晃动。这样一来，面糊就能轻轻松松地自然摊成圆形，在平底锅上慢慢展开。

「我来搭把手」

秋野走进厨房。

「帮大忙了。你也看见了，三个炉子都在用，本来想找人帮忙的，又不好意思开口。……因为，气氛实在太好了」

秋野模仿着我的样子，也开始煎面糊。

我从厨房向餐厅投去视线。

百坂小姐和游人先生，还有樱三个人谈笑风生。刚才，秋野小姐也坐在那里。话题好像围绕着百坂小姐，以及秋野小姐小时候的事情……总之是谈兴正浓。虽然一开始百坂小姐和游人先生都有些局促不安，但是樱就像润滑油一样活跃着气氛，渐渐地对话也变得顺畅起来。

樱完成了自己的任务，起身朝这边走来。

「哥哥，我去拿酱汁。放在这里的都要吗？」

「不，容易坏的都在冰箱里。放巧克力的那个，要用微波炉加热了再拿过来」

「了！」

是了解的意思。

煎饼本身，一张不用五分钟就能烤好。虽然中途翻面有点麻烦，不过我做了示范后，秋野小姐就能准确地模仿我的动作。

面糊一共做了八人份。虽然游人先生的加入是意料之外，但只多他一个人，也完全没问题。因为是派对所以多做了一些，现在正好派上用场。

烤好了四张左右的时候，我说道。

「秋野小姐，你也回餐厅去吧」

「这怎么好意思，怎么能让凤理君一个人忙活」

「说什么呢。我本来就是被拜托来做饭的，一个人完全没问题」

秋野小姐端着做好的煎饼从厨房走了出去。

「剩下的烤好我就过去，你们先吃吧！」

餐厅里的人纷纷向厨房里的我道谢。

聚餐开始了。

樱从瓶底抓住瓶子，将香槟色的饮料倒入每个人的杯中。

我操纵着三个平底锅，忙乱地翻动着煎饼，同时偷偷观察着餐厅的景象。

餐桌上放着一个堆满煎饼的大盘子。周围环绕着八个小碟子，里面盛着酱汁和配料。大家可以用勺子，根据自己的喜好搭配煎饼食用。

小碟子里的东西分别是，蜂蜜、蓝莓酱、草莓酱、巧克力酱、香蕉、撒了黑胡椒的金枪鱼蛋黄酱、明太子奶油奶酪、豆腐鳄梨混合物……。

「嘿，这是风见君和学做的吗？」

「真好呀——。凤君和学酱一起做饭什么的。下次我也要加入！」

「嗯。下次穗还有樱小姐也一起做吧。…………鳄梨，我先用啦。…………嗯，味道不错呢。因为煎饼的甜味比较淡，所以这种副菜风味的馅料意外地搭。明明烤的时候那么香甜，真不可思议」

「啊，好吃。说实话，我平时不太喜欢太甜的东西……但是这个我能吃好多。……放上香蕉，再淋一点点蜂蜜，味道刚刚好」

「因为是下班后来的，肚子超级饿呢——。把煎饼撕成两半，一半堆满金枪鱼蛋黄酱，另一半堆满果酱，穗要开动啦！」

「啊，百坂小姐，那是我哥吃煎饼的超级标准答案！甜的和咸的，真的可以无限循环！」

我把最后一块煎饼挪到盘子里，终于可以放松一下肩膀了。端着堆满煎饼的盘子走向餐厅，迎接我的是一片热切的“等很久啦”。这不仅是对煎饼，也是对我本人的热情。

餐厅的桌子是四人用，所以秋野小姐特地把自己房间的椅子搬了过来。

虽然只有我一个人坐在办公椅上，感觉有点怪怪的……不过，环顾着围坐在桌边的大家，我心中涌起了一股更加奇妙的感觉。

和秋野小姐今天几乎是第一次说话。和她父亲——游人先生见面也不过才过了两个小时（而且因为相遇的方式，也完全无法想象会像这样笑着围坐在桌边，简直是匪夷所思）。至于憧憬的声优百坂小姐，昨天还一百遍地对自己说「不要做让百坂小姐想起工作的事，绝对不能表现出追星族的样子」。但是，真的见面了以后，怎么样呢？虽然发生了各种骚动，无暇顾及这些……但我现在，面对着曾经觉得是天上之人的百坂穗，却完全没有兴奋，反而能保持平常心……

胸口暖暖的。

带来这份心情的，

「圣诞蛋糕什么的也是啊——晚上餐桌上大大方方地摆着甜食，就会让人心情特别好呢——哥哥」

是樱吧。

虽然中间发生了很多曲折，但说到底，如果没有樱，我根本不可能被邀请到这个家里来。

樱在煎饼上放了多多的明太子奶油奶酪，和少少的蜂蜜。

我，也照做了。

九点刚过，聚会就结束了。

帮忙洗完碗后，我和樱回到了自己的家中。

「话说回来，秋野小姐明明说自己几乎没做过饭，但动作却意外地麻利，真是吓了我一跳。不过，唯独处理鳄梨的时候，好像到最后也没能习惯呢」

「就是说哥哥和秋野小姐关系变好了呢」

「是啊。她朝我这边扔过来的鳄梨核，到最后我也能闭着眼睛接住了」

在自家餐桌前相对而坐，我和樱回忆着今天发生的事。

樱起身准备去放洗澡水。

我走向厨房，那里放着一个纸袋，里面装着的是从秋野小姐那里借来的搅拌机。

我得趁樱对袋子里的东西产生兴趣之前赶紧把它收起来，于是我打开了袋口。

袋子里装着的是一台最新款的搅拌机。我把它放进厨房下方的储物柜，那里是樱平时不会打开的地方。

我打算把纸袋折叠起来，却在抓住它的时候，感觉到里面好像还有东西。

我朝里面看去，发现底部还有一个相当大的塑料袋。

我从塑料袋里拿出里面的东西。

里面装着几片小小的、圆圆的东西。材质有不锈钢的、硅胶的、木头的……。

是锅盖。

里面还附了一张小纸条。

『祝好运。用完和搅拌机一起还我。秋野』

我不禁笑了出来。

我把所有锅盖都和搅拌机放在了一起。

熟悉的，高中教室。

我，呆站着。

周围一个人也没有。

窗外，太阳高高升起。

奇妙的，感觉。即使竖起耳朵，也听不到任何人的气息。教室外的走廊，隔壁的班级……说不定校门外，甚至整个东京，除了我以外都已经没有人了。

看到自己的身影时，违和感变得清晰起来。

我现在，穿着初中时的校服。

这，不对劲。

我意识到了，违和感的真相。

没错，是梦。

我做的是那种清醒梦。明明在梦里，却能意识到「我现在在做梦！」，是件稀罕事。

我大概一个月会做一次清醒梦。

每次都会想「既然在梦里，应该会发生什么好事吧」。

我捏了捏身上穿着的初中校服袖子，轻轻确认着它的质感。

抬起头，看向前方。

那里，有人。

明明刚才教室里还空无一人。

是樱。和我不同，她整齐地穿着现在就读高中的校服。

樱旁边，还有一个人。

而这另一个人，是只有在梦里才会出现的、极其不可思议的存在。

大概是，男人吧。可是，无论我怎么努力睁大眼睛，都无法对焦到他的脸上。只有他的脸，一片模糊。尽管模糊不清，却不知为何能准确地读出他露出的表情。

他在笑。

樱也在笑。

两个人，不知在畅谈些什么。

樱浮现出的表情，跟平时我在家中看到的一模一样。她正对着眼前这个我不认识的男人展露着笑颜。

我再也忍不住了，朝着两人迈出一步。然而，我却依然站在原地，没有移动半分。我索性跑了起来，却无论如何都无法靠近他们。

即便如此，我依然没有停下脚步。或许是因为在梦里的缘故吧，我丝毫感觉不到呼吸困难或是疲惫。

再踏出一步，就能到达了。这一次，这一次一定可以——。

不知何时，身后站着一位留着黑色长发的少女。

明明我拼尽全力奔跑，却始终无法前进半步，而她却能如此轻易地站在我身边。

少女用温柔的眼神凝视着我。

那是一双不含一丝杂质，清澈无比的眼眸。

曾经的我拥有过，却又因我而永远离去的初恋之人。

在这个梦境般的空间里，唯有少女的存在，散发着异样的光彩。

我要继续朝着樱奔去，还是转身面向黑发少女，我必须做出选择。

然后，我——

醒了。

从床上爬起来，伸了个大大的懒腰。时间是不到六点。在闹钟响之前醒了过来。

是工作日的早上。也就是说，要去学校。梳洗完毕后要准备早餐，还得叫醒樱。

我走向客厅，打开通往阳台的窗户。感受到清晨凛冽的空气，就仿佛是自己亲手打开了今日份未开封内容的封条一般，心中涌起一阵兴奋。

我走到阳台上，用手肘撑着栏杆。眺望这座还未真正苏醒的城市风景。竭尽全力地挥霍着这份因比平时早起而诞生的从容。

胸口还残留着直到刚才为止所做的梦的余韵。那份余韵，即使深呼吸也无法从肺腑之中驱散。

「……哥哥？」

我回过头。敞开的推拉门那边，客厅里，樱正不安地望着这边。

为了让她安心，我笑了笑。

樱却露出无奈的笑容。

回到客厅，简单地互相道了声早安。樱开始在洗手台前洗脸。

我则走向厨房，打开水槽下面的橱柜。拿出上周聚餐时从秋野那里借来的搅拌机，放在料理台上，插上电源。

我打算挑战第一次做奶昔。不，也不是什么需要用“挑战”这种词来形容的大事。反正只不过是把材料扔进搅拌机，按下开关而已。

打开冰箱，把材料摆在料理台上。

只要把这些放进搅拌机里搅匀……就好了。

我再次看向摆放好的材料。

番茄、香蕉、豆腐、牛奶、蜂蜜……。

我虽然不敢说对奶昔很了解，但总觉得这些食材混在一起吃有点奇怪（特别是豆腐，真不知道是怎么出现在食谱里的，真是个谜）。我把番茄冲洗了一下，又剥了香蕉皮。

算了，不管了。我把两人份的食材一股脑地扔进搅拌机，按下开关。

刀片开始旋转，发出的声音比我想象中要大得多，正在洗漱台那边的樱被吓了一跳，忍不住叫出声来。

「哥、哥哥，那是什么声音！你在用我房间里的缝纫机吗！？」

「没、没事，别担心！可能还会响一会儿，不用管它」

我的心脏也砰砰直跳。我甚至怀疑现在搅拌机发出的会不会是故障的噪音，但应该不是。

搅拌机里的食材被顺畅地粉碎，溶解般地混合在一起，变成了一杯鲜艳的淡红色饮料。

我把饮料倒进两个玻璃杯，趁着樱过来之前，把搅拌机也洗干净了。

不一会儿，樱走进了客厅。她还穿着睡衣。

看到餐桌上放着的两个玻璃杯，她的眼睛闪闪发亮。

「咦，好像有什么好喝的饮料」

「我在刊登樱照片的杂志上看到你说前辈模特在喝这个，就用几乎一样的配方做了一下」

「哎，你还记得啊！什么，是哥哥亲手做的吗？真是太高兴了！刚才的声音是搅拌机的声音吧？」

「前阵子去秋野小姐家做客的时候借的」

樱拿起玻璃杯，像品酒前的品酒师一样凑近观察。

「……颜色，好像有点不一样」

「因为没放甜菜。……可不是偷工减料啊。白星商店没有的东西，就等于这世上没有」

「啊，这样。……不过，看起来很好吃，而且是哥哥特地做给我的，我很开心」

樱向我招手，我也走到餐桌旁。

总觉得特意坐下来喝有点奇怪。

樱左手叉腰，将右手拿着的玻璃杯凑近嘴唇。我也下意识地模仿她的动作。

喝了一口奶昔。虽然是饮料，但它强烈的食材本味还是让我感受到了与平时买的盒装橙汁完全不同的质感。

「清爽的甜味，浓稠的口感，真好喝，哥哥。和盒装的完全不一样呢」

「啊，好喝得让人吃惊。……真不可思议。明明分开拿出来的话都是些不想一起吃的食材，用搅拌机完全混合之后，竟然会产生如此强烈的整体感」

一杯玻璃杯中，仿佛蕴藏着一个未知的世界。

「……好怀念啊」

樱低声说道。她高高举起玻璃杯，从下方窥视着。仿佛那染上了淡红色的杯底，映照出了一些特别的风景。

「怎么了？」

「啊，不，没什么。只是，有点，想起以前的事了」

「以前的事？」

「嗯。……在我遇见哥哥很久以前，大概是小学的时候吧。爸爸带我去旅行。一个以温泉闻名的地方。温泉街里，有一家很时尚的咖啡馆。我在早餐时间点了一杯饮料」

「哦？」

「那时候，我还以为是奇怪的果汁……现在想想，那可能是奶昔吧。喝了哥哥做的奶昔，记忆就苏醒了。……真不可思议。明明我也经常喝袋装的奶昔，却一直没想起来」

「这样。搅拌机还真借对了」

「嗯……不，真的，我现在感觉非常怀念。就像在梦里一样。……那时候，妈妈刚去世。爸爸为了让我散心，带我去了那里旅行。从咖啡馆的窗户望出去，温泉街……与我们一直生活的城市截然不同的风景……不知为何，让我感觉那不像人间的景色。我觉得自己好像也迷失到了妈妈所在的地方……。但是，我内心深处很清楚。『就算把这座城市翻遍也找不到妈妈了』。于是我哇哇大哭起来」

「…………」

「如果还想再次发自内心地痛哭一场，我想去那里看看。人啊，一生中能有几次，用纯粹的感情哭泣呢」

「……谁知道呢。大概只有出生时的那一次吧？」

「这样吗？」

「不知道。但是……就算只是个婴儿，在这个世上出生一两天之后，也会开始思考和感受自己身处的现实吧。那么，在那之后的泪水，就是来自现实中那些杂质的反馈吧。如果是现实带来的心痛……也应该会被其他的现实所治愈吧。纯粹的悲伤，一定是纯粹到无法被治愈的」

我和樱一口气喝完了剩下的奶昔。玻璃杯里，留下了淡淡的红色痕迹。我从樱手里接过杯子，走向厨房。拧开水龙头，放出水，开始清洗杯子。

「这不是早上该聊的话题呢」

「这不是早上该聊的话题啊」

真是不可思议的早晨。梦、阳台、搅拌机、樱的回忆。充斥在我脑海里的这些要素，虽然杂乱无章，却意外地没有互相争吵。

心情舒畅。

过了一会儿，我比樱先一步离开了家（樱因为是女孩子，早上的准备工作还没有做完）。

我迈着轻快的步伐，向车站走去。

第一卷 第四章 发型目录里没有像我这样的脸

女孩子的早晨总是忙忙碌碌。

像樱一样的时尚女孩，更是如此。

我和樱，在学校里对彼此的关系守口如瓶。

因此，上学时间也错开了。早出门的是我，后出门的是樱。

这里稍微说明一下，我和樱早上的例行公事。

我和樱的起床时间都是早上六点整。和高中生的平均作息相比，算是相当早了。

之后，我们会互相谦让着使用洗漱台，完成最低限度的梳洗，然后一起吃早餐。

我吃完早餐后便会换好衣服，六点半准时出门。然后在安静的教室里，一边等待上课，一边抓紧时间学习。

而樱呢……在我出门后，她的战斗才刚刚打响。整理头发、护肤、化妆，还要查看模特活动的SNS账号是否有异常…………要做的事情，恐怕有十多项吧。

然后，她总是踩着上课铃声的最后一秒抵达学校。

从表面上看，我似乎比樱勤奋，而她则显得有些懒惰。

但我却认为，事实恰恰相反。

「超不妙——。感觉我要开始注重打扮了」

虽然这么说对纲吉不太好，但对每天目睹樱努力的我来说，这句话真是让人笑掉大牙。

一个眼镜上沾着好几天的指纹都不在乎的家伙，怎么可能注重打扮呢？

这事发生在艺术课上。

我和纲吉、菊太郎，艺术选修课都选了美术。

我们和班上其他同样选择美术的同学一起，在美术教室里围着一尊石膏像。

「纲吉你吃错药了吧」

「才没有！」

纲吉一边唰唰地用铅笔在画纸上涂抹，一边说道。

「不是，总觉得有点突然啊。我在想，高中生活这样下去真的好吗？」

「你不是吧？这才开学两个月不到啊」

菊太郎说得没错。

纲吉现在说的话，一般来说怎么也得是懒散地度过半年学生生活后，才会说出口的吧。

「发生什么事了吗？纲吉」

菊太郎担心地问道。

纲吉没有停下手中的铅笔。就好像，通过专注于素描来避免与我和菊太郎的眼神接触一样。

「不，那个，就是……怎么说呢。动画里的角色，设计都很精致吧？我们也，就是……总不能一直顶着路人脸吧，就觉得……」

「纲吉君的脸很有特点。不是那种典型的帅哥美女，所以要是作为轻小说主角的朋友登场的话，插画师估计会很头疼怎么画。总之会一直定不下来角色设计，插画里也没出现过，第一卷就这么出版了。不过要是那部轻小说很走运，出到第四卷左右的时候，编辑就会开始想『差不多该给这个角色设计个形象了。都出场这么多次，外貌还不明不白的话读者也会混乱的』。结果就是，插画师一脸不情愿地开始设计的那种脸」

「什么脸啊！我有那么糟糕吗！？」

纲吉从画板前抬起头，气势汹汹地朝菊太郎扑了过去。

……本以为他会这么做，结果他又一次把视线落回到画纸上。

「你们……去过美容院吗？」

「没去过」

「我也没有」

我和菊太郎立刻回答道。

也许是意料之中的答案，纲吉马上就接着问下一个问题。

「我也没有……那，你们平常都在哪里剪发？」

「我去的那种一千五百元左右，剪得还不错的理发店」

「我是妈咪帮我剪的」

我和纲吉的铅笔都停住了。我们抬起头，一起看向菊太郎。

「……什么反应啊。我还以为我们是朋友呢。家人帮忙剪头发有什么奇怪的？」

「不是，你、你居然叫你妈‘妈咪’……呕！」

菊太郎往纲吉背上劈了一掌。

我默默地低下头，假装专心画画。

总之。

我们的时尚品味，也就这样了。

要是让拥有好几张美容师名片的樱听到这段对话，她肯定会嘲笑我们吧。

「两边短……中分……蘑菇头……狼尾……」

纲吉一边嘟嘟囔囔，一边用铅笔尖摆弄着画纸上石膏像的头部。

「在嘀咕什么呢，纲吉」

「发型种类啦！……好，决定了。明天放学。我们三个去理发店」

「哈？」

「诶？」

突如其来的展开，让我和菊太郎发出了傻乎乎的声音。纲吉却像提出了对三人都有利的提案似的挺起了胸膛。

「不是……说真的纲吉你怎么了啊。我就算了，我之前跟理发店的店长约好了，说『下次来的时候，除了剪发还会洗头』。那边好像经营困难的样子」

「我也是。会被妈咪认为我叛逆了」

纲吉挺直的背又变驼了。然而，他似乎还没有放弃三人一起去美容院的想法。他用依依不舍的眼神，轮流看着我和菊太郎。

纲吉的视线转向我这边的时候，我发表了意见。

「你那么想去的话，自己一个人去不就好了」

「笨蛋！你是想让我一个人变得时髦吗！」

「你在说什么啊…………」

「听着，凤理，你这么聪明应该明白吧。……想象一下啊。星期一早上。一只死宅，以脱胎换骨的姿态走进学校………不是去便宜的理发店，而是去高档美容院剪的头发………用人生中第一次买的发蜡精心打造的发型………怀着世界将会因此改变的期待，他打开了教室的门！但是！等待着他的，却是残酷的现实！那些只会吵吵闹闹的笨蛋男生会说『嘎哈哈！那家伙，突然想变帅哥啦！？』。那些恶毒的女生会说『哎呀呀！笑死了——！快拍下来发到网上去，绝对会火！’』……就会成为一辈子的心理阴影！」

「你想太多了吧…………哈哈」

「谁会那样想啊…………呵呵」

「你们不已经在笑了吗！……听好了！正因为这样，我才要你们也一起去美容院！……要是下周一只有一个人发型变时髦，那就会在班里很扎眼。但要是三个人都变时髦了，周围的人就会想『咦？他们三个本来就是这样吧』」

「谁会那么想啊。我们班的人又不是瞎子」

「过分～。只有我一个人去好可怕的～。求求了～」

我和菊太郎面面相觑。

总之，纲吉的提议太过突然，至少现在不可能立刻就答应他。

我和菊太郎都回答「让我想想」，没有把话说死。就在纲吉说「期待你们积极的答案啊——」时，下课铃响了。

学生们把完成的石膏像素描放在讲桌上，离开了教室。

「纲吉君，你那长发乔治，打算怎么办？不会就打算那样交上去吧？」

「切。干脆给它画上鼻毛算了。得教教这群不需要付出努力就能一直保持帅脸的石膏像，发呆久了是会长毛的」

每日白星今天牛奶特价。

篮子里，没忘了放两盒一升装的。

在熙熙攘攘的购物人群中穿行，在收银台前排队。

等待结账的时候，想起了今天纲吉的事。

没想到，他居然说想去美容院。真是令人震惊。虽然我没资格说别人，但纲吉应该也认为不修边幅也是作为御宅族的一种免罪符的吧。这到底吹的什么风啊……。不过他好像确实说过，想从路人角色设计中毕业什么的……。

收银台旁边方形的柱子是镜子。那里映照出我的身影。像我这种年纪正是成长期，但自从上了高中，我就完全没有成长的感觉。无论是外表，还是内心。

不久，就轮到我结账了。

我顺利地付了款，把买的东西放进环保袋，走出店门……我的内心产生了一种变化。

我开始觉得，陪纲吉去一趟也无妨。

至于为什么会有这种想法，具体解释起来很困难。但或许是前几天对秋野小姐说的话，在我的潜意识中起了作用吧。

『比我更了解我自身限度的人，世上不存在。就算被当成是弱者的妄言也无所谓……我啊，自认为已经完全了解自己的可能性了。所以，我会一如既往地，做到最好。樱说想要一边对周围隐瞒和我的关系一边上一个学校，那就去上。做奶昔也要挑战一下——』

于是也要挑战一下帅气的发型。

就是这样。

能帮到朋友。樱也一定会很高兴。一石二鸟。我要是对时尚感兴趣了，和樱之间的共同话题也会变多。

虽然不至于像纲吉妄想的那样，但形象改变后，也可能会被班上的同学嘲笑……说不定，顶多是被当成乐子，稍微开开玩笑就没事了。

稍微往好的方面想想吧。

回家的脚步，轻快了起来。

「绝对不行！」

我手上的力气消失了。

筷子夹着的秋葵，发出“啪嗒”的一声掉在了小碟子上。

这是在晚饭的时候发生的事情。今天的菜单是肉豆腐、鸡胸肉紫苏拌菜和秋葵浸煮。

我刚刚告诉了樱，说我可能要和朋友一起去美容院。「以樱的性格，肯定会推荐各种适合我的发型，然后叽叽喳喳地说个不停吧」，我这样预料着。

但是，现实却截然相反。

「……诶，那个，樱女士？」

樱放下筷子，双手放在膝盖上，嘟起嘴巴。浑身上下都散发着「我很生气！」的无声压力。

我总之也放下筷子。晚饭时双方放下筷子，是我们之间「开始认真谈话」的信号。

「抱歉，我有点惊讶。我还以为……樱你会同意的。……可以问问为什么这么反对吗」

「这还用问吗，哥哥！」

樱从椅子上站了起来。

「…………去美容院什么的，就是为了出轨啊！」

「啊！？等等，这我真不明白」

「呐，哥哥，你觉得人为什么要打扮？」

「为什么……」

该怎么回答呢。

这时，我的脑海中浮现出一段文字。那是对樱的简短采访，当时她登上了时尚杂志。「Q：对你来说，时尚是什么」「A：是为了接近真实的自己而做出的努力」。

好！

「是为了接近真实的自己而做出的努力吧」

「哈，你在说什么？这个世界上的大多数人，都是为了受欢迎才打扮的！」

…………。

太，太直白了吧……。

「哥哥，你想受欢迎吗！？明明有我了？那不就是出轨吗！」

「这也太跳跃了吧。……等下，照你这逻辑，樱打扮自己，也是为了受欢迎吗？」

「我的时尚可不是那种东西，哥哥，你知道的吧」

樱的眼神，变得坚定。我沉默了。樱说的没错，我很清楚她打扮自己的动机并非如此。我只是一心想挑出她的逻辑矛盾，却犯了无视已知信息的愚蠢错误。

「哥哥，你有喜欢上别人了吗……？」

「诶」

我说不出话来。

樱的问题，完全是牛头不对马嘴，错得离谱，甚至让人觉得不该认真对待。

“你在开玩笑吧？”我带着这样的意思，嘴角微微上扬。

结果却适得其反。

樱把我沉默不语的表情，理解成了最糟糕的意思。

「果、果然是这样！」

「等、等一下，樱！」

「不要，不要啊，被哥哥抛弃的话，我——」

我慌慌张张地站起来。椅子因为这股冲击力向后倒去，但我已经无暇顾及。

我来到樱身边，双手抓住她纤细的肩膀。

樱惊讶地抬起头，与我对视。

「我绝对不会出轨！」

樱的颤抖停了下来。我感觉我的话语确实传达到了她的心中。樱低下头，安静了下来。

她似乎冷静下来了。

我感到安心，看来终于可以继续吃晚饭了。

但是，事与愿违。

樱突然抬起头。她张大嘴巴吸了一口气，开始滔滔不绝地说道。

「哥哥要去美容院的话，我也有我的想法！……我要把哥哥关起来，不让你被别人看到！」

「这哪是『想法』，简直就是冲动吧！」

「我的房间，量身定制了隔音效果啊！」

「太可怕了！」

搬到这里之后，还是第一次在餐桌前这么混乱。

结果，哄樱一直哄到了半夜。

想去美容院的心情，已经完全消失殆尽了。

翌日。

我、纲吉、菊太郎三人站在美容院前。

距离纲吉的邀请已经过去了一天，我和菊太郎的态度有什么变化吗？

因为昨晚的事，我根本没有让美容师理发的打算。之所以会来这里，是因为纲吉拜托我说「总之先一起来」。

至于菊太郎，他好像和家人商量了想去美容院的事，结果被他妈妈哭着阻止了。不过，似乎和他预想的泪水（「我家孩子叛逆了！」之类的）不太一样。他妈妈说「你能主动想去美容院真是太好了。孩子总有一天要离开父母的」，结果菊太郎就说「我还以为妈咪会阻止我去呢。果然还是不和妈咪分开了」，并重新下定决心，今后也要让妈妈给自己剪头发。

也就是说，要进美容院的只有纲吉一个人。

我和菊太郎只是来送他到店门口而已。

香月樱躲在电线杆的阴影下，观察着哥哥和朋友们。

太阳镜、黑口罩，变装堪称完美。

事实上，从哥哥一行走出校门开始，她就一直尾随着。

昨晚对哥哥的态度，樱也反省了。虽然反省了……。

今天午休时，她偶然听到哥哥对纲吉说「没办法，我就陪你走到店门口吧」

明明昨天哥哥还向她不下百遍地发誓说「我这辈子都不会再去美容院了！」。樱相信，哥哥不是那种隔一天就改变主意的人。

既然如此，那他为什么要跟着去呢？樱想确认一下。

就算朋友邀请，哥哥本来就不是那种会去美容院的人。

这件事对樱来说，是意料之外的突发事件。

和朋友在一起的时候，哥哥也许会说出一些没有告诉她的真心话。

樱这样期待着，在电线杆的阴影下竖起耳朵。

「啧，结果还是我一个人啊……嘛，没办法。那我就去了」

「哦。我和菊太郎就在那边的汉堡店里消磨时间」

纲吉朝美容院的门走去。但是，他的脚步突然停了下来。

「……怎么了，纲吉？」

「不，不是。这不是害怕……」

看样子他很害怕。仔细一看，纲吉的腿在瑟瑟发抖。

「昨天的气势去哪儿了。都到这了，只能进去了吧。你到底在怕什么」

「话是这么说没错……但这地方不一样啊。像我这种，一看就是宅男的家伙，真的可以进这种高级的店吗？」

我们眼前的这家店……「SALON DE TANAKA」，确实装修得高级感十足。大概因为是美容院吧，店面朝街的一面是玻璃墙，可以清楚地看到里面的样子……是北欧风吗？总之，淡雅的白色壁纸上点缀着植物图案，非常漂亮。无论是店员还是顾客，脸上都带着自信的神情。跟我们在教室里的样子，截然不同。

「…………总会有办法的。剪头发就是为了让自己好看点，进店之前就算土里土气也没人会说三道四吧。就像洗澡的时候，『因为身体脏，可能会弄脏浴室』这种担心完全是杞人忧天吧」

「浴室的话，我二话不说就跳进去了！可这不是一回事啊！在我心里美容院跟牙医是一个级别的啊！」

对于朋友的丑态，我只能摇头叹息。

正当我苦思冥想该如何鼓励他时，菊太郎开口了。

「生杀与夺的权利都交到别人手上，从这一点来说确实是一样的呢。仔细想想，确实很奇怪。拿着刀的人站在身后，一般来说都会很可怕吧」

「就说啊！所以说凭什么我还得给钱啊！」

「因为是在剪头发啊」

纲吉抱住肩膀，开始颤抖。

他脑子里浮现出的，说不定是被美容师剪掉耳朵的自己。从美术室的对话就能知道，他是个非常爱胡思乱想的人。

「而且啊，我可是在网上看到过的。美容院这地方，好像要是来了个土里土气的客人就会被带到里面的座位去。因为要是不小心从玻璃外面被人看见的话，就会被人觉得『这家美容院档次好低』」

「这有什么关系。不用被来来往往的人盯着看，不挺好的吗」

「像我这样的家伙，一定会被扔到店铺最里面堆放起来吧啊啊啊啊！」

「什么堆放起来啊！你就对自己被当成正常人对待一点信心都没有吗！」

从这里望去，美容院里面看起来氛围相当不错。但对纲吉来说，玻璃窗的另一边仿佛已经化作了地狱绘卷。

最靠近玻璃窗边的位置坐着一位大学生模样的女客人，她和负责接待她的店员从我们过来到现在一直都在笑容满面地聊着天。

如此平和安稳的光景，却让纲吉感到无比害怕。

「啊啊啊啊啊……在说话……他们在说话啊哦哦哦哦哦！」

「这有什么大不了的。我好像在哪儿听说过，这种地方的客人，和店员聊天也是乐趣之一」

「我也……必须得说话啊…！拿着剪刀的人，用简体跟我说话……还是第一次见面！而我却只能用超级客气的敬语回答……我明明是顾客！『现在是高中生吗？嘿～那正是最开心的时期啊』什么的，肯定会这么说吧！……可恶！为什么我人生中最开心的瞬间，非得让田中决定啊！」

「放心吧。不管是学生还是公司职员还是家庭主妇，田中的店员应该都会说差不多的话」

「呜，呜呜……难道，只能，做好觉悟了吗……」

「我可以说句话吗？」

菊太郎，微微地举起了手。

「话说回来，你这么痛苦了，为什么还想去美容院呢？美术课上说的肯定不是真正的理由吧？」

菊太郎说出了，我一直隐约在意的事情。

纲吉他虽然内心充满了脱离常轨的心理抵触，但似乎还没有放弃去美容院的念头。

昨天，被纲吉邀请的时候，我还想着「怎么可能有什么了不起的理由」。毕竟，无论去哪儿，纲吉的提议最终也不过是「去家好点的店里剪头发」。

然而，现在的纲吉，态度里却透露着一股强烈的意志。

我开始自然而然地觉得，是不是发生了什么特别的事情。

纲吉沉默了，身体也不再颤抖。我能感觉到，他从妄想的世界回到了现实。

终于，他缓缓开口。

「我有喜欢的人了」

……纲吉刚才说了什么？

跟傻楞住的我不同，菊太郎的反应相当淡定。

「原来如此，我就猜是这样」

昨天，我一直在想「为什么纲吉突然想要打扮了」，却怎么也想不出答案。这也难怪，我忽略了一个再简单不过的事实。

樱在餐桌上说过的话。

“为了受欢迎”。

而我，却无意识地排除了这种可能性。

我一直以为纲吉和我是同一类型的宅。我擅自认定他是那种认为只要属于宅这个分类，在一定程度上就可以不用太在意外表的人。因此，我从未想过纲吉会仅仅因为想讨女孩子欢心就开始关注时尚。

我压低声音，对菊太郎耳语道。

「你之前就察觉到纲吉可能有喜欢的女生了吗？」

「没。不过看到他今天这么痛苦的样子，我就隐约觉得是恋爱了」

「总觉得很意外啊……那个……纲吉恋爱什么的」

「为什么？像我这样的家伙另当别论，高中生谈恋爱不是很正常吗」

确实，也许是这样没错。

结束与我的窃窃私语后，菊太郎向纲吉问道。

「所以，你喜欢的是谁？」

「什!?那、那是，嗯」

「我说菊太郎，会不会太直接了」

「诶，是吗。……确实有点欠考虑了。抱歉啊，纲吉君」

「不、等等！你俩！……我希望你们知道我喜欢谁。……这份心情，我已经无法独自一人承受了！」

不，就算你这么说。我的心理准备还没做好呢。

完全不知道我心情的纲吉，进入了讲述模式。

「一想到她……我的胸口就砰砰直跳个不停。像我这种不起眼的宅男，她也偶尔会对我露出灿烂的笑容并跟我说话……。班上的其他女生都觉得跟没用的男生说话会降低自己的价值，所以都躲着我……」

开朗地，在教室里和纲吉说话的女生……。

没什么印象啊。

像我们这样的人，会有女生主动搭话，那肯定是像樱那样有什么特殊情况吧。

「说实话，这就是不自量力的恋爱吧。一直都是班级中心、开朗地笑着的她，和我这种人根本不可能般配。但是，喜欢就是喜欢，我也没办法啊。她很耀眼，我想我也不能一直这么不起眼……所以想去贵一点的店里剪个头发，想着能不能稍微接近她一点」

……纲吉同学？

虽然不敢相信。

但那个女生该不会是―――

我的心脏，开始不祥地加速跳动。

―――樱吧。

「她的名字是―――」

糟了。

如果，纲吉喜欢的人是樱的话。

那就不是帮忙加油打气的时候了。拿着刀站在纲吉身后的将不会是美容师，而是我了！

「等等，纲吉，别说……」

「———是鹎美也同学啊啊啊啊啊！」

「………………」

谁啊。即使听到名字，我也想不出是谁。

……对了，是樱的朋友！那个把杂志上刊登着的樱照片剪下来塑封起来带到学校的女生！

我原本以为他会说出樱的名字，却突然听到了另一个女生的名字，所以尽管是同班同学，我一时之间也没想起鹎同学是谁。

鹎同学似乎在模仿憧憬着的樱，努力地与尽可能多的同学建立联系。所以纲吉被她搭过几次话也不奇怪。

我顿时松了一口气。

「果然我还是不行吧，太勉强了。就算我想改变，本质上还是这样，哈哈哈……」

「纲吉……」

「纲吉君……」

纲吉悲伤地低下了头。干巴巴的笑声中，透着一丝哀愁。看到他这样，我和菊太郎的心情，大概是一样的吧。

纲吉是我们三人组里的开心果。刚才，他还说鹎同学是「班级的中心」，其实他自己，也是我们几个的中心啊。

我和菊太郎都不想看到纲吉变成这样。

我走到纲吉身边，轻轻拍了拍他的肩膀。

「改变就好了，纲吉」

「凤理……」

「你喜欢鹎同学的吧。虽然你们还没好好说过话，但你就是莫名觉得只有你能保护她吧。在你那强大的妄想世界里，她肯定已经幸福地笑过无数次了吧。那就别犹豫了」

我盯着纲吉的脸，用力说道。我注意到，今天纲吉的眼镜上一丝指纹都没有。

「……谢了，凤理。还有菊太郎。我去了」

纲吉背对着我和菊太郎。

然后……他一个人走进了美容院。看来他已经没有迷茫了。

接下来就只有等了。一边想象着几十分钟后朋友焕然一新的帅气模样，一边吃个汉堡吧。

「刚才的凤理君真热情啊。今天我算是见识到两位朋友不为人知的一面了」

菊太郎感慨地说道。

「……只是那家伙一直不放弃，我待不住了而已」

这不是谎言。但也并非全然道出了真相。

我，只是无法直视。无法直视那样坦率地喊着「想要改变」地赤裸裸坦露内心愿望的纲吉。

然而，这种感情不该让旁边的朋友知道。

「好，走了」

我们转身打算离开美容院……却在此时。

纲吉从店里走了出来。与我对视后，他又略显尴尬地移开了视线。

「嗯，怎么了纲吉」

「……说需要预约」

与这个季节不相符的冷风，从我们之间穿隙而过。

哥哥和他的朋友们，从美容院前离开了。

当三人的身影完全消失后……香月樱松了一口气，摘下了太阳镜和黑口罩。

虽然长时间地躲在电线杆后面偷听……但毕竟距离太远，无法完全捕捉他们谈话的内容。就听到的而言，似乎并没有什么特别值得注意的内容。他们谈论的无非是「美容院跟牙医是一个级别」、「到店铺最里面堆放起来」、「纲吉喜欢美也」之类的话题，仅此而已。

樱站在刚才纲吉想要进入的美容院前。

她感觉这家店还不错。她的时尚感应告诉她，「就是这儿了」。

突然，一个女人从入口处冲了出来。看起来是工作人员。她急切地四处张望。

樱对她的举动感到好奇，于是决定上前搭话。

「怎么了？」

「呃……啊，不，刚才有个预约的客人突然取消了。刚才拒绝的那个临时来的男生如果还在的话，我本打算叫他进去的，看来是晚了」

樱的脸上露出了微笑。

「我回来了，哥哥」

「回来了啊」

我正舒舒服服地躺在客厅的沙发上，樱回来了。

樱走到我面前，摆出一副希望我说点什么的期待表情。

正当我琢磨着该说些什么的时候，樱猛地撩起头发。

「……头发，变漂亮了呢」

「注意到了呢！我修了一下发梢。还有，还做了头部SPA和护理！我发现了一家超棒的店呢——」

「嗯哼，叫什么名字的店啊」

「啊，那个，那个……」

「算了，不说也没关系。反正是跟我八竿子打不着的事。……我去做晚饭了」

我从沙发上站起来，朝厨房走去，打开冰箱。

「……是呢。不去美容院也没关系。哥哥这样就已经是最帅的了」

这么说的樱听起来像是在自言自语。所以我反应慢了半拍。我一边确认着橙汁的保质期，一边背对着她，只回了一句「谢谢」。

在那之后，纲吉最终还是没去成美容院。

原因是。

「我，终于知道真正的恋爱是什么感觉了！一班不是有个藤堂同学吗？就是……一群穿着光鲜的笨蛋男生在走廊上吵吵闹闹的时候，一言不发地从角落里投去厌恶视线的那个女生！昨天，我看到藤堂同学在走廊换花瓶里的水，那一瞬间，电流就贯穿了我的全身」

干脆烧成焦炭算了。

距离他吵着要去美容院，才过去了三天而已。

完全不在意我和菊太郎投去的冰冷视线，纲吉一脸没心没肺地笑着说道。

「我感觉现在，是人生中最幸福的时刻！」

第一卷 第五章 谋士，溺于情

「『间谍·达令』的动画，下周就是第一个高潮了呢——。在杰伊君心中逐渐变得重要的，安娜酱的存在。可是杰伊君，却无法承认对间谍来说不必要的感情——恋爱，而疏远了安娜酱呢。是恋爱，还是任务，只能二选一。啊，真是虐心……！」

「咦，那算高潮部分吗？我还以为下周是过渡回呢」

「哥哥你呀，总是要到那种爆炸啊枪战啊的场面才肯承认是高潮部分。也该来点浪漫的剧情了吧？」

我们并排坐在沙发上，闲聊着。

工作日的傍晚。

今天，我和樱都没有课后安排，所以两个人直接回了家（当然，为了不让周围的人察觉到我们回家是同路，离开教室的时间稍微错开了些）。

晚饭前，还有些时间。

电视屏幕上，『间谍·达令』正从第一话开始连续播放着。

「唉……杰伊君。拜托你，对安娜酱好一点啦——」

「……嘛，虽然是为了和恋爱感情说再见，但是『再见了，怪力杀人疯女人』也实在过分了」

「下周，动画里的杰伊君就要说出那句台词了。……不要不要，我不想听——。真希望动画能和原作走不同的路线。让杰伊君抱住安娜酱，然后大家迎来幸福的结局」

「现在这种年代，这种动画原创剧情怎么可能被允许啊。……好像二十年前的时候，很大胆的动画原创剧情和角色还挺多的。我记得菊太郎好像说过这样的话」

樱抱着抱枕，一边说着不要不要，一边左右摇晃着身体。

「决定了。明天，如果午休的时候哥哥你们在聊下周『间谍·达令』剧情的话，我可以过去玩吗？我想旁敲侧击地向纲吉君和菊太郎君透露一下我的脚本构思」

「嗯，随便你。……不过，千万别暴露你是宅女啊」

我看着电视屏幕。屏幕里，夏洛特（杰伊的上司，情报部的干练老太婆）和格利姆雷德（现在动画播出的水淹首都篇的最终BOSS）正就世界的均衡与真正的正义展开妙趣横生的对话。

我知道，樱对这俩人之间的剧情并没多大兴趣。

现在，就算继续闲聊，也不用担心会被她说「哥哥你安静点」了。

「我之前就有点在意……樱，你对纲吉和菊太郎，是怎么想的？」

「诶，那两人？嗯……感谢他们能成为哥哥朋友的心情占六成，希望他们别和我哥黏糊糊的心情占四成吧」

「真是感情丰富啊。要是我绝对会疯掉」

樱拿起遥控器，对着电视摆好姿势。

「现在这段剧情结束后，原作里没有的安娜酱淋浴场景就要开始了对吧？制作动画的人真是懂啊——。切换场景后，要把音量调大才行」

樱的话让我也不禁挺直腰板，集中精神看向电视屏幕。

纲吉刚说完这句话，午休就开始了。

「下周是『间谍·达令』过渡回啊。虽然是动作戏比较少的一集，你们觉得怎么样？」

在一军团体中谈笑风生的樱，一瞬之间望向了我们三个人的方向。

不出所料，樱自然地离开了那个圈子，朝这边走来。其他的同学们，一定想不到樱是为了接近我们这些御宅族才离开自己的小团体的吧。

樱朝着站在清洁工具柜前的我、纲吉和菊太郎走过来。

因为是从纲吉和菊太郎的视线死角接近的，所以只有我一个人，注意到了樱的靠近。

然后，就在距离足够近的时候……樱闭上了眼睛，似乎在思考着什么。是在想是简单地说一句「哇」呢，还是元气满满地说一句「哟！」呢，又或者直接以「宅男君！」开头呢？她大概正在为第一句话而烦恼吧。

终于，樱似乎决定好要说什么了，她睁开了眼睛。

然后。

「香月同学，过来一下好吗？」

这话并不是樱说的。

纲吉和菊太郎转过身。首先，他们对自己身后站着的樱感到惊讶……接着，他们看向了站在那里的另一个人。

叫住樱的，是仁宫真理老师。

是我们班的班主任。二十五岁左右，具有温柔稳重特点的女性。

「干嘛，真理酱」

「都说了。别叫我真理酱，要叫仁宫老师。……那个，有点事跟你说，能来一下办公室吗」

「好的」

樱乖乖服从了仁宫老师的话。

当时我只觉得真少见啊。在我这个同居人的帮助下，樱从来没拖欠过作业和课题。所以我完全想不到她被叫走的原因。

纲吉和菊太郎又开始聊天了。

樱被老师叫走这件事，我判断应该没什么好在意的，便回到了午休闲聊的圈子里。

异变发生在午休即将结束的时候。

樱回到了教室。仁宫老师也和她在一起。我们班接下来的课程，并不是仁宫老师负责的现代文。

仁宫老师走近正在准备上课的我这边。

「风见同学，能请你现在去一下办公室吗？」

「诶？现在吗？可是第五节课马上就要开始了」

「我已经和下一节课的老师说过了，没关系的」

被这样叫去，应该没有哪个高中生会不感到不安吧。应该没有吧。

老师的表情让人完全摸不透。和平时一样，带着那种「真希望自己也能有个这样的姐姐啊」的温柔微笑。

「……真不好，好不容易预习了的」

「那稍微翘个课也没关系吧」

仁宫老师说着与教师身份不相符的话，顽皮地笑着。她平时看起来温和，但关键时刻却有着让学生不容置疑的气场，这就是她作为老师的风格。

我乖乖地跟在仁宫老师身后，走出了教室。

我的内心充满了不安。会被这样叫出来，只有一个可能。

学校方面，知道了我和樱的关系。证据就是，刚才樱被仁宫老师叫了出去。接着，就是我。这已经可以确定了。

会被怎样追问呢？会不会被逼问同居的理由等等，让我把一切都坦白出来？会被指责是不纯异性交往吗？或者干脆被退学？先一步接受调查的樱，又说了些什么呢？要是被学校相关人员知道了秘密，那么传到现在的同学们耳中也只是时间问题了吧。啊，早知道就应该好好观察一下刚才回教室的樱的表情……。

「我被班上的同学欺负了！？ 」

位于办公室深处的学生指导室。

狭小的房间里，只有我和仁宫老师两个人。

仁宫老师说明了叫我来的理由，我顿时失声惊呼。

一方面，得知我和樱的关系并没有暴露，我感到安心；另一方面，突然听到的毫无印象的事情让我感到震惊，两种情绪交织在一起，让我这样脱口而出。

「嗯。有人匿名举报说，你正苦于同学的欺负」

「匿名……？那个，我是被谁欺负了？」

「香月樱同学」

「诶！？ 」

我被，樱，欺负？ 一瞬间，脑子一片空白。到底是谁，会有这种误解。

我不由得，沉默下来。

仁宫老师把胳膊肘撑在桌子上，手指交叉，将下巴搭在上面。就这样，她微微侧过头……就仿佛，无论我坦白什么都能被接受，一种温暖可靠的感觉油然而生。

老师在，等我开口。

我慌忙张开嘴。

「一定是哪里搞错了！香月同学，她……很可爱，很有魅力，朋友也很多……我每天都很感激。能和她在同一个教室里学习，我很幸福。幸福到，如果香月同学坐到我的前面，我反而可能无法集中精神学习。也就是说，那个……我很幸福」

糟糕。把樱夸过头了吗？这样反而像是，我这种懦弱的男生，在班级女王面前畏畏缩缩，溜须拍马吧。

「总之……那个匿名的人，一定是搞错了什么」

「……嗯。我知道了。谢谢你告诉我这些」

老师从椅子上站起来，高高地举起胳膊伸了个懒腰。

「遇到困难，就来找老师商量。老师永远是你的伙伴。……好了，现在可以回去了。啊，不过在大家上课的时候进教室很引人注目吧？到下课之前，和老师在这里一起聊聊天也行……你想怎么样？」

我郑重地拒绝了老师的提议（「不用了。不听课的话，就无法复习」），回到了教室。

放课后。

我被纲吉和菊太郎拉着，来到了学校最近的车站前的一家汉堡店（店名：汉堡乐园。俗称：堡乐）。

在用餐区的四人桌旁，我们像午休时一样，兴致勃勃地聊着不着边际的话题。

「两份大薯条，我也有点贪心了。凤理，要不要吃一点？」

「凤理君。这款蘸着生姜酱的鸡块也很好吃哦。要不要尝一个？」

「谢谢。那位不客气了」

我恭敬不如从命，从两人的餐盘里拿了一些薯条和鸡块。

「好吃吗，凤理」

「好吃吗？凤理君」

「嗯。这种店的薯条和鸡块，果然还是在店里吃才过瘾啊」

「是啊——」

「是吧——」

「向仁宫老师说我被香月同学欺负的人，是你们吧」

纲吉和菊太郎的表情瞬间僵硬起来。接着，两人又不约而同地沉默不语。

从店内收银台后面的料理区，传来薯条好了的提示音乐。

最先放弃的，是菊太郎。

「……你察觉到了啊」

「本来，教室里会关心我这种家伙的，也就只有你俩了吧。而且，就算真有那种会去想『被香月同学纠缠上的宅男团体真可怜』的圣人，那时候你们也应该一起被叫去问话才对吧」

菊太郎尴尬地低下了头。我把他给我的鸡块丢进嘴里，慢慢咀嚼后咽下。

「所以，到底是怎么回事？说明一下情况吧」

「抱歉，凤理！都是我的错！」

纲吉双手撑在桌子上，低下了头。

「诶，纲吉？」

「昨天放学后，你早走以后，我和菊太郎在图书室写作业。然后，真理酱碰巧来了。『学习生活上有什么困扰吗？』她这么一问我…………一不小心就说漏嘴了。我就说『也许，凤理他正在为难呢』。我意识到糟糕，想就此打住…………可是真理酱不肯放过我，非要我『详细说说』」

「我，在为难？」

「嗯。因为香月同学的事」

纲吉慌慌张张地环顾四周。这里是离学校最近的车站，穿着和我们一样校服的学生也随处可见。他应该是在担心，附近会不会有樱本人，或者樱的朋友。这是杞人忧天。樱，大概还有她的朋友们，是不会光顾低于星巴克这个档次的店的。

「香月同学，有时候会跟我们说话的吧？然后，怎么说呢。那家伙，还挺我行我素的。明明就不是什么御宅族，却大声嚷嚷着角色很色情什么的……。完全不懂我们想要低调享受的心情啊。不过，我也知道她没有恶意，所以没法真的讨厌她……」

「诶，等等……你，难道不喜欢香月同学吗？」

「那个，怎么说呢。非要说的话——」

「之前你不是还说，被那样的美女搭讪是赚到了吗？」

「可那也没办法啊，要是不那样说，气氛会很尴尬吧。香月同学，她影响力很大啊。要是被其他同学觉得我们讨厌香月同学，我们就会被说太嚣张了，会被所有人盯上的」

纲吉的发言，出乎意料。语气也是。

他刚才的话语中，明显透露出对樱的排斥。

纲吉说完，菊太郎也开口了。

「我讨厌香月同学」

「喂。」

太过直接了。纲吉连忙制止菊太郎。

但是，菊太郎没有停下。

「抱歉，纲吉君。但我跟你不同，我不会对明确说出讨厌谁这件事感到良心不安。说实话，我觉得香月同学在我们三人愉快交谈的时候，过来打扰，让我感到迷惑。现在她一周也就来搭话两三次，我还能忍，但如果频率再高点，我脸上肯定藏不住」

菊太郎从旁边捏起纲吉的薯条，塞进自己嘴里。

「怎么说呢，一开始我也没觉得香月同学那么讨厌来着。契机果然还是凤理吧」

「啊，那个我也是」

「我，是契机？」

「我和菊太郎偶尔会聊到，最近凤理经常站在香月同学那边呢，之类的话题」

「蛮久之前，香月同学聊起安娜斯塔西娅的时候，凤理你，不是阻止她了吗。替我们这些，和女生聊色色的事会害羞得要死的男生们，挺身而出了对吧。……在那之后的几天，你好像还把踩到你雷区的香月同学叫到教学楼后面去说了她一顿。我和纲吉君，因为在意自己在班里的立场，所以一直对香月同学保持着暧昧的态度。但是，只有你不同。我真的觉得你，很厉害。…………可是，在那之后，我感觉香月同学聊天的目标比重什么的，好像开始集中到凤理你身上了。我和纲吉君最近也在反省，是不是太依赖你了。……然后，就在这种时候，仁宫老师来问我们了」

「都是我不小心说漏嘴了。……啊，真是抱歉！要不要跟真理酱说，我应该先跟你商量过后再决定的！」

这次事件的全貌，终于明朗了。

对我来说，现在的对话，是信息的洪流。

我们三个人明明一直在一起，我却完全没有察觉到朋友们内心的想法。

「没关系，不用道歉」

我努力用轻松的语气说道。像是要让两人——更重要的是，要让自己——相信这件事没什么大不了似的。

「谢谢你们担心我。但是，我根本不在意香月同学的。还有，菊太郎说我『不在乎班级里的立场，很厉害』……那也是错的。我也会害怕啊。香月同学她，在班里很受欢迎吧？如果我告状什么的，你们可能会被盯上的吧。先不说香月同学自己……她的朋友们，大概不会给我好脸色看吧？」

「就算下地狱，我也会陪你一起」

就算被男人这么说也不会开心之类的，这种玩笑话说不出口。

我只能勉强挤出一句。

「……笨蛋，这样压力很大啊」

然后直到在车站分别，我都努力不让他们察觉到，我的心里一直有个疙瘩。

没想到，在汉堡店里竟然聊了这么久。

回到家时，已经快七点了。

看到玄关处有樱的鞋子，我向客厅的方向喊了声「我回来了」，随即便传来了「欢迎回家」的明亮声音。樱的声音，似乎和平常没什么两样。

我在自己的房间里换好衣服后，便走向客厅。

「抱歉回来晚了。晚餐，我在白星买了一些副食回来，可以吗」

「嗯……哇，是炸鸡啊」

「我不会在家里做油炸食品。偶尔这样也不错吧」

把环保袋里的东西放在厨房后，我走到樱旁边。

她用指尖轻轻戳了戳我的胳膊，

「哥哥……关于今天的事……」

然后明显很不安地开了口。

我和樱在沙发上坐了下来。

电视上播放着综艺节目―――既不是搞笑艺人也不是偶像，是完全搞不懂靠什么才能被起用的那种大叔艺人，在介绍业务超市商品的奇怪节目——。樱关掉了电视。

「今天的事，对不起。突然被叫出去，哥哥，吓了一跳吧。……我，好像自己都没有察觉，做了很多错事」

「啊。因为很突然，吓了一跳。还以为，我和樱的关系被学校发现了。……不是的话，就放心了」

「嗯。哥哥对这次的事情，怎么看？」

「怎么看……」

被樱这么一问，我才意识到，对于这次的事情，我还没有任何意见。作为当事人的我，脑袋竟然一片空白。

但这并非单纯的懒惰。

今天得知的各种信息，或许是一部分，或许是大部分，都像沉淀在心中的淤泥，阻碍着我的思考。

即便在学校发生了那样的事，这个客厅也没有变化。一如既往，温柔地迎接着我。

然而，往常一打开家门的瞬间就会烟消云散在晚霞天空中的东西，唯独今天一直留在心中。

「我到底是哪里错了呢。……和真理酱商量哥哥的事的，是纲吉君和菊太郎君对吧」

樱静静地说道。

「我一直以为自己考虑得很周全，自以为很了解纲吉君和菊太郎君。纲吉吉君他，可能觉得被我这样的女孩子穷追不舍很不好意思，但总体来说应该还是感到高兴的吧。毕竟和班里的中心人物搞好关系，对学校生活是有利的。菊太郎君虽然冷静，但这样的人往往比较胆小，所以我觉得他会默默地认可我。我还自作主张地认为，只要我把说话的频率控制在一周两三次，他就不会有什么想法。我以为自己已经把一切都预料到了，以为一切都在我的掌控之中」

人心是无法计算的。

我无法对樱说出这样轻率的话。事实上，在教室里复杂的人际关系中，她一直以来都游刃有余。就算偶尔强硬地和谁搭话，对方也会觉得「像桜这样有魅力的女孩子主动和我说话真是太好了」，这种赚到了的心情总是会占上风。她就是这么经营自己的人设的。纲吉和菊太郎一开始也并不是真的讨厌她……。

那么，为什么会变成今天这样呢。

「樱。这不是计算之类的问题。只是很简单的一件事」

「……是什么？」

「我和那两个人，比樱想象的要好得多。仅此而已」

我把刚才在汉堡店发生的对话，没有丝毫隐瞒地，全部告诉了樱。樱轻轻点着头，自始至终都没有打断我。

「听到关系那么好的朋友那样说你……我很难过」

「嗯」

「你刚才问我，这件事我是什么想法，对吧？」

我鼓起勇气，将心中淤积的一部分感情，向樱倾吐了出来。

「老实说，我有点觉得现在的生活是不是错了」

听了我的话，樱什么也没说。

我的话让她沉默了……我无法接受这一点，便继续说了下去。

「我理不清思绪。思考所需的要素明明都塞满了脑袋，却不知该把哪些和哪些联系起来，简直束手无策。纲吉和菊太郎，你在教室里和他们搭话的时候，他们心里究竟是什么感受呢……隐瞒同居的事实一起上学，是不是从一开始就很荒唐呢……还有和樱初次相遇的那天……从回家路上到现在，脑子里一直乱糟糟的，根本整理不清」

我从沙发上站了起来。

我自己都不敢相信。

本以为能更加冷静地说话。然而，每从嘴里吐出一个字，就感觉自己内心的精神压力在不断增大。

「我想要一点独自思考的时间。先回自己房间去了。副食，你适当热一下再吃」

说完，我就把自己关进了房间。

翌日早晨，醒来时，樱不见了。

第一卷 第六章 工业型Happy End

宣告午休的铃声总是能让学生们活跃起来。

足球部的大谷君作为班级里最受欢迎的人，周围总是聚集着篮球部或是棒球部的男生们，他们好像联合体一样凑在一起。紧接着，随意穿着校服、活泼的女生们就会走过来。快乐的便当时间开始了。该死。

现在，本应该总是在那个圈子里的樱不在。

然而，在他们之中，并没有出现那种似乎缺少了什么的不安气氛。仿佛是其他学生们发出的明亮声音，一点一点地聚集起来，漂亮地填补了樱不在的空白。

我瞥了一眼，轻轻叹了口气。

我曾希望，樱原因不明的缺席，能够给一军团体的日常，蒙上一丝阴影。

与此同时，我又瞧不起竟然有这种卑劣想法的自己。

正值贪玩年纪的高中生，不过是旷课一天而已，没人会为此大惊小怪。恐怕，也没人会给樱的手机发去表示担心的消息。就算是再亲密的朋友，如果被这样过度保护，也会感到不适。深谙人际关系的一军的人，是不会犯下这种失误的。而且，就算发了消息也没用。樱出门时没带手机。无论发多少消息，都只会在樱房间的桌子上响起震动而已。

平常能够集中精力听的课，现在也完全听不进去了。

多次想过，是不是应该早退去追寻樱的下落。或者，是不是应该去警察局。

但是，我一直在犹豫。

理由，和一军团体的那些家伙们一样。

樱消失还不到半天，我确实担心她现在怎么样了。但是，总觉得放学回家后，她会若无其事地已经在那里，一脸歉意地出来迎接我。

放学后，我径直回了家。

推开家门的那一瞬间，我明白了。

樱，还没回来。

我在餐桌旁的椅子上坐下。

希望和不安，在我的脑海中来回翻腾。

心情低落……可是，我心中那份乐观仍未完全消散。樱她，很坚强，模特的工作也驾轻就熟，她比我更了解这个社会。就算今晚她没有回来，也不至于在危险的地方过夜。但是，我了解她，她也有冲动的一面……。

脸颊上忽然感觉到夕阳的温度。

不知何时，夕阳已从窗外倾泻进来。

我似乎呆呆地坐在餐桌前很久了。

总觉得嘴巴里缺点什么，我走向厨房。

想起来厨房的架子上还有杯面。那是刚搬到这里来时买来放着的。

平底锅里倒入适量的水，点火。水开后，打开杯面的盖子，把热水倒进去。接下来只要等三分钟就好……了，可是，杯里的水竟然不够，差了大约一厘米。只好再烧一点点水，加进杯子里。最后，在汤碗里打个鸡蛋，搅匀。

餐桌上并排放着一碗泡面和一碗打散的鸡蛋。

夕阳西下，光线逐渐强烈，我用筷子夹起面条，蘸了蘸蛋液，然后吸溜起来。

虽然方便面这种食物在营养方面让人担忧，但像这样用生鸡蛋做成寿喜烧的吃法，多少能减轻一些负罪感。

我感到悲伤。

在总是与樱一同用餐的餐厅，像这样吃着明显很随便的食物，无论如何都会感到寂寞空虚。

我意识到，

我吃着的东西，只是为了让这房间更清晰地呈现出樱已经不在了的事实。

扮演着被恋人抛弃的可怜男人角色，以此来让自己安心，这就是现在的我。

窗外是巨大的夕阳。那橙色的光仿佛是通往另一个地方的入口……像是拥有不可思议魔力的乡愁结晶体。

我的意识，向往日坠落而去。

刚升上初二的那一年。

我第一次体会到了恋爱的滋味。

在乡下地方的初中里，我一直过着压抑自我的生活。我害怕与人交谈。

学校的教室，在我看来就像残忍的水槽。

大约是在小学四年级的时候吧。那次社会课参观，我们坐大巴去了水族馆。其他所有人都在巨大的水槽前看得入迷，那里游动着无数美丽的水母……而我，却盯着角落里一个热带鱼的水槽。那水槽和家里养热带鱼用的没什么两样，根本不值得特意跑到水族馆来驻足观赏。

小小的、鱼儿们的世界。

一条鲜红色的漂亮鱼儿，正被其他鱼儿追赶。

它从四面八方遭到撞击，它的鳍被咬食，它在逃窜中感到迷茫。

看到这一幕，我哭了。老师走过来，问我怎么了。其他同学看到我突然哭了起来，都笑了。

那条，红色的热带鱼。

那样美丽的存在，却被原始的恶意包围……这样的景象，在当时还是小学生的我眼中，是那么的恐怖。

老师把我从水槽前拉开了。

所以，我并不知道那条红色的鱼最后怎么样了。

我从小学的时候，就一直是一个人。从出生到十岁，我从来都没有朋友……不过，我觉得我一直都在努力。

我试着和教室里那个开朗的男生搭话，想和他成为朋友。老师忙碌的时候，我也会体贴地关心几句。看到女生在哭泣，我也会上前安慰。当然，这些行为，都是源于孩童的纯真，毫不胆怯地展现在了所有人面前。

然而，这些满怀希望的尝试，无一例外地，都失败了。

体育课上，一个女生摔倒了。她哭喊着。我拉起她的手，想带她去医务室。她一开始抓住了我的手。但是，她一意识到拉她手的人是我，就猛地甩开了。她被另一个男生搀扶着，去了医务室。我的手心里，只留下了她干涸的鼻血。放学后的班会上，不知为何我却被指责了。「是他把我推倒的」。她指着的地方，站着我。

那种齿轮开始错乱的感觉，仅仅是回想起来就令人毛骨悚然。

那时候，万事万物都是那种情形。

我才明白，真正伤透人心的时候，并非遭受中伤之时。

自己的善意，仿佛沾满泥泞般被人拒之门外时。

我明白了，所有人都会厌恶来自弱者的善意。

我开始意识到，自己不具备帮助他人的能力。

现在想来，把那当成与生俱来的性格或许判断得太早了。

如果随着时间推移，我体内自然而然的学习机能持续影响着周围的人际关系……比如到小学毕业的时候，我说不定已经能够挺直腰板，成为开朗活泼的人了。

然而，对当时的我来讲，那是不可能办到的。

每个人在小学时都会经历的，仿佛永恒般漫长的一年……在那段时光里，总感觉自己的怯懦如同暗影般将自己囚禁……心灵仿佛化作一块矿石。在自身意志无法触及的、如同地质作用般的影响下，逐渐塑造出的自我……因为没有光亮，甚至无法感知自己究竟是什么样的存在。

我无法依赖母亲。她甚至从未参加过我的家长会。那个人一旦坐在缝纫机前，就会忘记自己有孩子。在我记事之前，她就忘记了丈夫，选择了离婚。有一次，来家访的老师讽刺地对母亲说「对孩子的自主性过于放任还为时过早」母亲回答说「你和我有什么不同？你刚才说的那些，不就是文部省或者教育委员会，总之就是那些人为了让你安心领薪水而创造出来的词汇吗？我至少能意识到自己是被职业附身，比你好多了。……反正，这家伙不需要朋友」这家伙，指的就是我。「自主性、家庭的爱、倾听孩子的想法……这些词汇，没有一个能表达人类的本质。只要在这个世界上存在，迟早每个人都会变得怎样都好。如果这家伙是个连自己活着都不知道的傻瓜，那么迟早，他也会得到适合他的结果」

拯救了当时的我的，是动画、漫画之类的，所谓御宅族文化。小学高年级的时候，我才知道世上有这种文化存在。

镇上只有一家书店。在那家店的角落里，只有一个轻小说书架……放学后，我经常去那里逛逛。为了观察光顾那个书架的怪人们。

胖的有，瘦的也有。有人穿着西装，有人穿着法兰绒衬衫和牛仔裤。只是，（在我看来）从那个书架买书的客人，他们的人格也好，心灵也罢，都是难以捉摸的。

「难以捉摸」这一点，当时触动了我的心灵。既与神秘、高尚无关……用外来语「mysterious」也不合适……如果非要形容的话，可以说是奇异。

教室里找不到容身之处的我，在他们所属的那种类别中，寻求避难所。

在那之前，我也知道动画、漫画、游戏这类东西的存在，也曾像同龄人一样沉迷其中。

但我一直认为，那种空想的世界本身，只会给我带来单纯的快乐。

然而并非如此。二次元这个空间，轻易地帮助了我的生活本身。

一旦沉浸在别人创造的虚拟故事中，我的灵魂，就会从名为“自我”的存在中解脱出来。

当时我认为，人类心灵的表面，覆盖着鲨鱼皮般的东西。而我竟然从那样相互碰撞的现实中稍稍逃离了。哪怕只是一瞬间喘息般的救赎，也足够令人感激了。

所以，就连我升上初二的那天……我依然坐在教室靠窗的座位上，读着轻小说。不是电子书，而是纸质的。

纸质书好。比电子书好太多了。手机和平板电脑这类用来轻松阅读电子书的媒介，总给我一种连接世界的机器的印象，对我来说，并不是我想要独处时会喜欢接触的东西。

纸质书，与任何地方都无关联。因此，我感觉它肯定了我的孤独感。

当每个人都试图在教室中寻找新朋友的时候，我却沉浸在一本书中，显得那么显眼。

这样，倒也不错。

我就这样，给自己打上「怪家伙」的标签。主动疏远他人。

比起被他人搭话，进行些许交流之后被打上「扯上关系会吃亏的家伙」这样的烙印，心灵所受的创伤会浅一些。

坐在眼前座位上的人，转过身来了。

「你在看什么？」

是一个留着黑色长发的女孩子。

我装作没听见。

翻过一页。正好翻到了插画页。

「好可爱的画。……可以看一下吗？」

我想说不要，但感觉还是直接答应她的要求，能更稳妥地度过这个场合。于是我把正在读的书递给了她。

那时我正在读的，是讲述邪恶帝国的奴隶士兵，驾驶着寄宿着精灵少女的机器人战斗的军事类小说的最新刊。在轻小说中算是比较硬派的作风。身为女主角的精灵少女虽然有着可爱的设定，但作品中不存在轻小说中常见的涩情场景。在轻小说中，算是女生看了也不会太害羞的作品类型。

然而。

「呀」

她发出一声低呼，用手捂住了嘴。

我慌忙接住了从她手中滑落的书。

她怎么会突然这么惊讶？

难道——我的心头涌上一阵不安。

我依次翻阅着书中的插画。

不好的预感变成了现实。

插画中的一页，画着一个几乎赤裸的精灵女孩。她似乎因为主角突然闯入浴室而感到害羞，正遮掩着胸部。作者是不是改变了风格？在过去的卷册中，并没有这种性感的插画。为什么偏偏在这一卷……。

升学第一天，我就对一个女生做了过分的事。

我和那个女生之间，陷入了尴尬的沉默。

想着必须说点什么才行，我就这样张张合合嘴巴十几次之后。

女生开口了。

「你，你别误会了哦。这种东西，我一点都不觉得难为情呢！男生都会看这种东西的吧。我知道的！」

她满脸通红，直勾勾地盯着我的眼睛。随着说出的话越来越多，她意识到自己的天真会传达给我，于是突然闭上了嘴。

她假装咳嗽一声，像是重新振作精神般，露出灿烂的笑容，再次对我说道。

「我叫香月樱。这本书，封面上的男孩子，好帅啊」

这就是我和樱的相遇。

她似乎在等我自报姓名，但随着上课铃声响起，老师踏入了教室，她只好慌忙转向前方。

我呢，说不清是被上课铃解救了，还是被它打扰了，心情复杂得很。

即使她一直那样看着我，我大概也不会告诉她我的名字吧。我应该会一直躲避她的视线，就像是在等待暴风雨过去一样，低着头不敢看她。

现在，映入我眼帘的只剩下她的背影。而此刻的我，竟然开始胡思乱想，担心着一些现实中绝对不可能发生的事情，比如樱会不会再也不会回头看我一眼了（明明是前后桌，传个卷子什么的，以后肯定还会有最低限度的接触的啊）。先前的上课铃声，仿佛从我这里，永久夺走了什么无可替代的机会似的。

初中二年级的日常生活，和一年级时截然不同了。

一年级的时候，上课和在休息时间看轻小说，就是学校生活的全部。

升上二年级后，我自身仍然在这两件事上，拼尽全力。

此时第三个任务，违背我的意愿地降临了。

我的目光，越来越频繁地追逐着樱的身影。

樱拥有天真烂漫的性格，以及让人不自觉地接受这种性格的与生俱来的威严。毫无疑问，同时拥有这两种特质的人少之又少。

她的座位周围总是围着一群同学，但她本人却不属于任何一个小团体。

「全班同学都是朋友」……这样讲或许像是在说谎，但如果要用一句话来概括樱当时的学校生活，那就只能这样说了。

樱会毫无芥蒂地和任何靠近她座位的人聊天。

说话粗鲁的棒球队男生，据说深夜还在街上游荡的不良少女，受电视剧影响立志要当官僚的书呆子，（和我不同）沟通能力很强的阿宅……等等。

就这样，原本毫无交集的人们，被她联系到了一起。

即便是看似性格不合的学生，在樱的穿针引线之下，也聊得热火朝天。

「我可是一分钟时间都不能浪费的人」曾经说着这种话的未来官僚，竟然会跑去给打棒球的少年加油助威还哭了……不良少女居然会同（和我不同）性格很好的阿宅一起去电影院看新海诚的作品。

这种奇迹，就像理所当然一样，在樱身边每天都在发生。

而我，只要她的身影映入眼帘，就会被一种揪心般的感觉所袭击。

不知何时起，我开始希望她不要有恋人。

难以置信的是，都到这个时候了，我竟然还没有意识到自己喜欢上了她。

无法坦率面对自己的心情，我唯独想让自己不被卷入她的「奇迹」之中。

即使坐在前面的樱找我搭话，我也尽量只用最简短的回答应付。

然而讽刺的是，命运似乎最希望将我和樱紧紧地联系在一起。

一天。

我被母亲带到国道旁的一家家庭餐厅。在那里，我突然被介绍给了良治先生和他的女儿樱。

然后，我从母亲那里听到了她和良治先生的恋爱经过以及未来的打算。

听着听着，我惊讶得合不拢嘴。

良治先生好像还没有跟他的女儿好好说明情况，樱当时明显一脸懵。

我和樱表示想「我俩单独聊聊」，然后就先逃离了店里。

在家庭餐厅停车场的角落里，樱先开口问我。

「你知道的吗？我爸和你妈竟然会变成这样！」

「不……完全不知道」

「说真的，吓了一跳吧——！」

说完这句话后，樱的表情变了几变。

她脸上像是掠过一抹喜悦之色，却又像是突然意识到了什么猛地一惊，接着又像是带着几分犹豫似的，小心翼翼地看向这边。

我轻轻举起了手。「不用举手发言啦」被樱这么一说，我感到很不好意思。

「香月同学，莫非……你是在想……『怎么办，这发展也太有意思了吧。好想跟班上的同学们分享啊。可是，风见君好像不太喜欢引人注目，还是别说比较好。但是，如果我主动提议对大家保密我和风见同学是义兄妹一样的关系，会不会让他觉得我是在嫌弃和他成为兄妹呢。怎么办才好』……之类的事情……吗？」

「好厉害——！你是怎么知道的！？」

之后经过一段时间的讨论，最终决定暂时对学校的同学们保密。

我松了一口气。

能和她达成共识保守秘密固然好…………但更让我心头一暖的是，樱似乎并不排斥和我成为兄妹。

「真希望有一天，能把我们的事告诉学校的大家。他们一定会大吃一惊吧——！」

国道上车辆驶过，车头灯像是不停闪烁的相机，将樱乌黑的长发勾勒出一道道光影。

风见凤理君……那时候，他不过是一个普通同学，是一个不起眼的男孩。然而，后来却成为了我敬仰为「哥哥」的那个，我的命中注定之人。

被爸爸带去和他的恋人见面，竟然发现哥哥——不，在这里就让我像以前那样称呼他吧——风见君也在。这真是意料之外，不过，在知道爸爸恋人的孩子是风见君的时候，我的内心充满了纯粹的喜悦。那时候的我，并没有对风见君抱持恋爱感情。只是，对于和班上的同学建立起意料之外的关系这件事本身，我把它视作了一种莫大的幸运。

然后，大概……是在那两个月左右之后吧。

我的完美校园生活……当时甚至还没有自觉是「完美」的世界，开始一点一点变得奇怪起来。

明确的契机，我不清楚。也不想清楚。

可能是因为被三年级的学生会长告白，招致了学姐们的嫉妒和怨恨。我习惯和谁都保持良好关系，但这反而可能造成「感觉和我聊天的时间最少」这种抽象的怨恨。和我关系很好的不良少女，因为怀孕的事被学校发现而退学了。所以也可能是因为有人散布了毫无根据的谣言，说是我向学校告发了不良少女怀孕的事情。

种种因素叠加在一起，我渐渐在班里变得孤立。

不知从哪天开始，即使我和邻座的同学说话，却也常常得不到回应。

一个由七八个女生组成的小团体，向周围的人施加压力，让他们不要跟我说话。

那些女生，原本应该跟我关系都是很好的，但不知不觉间，她们却以敌视我为由关系密切了起来。

那个小团体里的女生们，原本应该都是以我为中心联系在一起的才对，然而，她们或许察觉到了吧。「最近，在教室里曾经无可争议的香月樱的地位，似乎有些动摇……并且，就算没有了她，我们也已经是一个足够稳固的朋友圈了」。

排挤他人，这项近乎完美的罪行，这些女生早已了如指掌。

教室里，从来不乏彼此一天到晚都不说一句话的人。集体无视某个人，乍看之下似乎是大胆妄为，但实际上这却是在被老师追问时相对容易蒙混过关的一种欺凌手段。

然后，在暗地里设置了攻击我的日子。

例如，有人会把辱骂、中伤我的信偷偷塞进我的书包里。当我发现的时候，教室的另一个角落就会响起女生们的笑声……当然，她们会用一种，不让我直接察觉是在嘲笑我的笑法。比如……她们会装作是自己人中间有人说了什么有趣的笑话，然后大声地笑起来。这样一来，虽然我几乎可以确定是谁在针对我，但却无法明确地提出抗议。最终，只能在这种无处发泄的悔恨中被慢慢折磨。

我初次置身于一个无法容忍我的率真烂漫的环境。一直以来以为是自己性格基础的东西，实际上不过是在特殊情况下才能适用的特权而已，意识到这一点令我痛苦不堪。

直接施暴的女生们之外的其他同学，立刻就决定成为旁观者。

教室里，除了我以外的所有人，都把我的苦恼当作一场活动来享受。他们似乎在享受着班级这个小世界势力版图的变化，仿佛这就是一场娱乐节目。

曾经那样热热闹闹地把我围在中心的同学们，全都走远了。

这样的日子，持续了七个月。

自从被双方父母介绍认识后不久，樱在教室里的困窘状况，对我来说也是一场噩梦。

首先……我和班主任老师谈了谈。这是个愚蠢的策略。我结果只是被粗暴地打发走了。那位老师说「樱是班级的中心，你说的那种问题不可能发生」。这句话，他整整相信了七个月。为的就是避免在自己已经很忙的耳朵里，再塞进什么多余的工作。我被粗暴对待，也有很大一部分原因是，老师本来就对我没什么好印象吧。虽然上了高中以后，学习成绩成了我唯一的优点，但在初二的时候，我的成绩一塌糊涂。只是一个孤僻的，笨头笨脑的学生。就因为来咨询的人是我，那位老师，可能从一开始就没打算认真听我说话。

接着，我想到了跟家长商量这件事。当然不是找我妈，而是找樱的父亲，良治先生。从樱在教室里愁眉苦脸的表情来看，她应该并没有向他吐露过现在的困境。

但这最终也失败了。

这是出于樱本人的愿望。

在那家家庭餐厅被介绍认识的那晚，我和樱交换了手机号码。在此之前，我们从来没有联系过，但现在是时候好好利用它了。

我提议说「我们一起找良治先生商量吧」

但是，樱强烈地拒绝了。

当时，昆虫学家的良治先生工作繁忙，正奔波于全国各地。据说那是他研究的关键时期。樱坚决说「我自己会想办法，所以请不要告诉爸爸」。看来她不想让父亲担心。

她不想和良治先生商量的原因，可能还有一个。

樱虽然没有直接说出口……她肯定是感到难为情了。她不想让父亲知道自己正在被欺凌。

这种心情，我感同身受。

但，就算再怎么忙碌，良治先生是樱的父亲。而且，他也是个温柔善良的男人。

我是为了樱。就算无视她的想法，这次，我也要擅自做主——。

想到这里时。

小学的时候，我曾向一个摔倒流鼻血的女孩伸出了援手，而那时的情景，突然浮现在我的脑海里。

或许，就像那时的那个女孩一样，即使被我这种男的拯救，也只能加剧樱她悲惨的遭遇吧……。

强烈的恐惧感，向我袭来。

我放弃了找良治先生商量的念头。

不仅如此，之后，我甚至无法再与樱交谈。

从小学时积累起来的挫败感带来的恐惧，使我无法再和她说话。

可以依靠的人，已经一个都没有了。

在恶意弥漫的教室一角……我曾在脑海中无数次地幻想过。

我猛地站起身，椅子都被撞翻在地。然后怒吼道。「你们这些家伙，都已经初二了，别做这么无聊的事——」。

怎么可能说得出口。

无论多么开朗勇敢的人，在这个教室里都不可能说出那样的话，我坚信这一点。更何况，像我这样的人，也不可能突然如此逞勇。

『到底该怎么办？我想救樱。为了让她能重新露出笑容，恢复自信……』

就在我如此认真地许愿时……不可思议的事情发生了。

然后，我的心中涌起一股热情。那不是青春特有的纯粹热情，而是一种如蛇一般的热情。

是时候改变自己了。

为了不被人察觉，我只在脑海里，偷偷制定着计划。

第二天……我在教室外的走廊上，对隔壁班的一个男生问道「怎么了？」。他什么也没回答。他的脸上简单地写着一个字「啥？」。这是理所当然的反应。毕竟虽然是同一年级，但他和我一次话都没说过。

那一瞬间……我差点因为紧张而陷入恐慌。但我用力吸了一口气，总算忍住了。这是我升上初中以来，第一次主动找其他同学搭话。

结论来说，那天的挑战完全不顺利。对我突然搭话的举动，他投以怀疑的目光拒绝了。

不过，第三天我继续向他搭话了。

「昨天突然跟你说话，不好意思啊。你，午休的时候总是一个人在走廊，我一直有点在意。你在教室里没有容身之处吗？」

「杀了你啊」

这句话光看字面挺吓人的，却成了打破僵局的关键。他的那句「杀了你啊」，一点威慑力都没有。这种粗鲁话都说不利索的学生，在班里的地位一般都比较低。

我邀请他一起参加社团活动。不出所料，他的回答是否定的（「怎么可能去啊蠢货」）。

但是，或许是单纯接触效应起了作用，最终他还是答应了在社团挂名。

……像这样的一系列操作，我同时对其他几个学生也进行着。主要是以那些看起来对教室氛围感到窒息的学生为目标，去搭话。结果，新社团创立所需的人数，五个人，凑齐了。

然后，以现在已经不再使用的旧校舍三楼的空教室作为活动室，「第二漫画研究部」就此诞生。幸运的是，只是挂名的两个人，放学后也会来活动室露个脸。他俩似乎都和父母之间有点矛盾，不太想早回家。他们应该是打算把这个社团活动当作可以免费待着的地方吧。

我对那两个学生说，「只要是对漫画或动画有一丁点兴趣，就热烈欢迎」「社团也没什么特别的活动目标」「不想画画也可以」「要不办个学习会？」「吃点心吗？」。

我反复强调这个社团是一个低门槛的社区。

包括我在内，起步时的第二漫画研究部部员们，都很孤独。

但孤独，也是一种非常容易引起共鸣的感情。

早期的两名成员，向他们为数不多的熟人，讲述了第二漫画研究部的事情。然后，就像同性相吸一般，朋友开始呼朋引伴。一个看似毫无存在价值的社团，却开始逐渐有人聚集起来。

低年级学生和三年级学生中，也出现了前来拜访社团的人。

我创立的第二漫画研究部，随着时间的推移，愈发强化了吸引各种怪咖的「负面品牌价值」。

在活动室里，我尽量表现得开朗。

作为一群被排斥的人的聚集地，这里充满了沟通能力有障碍的人。在这样的环境中，我尽可能地让自己展现光芒。

不知不觉中，我已经成为了这个学校底层群体中的老大。

半年过去后，第二漫画研究部的成员，包括我在内，已经有二十三人。其中，也混杂着几个像是不速之客的学生。

比如，因为腿受伤而退出足球部的原主力男生……因为和朋友争夺男朋友结果闹翻了，最后离开了自己所属小团体的女生……这些学生，和其他部员不同，并不是什么「怪人」。

就连那些普通学生，好像也开始积极地把我创的社团当做打发闲暇的地方了。

时机成熟。时节已至十月末，距离文化节还有一周不到的时间。

等了很久……真的让人等了很久，终于可以去找那个人了。

文化节上，第二漫画研究部的几个有干劲的成员聚在一起，打算展出平时活动的成果——美其名曰插画，其实就是涂鸦。

我抱着一堆部员们托我保管的插画，拐过走廊的拐角……。

差点和对面走过来的某人撞个满怀。

手中的纸束洒落，掉在地板上。

撞到我的那个女生弯下腰，和我一起把散落的插画一张张捡了起来。她的目光落在其中一张画得特别糟糕的画上，呆住了。

「很帅吧？是我画的哦。是我喜欢的小说里的主角」

为了能自然地说出接下来这句话，我花了半年时间做准备。

「香月同学，你是归宅部吧？如果可以的话，要不要来我们社团」

这半年来，我想要获得的是最低限度的自信。那是从小学开始，我一直渴望得到的一种尊严。

是即使我去关心他人，也不会让对方感到难堪的，这样一种自信。

现在的我，已经不是以前的我了。虽说是个被人嫌弃的团体的头儿，但在学校里好歹也算个人物了。好几次都碰巧听到不认识的人在谈论我。

至少，我应该不再是小学时候的我了。不再是那种，只要一开口说话，就会让对方感到羞耻的人了。

『和这家伙扯上关系，是有好处的』……我一直想成为，让对方自然而然地产生这样想法的人。

我强忍着因人生经历而扩大的对他人的恐惧, 利用社团活动, 不分年级地扩大交际圈，这一切都是为了这个目标。

『现在的我，能够拯救你。以绝对不会让你蒙羞的方式』

我的视线中，蕴含着这样的含义。

樱用一种看死人的眼神，凝视了我一会儿。

然后，她点了点头。

让我们稍微跳过一些时间。文化节结束，新年过去，第三学期结束……在迎来春假的那一天。

借着文化节这个机会，正如我所期望的那样，樱开始把第二漫画研究部当作学校生活中的避难所来使用了。

我和樱，恢复了以兄妹身份之间的交流。

而现在，我正在樱家叨扰。

良治先生似乎依旧忙于学者的工作，不在家。

现在，这个家里只有我和樱两个人。而且，时间是深夜一点零五分。

我们为什么会这么晚还醒着呢……是因为要实时观看深夜动画。

大概是受第二漫画研究部多少是打着宅文化社团招牌的影响吧，樱开始渐渐地对宅文化产生了兴趣。

目标的动画，一点十五分开始播放。

我们并排坐在沙发上，肩膀挨着肩膀……裹在一床毛毯里。

我强忍着睡意，集中精神看着电视屏幕……这时，我看到黑暗的毛毯里有什么东西在发光。

是樱的美甲。最近，她好像迷上了这类时髦的东西。

总觉得以前也见过这样鲜艳的颜色，小小的，是什么呢。

水槽。

热带鱼。

成群结队，形单影只，仿佛要赋予这小小世界以意义般地游动着。

直到伤痕累累的尾鳍，力竭的那一刻。

现在，充斥我们所在房间的，只不过是空气罢了。

然而，我却觉得夜晚的黑暗，满满当当地充斥着整个房间。

在熄了灯的房间里依偎在一起，感觉今后的一切都会顺利起来。

第二漫研，会变得更加壮大。

即便现在这里还是怪人的庇护所，但再过几个月我们升上三年级，就不会再是了。到那时，我们社团就会和其他社团没什么两样……将变成「普通人」进进出出的地方。

这样一来，她就不再是一个在怪人们所属的社团中寻找容身之处的难民了。

……樱一定会再次对我露出，初次相遇时那般纯粹的笑容吧。她应该会想起，自己本应是能够坦然站在人群之中的，无所畏惧的完美存在吧。

最近，樱似乎正在恢复她性格中的那份与生俱来的自豪感。

在对即将播出的动画的期待，以及恍惚之中。

我，为自己感到骄傲。

遇见樱之前的我，从未想过自己能够做到如今这般地步。

为了樱，我什么都可以改变。

我的脸旁边，是樱可爱的耳朵。想起来了，她前阵子好像说过想打耳洞。说是因为在时尚杂志上看到了人气模特戴的耳饰，自己也想戴一样的。

那时的樱，一心想要变成强大的女性。

对樱来说，打扮自己或许就是让她获得身为女性的坚韧的仪式。

为此，她下次要在耳软骨上——

「全都是梦啊」

——开个洞。

「……嗯」

「在教室里，和某人愉快地交谈。在没有谎言的世界和朋友们一起生活。以及温暖恋爱的预感。全部，实际上，都是不存在的东西呢。………呐，哥哥想做什么样的梦？」

樱的表情，非常平静。

「我——」

思绪从过去回到了现在。

熟悉的晚餐。

空空如也的杯面容器，和沾满黄色油污的汤碗，就在我眼前。

夕阳，早已落下。

视线不知不觉地转向厨房。昏暗的空间里，空荡荡的搅拌机不知为何映入眼帘。与其说它反射着光线，不如说玻璃表面散发出沉闷光芒的它是在微微抵抗着夜幕降临前的暧昧昏暗。那台搅拌机是之前办派对时从热心的邻居女性那里借来的，也差不多到了该归还的时候了。我不禁想起用它做过奶昔的那个早晨。那是两个人的早晨。我们在那一天的对话，似乎也染上了些许与平时不同的色彩……。

有种不可思议的预感。

像是被谁呼唤着。

心，坚定了。

我漫步在曾经来过的小镇上。

此时本该待在学校吃午饭……可现在，我却一点也不觉得饿。

只想随便吃个三明治的我走进一家咖啡店，挑了个靠窗的位置坐下。

手肘撑在桌上，回想起初中时代的苦涩记忆。

然后，长长地叹了口气。

我现在正离家出走。其原因——或者说，用导火索来形容或许更为贴切——是离家出走前一天晚上，哥哥告诉我的，关于他朋友的消息。

听到那些话，我感到一阵强烈的焦躁。

是所谓的，闪回吗？

初中时，我因为把握不好与同学们交往的方式，结果落得个凄惨的下场。如今成为高中生，我本以为吸取了过去教训的自己已经完全掌控了教室里的气氛，却不知何时，它竟在我毫不知情的情况下，轻易地就分崩离析了。

就因为这样，我变得异常失落。

窗外的……五月的阳光下，商店街上来来往往的人们。

漫不经心地望着这一切，我忽然意识到自己离家出走竟然选了这么个夸张的地方。

与此同时，我察觉到。

本以为只是随便进的一家店。然而，好像很久以前，我和父亲来这座小镇的时候，也进过这家店……。

不过我本来就打算迟早要来这家店一次的。

这家店原来这么小啊。

是因为我的身体比以前长大了吗，总觉得有种微缩景观般的感觉。

以前点过的东西，好像还有。

「你真可爱呀，现在一个人？」

「要不要一起吃？」

突如其来的声音吓了我一跳。转头一看，两个像是本地人的男人站在旁边。……就是所谓的搭讪。被这种低级的男人搭讪，我向来只会觉得火大……可是现在，还附加了一份凄惨的心情。

「呃……话说……」

「啊，嗯……」

搭讪男们的话语，莫名其妙地断断续续起来。我并没有对他们做什么。我连瞥都没瞥他们一眼，只是把脸转向店铺角落里的一盆叫不上名字的观叶植物而已。

「这、这仔细一看，也太、太可爱了吧……」

「啊、啊啊……说实话我现在超紧张……我们这样的家伙搭话真的没问题……？」

两个男人在桌边呆若木鸡。虽然身体僵直，但他们的嘴却一刻不停地动着。（「是你先说要上去搭话的」「才不是我，绝对是你」「你傻了吗，她肯定有男朋友了」「不，重新想想也可能根本没有」「也可能她脚踏两只船」「不管怎样都太莽撞了。现在就开溜吧」「我也想啊，可重新想想，就这样逃跑更可怕。我可不想被她当成落荒而逃的胆小鬼」「我懂——」「等等！如果她没有男朋友或者脚踏两只船的话，重新想想我们去搭讪也没什么问题吧！她要是没男朋友，我们也不用觉得不好意思；要是她脚踏两只船，说不定我们也能轻松加入呢」

他们打算重新想几次啊。

我正想着，是不是该叫店员来把人赶走了。

突然，有人在我对面的椅子上坐了下来。

两个搭讪男说着「什么啊，原来有同伴啊」，然后心服口服地退场……并没有。

突然在我面前坐下的那个男人，乍一看毫不出众，大概不会让人觉得他是我这样外表张扬的女性的「同伴」吧。

他说道。

「她，是，我的，女人」

奇怪的说话方式。像是在刻意把每个字都分开说，生怕自己说错台词似的。

两个搭讪男面面相觑。他们似乎还没明白眼前发生了什么，露出一副茫然的表情。

我开口了。

「……哥哥」

听我这么一说，那两个搭讪男就离开了。也不知道他们是真的相信突然出现的他是我的哥哥，还是单纯搞不清楚状况。

我问哥哥。

「怎么知道是这里的」

「问了良治先生之后，一下子就猜到了」

没错，就是一下。

为了找到樱，我首先给她的父亲良治先生打了电话。

那是与我初二时为她采取的手段截然相反的做法。和那时不一样，我没有因为各种理由而选择迂回战术。我选择了以最快解决问题为最优先的方法。

『很抱歉让樱离家出走了。明明您是因为多少信任我这样的家伙，才允许我和她两个人一起生活的，我却背叛了您的信任，真的很对不起』。得知情况的良治先生首先这样安慰我（『没关系的。一个人承担并不等同于诚实，认为自己必须独立解决问题并不等同于有责任感』）。

我对良治先生说，我知道樱可能去的地方。用借来的搅拌机做奶昔的那天早上，樱提起的以前和父亲一起去过的温泉街。『如果还想再次发自内心地痛哭一场，我想去那里看看』。当时樱的表情，一直在我脑海中挥之不去。起初，我觉得一时冲动的离家出走的话，选择那种地方毫无道理。可是，越想越觉得，樱很有可能去了那里。

就这样，我猜对了。

当然，对于这次的离家出走，樱也有可能并不希望我找良治先生商量。就像她初中时拒绝和父亲商量自己的事情那样。

但我这次，只想尽快见到樱。

从樱离家出走，到我给良治先生打电话的这段时间。

我感觉自己和她之间，仿佛隔着一道无法逾越的鸿沟。

但它却又如此轻易地消失了。

我现在，就在这里，而她就在我的眼前。

「在意大利的良治先生很担心你。我把你的手机带来了，等会儿要好好打个电话感谢啊。……真没想到，你居然出东京了。听说这边，有和良治先生关系很好的旅馆。所以女儿的你，才能就算什么都不解释，也能住下吧。……昆虫学家，怎么会和旅馆的老板娘认识呢？」

「听说以前这边的重新开发成了问题，爸爸在调查地质和生态系统时候，得到了帮助。还有，爸爸有些谜一样吸引人的地方，说不定，可能是以前的恋人什么的呢」

「诶」

「哥哥，学校呢？」

「翘了」

「刚才……对那些找我搭讪的家伙说的台词，是什么啊」

「旅途中的Super Darling不必在意，有句话是这么说的吧？」

「才不会那么说呢」

是一如既往的哥哥。

我的心，就像在自家餐桌前面对面坐着时那样，平静了下来。

哥哥翻着菜单。

「嗓子干死了……我点橙汁了」

「那我也要」

哥哥呢，则是嘴角右侧微微上扬，露出了一副怪异的表情。

大概……是想耍酷吧。

樱留宿的那家旅馆，我今晚也决定住下。

那是本馆之外的一处幽静的独立客房，还带浴室。用来离家出走，未免也太优雅了。

打开浴室的门，樱已经泡在浴缸里，神情陶醉。

「我不想被看到洗澡的样子，能不能稍微转过去一下」

「…………嗯」

我感觉脑袋像是被浇了一盆热水。

然后，我开始在脑海中整理，追着樱一路来到这里，究竟想要对她说些什么。

淋浴的热水似乎冲走了昨日以来积淀在心头的沉渣。我花时间洗干净头发，洗干净身体……然后泡进浴缸。

樱，靠了过来。

光裸的肩膀碰触到了一起。

「……让你久等了」

「没有啦。哥哥你洗澡好快」

「不是那样，那个……没能及时赶到离家出走的樱身边，很抱歉，刚才是这个意思」

「……别道歉啦。而且，离家出走还不到一天呢。话说回来，我才应该为昨天从家里逃走而道歉」

「我一直都在让樱等我。……初中的事，能跟你说说吗？」

「嗯」

「那段时间……樱受了伤。而我，却患得患失。……我假装在为你着想，其实只是想保护自己。沉迷于制定宏伟的计划，故意选择迂回的方式来拖延时间。……我真是个笨蛋。哪怕在教室里挥舞刀子，或许还更有建设性一些」

浴缸的大小正好适合四、五个人一起泡澡。现在我们两个人这样依偎着，甚至有种浪费的感觉。

「现在偶尔还会做梦呢」

我鼓起勇气说道。

「穿着初中的校服，站在空无一人的教室里的梦。在我傻乎乎地忙着社团活动的时候，另一个人却轻而易举地和樱搭话，然后就那样和你关系越来越好的梦。樱那段痛苦的时光也转瞬即逝……」

她心灵的创伤很快就痊愈了。连伤痕都没有留下，樱成为了高中生。然后就一直在教室的中心展露笑容。就和刚遇到我时一样毫无城府，无忧无虑地。她从心底相信着身边的朋友，十分幸福。

「和与我不同的某人，一起笑着……」

我第一次向樱说起了反复经历的那个梦。

那是长久以来，我一直隐藏在心底的，阴暗欲望的自白。

对于樱在我身边这件事，我在内心深处一直怀有罪恶感。

初中的时候，我判断错了。因为害怕自己受伤，选择了迂回的方式，甚至还相信那是勇敢的行为。结果是让樱在痛苦中度过了漫长的时光。像我这种人，真的可以被允许现在还站在樱的身边吗……。

梦里出现的，站在樱身旁的男人，没有脸。那男人的真面目，就是我这个人怀抱的后悔。后悔在梦中拥有了实体，站在樱的身旁。人形的后悔，从不朝我这边看来。然而，却在话语之外诉说着。『安心吧，樱已经被我拯救了。用和你不同的，更加聪明的手段。在我身边的樱，根本不认识你。我会负起责任，让你和樱一直是陌生人。那不就是你所希望的吗？ 』

每次做梦，我都会感到悲伤。但与此同时，我又被一种凌驾于它的强烈安心感所包围。

升上高中后，与樱一起的隐秘生活是幸福的。但是，生活越是幸福，就越是在意樱心中那道无法愈合的伤痕……不，应该说是至今仍在流血的伤口，让我恨不得冲着它跪倒在地。

要是我再聪明一点就好了。

现在的我们，一定能拥有比现在更幸福的生活。

「除了哥哥以外的人来帮我？这种事，我连想都没想过。不过……」

如果我能再勇敢一点，说不定……。

「或许，说不定，会有那样一个不同的世界呢」

说着，樱闭上了眼睛。我仿佛在等待着审判。如果相信樱所说的『连想都没想过』……那么，她现在，是第一次，在想象中触碰那个世界。

比现在更好的自己。更好的恋人。更好的现实。

她会想些什么，又会给出怎样的答案呢？

终于，樱缓缓睁开双眼。

「前些日子，哥哥，你问我『你喜欢我哪一点』了吧？那个时候……其实，我说了谎」

「说谎？」

「虽然我说哥哥像英雄一样……但我现在还和哥哥在一起……已经不是因为你初中时救了我了哦。……每天住在一起，虽然偶尔也会吵架……但是和哥哥在一起很舒心……每天每天，变得越来越喜欢哥哥了……慢慢地，一步一步地，变得想要一直在一起了。……那时候，因为害羞所以没法坦率地说出来。哥哥很温柔，所以一直在烦恼，初中时是不是应该早点来救我吧。没有注意到哥哥的心情，对不起。但是——」

樱的指尖，抚摸着我的脸颊。

「那种事，已经不用在意了」

这句话，沁入了我的心扉。樱指尖的触感，让我的脸庞微微发烫。

「如果，像哥哥梦里出现的那个人那样，当时有人一下子就救了我的话，我当然会马上就感到轻松吧。说不定在那个瞬间，我会比用哥哥救我的方式得救的自己更幸福也说不定呢。但是，那种幸福绝对比不上我现在拥有的幸福」

「现在的，幸福？」

「和哥哥一起看动画，和哥哥一起看漫画，和哥哥在同一张餐桌上吃好吃的，一起上高中，吃好吃的，有时候周围的人差点发现了我们的秘密，结果被哥哥责备，和同一个公寓的姐姐们一起玩，吃好吃的……啊哈哈，到底要说几次吃好吃的呢」

樱的笑颜，已不再透着疏离。渐渐地，她在我身边时常流露出的那份无忧无虑，又回来了。

「就算我怀抱着扭曲的东西，就算我某处已经破碎，我现在也很幸福。能和哥哥一起生活，简直就像做梦一样。就算有人比哥哥想象中的自己还要帅气，能在一瞬间拯救过去痛苦的我……那个人，也绝对无法让我比现在更幸福。和哥哥一起积累起来的幸福，是永远也追不上的」

有种如释重负的感觉。

是啊，我到底在误解什么呢。

我一直觉得，樱变成这样，都是因为初中时的经历。我一直觉得，没能漂亮地救她，是我永远无法弥补的罪过。看着她背负着痛苦的记忆，承受着那件事带来的阴影，我的心就隐隐作痛。

但，我自身或许也不知不觉地，被初中时的记忆囚禁了。

或许比樱更严重。

樱本人，明明在初中时经历了那样的悲剧，却仍勇敢地想要迈出新的一步。

而我呢，升上高中以来，又见证了樱怎样的成长？

即使心中充满矛盾，即使前进的方向并不合理，樱也依然在努力地让自己变得坚强。

「我……昨天，和哥哥说过话之后，好害怕。因为我意识到，哥哥真正喜欢的，是刚认识那时的我。哥哥总是很照顾我对吧。我想了很多，就想逃避了……我也在想，是不是不该任性地要哥哥向学校的大家隐瞒我们的事」

樱将下巴浸入热水中。就连热水的温暖都变得刺骨，仿佛在缩小樱的存在感。会想这些事情的我，大概是快热得晕头转向了吧。

「不知道从什么时候开始，我就不太清楚到底要怎么做才能活的更好了」

如果让现在的樱的朋友听到这句话，她们肯定会歪着头一脸不解吧。

试着想象一下，在高中教室里的平常的樱。她在圈子的中心欢闹，自由自在地来往于各种各样的学生之间，她看起来就像是自由的象征。然而，实际上并非如此。

只有我一个人知道。在初中的那段日子里，她确确实实地偏离了轨道，出现了裂痕。如今在高中教室里的她，并不是真正的她。其他人所熟知的她的天真烂漫，并非真实。

我背脊一热，那股甜蜜的刺激远胜过洗澡水的温度。那是某种黑暗的刺激。

只有我知道真正的樱……能拯救她的只有我。而把她变成这样的，也是我愚蠢的行为。罪恶中带着甜蜜，甜蜜中潜藏着罪恶。每当品尝到这种滋味，我就被想要抛弃一切的焦躁和想要拥抱一切的迫切所席卷。

「我想自己必须变强才行。和班里那些受欢迎的学生嬉戏玩闹，就能变回以前的我了吗？做模特，打扮得光鲜亮丽，就能像雄狮长出鬃毛那样变得强大吗……要不，干脆把一切都抛开，整天缠着哥哥撒娇算了，啊哈哈」

樱倚靠在我的肩上。

我搂住了她的肩膀。虽然樱可能并没有期待我会这样做，但她似乎已经事先预料到了我会这样做。她什么也没说，就这样静静地依偎在我的怀里。

「保密吧」

「诶？」

「我们的关系，今后也尽量别对别人说。听了樱的话……我明确地这么想。无论多么不合理，现在我只想这样做。今后在学校里我们仍然装作彼此不熟悉，回家后一起看动画。只要樱是为了我们能在一起才这么希望，那就足够了」

保守秘密。我明确地宣言了。在樱离家出走之前……我还犹豫不决。但现在不同。我不再迷茫了。

「樱一声不吭就离家出走……说真的，我很害怕。我很不安，心想要是一切就这样结束了的话该怎么办？我总是想着要永远在一起，可是，偶尔也会闪过能在一起到什么时候呢的念头。那种时候，我通常……都会装作看透了一切，就那么糊弄过去」

曾经，和秋野小姐一起做煎饼时的对话。「我和樱分手了。樱肯定不愁找不到下一个」之类的，和樱分手后一事无成的我会迎来怎样人生的相关展望。

其实，那种展望并不是自然而然地浮现在我心里的。我总是自言自语地说着「嘛，未来也有可能是那样吧」，想象着和樱分手后的日子……总觉得这样一来，等到真正分别的时候，受到的伤害也会比较轻微。那不过是我那颗脆弱的心为了寻求片刻安心而凭空捏造出来的虚假未来而已。

「但是，已经不能再那样了」

这次樱的离家出走，把我内心深处一直以来进行的那种卑鄙渺小的精神活动全部否定了。

做好失去她的准备什么的，无论如何也绝对办不到。

我终于意识到了这一点。

「说贪心的话，我想要永恒。如果，我们有分手的那一天……我以后的人生，可能都不会再和任何人交往，会一个人过下去。但也可能很快就找到另一个伴侣，迎来孩子的出生什么的。但无论那是多么平稳的生活，我都不想要。和樱分别，长大成人，回首往昔……我曾和班上最可爱的女生一起吃饭，这件事我真不想告诉任何人。我们正在经历的当下，如果就这样变成过去，我可受不了」

我注视着樱的眼睛。

「过去的事，我确实有后悔。但是，我已经不会去想，比起我来，有更适合待在樱身边的人。听了樱刚才的话，我再次意识到……从初二在教室里第一次遇见你时，从坐在前面的你回过头的那一刻起，我就一直只把樱你放在心上」

樱的脸庞，染上了绯红。而我，就像是被热水的温度终于浸透了全身一般地火烧火燎。

「只要你明天愿意和我一起回家……今后，也永远」

樱点了点头。

我把手放在她的头上。温暖湿润的头发触感很好。

就这样保持了一段时间。

第一卷 尾声

在旅馆过了一夜后。

我们回到了家。

在那之后的第二天早上。

早晨梳洗完毕的樱走进客厅。她一如既往地把随意穿着的校服整理得一丝不苟（虽然这么说有点奇怪），耳垂上的耳环闪耀着绚丽的光芒。

「那我走了，哥哥」

「嗯，路上小心」

至于我，则穿着与樱形成鲜明对比的睡衣。头发上还有呆毛翘着。

感觉真新鲜。为了不让同班同学发现我们住在一起，我和樱总是错开上学时间。通常都是我先出门，之后化好妆什么的樱则会踩着点出门。所以，像这样目送樱上学还是第一次。

今天，我请假不去学校。于是只有樱去上学。我本来打算从明天开始重新去学校。

到昨天为止，我们已经一起请假好几天了。要是同时回学校的话……说不定会被周围的人察觉到什么。哪怕只错开一天，班里同学对这件事的印象也会有所不同吧。我就算休息一天学习也不会落下，但樱不一样。所以樱先回学校了。虽然说不上多合理……但如果考虑到要隐瞒我们两人秘密的这个目的，这样做至少能起到一点自我安慰的效果。昨天我们已经商量好了，应该都认可了这个做法才对。

可是，特地到客厅来说我走了的樱，脸上却带着几分不高兴。

「……你好像有话想说。『哥哥可以再多休息一天真狡猾』——你其实这么想，但又说不出口。对吧？」

我本以为樱会惊讶地说「你怎么知道的！？」，但实际上并非如此。樱带着些许委屈的样子，低下了头。然后抬眼窥视着我。

「与其说狡猾……」

樱低声说道。她刻意压低的声音，自然而然地让我产生一种「必须听她倾诉」的感觉。

「没有哥哥的教室，好寂寞啊。注重打扮也好，在班级中心谈笑也好，保持不想维系的朋友关系也好，这些都是为了让自己变得更坚强……可是啊，这些我都想让哥哥看到。不然的话，我就会感到不安，会想我现在所做的一切，真的能帮助我和哥哥一起好好生活下去吗？」

樱一边说着，一边用手指摆弄着刚整理好的发梢。食指上缠绕着的美丽秀发被解放后，就像什么都没有发生过一样，回归到名为樱的美丽少女构成的一部分之中。

樱回过神来，双手合十在脸前。

「抱歉！刚才的话当我没说！明明我把哥哥一个人丢下离家出走，还说些什么啊！我真是太以自我为中心了！哎呀，连我自己都觉得刚才不像话！不像话——！」

樱红着脸，挥舞着手，掩饰着表情。

「说起来，我自己也觉得有点自满呢。是为了让自己安心，还是为了让哥哥安心，说实话我也不知道。我现在到底在做什么，有什么意义我也不知道。……要是能和哥哥，一直在这个屋子里，就这样过完一生就好了。夜晚过后是早晨，肚子会饿。虽然都是些理所当然的事，但意外地残酷呢。嗯——真累。啊哈哈哈」

半开玩笑地，樱说道。

离家出走时积攒起来的类似于倦怠感的残渣，我察觉到它又浮现了出来。

她今天指甲的颜色是蓝色。樱正要往玄关的方向走去。上学时间快到了。

我强烈地感觉，必须要向着她的背影说点什么。

应该说些什么话呢。没时间了。

「今晚吃点好吃的吧」

我的嘴，擅自动了起来。

樱转过头来。我不知道自己为什么要说那样的话。我急忙试图圆场，为自己刚才说出口的话辩解，仿佛那些话值得拦住她也要非说不可。

「我会做点复杂的东西。费时费力的……那种不像是平时的我会做的东西，等你回来」

无论堆砌多少华丽辞藻，最终也只是落得平凡无奇的句子罢了。

樱露出了仿佛看破虚无的表情。但随后，那表情渐渐化作一抹微笑。

「那么我也会比平时更加期待地，饿着肚子回来的。今天也会加油的」

她消失在客厅门的另一侧。穿鞋的声音、开门的声音、关门的声音……樱的气息从家中消失了。

家里，现在只剩下我一个人。

我坐在沙发上。

刚要伸手去拿遥控器，却又在中途缩了回来。

工作日的早上……明明是应该出门的时间，我却悠闲地待在家里，总觉得心里七上八下的。

与我内心的躁动截然相反，时间正一分一秒缓缓流逝。

胸口怦怦直跳，脑袋却昏昏沉沉。

一阵倦意袭来，我躺倒在沙发上。明明在休息日我都从来没有睡过回笼觉。我试图分析自己的身体为何如此渴望睡眠。

樱短暂的离家出走……似乎在我心中留下了比想象中更深刻的印记。只有樱去上学，而我明天也要去上学……现在这个时刻，是离开非日常与回归日常这两个阶段同时存在的奇妙时间。或许，我心中还残留着许多只有今天才能细细品味的东西。而且，那并非是在清醒时思考的东西……而是某种语言所无法触及，只有在无意识中才会被调和的东西，渴望着在睡梦中彼此交融……。

在混沌的脑海里，片断的记忆与情感相互交织。

学校里的处境。高中结识的朋友们，他们笨拙的善意。被住在同一栋公寓的人看穿了，我和她的关系。没有她的餐厅。从窗户射进来的夕阳。为了拯救她，初中时的我所采取的，无比愚蠢的手段。拼命伸出手和选择迂回的道路是相同意义的血腥季节。

初恋的对象。有着乌黑长发、不带一丝污垢的生物……后来成为了我的恋人，以及，再也无法与我相见的，她。

与我相遇，或许并非幸事——是她亲手拂去了我这样的不安。

在学校里，她开朗而大胆，似乎毫无顾忌地在教室中活动。然而实际上，她拥有一颗玻璃般易碎的心，内心深处是对周遭一切的漠不关心。她已经不是我最初认识的那个她了。

我微微一笑。就让它永远地变化下去吧，正因如此，我们之间那片绝对不会改变的领域，反而会更加清晰地显现出来。现在，我终于能够这样想了。

终有一天一切会变得混然一体，深藏在我脑海深处，化为一个味道。那直到死去都无法理清的东西，我将会一直搅拌下去，直到永远吧。

我会成为什么样的大人呢？

我还没有靠自己赚钱生活。作为一个高中生，哪怕只是稍有领悟，或许也是一种傲慢。

我想，这就是「生活」。然后，我和樱的这一切，才刚刚开始———

我躺在沙发上，缓缓地闭上眼睛。

明明厨房的锅里什么也没煮，却忽然闻到了一股香喷喷的味道。

然后，我睡了一会儿。

没有再做梦。

第一卷 后记

我记得曾在某本书上读到过，新婚的喜悦只能持续大约两年。之后，那些仍然保持幸福关系的夫妻，显然是为了守护幸福生活而不断努力的。换句话说，如果追求幸福，人生就没有终点。而且，幸福并不是那种无论何时何地都能凭一己之力自由感受到的东西。人类这种生物必须不断追逐如此飘渺的气息，真是坚强啊。在写这本书的过程中，我深深地体会到了这一点。

这部小说是关于「坚强」的故事。

我倾注了全部心血来完成。如果您能够享受它，那将是我的荣幸。

对于拿起这本书的每一位读者，我表示最诚挚的感谢。

衷心地感谢您。

第一卷 插图

第一卷 电子书籍版特典「秋野家的破坏王吃饭啦１」

灵魂之爱四乃花，1002室。

秋野学的房间里百坂穗搬来了，两人开始同居生活，到今天已经是第三天了。

「呐，穗你之前说过，搬来这里之前一个人住的公寓是四叠半，对吧」

「嗯！没错！」

「那边的公寓因为老化被拆，所以你没地方住了。因此，你决定和我一起住」

「YES！」

「我今天大学休息，在家待了一整天。你因为有声优的工作，从早到晚都在外边。所以是我一个人在家一边看书，一边等着你前几天从以前住的公寓寄过来的家具杂物什么的送到」

「谢谢你，学酱！看起来所有东西都安全送到了呢」

穗用闪闪发光的眼神盯着客厅一角高高堆积着的那些东西。

学也将脸转向穗视线的前方——

「那么，这纸箱山是什么情况？不像是从四叠半的房间里寄来的数量啊」

她叹着气问道。

「这么多的纸箱，标签上写的还全是『厨房用品』，让我感觉有点疯狂。我试着打开几个看了看……里面还真的都是厨具啊」

「之前跟学酱讲过的吧，我以前在电器店打过工的事情。我经常拿着麦克风喊『这款电视您觉得怎么样啊——！』或者『要不要换个滚筒洗衣机啊——！』之类的。是不是很像传说中的金牌销售？只要我这嘴一张，就连生锈的电饭锅内胆都能插上翅膀飞起来——我是说卖得特别火爆的意思啦——然后，大概一周前吧，那家店的母公司倒闭了。店长发愁说处理库存都要花钱……然后跟我说『百坂小姐，你要是不嫌弃就随便挑，白菜价都行』……我就寻思着挺有意思的，而且店长也怪可怜的，就当是念在以前一起工作过的份上，能买多少买多少呗！嘿嘿！」

「……我怎么感觉有点晕乎乎的」

「然后，几天后，公寓的房东被发现虚报了房屋的房龄。你能相信吗？我本以为是建了八年，结果是八十年！八十年啊！然后，就在我把纸箱里的这些家伙们迎进我的四叠半房间的那一瞬间！……不堪重负的整栋公寓发出了嘭的一声巨响」

「是你给了公寓致命一击啊」

穗讲完事情的来龙去脉，肚子叫了起来。

她不好意思地笑了笑。

「今天工作了一整天，肚子都快饿扁了」

之后两人走到便利店，买了饭团，算是简单地解决了晚饭。

第二卷 第一章 买刨冰机为时已晚

网译版 转自 轻之国度

翻校：七星

『趁她还是原石的时候』

我坐在沙发上，漫不经心地翻着时尚杂志，只是等待周日的午后渐渐步入黄昏。

吃完午饭之后，今天就一直是这样的状态。

既没看喜欢的动画，也没读轻小说……统治着我这个休息日的，是此刻手中这本与御宅族气质格格不入的时尚杂志。

杂志的名字叫『Veryanna』。

读音是Berīanna。具体含义我不清楚。

忠实读者们亲切地将它简称为『Beriana』。

我并非是想把它当作时尚参考。

况且这是一本女性时尚杂志（面向青少年到二十岁出头的读者）。

刚才说是『漫不经心地翻着』这本杂志……准确地说，我是反复凝视着从封面往后翻五六页左右的内容。

开篇特辑是关于一位女模特的报道。

我的目标，就只有她而已。

虽然『Beriana』作为杂志，以其相当高级的装帧和可观的页数而着称……但她的专栏结束之后的部分，对我而言（对杂志的全体工作人员、模特和所有介绍的商品真的很抱歉）不过是画蛇添足。

话虽如此，我也没想过要把她出现的页面剪下来保存。她能在日本国内颇具权威（据说如此）的时尚杂志封面上亮相，这本身就很有意义。即使是她没有出现的页面，虽然引不起我的兴趣，但也决不能说对我来说完全没有价值。打个比方的话，就像宇宙火箭。飞向宇宙的火箭和在大气层内分离的燃料箱的关系。虽然能飞到宇宙让人欣喜的是火箭本体，但也不能轻视燃料箱的作用。对我而言，前者就是她的存在，后者则是『Beriana』这本杂志。

我真心希望『Beriana』能够完全履行好作为能量的职责，让她这枚火箭飞向她所向往的未来——。

当然，我也明白这种想法有些不够厚道。

编辑、出镜的时尚模特……以及包括这些人在内的无数相关人士都倾注了心血，『Beriana』

才得以在世间发行流通。

毫无疑问，对于参与制作这本杂志的所有人员保持应有的尊重，才是健康的心态。

但是。

毕竟现在，是星期天的中午。

窗外六月的天空，是简直不像梅雨季节的晴朗。

这种日子独自坐在客厅沙发上的时候，谁都有权利忠实于自己内心欲望的视角——。

只要不给他人添麻烦，内心深处些许堕落应该也是被允许的吧。

相信这世上的一切（当然也包括我自己在内），都仿佛是为了心爱之人的活跃而准备的基石，这样也没什么问题吧。

我用食指轻轻描绘着杂志封面。

封面上醒目地印着『趁她还是原石的时候』这样的宣传标语。

这证明『Beriana』整本杂志都在力捧她。

话说回来，在封面上摆姿势的她，到底是谁呢。

她作为时尚模特几乎还没有什么实绩。

才刚在『Beriana』五月号上出道。

也就是说，仅仅是一个月前的事情。

当时，也只是刊登了一张照片而已。

她戴着黑色鸭舌帽，身着深绿色外套——应该是所谓的街头风格吧——这样的照片登上杂志之后。

倒也没有……立刻引起轰动。

虽然像我这样的人还在「全世界都要发现她的存在了，这之后会变成什么样呢」地独自兴奋不已……但在『Beriana』五月号发售初期，却遭遇了意料之外的冷淡反应。

我一直在网上逐一关注着她的话题热度……我记得起初关于她的所有信息，当时都只获得了相当普通的点击量。

但是，那时的我并不知道。

在『Beriana』读者之间，对她的关注正在水面之下稳步攀升。

以十几岁女孩为主的『Beriana』读者们，大多数从在五月号上看到她的照片的那一刻起，就已经被她深深吸引了。

然后不知不觉间，就会想起那张照片中的她……就像感冒初期，开始察觉到发热的征兆，试图自己理清症状一样——。

然而，在网络上将这种感受付诸语言的人却寥寥无几。

原因很简单。

因为在那个时候，她还只是一个既不出名也算不上什么的无名模特。

『再怎么对目标感兴趣，看了一张照片就热血沸腾地滔滔不绝似乎也有点奇怪吧』……『Beriana』的每位读者都抱有这样的抵触情绪。

但是渐渐地，那些潜在的关注者们终于按捺不住，纷纷开始发声说『不知为什么，我特别在意这张照片里的女孩』——。

于是，明确表示对「这张照片里的模特到底是谁」这件事感兴趣的年轻女孩们在网上如滚雪球般增多起来。

『Beriana』编辑部敏锐地察觉到了这股风潮。

于是……在出道的次月，也就是六月号中，编辑部破例安排她担任封面，并且策划了开篇特辑。

回想着直到今天的这动荡的一个月，我不禁感慨万千——。

就在这时，传来客厅门打开的声响。

有人进来了。

那个人放轻脚步，慢慢地接近坐在沙发上的我的背后。

虽说是『某人』，但其实很清楚是谁。

灵魂之爱四乃花1008号室的住户，除了我就只有另一位同居人。

同在一个屋檐下的客厅里。

仅仅是放轻脚步是无法完全消除气息的。

同居人也并非真的认为能吓到我。

这不过是一场游戏。

我假装被骗，同居人假装在骗人。

就像是一种玩闹，两个人一起演绎着漏洞百出的恶作剧。

同居人站在沙发正后方，轻轻地用双手触碰我的后颈。

我忍住痒意，问道：

「很热吗……还是说，很冷？」

「诶，你在说什么？」

「我对时尚模特的工作不太了解，不过你看，这一页……这种故意弄乱头发的照片，是用那种专门拍摄用的电风扇拍的吧？就是那种跟自行车轮子一样大的。这里登出来的，应该是今年二月拍摄的照片之一吧。…………我在想象。寒冬时节，这封面上的女孩一进摄影棚就脱掉大衣。之后换上编辑部准备的服装。也就是说，是为了几个月后的发售日而穿上不合时节的单薄衣服。然后马上开始拍摄。工作人员们或许已经把摄影棚暖气开得足足的等待模特到来……但女孩刚刚才在二月的气温中走过。身体深处可能还残留着寒意。在这种情况下露着肩膀摆姿势，还要迎着电风扇吹来的风，不知道这个女孩究竟是什么感受……」

「嗯，到底怎样呢。就算是我也紧张得不得了，记不太清了。大概既不热也不冷吧。不过——」

一改先前蹑手蹑脚的步伐。

同居人来到沙发前，从正面猛地扑过来抱住了我。

我条件反射般双手高举起杂志。担心杂志的边角会戳到同居人的眼睛。

「——现在，好热啊」

「是啊」

抱着我的同居人……香月樱。

她就是现在我手中这本杂志封面上的女孩本人。

我用空出的那只手，

「这样啊，我明白了。拍摄的时候不冷的话，那就好」

轻抚着樱的头。

我，不起眼的宅男风见凤理。

以及现在正当红的——或者说即将当红更准确些的——时尚模特香月樱。

我们两个人，其实是恋人关系。

这个事实只有极少数人知道。

虽然我和樱在上同一所高中，但就连老师和同学都对此一无所知。

而且，我们这对恋人不仅同居在一个屋檐下……还是『兄妹』关系。

兄妹。

当然，是义兄妹。

从我个人的宅男嗜好来说，就算是亲兄妹也无所谓（就是所谓的『萌』），不过那只限于虚构作品。这是现实，总之我和她是『义理』的关系。

说到我和樱为什么会变成这种关系……是因为我的母亲和樱的父亲走到了一起。这两个崇尚自由的大人虽然相互许下永恒的诺言，却没有进行法律上的再婚。而且，当他们得知我和樱在初中时就成为恋人之后，立刻给我们安排了这栋公寓灵魂之爱四乃花的一间房，并表示「生活费我们会出，你们两个一起生活吧」。然后我那位裁缝母亲和樱那位昆虫学家父亲，就把孩子留在日本，自己则移居到了工作更便利的意大利。

说到这份上，与其说是崇尚自由，倒不如说是在放纵了……。

不过对于这两位大人，我和樱目前还是心怀感激的。

两个十几岁的年轻人要完成生活中的各项任务虽然挺辛苦，但也很有趣。

我和樱两个人的高中生活才刚刚开始——。

「火一把？」

「对，我想火一把」

晚饭结束。

就在我们两个人刚说完“多谢款待”并合掌之后。

坐在餐桌对面的樱突然提出这个建议。

香月樱，既是我的妹妹，也是我引以为傲的恋人。

虽说引以为傲，但因为我们两个人的关系在学校里是保密的，也没有人可以炫耀。樱现在穿着T恤和海豚裤的打扮。看着她就算是随意的居家服都能穿出凛然气质的样子，我不禁感慨她作为模特受到关注是必然的。

「……不是才登上杂志开篇火了一把吗」

从我这边看过去，樱肩膀那边的客厅桌上，『Beriana』六月号还摊开着封面朝上放在那里。

「SNS上不也是说粉丝数在稳步增长吗？发布的照片，每张都很受欢迎吧？……特别是，那张自拍。在这个客厅拍的那张」

「啊，那张真让人怀念呢。哥哥一直在担心『绝对不要把我的私人物品拍进去啊』来着」

「你穿着和模特出道时的照片完全一样的服装拍的吧。就是登在『Beriana』上月号的那套」

「戴着鸭舌帽，穿着墨绿色外套，摆出野性姿态的那张对吧」

「那套衣服，是特意借来在这个客厅拍照的吗？」

「不，不是哦。我没说过吗？编辑长作为出道纪念，把整套都送给我了。所以那时候穿的衣服，现在全都是我的了」

「诶……就是说现在还在樱的衣柜里？」

「就是这样」

「……话说回来，好像从没见你私下穿过呢」

「这个嘛，虽然对编辑长有点过意不去……但目前也就只能拿来拍SNS用的照片了」

「为什么啊？和班上朋友出去玩的时候穿不挺好吗？那么帅气的」

「服装本身是很棒……但是穿着和时尚杂志上一模一样的打扮，一副得意洋洋的样子去见朋友，不管怎么解释都显得太土了，而且总觉得有点抗拒……」

「啊——原来如此」

「不就跟cos差不多了嘛？什么的」

樱拿起放在餐桌上的手机。

「在网上发布时尚照片，靠踏实努力积攒人气这种正攻法当然也不错……不过我想跟哥哥商量的是这个」

她在屏幕上滑动、点击几下后，递到我面前。

SNS的页面……显示着一个不认识的女性账号。看起来是樱的同行……也就说是模特。

那个账号最新发布的是一张精美的料理照片。说是精美，并不是让人食欲大开的那种意思。……我只能说是在红酒杯里分三层堆叠着糊状的『某种东西』。

「这是什么啊」

「土豆沙拉」

「这也算？」

「首先是普通土豆沙拉的白色，然后其他两层是用红色和蓝色的食用色素染色的」

「唔——这也太疯狂了」

我不由自主说出这样的话，可见这张照片确实让我提不起兴致。

这就是所谓的——

「这就是网红风格啦，哥哥」

——没错，『网红风』。

即在网上发布时上相的料理。为了吸引众人瞩目而拍摄的照片。

「网红风……啊。确实，我知道这世上有专门提供这种概念食物的服务。需求也不少。我想起小时候电视上介绍的彩虹色棉花糖了。现在原宿那边还有卖吧」

「对对，就是那种感觉。我们好不容易来到东京，什么时候也去尝尝那种棉花糖吧」

我和樱现在虽然住在东京都中心，但在上高中之前，都是在地方上的初中上学。

「我猜你是想让我做这种料理。然后发到你的模特工作账号上去火一把」

「不愧是哥哥，一点就透」

樱向我详细说明了情况。

她说，现在时尚模特们之间流行自己制作色彩缤纷的网红美食，然后把照片发到SNS上。

除了刚才那个土豆沙拉，樱还给我看了好几张照片。

每一张都精致得令人惊讶。其中甚至还有用液氮冷冻利口酒做的甜点（我忍不住失礼地喊出了『与其当模特还不如去当分子料理餐厅的厨师』这样的话）。

樱虽然外表看起来很时髦，但对网络潮流也不至于那么随波逐流。

不过这次似乎是因为杂志编辑建议说『顺应这种潮流对打响知名度也很重要』，于是她决定姑且一试。

「不过呢，我完全没做过料理……只能拜托我们家的大厨了」

她说的大厨，指的就是我。

我们家的料理方面，全都是我负责的。

话虽如此，我也不是能做什么特别讲究的菜单，不过是每天准备些普普通通的料理而已，被称作大厨还真是让人有点难为情。

「哥哥，拜托了。当然，这个人情我以后一定会还的」

樱这样双手合十地拜托我时，我大多都没法拒绝。

虽说是拜托，不过要我做指定料理本就是家常便饭，也不该算什么人情。就算是稍微复杂点的菜谱也是一样。

「知道了。不过液氮就算了。当然『白星』有卖的话另说——」

我刚想一口答应——

「……不，果然还是很难办啊」

却改变了主意。

「诶，为什么？」

「仔细想想……这看似是料理的话题，但其实并不是啊。如果樱只是让我做些普通的美味料理，我倒是什么都能接下来……但是要在SNS上火……也就是说，要做出能让很多人称赞外表的料理，我能想出来吗……」

「我觉得没问题啊。哥哥做的料理，外表不是一直都很诱人吗？」

「谢谢。不过，不是这个问题……从普通用餐角度看起来诱人的料理，和所谓的网络爆款料理是不一样的……这次要求的能力是后者吧？那样的话可能不是我的领域」

「那没问题。想让你做的料理，我这边已经决定好了」

「诶，是这样吗？」

「嗯……来，哥哥，看这个」

樱再次把手机屏幕递了过来。

上面显示的是网购页面。

某个商品的图片被放大显示着。

「……刨冰机？」

不过，和我认识的刨冰机（就是那种蓝白相间的配色，侧面写着大大的"冰"字的那种）外观不同。要打个比方的话，像是古式缝纫机的微缩版。手柄呈现出光泽的银色，让人联想到马车之类的车轮。与其说是实用品，更给人一种装饰品的感觉。但仔细看的话，放置冰块的台座和旋转刀刃都完备无缺。

「对，兼顾网红效果和实用性，我绞尽脑汁想出的最佳方案就是……这个！」

「……这是何意」

「这样的话，就不是完全依赖哥哥做料理，而是我们两个人一边玩一边做，一定很有趣！」

「话说回来，刨冰啊……是不是不合时节？才刚六月啊」

这个时候吃刨冰消暑的话，到了夏天该吃什么呢。难不成要直接喝液氮吗。

「啧啧啧，时尚杂志就是要走在季节前面」

「这种说法可打动不了我」

「就是要选在六月啊，哥哥。比如说，你看……盛夏时在开着空调的房间里，反而会吃火锅不是吗？寒冬时在被炉边取暖，偏偏要吃冰淇淋不是很常见吗？」

「咱们家倒是没有被炉就是了」

「但我觉得这种反差已经形式化了，变得太过刻板了。模式化得太厉害，已经感受不到那种刺激感了」

「所以就选在六月这个说不上算什么的季节吃刨冰吗」

「对！」

樱满怀自信地挺起胸膛。

这说法虽然似懂非懂……但如果问我有没有资格去吐槽这番话，答案恐怕是否定的。

我自己在『白星』购物时，也不是只顾着把应季食材放进购物篮里。这样的我又有什么立场去在意不合时节的问题呢。

但也不能马上就点击「立即购买」按钮。

「……有一点实在是不能忽视」

「呵呵呵……」

「怎么了」

「让我猜猜看，哥哥。『尽量不想在厨房增添物品』……对吧？」

答对了。

这正是我作为这个家的料理负责人，一直以来坚持的信条。

我尽可能只在厨房配备必需品，将其保持为一个简洁又精致的空间——。

樱单眼微闭，露出洞悉一切的得意笑容。

「解决方案很简单。不放在厨房就行了。这台刨冰机在淡季时，就收到我房间去」

「嗯，放你房间？」

「对啊。网上冲浪的时候，我一眼就爱上这孩子了。很可爱吧？要放在我房间当装饰」

啊，原来如此，这就解释了这台刨冰机独特的外观……复古风的元素也算是得到了交代。

樱的房间是特殊隔音设计，里面放着她的爱好——制作服装用的缝纫机之类的。即使是对优雅格调毫无感觉的我，也能很自然地想象出这台刨冰机放在那个房间里的情景。

樱窥探着我的反应。

我暂且闭上了眼睛。如果一直被樱的节奏牵着走，恐怕会轻易就同意购买了。

毕竟不是在跟亲妹妹一起生活。樱对我可能会提出的每一个反对理由，都准备好了周到的解决方案。

「……当然，购买的费用我全包哦？」

这是最后的致命一击。

和不打工，一心只顾学业的我不同，樱已经有了作为模特的可观收入。按理说，她『自己的钱想买什么就买什么』才是正当的。

可是，她却首先要跟我说一声。

这是为了顾及我这个料理人的面子。

既然她都做到这个份儿上了，我没有理由再摇头拒绝……才对。

但总觉得……总觉得哪里不对劲。

「稍微，让我考虑一下」

我暂且用这句话搪塞了过去。

樱一脸不可思议地歪着头。不过，她还是爽快地给了我时间：「嗯，明白了」。

「晚饭的配菜……今天做的胡萝卜金平，还剩在保鲜盒里。明天早上就吃这个吧」我如此宣告着，先一步退回了自己的房间。

在归途的电车上随着车身摇晃。

——昨天做的胡萝卜金平，冰箱里的保鲜盒应该还剩一些吧。

我心不在焉地思索着。

据我所知，金平是这世上最能让人轻松食用胡萝卜的料理方式。

虽然可能有人不喜欢胡萝卜那种独特的甜味，但做成金平后只会留下淡淡的香气，而且与酱油、味淋风调味料的甜辣味很是相配。作为下饭菜来说，也是相当出色的选择。

对于负责做饭的人来说，在想要一次性用完胡萝卜的时候，这也是个方便的菜谱。

在电车座位上，被西装革履的上班族男性和似乎是大学生的女性夹在中间，我回想起昨天晚上在厨房准备晚饭时的情景。

——首先，仔细冲洗两根胡萝卜。不用削皮。不用削皮这件事，其实我是最近才了解到的。据说胡萝卜在出货前就已经用刷子清洗过，表皮已经处于剥落状态。得知这个信息时，我很是高兴。既省去了用削皮器的麻烦，又能保留胡萝卜的营养。

切根菜时特有的阻力感，在右手掌心里重现。

——把胡萝卜切成丝。平底锅里放一大勺油（虽然很多菜谱用芝麻油，但听说它不耐热后，我就普通地用色拉油了）。中火加热，炒胡萝卜。等食材被油均匀裹住变软后，加入各一大勺酱油、料酒、味淋风调味料，再炒干水分。最后放入适量的辣椒圈和芝麻碎，搅拌均匀即可。因为没用芝麻油，作为补偿，我会毫不吝啬地多放些芝麻碎。大胆使用调味料的话，樱的评价也会不错。

电车即将进站。

感受着车身整体缓缓施加的刹车力，我突然有了想一个人扒饭的冲动。

今早，樱因为头发不好打理之类的原因，早上准备花了点时间。我比樱先吃完早饭，做完各种准备后，独自去了学校（既然要对同学和老师隐瞒我们的关系，自然不能一起上学）。

——也不知道樱在我去学校后，有没有时间吃早饭。假设樱吃了昨晚剩下的金平之后，保鲜盒里还剩一些的话。那今晚还把这个炒丝作为配菜，加上昨天晚上和今天早上，就是连续三次了。得在主菜上下点功夫，不能让樱吃腻。

本想用手机消息跟樱确认一下，但为这种事特意联系又觉得不太好。回家看看冰箱里的情况就知道了——。

好了，今晚的菜单就不用再多想了。

在到达离家最近的车站前，还有时间思考另一个烦恼。

关于是否该购买那台刨冰机的问题，我得在心里有个答案才行。

——不过，一夜过后冷静想想，……什么『网红风』之类的不过是表面说辞，樱是不是单纯只是想吃刨冰而已？那位模特前辈在SNS上发布的液氮意式冰淇淋就很可疑……恐怕樱是看到那个受了影响，只是想自己做点冷饮尝尝吧。

如果是这样的话，就会跟小孩子冲动地想要战队英雄玩具一样。父母「既然你这么说」地买给孩子，可孩子三天就玩腻了……。

尽管昨晚樱一脸陶醉地说「刨冰的话，配芒果酱和黑胡椒应该不错。之前在网上看到过！」……。

但说不定回到家，昨天的热情就会荡然无存，能看到樱尴尬地苦笑着说「还是不买刨冰机了吧」。

要是这样就好了，我想。

想完之后……我发现自己在毫无理由地犹豫要不要买这台刨冰机。

——不，不可能没有理由。

但奇怪的是，这种感觉却无法用语言表达。

心中只漂浮着一种模糊的、消极的排斥感。

我努力注视着这种如同薄雾般的心情，试图解读。

——嫉妒……这是嫉妒吗？什么『网红风』啊……专门用来制作刨冰的机器啊……与平常的用餐场景相去甚远……就好像在我独自掌控的『料理』领域里，毫不客气地闯入了异物，还夺走了樱的心似的……。

传来了“下一站是四乃花町站”的广播。

——但是，似乎又不仅仅是嫉妒。这种难以名状的感觉，到底是什么……。

该下电车的时刻临近了。

平时总是『我做的料理不过如此』地自我贬低，却在这种时候装出一副不释然的样子认真烦恼，还真是任性。

回家后再和樱稍微聊聊，然后干脆利落地做出决定吧。

——话说回来，真的好吃吗？芒果酱配黑胡椒什么的。

打开1008号室的门，立刻就听到一声「欢迎回来——」。

樱从客厅轻快地走到玄关，迎接我。

她就这样扑进我的怀里。我用没拿书包的手轻轻抚摸她的后背。

「樱，那个，关于刨冰机的事」

「没关系。我非常理解哥哥的心情。先去换身衣服吧」

确实是「站着说话不太好」的典型场景。

我立刻前往自己的房间，换上居家服，再次走到走廊上。

打开客厅的门，却不见樱的身影。

看来她也暂时回自己房间去了。

变得无事可做……在客厅里漫无目的地走来走去等待时，听到她房间的门开了。

不一会儿之后来到客厅的樱……从脖子以下都被黑色斗篷遮掩着。

「樱……那身打扮，难道是」

「没错……享受时间到了。因为假发来不及准备，今天就只有服装了哦」

享受时间。

这是我们家的惯例，樱自制的Cosplay服装发布会。

这个会大约每月举办一次，在樱的房间或客厅进行。观众从始至终只有我一个人。

樱除了是学校第一受欢迎的女生、备受赞誉的新晋时尚模特外，还有另外一面。

樱和我一样，是二次元宅。

特别是对美少女角色，怀有热烈的感情。

每季更替不断推出的可爱动画女角色们，就像是从樱成为宅的那天起就没间断过的自助餐，一直吸引着樱。

初中时代，受我影响爱上漫画和动画的樱，顺理成章地把Cosplay作为了兴趣。

现在她成了高中生，为了不破坏班上头号女生的形象而对周围人保守着宅兴趣的秘密……。

作为补偿，在家里和我两个人的时候就会尽情享受。

两人并排坐在沙发上看动画，这几乎是每天的日常。而她的Cosplay爱好，不会在SNS上传照片，而只向我展示，以这种某种意义上颇为克制的方式持续着。

樱的Cosplay，得益于我那位西装裁缝母亲去意大利前心血来潮教给她的裁缝技术，质量相当高。

能独占这一切，对一个宅来说确实是无上的愉悦……。

「诶，在这个时候？」

刚从学校回来，而且正想着会先谈刨冰机的事，我有些措手不及。

「正因为是这个时候呢。我昨晚睡前，也试着思考了下哥哥的心情」

「我的心情？」

「没错。明明我觉得自己的提案相当完美，却没能说服哥哥，我在想这是为什么」

对樱来说，大概感觉就像是在明显已经计划周详的局面上，莫名其妙地被叫停了。

「一定是因为我没有考虑到哥哥的美学」

「美学……？」

「是啊。哥哥经常说『我只是在做普通的料理』，但在日常生活中，其实已经形成了自己的美学。在这其中强行加入『网红风』之类的，可能是在违背哥哥自己都没意识到的建立起来的美学吧——我是这么想的」

樱夸张地点点头。

斗篷下摆间，露出包裹在连裤袜还是什么里的右膝以下部分，一闪而过。

「我从昨天开始一直觉得心里堵得慌。我自己也不太明白为什么会有这种感觉……」

「温柔的哥哥，一定是在感到抗拒的同时还在试图体谅我的心情吧。……在四乃花町站下车前，都在相当烦恼吧？」

「确实，就是这样」

「我刚才说的想法，对了吗？」

「『违背美学』啊。被樱这么一说，确实感觉很有道理……嗯——」

我难以准确回答。

樱的想法是对的吗？明明是自己内心的事，我却说不清楚。

「……我呢，想在得到哥哥认同的情况下，一起享受刨冰。如果哥哥哪怕有一点不愿意，那我宁愿吃冰箱制冰格做的冰。在『网红风』和『点赞』什么的之前，我想要的是两个人快乐的时光」

「你能这么说我很高兴，但是」

「所以我决定要让哥哥屈服」

「诶，怎么突然说这种——」

樱将身上的斗篷朝天空一扔。

斗篷下隐藏的Cosplay服装全貌展露无遗。

「今天的这套Cosplay，全都是为了让哥哥改变美学……」

「哦哦」

樱这次选择的服装。

是如海洋般深邃，却又鲜艳夺目的蓝色制服。

突然降临客厅的，美得不可思议的梦幻球星。

樱现在Cosplay的角色所出现的动画，其名为——。

「『蓝灰』！」

『蓝色灰烬』（简称『蓝灰』）。

是今年四月开始播出的，即就是春季新番。

是人气作品。

原作是在周刊漫画杂志『少年左轮』（出版方是大型出版社漫谈社）上连载的人气漫画。

要说是什么类型的漫画……稍微有点难以定义。

在各种媒体上，暂且被介绍为足球漫画。

只不过，狂热的粉丝们，有时会批判这种介绍方式「过于简单粗暴」。

故事梗概如下。

以下，摘自动画化决定时的PV。

伸手不见五指的漆黑之处。

只能感觉到这是一片广阔的空间。

「远古时代……女性是太阳……！」

突然响起了帅气的男声（人气男性声优·宫神守浩）。

「我热爱女性……！所以，希望她们更加闪耀！请只为了让我开心，永远继续闪耀……！只要你们持续闪耀，我就真的很快乐……！」

与其说是纯粹地支持女性，倒不如说是暴露了扭曲的私欲。

「特别是！体育运动！」

随着这句台词，光芒照亮了被黑暗支配的空间。

那里是——足球场。

「就从这个日本开始！要让女子足球！成为世界上最棒的运动！」

台词的主人站在球场中央。齐刘海配墨镜的打扮，活脱脱一副怪人模样。

「『你们』要拯救足球啊啊啊啊啊！」

从这里开始，故事变得越来越离谱。

那个男人的真实身份，居然是死灵法师（操纵灵魂或尸体的魔法师之类的）。

是一个因为太喜欢女性而精通死灵术的，既古怪又努力型的天才。

仿佛是在回应那个男人的呐喊。

足球场的各处开始咕咚咕咚地隆起。

撕裂绿色的草皮，从地底下爬出来的是……总计三百名的女孩。

这些少女的真实身份是……死人。

是那位死灵法师让因病或意外在十几岁就去世的不幸少女们复活了。

也就是说三百名美少女，全都是僵尸！

「欢庆吧，女孩们！我给你们一个从僵尸变回人类的机会……不过，只有五个名额！从现在开始，你们要参加由我亲自设计的最强足球选手培养计划！能坚持到最后的五个人，我会赠送人类的肉体，让你们的灵魂转移过去。也许有人从没踢过足球。不，应该说都没踢过足球吧。但是别担心……你们每个人都拥有堪称传奇的天赋！……我很期待你们的天赋在球场上喷薄而出的瞬间」

僵尸少女们的眼神开始发亮。

虽然对突如其来的状况感到困惑，但对「能够复活」的希望却让她们无法抑制兴奋。

然而，

「但是……对于落选者——」

男人轻轻点了点自己的脖子。

少女们也跟着摸了摸自己的脖子。这时她们才发现，所有少女都戴着无法取下的项圈。

「我所信赖的女性，绝不能是在像我这样的男人设下的考验面前认输的弱者！如果在计划中落选，项圈就会喷出火焰……强制成佛啊啊啊啊！」

少女们还不知道等待自己的命运——。

「这个时代需要『女主角』」

男人用与方才截然不同的冰冷声音说道。

这个地方名为『青之火葬场』。

由三百名僵尸少女展开的，为了生存……不，为了复活而进行的足球×死亡游戏！

「战斗吧，直到化为灰（High）」

现在，樱穿着的是『蓝灰』作品中主角队伍使用的蓝色队服。

要辨认出樱具体是在Cosplay哪个角色并不难。

在『蓝灰』中，所有角色都按照作为足球选手的实力从第一名开始排名。而这个数字，都用白色大大地印在每个角色胸前的队服上。

现在，印在樱胸前的是数字15。

四月开播的动画，基本都已经快到最终回了。

——现在动画版『蓝灰』排名第十五位的应该是……不对等等，也可能是参考『少年左轮』上的最新一期原作……？不过，樱应该只追动画版才对……如果是这样的话，果然是……。

我暂时将视线从樱的胸前移开。

面前是一张带着些许红晕，却顽皮地微笑着的脸。

「……上个月Cosplay『间谍Darling』的时候我也说了，哥哥老是盯着胸部看」

「不，这次不是！我只是想通过队服号码推测是在Cosplay哪个角色而已！」

「啊哈哈，脸都红透了，真可爱——」

樱用指尖戳了戳我的胸口。紧接着，她的手环绕到我的背后，拥抱住我。

樱刚开始Cosplay时还会找借口说『想让哥哥也确认下布料的手感』，然后慢慢靠近……最近却完全不需要铺垫，也毫不客气了。

「诶嘿嘿嘿，Illegal·Use·of·Hands～」

「那是什么，足球规则？」

「应该不是。之前看过一部可爱的小学女生打篮球的动画，那上面学到的词」

「那就是篮球规则吧」

樱看动画的动机大部分是美少女。因此对于『作品深厚的背景』或『缜密的设定』之类的要素，并不会太过沉迷。

想必就连『蓝灰』，也一定是为了欣赏以超绝作画踢球的美少女们，才每周不落地收看的吧。

所以樱对足球规则本身不太了解也不奇怪。虽然这样可能显得没有对动画题材的运动表达敬意，从宅的角度来说可能不太恰当……不过嘛，每个人都有自己享受动画的方式。

「怎么样？这次是动画『蓝灰』里的世界舞酱哦」

「选的是王道主角啊。……一如既往地很适合你。运动风格和樱本来的形象产生了很好的协同效果。很期待以后看到戴上假发的样子」

「诶嘿嘿，谢谢。完整版的Cosplay之后也会给哥哥看的，要期待哦。『蓝灰』里的女孩们虽然是僵尸，但不是真的尸体，只是全身有拼接般的缝线，给人一种pop的感觉，挺容易Cosplay的」

「你是想要我看在这套Cosplay服装的份上，干脆地一起吃刨冰是吧？好策略。确实我现在正处在『屈服』的边缘呢」

「啊，有点不对」

「嗯？」

樱暂时从我身上离开了。

「因为，这种事不是每个月都在做吗？哥哥拥有在这世上独一无二的欣赏我Cosplay的权利和义务……我可不是想在这种事上卖好」

「诶，那……所谓的『屈服』是」

「是关于『蓝灰的内衣问题』哦」

「什……么」

『蓝灰的内衣问题』。

这是自『蓝灰』原作漫画开始连载以来，在粉丝间持续争论的话题。

关于『蓝灰』登场人物的服装，让我详细解释一下。『蓝灰』中角色们穿的足球队服，虽然按所属队伍有不同的颜色区分，但基础设计是相同的。

而所有角色在队服下面穿的内衣……这就是问题所在。

在短袖下面，以及及膝短裤下摆延伸出来的，是一直覆盖到手腕和脚踝的，类似紧身衣的黑色内衣。

关于这一设定的解释，『蓝灰』粉丝之间至今仍在争论不休。

『正常想的话应该是连体紧身衣吧』『那样不会不容易活动吗？我觉得在队服下面应该是分体的』『求个脱掉队服后只露出肚脐周围的皮肤的设定』

在网上发布的略显性感的同人图中，内衣的画法也是千差万别。能从中窥见每位画师的个人特色。

之前我也和樱讨论过这个问题。

——『蓝灰』的内衣，樱觉得是什么样的？

——毕竟看不到……也无所谓吧……像是在望着云后朦胧发亮的圆月期待放晴，不觉得那样太没品味了吗……？在朦胧月夜就该享受朦胧月色，这才是日本人的心不是吗……？

——你谁啊。

简单说就是「正因为看不到，才让粉丝能尽情想象」的意思吧。

那时我还想着「这就是樱的美学啊」地表示认同，但是——。

「难道说……在这件队服下面，藏着香月樱对于『蓝灰的内衣问题』的『答案』……！但是樱，你之前不是说过关于内衣的事情，想保持模糊吗」

「没错哦。作为让哥哥改变美学的代价，我也决定让自己的美学做出让步了……！这样就不是三方两败而是双方各让一步，这样哥哥能不能愉快地同意刨冰机的事呢？」

「唔，哦哦哦哦哦！」

屈服。

是的，我确实被迫屈服了。

刨冰……请让我做吧。

正当我低着头，准备说出这句话的前一瞬。

传来了震动声。

是客厅桌上。

是放在那里的樱的手机发出的声音。

起初以为只是普通的通知就想无视，但并非如此。虽然不是来电，但断断续续地，像打嗝一样持续发出的震动声……明显不太正常。

樱说了句「稍等一下」，拿起手机。

「咦，是SNS账号的。因为经常会有『点赞』，所以我把通知设置成了除非特别重要，否则不会响铃，但是……」

解锁后，樱的表情凝固了。

「火了……」

「诶，樱的投稿？」

到底是怎么回事呢。从昨晚到今天我们一直在思考的，不就是为了这样的爆火吗。就像哨声响起前突然被判定获胜一样……。

樱带着困惑的表情，把手机屏幕给我看。

上面显示的是。

装在保鲜盒里的，胡萝卜金平。

毫无装饰，呈现出略带棕色的橙色视觉效果。

毫无疑问，是我昨晚做的配菜的样子。

——为什么……这样的照片怎么会在樱的账号上？

「昨晚哥哥回房间后，我一时兴起拍了照片，就发上去了……因为很好吃……」

樱带着歉意说道。

我完全没有生气的意思。

本来就是打算用我准备的料理来制造话题。只不过是菜品从刨冰变成了胡萝卜金平而已，没有任何不快的理由。

只有一点。

我确实感到有些害羞。

并不是因为这道朴实无华的储备菜被公诸于众而感到尴尬。

而是樱在照片下附的留言。

『是最喜欢的家人为我做的！』

想必，看到这张照片的大多数人只会以为「是父母做的吧」……。

——话说，为什么这张照片会火起来？

我查看起其他用户在照片下的评论。

『尽管最近模特们都在发些网红美食照片……』『不随波逐流的樱酱太棒了！』『天才模特就是不一样』『我懂，到头来这种才是最好吃的』

看来在那些精心打造的自拍照中突然出现的胡萝卜金平，意外命中了女粉丝们的心意。

「……太好了呢，樱」

「嗯」

樱把手机抱在胸前，仿佛要将在屏幕那端延伸的整个互联网世界一并拥入怀中。

「那么樱，关于刨冰机」

「嗯——，总觉得已经不需要了」

「……这样好吗？」

「嗯。现在才买也太晚了。而且我已经非常满足了」

「这样」

「啊，对了，关于现在这身Cosplay的内衣……刚才说要给你看的事也取消哦」

「……诶！？」

「因为，已经，不需要订购刨冰机了嘛。既然哥哥的美学不用改变，我也当然不会改变——」

「诶诶诶这怎么可以啊啊啊拜托给我看看我什么都愿意做啊啊啊！」

「哇哇，别，别土下座啊，哥哥……真是的！除了料理以外的美学都扭曲得不成样子了啊，讨厌—！」

窗外，今天的夕阳又要落下了。

第二卷 第二章 无动于衷之人

我，风见凤理，并没有被贴上所谓的……优等生标签。

在学习方面还算努力。也从未用闲聊或多余的玩笑妨碍过课堂的进行。每天都按部就班地预习复习，考试也能取得好成绩。

但是，我不是优等生。

老师和同学们，大概也不会这样评价我……吧。

即使说学生的本分是学习，但想光靠这点就获得周围人的好感，学校可不是这样和善的地方。

我想我缺乏被称为优等生所必需的品行端正。当然我并没有不良行为……但是，要说我的人格是否值得尊敬，答案应该是否定的。

连我自己都觉得，我缺乏魄力。

缺乏被称为优等生所需要的「模范感」。

比如，休息时间我会和有限的几个朋友，热烈地聊动画、漫画之类的话题。但是我们的圈子，不会积极地和其他同学的圈子产生交集。是封闭的圈子。会无意识地散发出「不要靠近我们」的气场。可以说是集体内向。像我这样的人在教室里也不会引人注目。

嘛，其实我也没想过要引人注目。

好了，关于高中生的我的自我介绍就到此为止吧。

也就是说，我这个人只有勤奋这一个优点。

然后……即使是这样的我，对于学校的课程也还是会感到无聊。

一直坐在椅子上，几十分钟。不管老师多么绞尽脑汁（抱歉），对学生来说，无论如何，上课都是一种被动的行为。

但是，我有一个科目会听得非常认真。那就是——。

「纲吉君在『蓝灰』里喜欢的角色，是村上春龙对吧。从战国时代穿越到现代的传说中的海盗僵尸少女，曾经是村上水军的船团长。在作品中用暴力统率其他队员，算是个反派角色对吧。她在第四话输给了主角队伍而退场。她射门时，会出现在满是漩涡的海面上航行的海盗船特效，这和现实中的足球技术有很深的关联」

菊太郎搞的动画解说讲座。

理所当然的，这并不是正规课程。

菊太郎是我的同班同学，也是我的朋友之一。

作为男生来说，他的个子算比较矮的。

他有着柔和的五官，性格内向。一旦交谈起来，又会用一种能让人平静下来的语调说话，颇让人产生好感。然而，菊太郎本人除了特别信任的人之外，面对其他人时总是显得局促不安。说到底，他是个容易紧张的人。

「哦～，『蓝灰』对现实足球的尊重程度还挺高的嘛」

纲吉一边说着，一边用中指向上推了推架在眉间的圆框眼镜。他做出这种装模作样的动作，就好像刚刚讲完一场讲座的不是菊太郎，而是他似的。

风见凤理、六原菊太郎和工藤纲吉。

这就是班上三个不起眼男生的组合。

而且都是御宅族。

几乎每天午休时分，我们三人都会聚在教室角落里、清洁工具柜前有说有笑。

闲谈的内容大多是关于最近迷上的动漫和漫画。

就像现在这样。

「嘿嘿，真期待能看到那一幕啊」

「纲吉才追到第三话吧。剧透什么的没关系吗？」

「没事的啦，凤理。我属于那种就算被剧透了，看动画正片的时候也会看得入迷，完全忘了自己被剧透过的类型」

「这样啊」

「不如说还赚了呢。等到追上被剧透的剧情时，既能体会到初见的惊喜，又能同时感受到『哦！原来他们说的是这个场景啊！』的双重感动。简直就是一举两得啊」

纲吉以一种不知是认真还是玩笑的口吻说道。虽然我不会完全字面意义地理解他说的每一句话，但至少可以确定他确实是那种不在意剧透的类型。看来今后也不用太过顾虑了。

我们三人之间开始聊起『蓝灰』，其实是最近的事。

随着春季新番即将结束，我们三人之间之前很少有的「其实现在播的那个动画，我也挺喜欢的」的这样带着惋惜语气的对话，渐渐多了起来。

其中一个话题，就是『蓝灰』。

在我们三个人当中，最先表示喜欢『蓝灰』的应该是我。紧接着，菊太郎也附和道「……我当然也在追」。而纲吉虽然之前完全没看过，但他现在正在追着看到最新一话。不过纲吉丝毫没有因为自己才开始看而感到窘迫，很自然地参与着对话，所以聊起来也没有什么尴尬。

「咦？刚才菊太郎说，第四话村上春龙输了之后就退场了吧。我看到第三话……也就是说，在下一话就能看到网上盛传的那场经典场面了。让我想想……是怎样的来着……对了，好像是这样的！在一球落猴的局势下，趁守门员冲出球门鼠但还未触球之际，世界舞抓住这个空档直接起脚射门——」

「你全都说错了哦，纲吉君。你刚才说落『猴』？怎么突然夸起猴子啊？球门鼠是什么啊，是球门区吧。而且，世界舞在这场比赛中决定胜负的是直接射门啊」（注：落猴的原文是ビバインド，正确说法是ビハインド，顺带一提夸起猴子的原文是「インドを褒めた」，我翻成猴子是为了保持双关的效果，并没有贬低印度及印度人民的意思；球门鼠的原文是ゴールラット，正确说法是ゴールマウス。这里是因为用日语发音读mouth和mouse都是マウス，然后这角色当成是老鼠然后转换成了rat,令人忍俊不禁；直接起脚射门和直接射门的原文分别是ノートラップシュート和ダイレクトシュート，前者强调在射门过程中完全没有停球动作，通常指凌空射门或第一时间射门，而后者是指球员在接到传球后不做停球调整，直接完成射门动作。）

菊太郎在这种时候不会咄咄逼人，而是会淡淡地指出问题所在。

纲吉有些不好意思地笑了笑，闭上了嘴巴。

「村上春龙的独门绝技是无旋转射门。这种射门的特点就是球的轨迹会产生飘忽不定的偏移，让人难以判断。至于为什么会这样，是因为不给球施加旋转就射门时，球的运行轨迹后方会产生无数的空气涡流，这些涡流会让射门轨迹变得随机不定」

菊太郎重新开始了讲座。我和纲吉都一边点头一边聆听着。

用『讲座』这个词，总觉得有些强加于人的印象。然而菊太郎的讲座却别有一番风味。

大概是因为他插入的时机实在巧妙吧。

丝毫不会令人反感，自然而然地就能让听者倾耳聆听。

而且，他总能瞅准我或者纲吉的嘴巴开始蠢蠢欲动的那一瞬间，迅速抽身，转而变成倾听者。

我和纲吉会短视地认为「这家伙将来要是当老师就好了」，但从未直接对他说出口。

因为我们知道，说了也只会让他为难。

菊太郎的口才只在他敬爱的母亲和极少数亲近之人面前展露。

菊太郎本人显然对需要在众人面前说话的工作毫无兴趣。

「射门时在身后产生空气漩涡……就好比海盗船在漩涡遍布的海面上破浪前进，就是这——」

菊太郎原本如滔滔江水般的话语戛然而止。

嗯？

我和纲吉歪起头。

菊太郎一脸惊惶地将目光垂向教室地板。

正当我疑惑发生了什么时，原因很快就明了了。

「嗨，宅男君们！」

菊太郎比我和纲吉先一步看到了从我们身后缓缓走近的那个女生。

搭话的是樱。

樱在学校里的地位与我恰恰相反。学习方面马马虎虎——关键时刻我会在家里给她补习，所以成绩也不算太差——但凭借着那出众的容貌，以及对谁都毫无芥蒂的性格，深受包括老师在内的所有人的喜爱。

对这所学校的大多数人而言，能被她主动搭话是件幸运的事。在学校这个封闭空间、这个村落式的社会里，受欢迎者的身边就是最安全的地方。换句话说，樱只要与人接触，就能给对方带来心理上的满足感。

樱看似随心所欲地对任何人搭话，同时却也善于不去触碰他人内心的敏感之处。

她对人性洞若观火。

前几天，她就巧妙地将我逼到了几乎要买下刨冰机的境地……不仅是对我，像这样一根一根地抽丝剥茧，触及他人内心褶皱的手法，正是樱的拿手好戏。

「告诉你们，宅男君们～！刚才大家在说，第五节数学课，嘉屋崎老师有急事要早退，可能会变成自习。因为隔壁班在正常上课，所以不能太大声喧哗……但总觉得好兴奋啊。有种全班同学一起，偷偷做坏事的感觉。你们能相信吗？在这么大的学校里，其他教室的人都在上课，却只有我们不用上课哦？太棒了！」

不愧是她啊。

完美的话题。

作为班级里的领袖女生，传达全班都该知道的信息，而且还是这种喜讯，再自然不过了。

樱的全身都散发着“只想与大家分享这份喜悦”的氛围。而且还说什么「全班同学一起」。作为教室里的三个边缘人，我们本该为「这么可爱的女生竟然把我们也算作『全班同学』的一份子」而感动才对。

因为五月发生的种种，我们三人组已经开始警惕樱突然闯入我们的动漫话题。

樱也很好地体会到了这一点，没有让话题往那个方向发展的意思。

五月的时候她还会毫不客气地搭话说『宅男君又在用手机看色色的动漫啦！这也太色了吧！我最喜欢这个女角色！因为她很色！』……

但到了六月，樱在跟我们几人说话时，会注意到连动画的动字都不提了。

纲吉露出安心的表情，正准备回应樱。

然而。

「我，那个，去一下洗手间……」

菊太郎话音未落就快步离开了人群，走出了教室。

这让人不禁屏住了呼吸。

就算真的是突然内急，这种场合也该多少考虑一下时机。

因为樱加入谈话就慌忙逃走……在场的每个人都看得一清二楚。

我战战兢兢地窥探樱的表情——却见她脸上挂着无懈可击的纯真笑容。

这肯定是装出来的。

不只是我，想必纲吉也看出来了。

而樱也把自己的表情会被看穿这一点计算在内。

她的用意很明显……是在说「我不在意，所以你们也别在意哦」。

我和纲吉只能默默地挤出一个远不及樱的拙劣假笑，企图蒙混过关。

之后直到第五节课开始，菊太郎都没有从洗手间回来。

顺带一提，嘉屋崎老师在第五节课铃声响起的同时，若无其事地出现在了教室里，然后照常上课。看来所谓的急事，大概是被取消了吧。

我倒是觉得，老师没提前离开真是太好了。

急事，总觉得是个让人不安的词语。如果老师第五节课没来，那大概率就意味着，老师那边发生了什么不幸的事……幸好没变成那样。

大多数原本盼着第五节课能变成延长午休的同学们，虽然没表现在脸上，但都有些失落。

敏锐地察觉到这股气氛的嘉屋崎老师，看起来也有些沮丧。

教师这份工作真是不容易啊，我心想。

我双手撑在厨房的料理台上，

「该怎么办呢」

这样自言自语道。

倒不是在为晚饭的菜单犯愁。

让我烦恼的，是今天菊太郎的态度。

——没想到，他会那么明显地躲避樱啊。

我和樱在学校里完全保密两人的关系，只是作为普通的同班同学相处。

为什么要保密呢？

简单来说，就是暴露的话会很麻烦。

如果不想暴露，或许当初就该去不同的高中。但在初三选择升学路线时，我和樱都没开得了口提这种建议的氛围。当时的我，无法让在学校人际关系中受伤的樱去一个我看不到的地方就读。

于是，就变成了现在这样。

在学校里，樱和我扮演着毫不相干的陌生人。

但是樱觉得「好不容易分到同一个班」，一直在想方设法找机会在教室和我说话，最后想出了一个主意。

那就是从入学开始就一直积极扮演着对谁都很开朗健谈的角色。

多亏如此，即便只是「普通的同学关系」，我和樱也能在学校里毫无问题地保持一定程度的交流。像今天这样，在教室里她偶尔到附近来观察我的情况，到现在也从未有人起疑——。

但是。

上个月底，樱犯了个错。

阴差阳错之下，她没把握好与我的两个朋友——纲吉和菊太郎的距离感……结果留下了祸根。

从那以后，纲吉和菊太郎对樱都产生了抵触情绪。

纲吉那边倒还好。他只是误以为樱让我感到困扰……也就是说，他不过是站在我的立场上表达不满。就连今天樱在教室搭话时，他看起来也并没有对她留下什么芥蒂。

问题是菊太郎。

上个月，他在汉堡店里向我清楚地坦白了。

他说『我讨厌香月同学』

——讨厌。没错，是……讨厌。

这是沉重的话语。

『对自己认定为邪恶的事物，在下定论时不会感到罪恶感』……我记得菊太郎曾这样解释过自己的性格。

但是，那个『下定论』不是应该仅限于内心吗？

今天菊太郎却故意表现出躲避樱的样子。

他用明显的方式向樱本人展示了拒绝。

对于深知菊太郎为人的我来说，这相当出乎意料。

虽然这样评价朋友有些不太好，但真正胆小的人往往连逃跑都难以决断。因为他们对于被他人认为『逃跑了』这件事本身也很胆怯（这一点我也深有体会）。

看似矛盾，但今天的事反而证明了『菊太郎并不觉得樱有威胁』这一点。

——到底是什么样的心境变化呢。

正当我打算深入思考菊太郎的事情时，

「我回来啦～！哥哥～！」

1008号房的门开了。

樱回来了。

「哦，这么早啊。今天不是会和朋友们玩完再回来吗」

「我找了个不错的借口先溜回来了」

真意外。

立志要做个坚强女性的樱，一向很重视现在这种与班上人气人物建立起的交友关系。

说是重视，但其实只是觉得重要，却并不珍视。

目前，在学校这个场合中，樱真正『珍视』的人，只有我一个。

作为学校女王的香月樱内心怀有的对人的不信任……经历了初中的种种后培养出的，独属于她的压力处理方式……这些事除了我没人知道。

对他人绝不产生依恋之情，但却准确地理解他们，成为群体中的强者……只要保持这样的生存姿态，就能减少被背叛的风险，即使被背叛也能保护自己的内心……樱是这么相信的。

对樱来说，能给予她心理安全感的，首先是自己的生存之道……其次就只有恋人——我的存在了。

她穿着校服坐在沙发上。随即又像是光坐着无法得到治愈似的，转而仰面躺了下来。

「樱，那个，今天的事……」

「啊——别说了啦。我就是因为那件事觉得累，今天才没跟大家一起去玩的」

没想到菊太郎的事竟然给她带来了这么大的影响。

看来我们确实有必要好好谈一谈……正当我这么想的时候。

「因为，有点害怕……」

「害怕？」

「放学后的那件事」

菊太郎冷淡对待樱，是在午休时的事情。

看来刚才开始，我和樱的对话就一直在鸡同鸭讲。

樱现在提起的，并不是菊太郎的事。

『放学后的那件事』……恐怕是指和鹎同学之间发生的小插曲吧。

班上有个女生名叫鹎美也。

她是我和樱的同班同学。

在周围人眼里，她是樱最要好的朋友。

鹎同学作为朋友，对樱怀有敬爱之情。今年五月，樱在杂志上模特出道时，她甚至把那一页剪下来，塑封之后带到学校，堂而皇之地贴在了教室后面的展示栏里。

到了这种程度，与其说是朋友，倒不如说是原始粉丝了。或者说老粉。

而且，据后来得知，鹎同学原本并不是『Beriana』杂志的读者。

在模特出道前，樱遵守与杂志社签订的保密协议，没有向任何人透露自己即将登上杂志的消息（当然唯独我例外，樱理所当然地提前告诉了我）。

『Beriana』五月号发售当天，鹎同学偶然走进书店，据说她当时莫名地感到杂志区似乎在召唤自己。于是她随手拿起人生中第一本『Beriana』，随意翻动间，竟然发现了樱的身影。

本来，樱是打算在杂志发售次日才向朋友们宣布自己出道的，但鹎同学却抢先一步。

对于怀着超越朋友的狂热仰慕之情的鹎同学来说，能够比任何人都早一步在班级里宣布樱的模特出道，无疑是一枚值得炫耀的勋章。

然而，即便如此，也许是樱的处事手腕高明，两人之间并未出现上下之分。这倒是件不可思议的事。

尽管如此，仍然有人会用异样的眼光看待樱和鹎同学的关系。

无论樱还是鹎同学，都是无可争议的年级……不，甚至可以说是全校女生中的顶层人物。

但正因如此，难免会招来一些人的嫉妒。这就是人生中那条无奈的铁律——「众口难调」。

当然，没人敢当面向鹎同学说「区区香月樱的小喽啰得意什么」。若真有人胆敢如此，那他恐怕会被樱以及她的朋友们盯上，直到毕业都不得安宁。实在难以想象有人会愚蠢到冒这种风险。

于是，对鹎同学的批评，自然而然地只能以背地里的闲言碎语形式存在。

迄今为止，鹎同学似乎并未察觉到这种可称为人气税的恶意。

然而，就在今天，几个小时前——

放学后，我独自在座位上收拾回家的东西，樱则被朋友们围着，正兴致勃勃地讨论「今天去哪儿玩好呢」的时候，意外发生了。

樱的小团体里，一个平时爱耍宝的男生，一时嘴快说漏了嘴：

「鹎酱（鹎同学的一些朋友会这么称呼她）啊，你就是这样才会被人说成是香月的小跟班啦」

那个男生并无恶意，他只是想活跃一下气氛，开个玩笑而已。

「那时候就连在旁边看着的我都能感觉到，樱你们小团体的气氛一瞬间凝固了」

「不，其实当时也没什么大不了的」

「是这样吗？」

「要是在这种情况下脑子里瞬间蹦不出几个漂亮的应对方式，可没资格当一军团体的领头女生。可以半开玩笑地提醒那个说错话的男生，就这么带过去……也可以把美也带出教室，一边解释情况一边安抚她。这样一来，团体里的其他人也就不必多操心，因为他们知道『有我安慰她就没事了』」

「原来如此。我、纲吉和菊太郎做不到这些，所以很敬佩你。我们这个小组平时都是三个人一起努力避免冲突。而樱你们基本上是想说什么就说什么，把对话的趣味性最大化，然后像今天这样出事的时候，由某个人出面巧妙地收场」

「哥哥你们就像在公路上安全驾驶，而我们小团体则是边盛情高涨边聊天，就好像带着出事故的准备去参加F1比赛一样」

「至于是不遭遇事故更幸福，还是积累处理事故的经验培养应对技能更明智，这就不好说了」

闲话结束。

总之，在那个男生口不择言的瞬间之前，一切都没什么问题。

然而，接下来发生的事却让樱陷入了困惑。

率先开口的，正是鹎同学。

「……小跟班」

鹎同学面无表情地喃喃自语。她看不出生气的样子，也不像是不理解这个词的意思。既不是在装傻，也不是在伤心。「原来背地里我被这样称呼」这一事实，鹎同学到底是以什么样的心情接受的呢……

一军团体的成员们都在等待鹎同学接下来的话。毕竟，根据她的反应，就能决定该如何处理当下的局面。

然而。

「我啊，比起当樱的小跟班，更想当她的开衫呢～」

她的语气就像小学生在上学路上自言自语「希望今天的午餐是炸面包」一样天真无邪。

她完全不顾周围人的目瞪口呆，拿起了自己的书包。

「怎么了，大家？差不多该去玩了吧」

「稍——等一下，这事不能就这么算了吧……」

樱皱着眉头，一脸为难地拦住了鹎同学。

虽然看起来她并不太情愿，但在这种情况下，能够询问鹎同学真实意图的角色，非樱莫属。

鹎同学重新把书包放回桌上。她略显羞涩地将食指——涂着鲜艳指甲油的——指尖对在一起，转身面向樱。

「你要深究这个吗？」

「当然了，必须深究」

「……被称为小跟班这件事本身，我根本不在意」

「不在意吗」

看起来她似乎真的对背后的闲话毫不介意。这一点让围在她身边的所有人都暂时松了一口气。

「因为我太喜欢樱了。别人怎么看待这一点，已经超出了我能控制的范围。不过，刚才听到小跟班这个词……我就在想，比起小跟班，还是当开衫更好」

「呃，嗯？」

「我自己一开始也不太明白为什么会这么想。但是……现在我已经知道了自己真正的心情。这是嫉妒啊。我在嫉妒樱的开衫……我也想一直待在樱身边。我想保护樱的腰，在她冷的时候把她包裹起来……就像这样」

说着，鹎同学走到樱身后。

然后竟然就那样从背后抱住了樱。

那是一个想要用言语以外的方式表达自己有多珍视对方的人所会做出的拥抱姿势。

对于女生之间的社交行为而言，这场景未免过于暧昧了。

「等，等一下，美也!? 你在干什么！」

「都是樱的错哦？」

「为什么!?」

「因为你逼我全说出来了嘛……所以我才忍不住了……」

然后鹎同学面露陶醉之色，闭上了眼睛。

目睹这一幕的一军团体其他成员，都笑眯眯地……依次走出了教室。每张脸上都写着「应该没事了吧」的表情。确实，再不离开教室的话，玩耍的时间就会越来越少了。

「啊，等等，大家等等我啊——！救救我啊——！」

樱一边怨恨地喊着，一边试图追上朋友们。

不同于披上后能让腰身显得轻盈的开衫，拖着像鹎同学这样紧紧抱住不撒手的人走动，似乎来相当困难。

「嘛，倒也不是特别讨厌啦？毕竟都是女生嘛」

樱在客厅的沙发上灵巧地翻了个身。

「可是美也那家伙，一直到校门口才肯放开我耶？害我超累的。这周应该不用去健身房了吧」

「鹎同学还真是个不简单的人物啊。居然能让樱都头疼」

「哼——说得好像事不关己！这可不是跟哥哥无关的事哦！」

「跟我有什么关系？为什么？」

「美也连我的开衫都那么吃醋了哦？要是让她知道我有个正在恩恩爱爱、甜蜜热恋中的男朋友，恐怕她会直接吃了」

「吃什么？吃醋？」

「吃哥哥你」

「…………」

「所以今天我觉得，再跟美也待下去，她会越来越过分，我就有点害怕了，才没跟大家一起去玩，早早地回来了。……哎呀真是，没想到美也在教室里会那么亲密地搂抱我～」

「嘛，关系好的朋友之间的话，不过是打闹而已吧」

樱没有立即回答我的问题。

这里是十楼。从客厅的窗户看去，前方隔着几栋建筑物的双车道的马路上，来往车辆的声音微微传入耳中。

只是，一点点。

我想自己可能说了多余的话。

我很清楚，刚才那句话里带着私心。『希望樱不只是为了维持班级领头女生的权势把鹎同学当作凑数的表面朋友……而是真心把她视为无需顾虑的朋友』的私心。

我自我警醒着，这是多么浅薄的想法。

『有能交心的朋友，一定会更幸福吧』之类的。

樱的人生不是这种简单的想法就能解决的……明明我一直都是这么认为的。

「可是，哥哥不会去抱纲吉君和菊太郎君吧？」

不知是否察觉到我内心的挣扎，樱轻松地回应道。

「虽然我喜欢那两个家伙，但请别让我想象那画面，太恶心了，会反胃的。所谓『打闹而已』，女孩子之间才会成立」

「难道菊太郎君就连勉强可行都不算吗？」

「不算。如果算的话你打算怎么办？」

「会嫉妒」

「话说，你怎么会想到『如果是菊太郎的话，我勉强可以接受』这种想法？」

「仔细看他长得挺可爱的啊。说不定哪天还会有女装剧情呢」

「那什么剧情啊，什么啊」

和樱交谈间，我能感觉到自己的心情渐渐变轻松了。

在樱回家前，我在厨房皱着眉头思考的那些事，现在看来全都显得愚蠢可笑。

也许只有我一个人在在意今天午休时发生的事情。

想要和樱谈谈菊太郎那对她的无礼态度的念头，正逐渐消退。

从樱现在的谈话方式……拿菊太郎开玩笑的态度来看，似乎没有什么负面情绪残留。

说不定菊太郎也只是恰好突然肚子痛，才匆忙冲进厕所而已。

「对了，晚饭想吃什么？」

头脑清爽起来的我，感觉自己能好好满足樱的要求了。

洗完澡，大脑血液循环变得良好，香月樱陷入了思考。

在更衣室里，赤裸如初生的樱站在洗手台前凝视镜中的自己。

『我一回家，哥哥肯定会想谈今天午休的事情，谈菊太郎君的那种态度』

这一点在放学前樱就已经预料到了。

所以当回家后哥哥立刻问「樱，今天的事……」时，她的反应是「果然啊」。

于是樱有意识地转移了话题。

说来惭愧，因为谈论菊太郎的事情令樱感到沉重，所以才选择了逃避。

——是的，我确实非常在意。今天午休时，菊太郎君毫不客气地从我面前逃开，这件事让我很受打击。

虽说受打击，但并不是因为菊太郎公然表现出厌恶而感到受伤。

——进入高中后的哥哥每天都看起来很幸福。

比起在初中领导第二漫研的时候，现在的他简直像是在隐居一样。

——可是上个月，我却伤害了构成哥哥幸福的要素——菊太郎君和纲吉君的感受。这件事给哥哥带来了困扰。

无论如何，樱的主轴始终是她的哥哥。

除了哥哥之外，对樱来说其他都无所谓。

正因为抱着这种想法才会犯错，并且影响到了哥哥本人，这一点樱很清楚。虽然清楚，但是……。

——看来需要长期的努力才能修复与菊太郎君的关系了。虽然这样很自私，但至少要在升级之前，让他跟我变得友好起来。为了哥哥。对不起，菊太郎君，我会努力注意不再让你不快的。

真是太难看了。

——太难看了，我这样子。

『Beriana』六月号的评价在樱的脑海中浮现。

备受好评的开篇特辑……现在网上有很多女孩都留言说「想成为像樱那样的人」。

——可我自己却是这副德行。

实在令人羞愧。

忽然，樱想到。

——美也平时在想些什么呢？那个毫不掩饰对我的憧憬的美也……

入学后不久，她就开始带着闪亮的眼神在樱身边打转。

「憧憬」……这是个不安定的词汇。

就像硬币正反面刻着完全不同的金额，总给人一种不可靠的感觉。

首先，对遥不可及的存在产生憧憬，大概这是每个人都有过的经历。

但是，对太过亲近的存在，比如朋友……怀有过度的敬仰之情，总感觉是种错位的感情。

美也在樱成为模特前后，态度几乎没有任何变化。

——美也入学时一眼就憧憬上的我，到底是哪个我呢？是将来会成为时装模特的我？还是仅仅作为普通同学的我？

不知道。

也许连美也本人都不清楚。

或许只有当美也知道了真实不加掩饰的樱的样子时，硬币才会落地，一切才会明朗……

——想这些可能也没用。思考不是我的强项。现在我生命中最重要的是哥哥……只需要考虑如何不被哥哥讨厌就够了……

为了转换心情，樱在镜子前摆起了姿势。

湿润的肌肤，发烫的脸颊，朦胧的眼眸……

与拍摄『Beriana』时不同，是樱将自己理解的「女性」特质推向前台的挑逗性姿态。

——『Beriana』的读者们大概想不到，我会一边想着喜欢的人，一边在镜子前摆出不像模特反倒像写真偶像那样的姿势吧。毕竟在六月号的采访中，我表现得那么酷……

就在这时，紧闭的更衣室门被人从走廊那边敲响了。

「什、什么事，哥哥!?」

「没什么，就是想看看这儿还有没有储备的纸巾盒的。客厅那边的快用完了。……看你正在换衣服，我待会儿再来吧」

「啊，稍等一下」

这类消耗品的备用品，就放在洗手台下面的柜子里。

樱慌忙从柜子里拿出一盒纸巾，

「给，哥哥」

她打开门，将纸巾递给门外的哥哥。

哥哥没有立即接过。

樱正想开口关心一下像等身大雕像般僵在原地的哥哥……随即她意识到原因在于自己一丝不挂的姿态。

——糟、糟了，因为思考太专注，完全忘了自己没穿衣服……！

樱正想辩解，嘴巴开了又合，这时，

「……谢谢，帮大忙了」

哥哥注视着她的眼睛……确切地说是努力避免将视线投向眼睛以外的地方，接过了纸巾盒。

然后，门被关上了。

之后的一段时间里，两人都像什么都没发生过一样，刻意保持着自然的相处。

但在就寝时间前不久，樱终于下定决心。

「刚才真抱歉，让你看到奇怪的东西……」

「绝对！绝对不是什么奇怪的东西！……只是TPO啊，心理准备啊，我也有各种各样的……！」

哥哥一边解释一边脸颊泛红。

樱怀着温馨的心情注视着这一幕。

——我到底想成为什么呢。

放学后。

正是运动部刚刚开始收拾部活用品的时间。

我逆着从校门陆陆续续走出的学生们，准备回到校内。

本来这会儿我应该已经在归途的电车上了。

然而，就在我准备从最近的车站上车时，一个陌生号码突然打来了电话。

平时我肯定不会接。

但今天不同。

所谓的第六感起了作用，不知为何我觉得必须按下接听键。

打电话的是樱。

「抱歉，哥哥！你今天好像说过要留在学校学习对吧？我好像把手机忘在学校了！我已经在回家路上了，刚刚才发现。如果哥哥还在学校的话，能不能帮我在教室里我的座位周围找一下？十有八九应该在那里！我现在也立刻往学校赶！」

在回家途中发现手机不见的樱，借用了附近咖啡店的固定电话，打给了我。

——唉，真是麻烦。

虽然心里这么嘀咕，但被依赖的感觉也不坏。

我来到教室前。

打开门。

这个时间几乎没人会来教室。今天也和往常一样空无一人。

走近樱的座位，左右张望，再看看窗外。

确认没有人看见后，我开始翻找樱的抽屉。

——哦，找到了。

正如樱所说，手机混在教科书和笔记本中间。

——幸好马上就找到了。要是没找到可就糟了，还好没出差错。

我把樱的手机放进书包里。

任务完成。

接下来只需赶紧回家……。

「风见君？」

我的心脏猛地一跳。

有人从教室入口对着我的背影喊话……。

我战战兢兢地回头。

是鹎同学。

「你好，鹎同学。……没注意到你来了」

我怎么这么死板啊。

什么叫「没注意到你来了」啊。

为了掩饰刚才翻找樱座位的行为，反而说出了可疑的客套话。

——冷静。应该没问题的。刚才进教室前，我确认过附近没有人。鹎同学肯定刚刚才到教室门口。她不可能看到我从樱的座位拿走手机的全过程……

如果真被看见了，那对方简直是最糟糕的人选。

而鹎同学的表现，似乎并没有对我的态度产生怀疑。

「你好，风见君。现在回家吗？你经常放学后留在教室呢。都在做些什么？」

「没什么特别的。只是习惯在完成作业之类的事情后再回家而已。」

「诶，好厉害。原来风见君学习很好啊」

「这是什么逻辑？仅仅做作业就能说明学习好的话，也不用这么辛苦了。鹎同学看起来也不像是会逃避作业的人，这点你应该能理解吧？」

「啊哈哈，是啊」

糟糕。

糟糕的是我的态度。

不知不觉我变得有些讽刺了。

由于急于离开教室的焦虑，我没能很好地控制自己。

「我啊，今天是因为委员会工作才留下来的。信息委员会……你知道吗？就是制作校报的那个。为了逐一确认各个教室里的公告板到底张贴成什么样子了，我刚才正在开委员会会议的房间和教室之间来回地奔走。要是能用手机或平板拍下教室后面的公告板就好了，我就不用这样来回奔波了。可惜不行，因为校规规定『不得进行不必要的使用』」

她说的内容是对委员会的不满，却丝毫没有抱怨的味道。不知是性格积极，还是因为刻板的信息委员会会议不合她的胃口，她更喜欢在校内走动。

「风见君有参加什么委员会吗？」

「没有，没参加什么」

我们学校被委派委员会工作的学生不到全体的一半。

「诶——，你是赢家啊，真狡猾真狡猾」

鹎同学虽然用孩子气的语气说着，但并不显得特别想摆脱委员会的工作。

她那种在照顾对方的同时保持开朗，靠气氛来维持谈话的方式。

——啊，原来如此，鹎同学现在是在模仿樱跟我说话吗。

憧憬着樱那种与任何人都能无差别交谈的形象，鹎同学似乎也强烈地想『成为那样的人』，所以每天都在积极地与朋友以外的人接触。

老实说，比起樱的灵巧，鹎同学的模仿行为多少显得有些生硬。不过奇怪的是，大概是因为鹎同学自身的人格，这并不显得难看。班上同学与樱交谈时首先感受到的是一军女生特有的强势感。然而，即使受到同样的迫近方式，从鹎同学身上感受到的却是含蓄的气质。

其实这是我第一次和鹎同学正式交谈。纲吉和菊太郎似乎偶尔会被她搭话。开学已经快两个月了。说不定我是鹎同学「与所有人交好计划」中的最后一个目标吧。

顺带一提，对我而言，鹎同学是个有点难以接近的对象。

并不是她的性格有问题。

而是因为她是樱的闺蜜。

万一我被鹎同学讨厌的话，肯定会让樱担心的。就像五月份，由于我的朋友讨厌樱，而我现在正为此烦恼一样。

「像我这样的人啊，自然而然就会变得擅长避免被安排上委员会成员或班级职务之类的。平时存在感低又吃亏，在奇怪的地方被点名可就麻烦了」

「啊哈哈，风见君，说话真有趣」

「总之，我会拼命逃跑。……就像Off the ball时，努力离开对手视线一样」

「嗯？Off……什么？」

「呃，Off the ball。就是没有持球时的意思。足球术语。……抱歉，以为你会懂」

「为什么？」

「你和大谷君关系不是很好吗」

「大谷君在非部活成员面前时，很少谈足球的事情……」

我不由得垂下肩膀。

鹎同学作为我们班的一军女生，属于樱和大谷所在的小团体。大谷是一年级就成为足球部正选前锋的人，可以说是我们一年级二班的门面。我难得地提出足球话题，是因为我想当然地认为鹎同学肯定经常从大谷那里听到足球相关的事，所以应该多少了解一些。我还想着从『蓝灰』里学来的知识说不定能派上用场呢。

结果完全搞砸了。

大谷在非足球部成员面前不谈足球，肯定是为了照顾周围人的感受吧。与像我这样总是和有着相同爱好、类似价值观的人群混在一起的人不同，大谷即使仅在班级内也有众多朋友。必然的，这个圈子里也包括许多对体育不感兴趣的人。所以无论大谷有多喜欢足球，他都会克制自己在教室里提及这个话题，而选择大家都能一起兴奋的其他话题……真令人沮丧，他果然是个好男人。

反观我对鹎同学的态度，简直让人脸红。除了樱之外，我这个人就是无法自然地和女生交谈。

「那么鹎同学，我先告辞了」

尴尬感成了离开教室的好动机。

我匆匆忙忙地想从她面前离开——。

然而鹎同学没有允许。

「别这样嘛——！再多聊一会儿嘛——！」

鹎同学猛地抓住我的右手，让我彻底吃了一惊。

难道不只是对樱，她本来就是个肢体接触频繁的人吗？但即使这样，像这样握住一个几乎没怎么说过话的男生的手……

鹎同学脸上洋溢着满面笑容。

「……怎、么，还有什么想问的——」

「你打算怎么处理樱的手机？」

我眼前一片漆黑。

那看似没有一丝阴霾的鹎同学的笑容……或许其实是在露出獠牙的表情也说不定。

「看来被我说中了呢」

「为、为什么……」

「我刚才不是说了吗？今天放学后我在『开委员会会议的房间和教室之间来回地奔走』。大约几十分钟前，我就来过这个教室了。那时我就发现樱把手机忘在了抽屉里。不过我想着，如果樱回来找的话反而会更难找到，就暂时没动它。可是，当我再次过来时，手机已经不见了。取而代之的是，教室里站着一个行为可疑的风见君。老实说，我有一部分是在试探你，不过……」

被蛇盯上的青蛙。

被一军女生注视的宅男。

「看来笨蛋先生被发现了呢」

我一步也动不了。

我想起了昨晚与樱的对话。

『美也连我的开衫都那么吃醋了哦？要是让她知道我有个正在恩恩爱爱、甜蜜热恋中的男朋友，恐怕她会直接吃了』

『吃醋吗？』

我望向教室窗外。

今天的夕阳怎么如此鲜红，如此浓烈。

『——吃哥哥你』

这当然是意料之中的事。

尽管我试图从樱的座位拿走她的手机，但鹎同学并没有因此立即发现我和樱之间的特殊关系。

她对我提出的指控相当合理。

「再怎么喜欢樱，偷别人东西也是不对的哦」

「所以说，这是误会啊！」

『不起眼的宅男爱上了人气女孩，忍不住偷走了她的私物』……这个故事简直再明显不过。

在教室里没能成功掩饰的我已无处可逃，只好从包里取出樱的手机，递给了鹎同学。接过手机的鹎同学提议「边走边谈吧」。我别无选择，只能答应。随后，鹎同学迅速去委员会那边露了个脸，以「身体不适」为由提前离开了。

于是现在，我们并肩走在去离学校最近车站的路上。

「鹎同学有在教室里看到香月同学的手机被遗忘在那里。但考虑到如果香月同学回学校寻找，反而可能更难找到，所以没有动它。我也只是恰好发现了香月同学的手机。但与鹎同学不同，我认为把手机留在桌子里不安全。所以，我打算把它送到教师办公室。在送的过程中，拿手里掉了就不好了吧？但我又不好意思把女生的手机塞进自己口袋里，所以只好放在书包里了」

我拼命地在脑海中搜寻，确保自己这番即兴解释没有矛盾之处。

鹎同学一直在旁边微笑着，反而让我无法读懂她的情绪。

「这样啊。但是很奇怪呢。手机是在樱的抽屉里对吧？不仔细看的话，根本发现不了。为什么风见君会那么注意樱的桌子呢？」

「……只是偶然看到的。说到这个，鹎同学不也和我一样，发现了香月同学抽屉里的手机吗」

「我是因为超级喜欢樱啊」

好吧。

无敌的逻辑。

鹎同学就算没有任何理由，在放学后盯着樱的桌子发呆，也完全不会显得奇怪。

鹎同学究竟打算怎么处置我呢？

我，这个偷了她崇拜的樱的手机——可以说是女高中生生命线物品的——嫌疑犯（暂定）。

她把地点转移到校外，应该不是为了顾及我的感受吧。

恐怕鹎同学担心的是樱的名誉问题。被偷私人物品这种事，对樱来说也会是一种丑闻。

「不过，风见君刚才说的话也很合理嘛。真让人为难啊。到底是风见君是个偷东西的变态，还是一个想把遗忘物品送到老师那里的好心同学，真是难以判断呢」

不知不觉，我们已经走到了站前。

鹎同学闭上眼睛，歪着头。那姿势像是在等待灵感从头顶的方向降临一样。

她肯定是在考虑要不要继续追问我，看看能否挖出更多信息。

如果还有招数的话，她大概想把嫌疑人我带进咖啡店继续审问吧……她的表情上写满了这样的想法。

最终，鹎同学像西方电影里的演员那样耸了耸肩，睁开眼睛。

——太好了。看起来，她似乎已经「无计可施」了。

今天，应该不会有更多的质问了。

当然，今后我依然会被鹎同学怀疑是手机窃贼，但事已至此，也没办法了。唯一遗憾的是今天无法把手机还给樱……但也只能让她忍耐到明天，等鹎同学在学校里归还了（樱也有电脑，应该不会太不方便）。

正当我这么想着的时候。

鹎同学突然靠近，抓住了我的双手。

「……我最后，再问一次。风见君，你不是想偷樱的手机，对吧？我真的想知道真相」

即使被这样问。

我也只能继续装傻——。

「我只是担心樱而已」

一瞬间。

我发誓，只有那么一瞬间。

我感觉自己必须向鹎同学坦白我与樱之间的一切关系。

就因为她的眼神如此澄澈。

如果这样一双眼睛的主人不是一心想着某个人的话，那这世上就没有什么值得相信的东西了……我有这样的感觉。

很快，我的意识被拉回了现实。

从我和鹎同学身旁擦肩而过的，有西装革履的大人们，有穿着校服的学生们……有进行滑板练习而被警察提醒的戴着帽子的年轻人……从绿色行人信号灯还传来了，听上去像是出了故障的鸟叫声……。

然后，

「哎呀～美也～，好久不见～！」

突然有人向我们打招呼。

我和鹎同学一起转向声音传来的方向。

三个穿着陌生学校校服的女高中生正朝我们走来。

她们不是我认识的人。

「森泽，同学？」

鹎同学这么一说，三人组中的一个人，大概是领头的女孩，笑了起来。

「果然是美也啊～！一点都没变～！初中毕业以来就没见过了呢～！」

「森泽同学也没怎么变呢。那两位是？」

「当然是高中之后新交的朋友啦～！」

——哦，原来是鹎同学的熟人啊。

「美也，原来你的学校在这附近啊，我完全不知道呢～」

「森泽同学为什么会在这种地方……」

「前阵子在网上看到了装在红酒杯里的可爱三色土豆沙拉～。听说这附近有家店有类似的菜单，就有了兴致想来尝尝」

什么啊。

这里是站前，有各种各样的餐饮店，所以有这种菜单的地方也不奇怪……但现在的女高中生居然不是为了松饼或者马卡龙，而是为了土豆沙拉特意坐电车过来吗……

——嗯，三色土豆沙拉？好像是最近在哪里听过的话题。

随后，鹎同学与那个叫森泽的女生开始了像是打招呼的延伸一般的闲聊。

——正好。那我就在这里告辞吧。我想我对她们的叙旧来说只会是个妨碍。虽然也可以就这样悄无声息地离开……但还是至少说一句吧。

我刚想到这里。

「喂，美也，这位是谁～？难道是男朋友？」

森泽指着我问道。

这句话让我重新认识到了当前的情况。

森泽刚才说的话……对我来说简直像是一包『粗俗』的组合。

首先，我不喜欢她那种含糊不清的说话方式。对初次见面的人，难道不应该稍微拘谨一点吗？说白了，她不仅看不起我……不，可能连鹎同学她也看不起。而且，虽然她话这么说，但她根本没有一丝一毫认为我是鹎同学男友的意思。

「诶诶，不、不是那样的，风见君只是普通同学而已……！」

「但是你们刚才不是在超级深情对视吗？简直像电视剧一样。太好笑了～！诶～你们两个超级般配哦～。这种情况怎么说来着……门当户对？啊～抱歉，刚才的说法可能有点失礼了」

森泽露出令人不快的笑容，另外两个女生也陪笑着，含糊地点着头。如预料的那样，森泽是老大，其他人则是跟班。

——果然如此。

我明白了森泽的意图。她故意认定鹎同学在与我这种一看就很土气的男生恋爱，想让鹎同学感到不快。听起来她们是初中时的同学，但鹎同学和森泽显然并不是什么好朋友。实际上，鹎同学怎么可能和这种一看就很讨厌的女人做朋友呢。

鹎同学的视线在我和森泽之间急促地来回移动。

似乎比起被认定为在与我这种人恋爱的屈辱，她更担心我在这种情况下是否感到不快。

森泽拉过一个跟班的手臂，把她拉到自己面前。

「这个叫町子的～，她一入学就交了男朋友哦～。是篮球部的超级帅哥～，是个虽然是一年级但在努力争取成为正选队员的人～」

表面上是闲聊，但明显是来对我们示威的。而且，还拿自己朋友的男朋友当幌子。

「嘛，我和美也或町子不同，在这方面比较慎重，所以现在没有男朋友啦～。哎呀～我周围的人交男友都太快了，简直太疯狂了～」

「这种话叫性骚扰，你知道吗」

我情不自禁地插嘴，场上所有人都惊讶地看着我。露出了就像看到墙或柱子突然开口说话一样的反应。她们肯定以为只要营造出一种剑拔弩张的氛围，像我这样的男生就会被吓得说不出话来。

但很不凑巧。

「你们学校没有教育委员会的大人物来做过无聊的演讲吗？我们学校前段时间组织全校学生在体育馆接受了讲座。根据讲座内容，性骚扰不仅仅是男性对女性的性言论。同性之间也有可能发生。反而因为不是异性，行为更容易升级。作为生活在现代的我们，这些也是需要注意的」

「啊？你突然在说什么啊。我们以前是同学，这种程度应该没关系吧？」

「同学如果不亲近，不也只是陌生人吗？稍微知道点分寸比较好吧」

「烦死了。你才是为什么要多嘴？你到底是美也的什么人啊？」

「你问我和鹎同学是什么关系？真是奇怪的问题。刚才不是你自己亲口说的吗？你说，我和鹎同学是什么来着？再说一遍试试」

森泽恶狠狠地瞪着我，嘴里念叨着「恶心」「烦人」之类的话，她的跟班们也像轮唱一样重复着同样的词汇。

然后她们转身，像是要逃跑一样离开。

我以为她们就这样走了，但森泽最后回头说道：

「对了美也，月底的那个活动，我们以前上的初中可以进去的那个，你去吗？」

「……不去。我不去」

「哼，也是，就猜会是这样。像你这种自以为是的孤高公主去了，肯定也不会觉得有趣吧」

森泽撂下这句话后，这次就真的和她的跟班们一起离开了。

终于，我和鹎同学可以松一口气了。

「虽然我不知道那个叫森泽的人和鹎同学在初中时期是什么关系——」

「啊，对不起，风见君，把你排除在外了。呃，首先是森泽同学刚才说的『月底的那个活动，我们以前上的初中可以进去的那个』……我和森泽同学上的初中，已经废校了」

「废校？」

「对。我们那届是最后的毕业生。我们毕业后，当时的一年级和二年级学生都转入其他学校了，所以已经没有学生了。……然后，现在学校的校舍和校区都是禁止入内的，但这个月底的周日会开放一天，专门给校友参观。森泽同学说的就是这个」

说到这里，鹎同学沉默了。

看起来她不想再谈论有关森泽的事情。虽然我很在意，但我没有深入追问的权利，所以决定转换话题。

「——刚才我是不是有点多管闲事了？」

「不！那个……谢谢你帮忙。虽然对森泽同学有点抱歉，但我确实有点不擅长应付她」

鹎同学带着困扰的笑容。即使遭受了那么多恶意，却还能说出『有点抱歉』这种客套话，这一点充分体现了她的人格。

「风见君，你是在保护我对吧。你怎么知道森泽同学和我关系不好的」

「没什么大不了的。看你的眼睛就知道了。和跟香月同学或大谷君在一起时完全不同」

「眼睛……」

鹎同学眨了两三下眼睛。仿佛是通过眼皮内侧的触感来确认自己眼睛的构造一样。

「……今天真是对不起，风见君」

「诶？」

「嗯，是的。风见君不可能偷樱的手机。我没有好好看风见君的眼睛」

「我的眼睛？」

「其实我一直以来，有点害怕风见君」

「……为什么」

「因为你经常和樱争论……」

听到这话，我恍然大悟。

确实，直到五月底左右，樱主动搭话宅男团体，而我则避重就轻敷衍应对的场景是很常见的。当然，由于背地里我和樱有联系，所以其实只是一场戏而已。

班上的人气人物樱，和作为宅男却敢与她争论的我。在鹎同学眼里，之前是怎么看待的呢……

「……难道我从很早以前就被鹎同学当成敌人了？」

「确实是把你当成敌人了……。我以为风见君是那种因为太喜欢樱而故意吵架引起注意的小学生心态的人……」

「啊，原来是那样想的啊」

「但是我错了。现在我清楚地回想起风见君和樱争论时的眼神了。像那样认真看着对方表达意见的人，不会做出偷窃这种可悲的事情。……重新认识一下，我可以把风见君当作朋友吗？就像我对待其他同学那样」

「当然可以。我很荣幸」

老实说，我觉得仅凭这一件事就改变对我的看法似乎太容易了，但也没有拒绝的理由。

「如果风见君真的喜欢上樱了，那时候就要正大光明地告白，然后在校舍后面堂堂正正地被拒绝哦。我会帮你捡骨头的」

看来今天的各种问题终于算是解决了……

正当我松了一口气时。

鹎同学突然靠近，抓住了我的双手。是强制性的握手。

「等一下，鹎同学!?」

「嘿嘿，请多关照，风见君」

我并没有想要挣脱的冲动。

鹎同学的笑容，握手的触感……与教室时不同，温暖而柔软。

「……以后我会努力不让鹎同学在教室里觉得我可怕的」

「不用，完全不用在意！已经没问题了！而且，我觉得男生稍微有点野性也很帅气！……啊」

「怎么了？」

「刚才那句，算性骚扰吗……？」

「哈哈哈，怎么可能」

「为什么要笑啊，真是的！」

这就是所谓的雨过天晴吧。鹎同学作为樱的密友，之前暗中对我抱有的敌意……现在转变为友情（虽然转变得有点太快），这是不小的收获。

好的，现在真的该说「那回家吧」了——

「哎呀～，是美也和宅男君啊～」

——我本想这么说。

刚才听到类似台词的时候，森泽纠缠了过来。

但这次的对象，是比森泽魅力高出许多的，气场十足的女孩。

正是香月樱本人。

我简直不敢相信自己的眼睛。

——为、为什么樱会在这里!?……对了，我忘了！电话里樱说过『我也会回学校』之类的话！不过等等，这种情况不是很糟糕吗……

「啊，樱！来得正好！」

鹎同学立刻松开我的手，跑向樱。

「嘿嘿，让我猜猜为什么樱会从车站往学校方向走来。……是因为发现忘了手机对吧。但是看这个，锵锵～！」

「诶～不会吧～，是我的手机！我把它忘在学校了，正担心着呢……原来是这样啊，美也准备先带回家帮我保管啊。谢谢你」

被樱表扬的鹎同学，看起来简直像是在做梦一样幸福。

「话说……」

樱转换了话题。

「……刚才你们两个，在握手吧？」

「呃」

「嗯！我和风见君刚刚成为朋友了！你知道吗知道吗，风见君也注意到樱把手机忘在学校了，正准备送到教师办公室呢。很温柔吧～」

「哦～，宅男君，原来这么温柔啊～。我在教室里搭话的时候，还那么冷淡，真让人意外～」

樱散发出一种只有我能感受到的，有如定向冷气一般的气息。

「宅男君看起来很冷漠嘛。即使最喜欢的女孩拜托他找东西，他也会把这事抛到脑后，跟不知哪来的偷腥猫调情吧～」

「呃，呃」

「真是的～，樱又在说这种坏话。我觉得樱和风见君一定能成为好朋友的。……啊，还是说只是我不知道，其实你们已经是好朋友了？说起来自从六月开始，樱和风见君在教室里就没怎么争吵过……」

「哼～。我才不会和宅男君成为什么好朋友呢」

「嘿嘿，那我就是风见君的女性朋友第一号了。我赢了樱呢」

我仿佛听到了沥青裂开的声音。

当然，这只是错觉。

樱内心的愤怒，让我产生了这样的幻听。

「……哼、哼哼哼。我今天要回家了。美也，谢谢你帮我拿手机。宅男君也是……要直接回家哦」

「啊，等等嘛樱，一起去站台吧～！……那么，明天见啦，风见君！」

两人朝着车站走去。

我强撑着露出有些僵硬的笑容，尽量装作平静地目送她们离开。

虽然我也要从同一个车站坐车回家，但如果现在通过检票口，很可能会和樱搭上同一班电车。既然在学校里隐瞒了和樱的关系，最好的策略是稍微错开时间，乘坐另一班车。

老实说，我想去咖啡店或者哪里好好花时间平复心情再回家，但樱已经给我下了『要直接回家』的命令。

——鹎同学说『明天见』，但是……我真的还有明天吗……

然后，回到家之后。

「所以，关于和鹎同学的事，我都已经照实解释了！樱担心的事情根本没发生！」

「哼～！都握上手了哦～！」

正如我预料的那样，我连校服都来不及换，樱的魔鬼审问就开始了。

「那是鹎同学单方面……她是比较西方化的那种，身体接触很多的人。你也知道的吧？樱也经常被她抱住吧」

「哥哥曾经说过，那种玩闹是『因为都是女生才成立的』！哥哥和美也不符合条件！……那女人，竟敢招惹我的丈夫……太不可饶恕了～！『我是风见君的女性朋友第一号』！？她算是慢了好几圈的人才对吧！」

「好了好了，樱是第一号」

「哼、哼！这是理所当然的」

「鹎同学是二号」

「说什么二号，听起来怪怪的啊！」

「对对！是我不好！」

我不停地道歉和解释。

到了该准备晚餐的时间，樱的心情终于好转了（「谢谢你帮我找手机。对不起，我应该先道谢的，而不是先生气」）。

「哥哥，把手伸出来」

「为什么」

「两只手，伸出来！」

我按她说的做了，就像等待戴上手铐的嫌疑犯一样。

樱用力地抓住了我的双手。

「……你在干什么」

「净化。你在站前被美也触碰过的部分，我来覆盖掉」

「把鹎同学说得像是什么肮脏的东西，不太好吧」

「我知道，我知道！但还是，净化～！」

她握着我的手足足握了三分钟。

比起鹎同学，樱的手更热。

尽管有这所谓的『净化』，但我脑海中想的却是鹎同学。

今天一天，我了解了很多关于她的事情。

——鹎同学……鹎美也。那种对任何人都轻易敞开心扉的，危险的纯真性格……以及不被他人拒绝的，天生的人格魅力……

因为她平时积极模仿樱，反而让我没有注意到。

——鹎同学本来就和樱很像。更准确地说，是和初中时期的樱相似……

这个事实让我感到惊讶。

之所以惊讶，是因为我意识到自己在面对一个与过去的樱相似的女孩时，竟然没有任何心动。

——今天，我清晰地感受到了。我现在是个高中生了。这听起来很理所当然……但是，我已经不再是初中生了。我的初中时代，如今只是过去而已。那个曾经忧虑、犯错、拼命挣扎的季节，已经『结束了』。上个月，当我赶到樱离家出走的地方时，我亲手『终结』了它……

五月已经结束，现在是六月。

对我而言重要的是『现在的樱』。是此刻，在我面前的，握着我的手的樱。

多亏了鹎同学，我才能清晰地意识到这一点。之前没有意识到的幸福，轻而易举地被带到了阳光下。

那天，在准备晚餐前，我做了一件平常不会做的事。

我去洗手间洗了脸。

『竟敢招惹我的丈夫……太不可饶恕了～！』

这是樱第一次称我为『丈夫』。

因为这个原因，我有点晕头转向，觉得如果这样下去可能会把盐和糖弄混，所以才去洗了脸。

第二卷 第三章 百坂穗好运降临

动画『蓝灰』的主角名叫世界舞。

她是被死灵法师复活的三百名僵尸少女之一。

其他僵尸少女们都保留着生前的记忆——作为各领域天才而活过的，或辉煌或凄惨的过往。

然而，不知为何，世界舞除了自己的名字外，没有任何生前记忆地就成为了僵尸。

围绕在舞身边的，是为了再次以人类身份复活，而试图运用生前才能在足球领域胜出的一群可怕天才。

无法回忆起过去的舞，最初在被分配到的队伍中，被本应是伙伴的僵尸少女们当作累赘对待……

但她就像袋中的锥子一样，很快便崭露头角，最终成长为了队伍的精神支柱。

「我们看错了……！传说中的海盗，村上春龙的足球……！」

第四话。

舞她们的队伍正在与曾是传说中的海盗——村上春龙率领的队伍比赛。

『虽说是海盗……但春龙生前率领的村上水军主要业务是……海上警卫！将这一点运用到足球中的话，与其说是进攻，不如说是防守！春龙找到了……将自己作为海盗的传说融入足球的方法……那就是这个——』

宛如驾驭濑户内海变幻莫测的潮水般。

春龙的队伍一边挡下主角队伍的进攻，一边发起快速反击。

『——濑户内海式紧凑足球！』

接着，春龙的必杀技，无旋转射门直刺主角队伍的球门——！

「哥哥，紧凑足球是什么？」

在客厅的沙发上，坐在旁边的樱突然发问。

我本想吐槽她竟然在不知道的情况下观看，但却做不到。

因为我也只能作出——

「嗯……既然叫紧凑，大概就是指小而紧密，不会过分拖沓的防守方式吧」

这种程度的解释。

『蓝灰』是部有趣的动画。不过，它的剧情展开往往假定观众对足球术语有一定的了解。

多亏剧本或者说原作的对白处理出色，即便如此也能领会其中的意思，普通观看倒是没什么问题……但一旦像这样被人询问就为难了。毕竟自己那半吊子都不如的水平立刻就会暴露在阳光下，这当然尴尬。

「我查一下吧」

用手机搜索后，很快就找到了想要的信息。

「啊，找到了。让我看看……紧凑足球的理念是『同队队员之间保持适当距离』」

「听起来好难啊」

「根据这篇文章，在足球比赛中，一名队员从接到球到再次传出去的时间，大概只有一到两秒」

「诶，这么短吗？……不过仔细想想，因为动画里有演出效果，还有角色的内心独白，所以才会显得特别长呢」

「然后，在这么短的时间内防守方必须追上球。为此队友之间要保持紧密配合……这似乎就是紧凑足球的意思。春龙作为海盗团的船长指挥船队的经验，让她在『测量队友之间的适当距离』这方面特别在行，大概就是这样的设定吧。就像在波涛汹涌的濑户内海上让船只避免相撞的默契……即使不用言语，春龙也能和队友们分享这种默契」

不知道说的怎么样。

我觉得自己不仅把网上的记载总结得很通俗易懂，还很好地解释了它是如何融入『蓝灰』的世界观的。

虽然比不上菊太郎的讲解水平，但至少也算摸到了一点边吧……

我正暗自得意，樱已经全神贯注地盯起了电视屏幕。

那是世界舞突破春龙建立的铁壁防线，以逆转进球结束比赛的场景。

在突破敌方防线后，独自杀入球门前的世界舞接到传球。舞在关键时刻灵光一闪，用必杀直接射门（不停球而直接踢出的射门）将球轰进球门。

舞穿着黑色紧身裤的修长双腿划破空气——。

「我也想被舞酱踢啊……！」

樱一脸陶醉地喃喃自语。

这个世界舞的进球场景，许多粉丝都认为是作品中最精彩的进球。

而在主角队伍获胜之后……春龙被强制成佛的场景开始了。

比赛场馆的大屏幕上出现了青之火葬场计划的幕后黑手——死灵法师。

然后宣布了……对失败队伍的惩罚。

队伍中必须有一人被强制成佛。

人选将由失败队伍全体成员投票决定。

结果……被选中的是村上春龙。

用暴力手段操控队友身心，投机取巧的她……为失败付出代价是理所当然的。

死灵法师打了个响指，春龙脖子上的项圈开始燃烧。

『开什么玩笑！我要重新变回人类当海盗啊！仅仅以海上警卫结束的前世怎么可能让我满意！杀男人抢女人，把我原本该获得的掠夺人生还给我！你们这群该死的混蛋！』

春龙全身被蓝色火焰包围，发出绝望的叫喊……最后化为灰烬。

这是主角们第一次亲眼目睹『成佛』。面对如此凄惨的景象，僵尸少女们终于意识到「死灵法师说的一切都是真的」。下一场比赛，又会是谁的项圈喷出火焰呢……！

「嗯，春龙酱的死法每看一次都觉得很精彩呢。难怪会有一部分人特别喜欢她……我也很喜欢哦」

「从这第四话开始，『蓝灰』才算真正开始了。其实是因为前几天纲吉热情地谈论起春龙，所以今天才想重看这一话」

「纲吉君看起来是会喜欢春龙酱这样的角色呢。感觉他会说『虽然春龙看起来很强但马上就输了，成了在这方面受欢迎的梗角色，但我是真心喜欢她』之类的话」

「说对了。看来你有在放学回家的路上跟踪我们三个人啊」

「哎呀，自从遇见哥哥以来，我可从来没做过这种事哦」

虽然感觉樱的眼神有点飘忽，但我决定不去追究。

「话，话说回来，哥哥，百坂小姐真的很帅气呢！」

虽然感觉明显是在转移话题，但我也决定不去追究。

因为恰好我也正想谈谈百坂小姐的事。

百坂小姐……全名百坂穗。是每季度都一定能接到几个具名角色的人气声优。以演技范围异常广泛而闻名，据说很受音响监督等职务的重用。但可能正是因为过于多才多艺，经常被安排演古灵精怪的角色，这导致她虽然声优实力很强，但担任主演级别角色的经验却很少，处于这样一个尴尬的位置。

在『蓝灰』中，她为第四话的暗线主角村上春龙配音。

「啊，我觉得她的表演完美无缺。我从初中开始就喜欢百坂小姐的声音，但春龙这个角色特别出色。百坂小姐演技的魅力在于她的『协调性』。虽然她是个个性十足的人……但即使看起来是在全力以赴地表演，她也始终很重视与其他演员共同营造的语境」

「第四话就退场真是太可惜了呢～」

对于声优百坂穗这个人，我和樱比普通粉丝了解得更多。

那是因为——。

放学路上。

和往常一样在四乃花町站下车，穿过商店街向家走去的途中。

我顺路拐进了常去的超市『每日白星』。

虽说店内称不上宽敞，但商品种类恰到好处，想找的东西也很容易找。所以在这里购物不会感到疲劳。有评价说是这里的店面布局与其说是小，不如说是没有多余的累赘。

简单地买完食品，便提着环保袋准备离开。

穿过『白星』的自动门……对面店铺前正在进行的某种活动映入眼帘。

——这个月也已经过半了啊。

看来是每月十五日起持续数天，商店街组合主办的例行抽奖活动。

古朴而美好的八角形木箱上装着把手的抽奖机，吸引着来往行人的目光。

现在正好有人中奖了。工作人员对着抽奖机前的两位女性愉快地敲响铃铛——。

「哦，这不是凤君吗！这可真是，恰到好处啊！」

那两位幸运的女性中的一位转向我，这样说道。

转动抽奖机的两人都是我认识的面孔。

首先，那个精神十足向我打招呼的她名叫——。

百坂穗。

就是在『蓝灰』中饰演村上春龙的那位声优本人。

还有。

「哎呀，凤理君」

站在百坂小姐旁边，留着长长黑发的女性是秋野学小姐。她们与我和樱一样，都是灵魂之爱四乃花的住户。她们住在1002号房。大学生秋野小姐的住处被百坂小姐闯入，形成了现在的同居状态。可以说，她们是与我、樱同住一层的邻居。

我走到两人身边。

「凤理君，在这种地方相遇真是巧……也不算吧。反而，明明住在同一栋公寓，却很少在最近的商店街碰面，这或许才能称为巧合呢」

这番略显独特的问候，很有秋野小姐的风格。

「高中生和大学生，再加上……是声优的话生活节奏肯定不同，所以这大概是很自然的事。……今天是百坂小姐和您两人一起出来购物吗」

「不是。我们只是来抽奖的。几天前我在商店街购物时得到了抽奖券……但穗坚持要两个人一起来抽，我拗不过她。所以就这样陪她来了」

秋野小姐和百坂小姐也是一对恋人。就像樱对我一样，在秋野小姐和百坂小姐的关系中，百坂小姐似乎扮演着带动另一方的角色。

确实，秋野小姐和百坂小姐都没有提着购物袋。一副只是趁散步顺道来商店街闲逛的样子。

「不过，这样就抽中了奖品，不是很好吗」

「是啊。一开始我觉得一个人抽还是两个人抽概率都一样，所以有点犹豫……但来了真是太好了。偶尔分享喜悦也不错呢」

「那么，到底抽中了什么？」

回答我问题的是百坂小姐。

刚从抽奖工作人员那里领取奖品的百坂小姐，一脸得意地加入对话。

她的双臂之间，

「哼哼～我抽中了本月的三等奖，三十六罐装鲭鱼罐头～！」

是一个大大标着的「鲭鱼水煮」的纸箱。

「太，太厉害了！」

虽然是别人中的奖，但我却像是自己中奖一样兴奋。甚至都没去关心一等奖是什么。旅行券之类的豪华奖品，当然也很有浪漫。但像鲭鱼罐头这样能丰富日常生活的物品更让人心动……这就是普通老百姓的本性吧。

「运气真好啊」

「当然啦。要不然也干不了声优这行」

百坂小姐哼了一声，自豪地挺起胸膛。要不是抱着纸箱，她肯定会挺得更高。

「喂～学酱～这个，挺重的哦～」

「果然两个人一起来真是太好了。如果你累了，我可以帮你拿」

「我只要还有一口气在，就不会让学酱拿重东西！……啊，对了，要不要稍微休息一下？正好凤君也在」

听到百坂小姐的话，我不由自主地说了句「诶？」

「嗯，怎么了，凤君」

「没什么，就是……如果可以的话，我来帮你们拿纸箱吧」

「凤君帮忙吗？那太不好意思了，毕竟是我们的鲭鱼罐头」

「但是，刚才看到我时你不是说『恰到好处』吗？我还以为是要我帮忙搬东西呢」

「不不不，怎么能让比我们小的人帮忙，那我们的面子往哪搁啊」

「是啊，凤理君。与其让你帮忙，不如我来拿好了」

百坂小姐和秋野小姐似乎坚决不让我碰那个纸箱。

其实，我今天在『白星』只买了些轻便的东西……除了书包外再拿个纸箱也没什么大不了的。

百坂小姐开始朝着商店街的小路走去。

「来来来，凤君和学酱快点快点！这附近有家我常去的咖啡店，去那里凉快一下吧。别担心，凤君的那份我们请客！」

事情似乎已经敲定，百坂小姐走在了前面。

秋野小姐给我使了个眼色。『穗变成这样就不会听人劝了，你就老实接受她的款待吧』。

我只好认命。

追上百坂小姐后，我重新发问。

「那么到头来，如果不是要我帮忙拿东西，我到底哪里『恰到好处』了呢？」

「啊，那个啊」

百坂小姐和秋野小姐相视一眼。

「我和学酱，你觉得谁更像姐姐呢」

「……什么？」

「刚才抽奖的时候，工作人员的姐姐问我们。『是姐妹吗？』。哈哈哈，明明我和学酱，外表一点也不像嘛。大概是因为我们看起来关系很好，才会被那样误会吧」

「啊，原来如此」

「问题是，哪个是姐姐啊。所谓『恰到好处』，就是这个意思啦。想让凤君来判断一下。我和学酱之间，肯定是我更像姐姐吧～」

「凤理君，希望你能根据客观事实来判断。我比穗高一厘米哦」

她装作冷静的样子，但看来秋野小姐也相当在意这类事情。

我哑口无言，目光转向百坂小姐抱着的纸箱。

以高中生的身份思考这些可能有些不自量力，但看着和自己一同行走的女性拿着重物，总归是让人感到不安。

『这种时候能自然地把体力活交给男性的人，或许更像是优雅的大姐姐』，虽然这么想，但我还是没有说出口。

为什么，百坂穗会选择声优这一职业呢。

穗的母亲，是个多梦的女性。曾经活跃于舞台，但演技生硬，即使委婉地说也只能算三流，甚至连来看剧的观众都很少记住她的名字，在她即将三十岁时嫁给了一位上班族男性之后。演艺生涯便就此终结。

从那以后，穗的母亲对自己的人生怀抱着的「本不该如此」的不满，就在慢性积累着。

然后她的孩子……穗出生了。

母亲试图将本该属于自己却未能实现的、更加闪耀的人生赋予女儿。

她千方百计地想把穗培养成一个特别的人。

这世上没有任何事物是开始学习时间反而更有利的。

穗还不到三岁，母亲就让她参加各种各样的课外活动。

钢琴、小提琴、足球、游泳、芭蕾、拳法、围棋将棋……甚至有一次还谎报年龄试图让她取得水肺潜水的执照。

然而，事情进展得并不顺利。

无论是艺术还是体育，穗对什么都没表现出兴趣。尽管年幼，她已经察觉到母亲对自己的投资是出于私心。

穗的课外活动每换一次，母亲就会大发雷霆。

当穗十一岁时。

母亲决定让穗参加一家演艺事务所举办的童星选拔。

她轻松通过了书面筛选，母女俩一同前往面试会场。

母亲心想「这孩子肯定又会故意在面试官面前表现得毫无干劲，让我自讨没趣……」她已经基本放弃了将自己任性的梦想投射到女儿身上的念头，觉得或许是时候该适可而止了。

面试时母亲也要陪同。

轮到穗了。

离开挤满参加选拔的亲子的候场室，穗和母亲前往面试的房间。

在路上，他们与一位像是职员的年长女性擦肩而过，穗精神饱满地说了声「您好！」。那位女性也回了声「你好」。看到这一幕的母亲稍微安心了些，但仅凭这点还远不足以让她觉得有希望。

就这样，面试开始了。

穗简单自我介绍完毕后，立即进入了表演评审环节。

五位面试官中的一位说道，

「那么，台词随便，请表现出愤怒的样子。不过，要用你认为最有个性的生气方式」

这是演员选拔中常见的考察情感表现多样性的环节。

听到这个，穗精神饱满地点点头，稍作酝酿后……。

她大喊道。

「拿出更多干劲来！你们有没有发现未来之星的意志！」

听到这话，所有面试官都从椅子上往前坐了约十厘米。

这些阅人无数的面试官们，极少对选拔参与者的表演有如此反应……不如说，这还是第一次。

为什么会发生这种情况呢。

因为此时穗发出的声音，已不是平常的穗的声音。

而是刚才在来这个房间的路上擦肩而过的那位女职员的声音。穗和母亲后来才得知，那位女性并非普通职员，而是事务所的社长。

也就是说，面试官们误以为「社长突然出现并开始训斥自己」。

尽管亲眼看到眼前的穗张口发声，现场所有人还是产生了幻觉，仿佛社长刚刚从门外怒气冲冲地闯了进来……。

对穗来说，她只是在戏弄面试官们而已。

既然要求「有个性」，她就选择了完全相反的方向——发出「与他人完全相同」的声音。

母亲也不知道女儿竟有这样的特长，不禁惊讶道「你居然会这种本事!?」。而穗本人并不觉得这是什么特长，她认为人人都能做到只是大家没去做而已，所以平时也没特意在日常生活中展示这一能力。

结果，大家都认为这可能是个了不起的发现。

穗顺利通过选拔。正式加入了事务所。

周围的大人们莫名其妙地捧着毫无干劲的自己，穗也来了兴致。她开始轻松完成交给她的童星工作。

然而，参加选拔时，穗已经十一岁了。在七岁为黄金期的童星世界里，这样的晚熟已经太过分了。照这样下去，出头的机会几乎为零。

穗十四岁那年，事务所决定追加开设声优部门。

当时，作为该部门的初始成员，最先被提名的就是穗。

从那以后，在各种安排下，她被作为声优一步步包装……最终走到了今天的位置。

这大概就是所谓的天职吧。

所以，当百坂穗在采访中被问到「您认为成为声优最重要的是什么」时，她总是毫不犹豫地——

「与生俱来的才能罢了」

——这么回答。

「嘛，要说我为什么当声优的话，大概就是这样吧」

听完百坂小姐讲述的故事，我不禁目瞪口呆。

其实从初中时代起，我就是站在眼前的百坂小姐的粉丝。比起任何声优都更加支持她。当与这样一位本该遥不可及的人物开始了邻里交往时，我曾暗自立誓「我是百坂小姐粉丝的事实……不，甚至连我是御宅族的事都要隐藏起来。毕竟有粉丝住在自己家附近，百坂小姐肯定也会感到不自在吧」。

然而，现在……我稍稍违背了那个誓言。无法抵抗作为粉丝想了解她的欲望，我忍不住问了一句……「声优是一种什么样的工作呢」。

结果得到了……网络采访中从未提及过的，百坂穗的根源故事。

没想到，她常在网络记事中挂在嘴边的那句经典台词「与生俱来的才能罢了」，背后竟有这样的背景……。

百坂小姐用勺子轻轻搅动着杯中的混合咖啡。

我们现在所在的地方，是一家名为『青春田地』的纯咖啡店。

就算说客套话，也不像是生意兴隆的样子。

现在，店里的客人只有我们。

因为据说是百坂小姐常去的店，我很期待会是什么样的地方……但据她所说「正因为是生意不兴隆的店，才格外关照它」。

地板上有一块黑色的污渍，大概是昭和的时候有客人掉落香烟烫出来的。墙角放着一座老式挂钟……那停在最右侧不动的钟摆，仿佛是在凝视着这边。

难怪它生意不好。与其说是走进了一家店铺，不如说是擅自闯入别人家的仓库，让人感到尴尬。

「总之呢，我是被事务所给骗了。谁能想到，这工作竟然这么不赚钱啊～。不过，也没什么可抱怨的，毕竟我什么努力都没付出就轻轻松松干着」

据说人气声优的工作相当繁忙。除了配音，还有网络直播、电台节目、活动、演唱会……。仅仅拿着剧本进行表演的时代，在我和百坂小姐出生前就已经结束了。

——居然说「什么努力都没付出就轻轻松松」……不愧是十几岁时就在一线工作的人，就是不一样。

「要是能多接一些主要角色，工作起来也会更有干劲吧～。『蓝灰』到头来，好处都被小和和拿走了，真是不顺利啊」

『蓝灰』就是众所周知的『蓝色灰烬』。小和和大概指的是花见坂小和……现在人气顶级的女性声优。无论是『蓝灰』还是『间谍Darling』，百坂小姐都有很多与花见坂小和合作的机会。

我抿紧嘴唇，默默地点头回应。

在这种情况下如果说了什么不谨慎的话，我是御宅族的身份一瞬间就会暴露。

稍顿了一下，百坂小姐又补充解释道「啊，『蓝灰』就是～」「小和和就是～」。因为百坂小姐不知道我是御宅族，所以体贴地为我作了解释。

「我的人生计划全泡汤了。本来想在三十岁前赚够一辈子的钱，然后跟学酱腻腻歪歪地过完余生，多完美的计划啊～」

「我觉得百坂小姐一定能作为声优取得更大的成功。刚才听您讲故事时，我就这么想了。……抱歉，这种说法是不是有点不负责任？」

「完～全不会。啊～啊，凤君真善良啊。要是学酱也能对我这么温柔就好了……哈哈，这种话，在学酱面前我绝对不敢说」

百坂小姐隔着桌子，向坐在对面的我倾身靠近。

「对了，作为听了我身世故事的回报，帮我出出主意呗。平时没有这种机会，也不太好开口嘛。……就当是特别情况。我刚才说的事，凤君可别从你嘴里告诉别人……当然，也不要告诉学酱！我只在这里说……学酱从我们第一次见面起，就一直很冷淡。虽然她本来就是那种性格，这也是我喜欢上她的原因之一啦……但有时候也希望她能热情一点，对吧？呐呐，明明住在同一屋檐下，为什么每晚都那么冷漠呢～」

我不知道该如何回答。

因为，

「也许是因为我就坐在旁边，你却开始这种咨询吧」

百坂小姐的恋人秋野小姐，此刻就在这里，同一张桌子旁。

从我的视角看，她坐在百坂小姐的左边，靠窗的位置。从我们三人一起进店至今，秋野小姐一次都没有离开过座位。

然而，百坂小姐突然表现得好像看不见坐在旁边的秋野小姐一样，这让我只能瞠目结舌。

「怎么会！我以为来个跨章节转场，营造出『现在，秋野学因私事暂时离席』的感觉就可以蒙混过关了！」

「怎么可能蒙混过关」

「切～学酱，你刚才一直不说话，我还以为能勉强过关呢～」

「凤理君和你不同，他很正经，所以请不要太为难他」

秋野小姐抿了一口冰咖啡。

她的姿态非常优雅。我想不出有什么饮料比冰咖啡更适合秋野小姐的氛围了……除了杯子上会凝结水珠这一点之外。

留着白胡子的沧桑店主从吧台内向我们的桌子喊话。似乎是想请百坂小姐帮忙搬运咖啡豆。百坂小姐二话不说就答应了，起身离开。

「都说客人来三次就自认是常客，但那个店主大概把我当成打工的了吧」

虽然嘴上这么说，但她看起来并不太介意被人依赖。

百坂小姐的身影刚消失在后厨。

「请对穗保密……我只在这里说」

秋野小姐突然这样开口。

起初，我以为她在开玩笑。「我只在这里说」这句，不就是刚才百坂小姐在玩笑中说过的话吗。

但秋野小姐（虽然有时怀疑她有点天然呆）并不是会主动开玩笑的类型。

正当我想着她要说什么时。

「按照目前的情况，我觉得无法再对穗隐瞒你和樱同学的事情了」

「啊……」

原来是这件事。

秋野小姐是少数几个完全了解我和樱关系的人之一（百坂小姐则完全不知情）。关于我和樱的事，秋野小姐即使对自己的恋人百坂小姐也一直保持着沉默。她一直作为邻居恪守这份义气……但看来，这已经达到极限了。

或许秋野小姐是下定决心来咨询我的。但作为当事人的我，却不知道该紧张还是该冷静应对，我一时判断不了。

我迟钝的反应，不知秋野小姐会如何解读。她依然面无表情。

不过，秋野小姐这个人虽然常常无表情，但绝不意味着她无感情或无感动。

从这里开始，我也必须仔细聆听。

「你们为了面对同一公寓的住户而编造的『我们是兄妹』的谎言，是针对关系淡薄的陌生人设计的，对吧。它的前提是对方不会特意去挑明其中的矛盾点。目标是让对方认为『虽然有些奇怪，但与我无关，就不管了』。……你们大概没想到会有像我们这样亲密交往的邻居吧」

说得没错。我和樱都期待着，上京后会有一个即使与隔壁居民也不会过多关心的自然环境在等着我们。我们以为那就是东京。

然而，现实却不同。

对我和樱来说，1002号室的两个人已经是特别的邻居了。

「尽管如此，穗却至今没有对你们的关系产生疑问的原因……」

「我明白。是因为秋野小姐帮忙隐瞒得很好，对吧」

「不是。这一点我可以自信地说，我也没那么灵巧。穗没有发现你们两人特殊关系的原因是——」

某天，秋野小姐被百坂小姐这样问话。

「咦？樱酱不是说她是高一吗？然后，凤君也是高一，对吧？兄妹同年龄？难道是……」

那时，秋野小姐在心中向我和樱道歉。

『很遗憾，但我能为你们保守秘密看来只能到此为止了。穗很快就会发现你们的谎言了吧』

百坂小姐微微抿起嘴，沉思了一会儿。

然而，之后她却焕发着光彩地说道。

「生命真是神奇啊！」

「——因为穗对你们还没有那么感兴趣」

我差点从椅子上摔下来。

就在这时，搬运完咖啡豆的百坂小姐从店里的仓库回来了。

说起来，我本来是因为装鲭鱼罐头的纸箱很重才来休息的，她做这种体力活没问题吗？

秋野小姐似乎和我想到一块儿，也问了同样的问题，得到的回答是「你在说什么！刚才锻炼过现在变强了，区区回家的路程当然轻轻松松啦！」

即使撇开她的粉丝身份不谈，我也不禁为她着迷。

今天樱会和朋友们一起玩过后才回家。所以晚饭的准备也推迟了，打算恰好在她预计回家的时间做好。

厨房里。

我面前摆着两个鲭鱼罐头。

在公寓共用部分的走廊分别前，百坂小姐分给了我们一些。

我决定立刻把它们用在今天的晚餐上。虽然罐头保质期长，但我打算在晚餐时告诉樱今天发生的事，所以把它当作谈资也挺好。

首先，主菜我已经决定随便煎一下今天到保质期的猪肉切块。那么鲭鱼罐头自然就成了配菜……——

世上有很多去掉鲭鱼罐头汤汁的食谱。确实那样处理起来更方便，但那汤汁里含有相当多的DHA和水溶性维生素，所以还是一点不浪费地全部利用吧。……这样的话，还是做成汤菜吧。

我准备好做汤的锅——

把两个鲭鱼罐头连汤汁一起倒进去。然后用空鲭鱼罐当杯子，目测着倒进去约三百毫升水。这样做不仅能把罐子内壁上残留的鲭鱼鲜味也一并加入锅中，而且有种很划算的感觉。再加入少许酱油，点火。……对了，就说忘了些什么，是姜。鲭鱼罐头食谱中，姜是标配。即使从管状包装中挤入一点点，也能消除腥味。

我慌忙从冷藏库取出切碎姜末的软管，挤入锅中一点点——

好，开始沸腾了。然后把已经去过涩味的魔芋，随手撕成块投入，小火煮两分钟。之后关火，加入略少于一大勺的味噌搅匀。盛入碗中后撒上切碎的大葱，就完成了。

我暂时关掉排气扇，想听听门外有没有樱的脚步声——

用两个鲭鱼罐头，确实做出了相当浓郁的汤啊。

今天的菜单有点缺乏蔬菜。不过，蛋白质党的樱应该不会抱怨。

果然，晚餐时受到了好评。

「呀！猪肉和鲭鱼的满满肉感太棒了！蛋白质完美补充了玩耍之后的身体～！」

「晚饭吃得晚时，这种程度刚好。但睡前吃太多也不好，还是有点罪恶感」

「汤里的魔芋是用手撕的呢。能尝到哥哥手的味道」

「才没有那种东西」

「猪肉是做成醋渍萝卜泥煮的啊。……不是平常的柑橘醋味道呢」

「对。主要是用鸡骨高汤和盐曲的调味。因为汤看起来像是猪汤的鲭鱼版，所以主菜就反过来，做成了鲭鱼盐烧的猪肉版。你看，鲭鱼盐烧通常配白萝卜泥的对吧」

樱一边细细咀嚼品味，一边陶醉地享受着。

「啊……还有一件事必须告诉樱」

我把今天发生的一切都告诉了樱。

今天的鲭鱼罐头1002号室的人分享的。

还有……百坂小姐差点发现了我们的秘密。

「这样啊～哥哥你怎么想？」

「老实说，既然和她们已经这么亲近了，我觉得可以破例向她们坦白我们的事。只是例外这种东西，一旦开了口子就不再是例外了」

「虽然秋野小姐已经知道我们的事了……但那不是我们主动坦白的。……秋野小姐对恋人隐瞒我们的事，看起来很痛苦吗？」

「没有。虽说是邻居，但她们之间应该也不会每天都谈论我们吧。她看起来更像是对我们有点过意不去的感觉」

「嗯～」

这一天最终也没有得出结论。

1002号室。

睡前。

百坂穗一个人在洗面台的镜子前，做着奇怪的事情。

她先像希腊雕塑一样扭转身体，接着突然前倾，然后又将食指放在嘴唇上眨着眼……。

「你在做什么，穗」

「哇，学酱」

学平时走路很轻，几乎没有脚步声。所以常常像这样突然出现在背后。

「呵呵呵，这里面有深意哦。……今天在咖啡店聊天时我就感觉到了……凤君，那家伙肯定是迷上我了」

「……？不可能」

「啊，你完全没察觉到！但我能明白。『蓝灰』啊，小和和啊……当我谈到声优工作时，凤君虽然只有一瞬间，但散发出了『在这里说多余的话就会暴露自己是御宅族』的气场，这是隐藏的动漫迷特有的气息。而且仔细想想，凤君的外表就是典型的御宅族。一看就是很容易喜欢上我的样子。从这些线索得出的答案只有一个。……凤君是声优百坂穗的粉丝！」

「你是不是太自以为是了」

「太过分了！……不过，正因如此，这就是所谓的邻里之情？我必须扮演好成熟大姐姐的角色，不能破坏崇拜我的纯朴青少年的梦想。……看啊，这迸发的成熟魅力！刚才都被镜子里的自己求婚了呢」

「原来如此。所以你在练习挑逗性姿势」

「好歹得叫它性感pose吧～」

穗发出可怜兮兮的声音，「哎呦」地揉了揉自己的肩膀。

「哪里疼，穗」

「嗯……可能是肌肉酸痛？搬运咖啡豆和罐头纸箱的疲劳，现在好像涌上来了」

「如果影响到工作怎么办啊」

「学酱总是小题大做……」

这样说的穗戛然而止。

不可思议的事情发生了。

学从背后轻轻地，拥抱了穗。

在她们迄今为止的同居生活中几乎没有任何肢体接触，学这样的行为异乎寻常。

「……难道我一直以来都让学酱担心了吗。我确实有时候会一个人乱来。以后我会注意一点——」

「你在说什么？」

「诶，学酱，你不是在担心我的身体吗……」

如果不是这样，为什么会变成这种状况……。

学在穗的后颈附近低语。

「这是因为你在做挑逗性姿势……也就是所谓的性感pose」

一瞬间，穗不明白她在说什么。

本以为是在开玩笑，但镜中学的眼神，却是前所未有的认真——

虽然和学酱同居已经很久了……虽然一直以来都是冷淡的夜晚……但这，这，这，这么简单的事情就能让学酱有兴致！？这我还是第一次知道！？之前所有的努力到底……。

就在这时，穗察觉到了一种微弱的声音。

沙沙作响的，像是噪音却又并无不快的某种声音，从远处传来。

她很快意识到那是雨声。客厅窗外，玄关门的另一侧，不知何时开始下雨了。

梅雨季节正式到来了。

放学后，我一如既往地在四乃花町站下车，径直朝家走去。

穿过商店街后沿着国道走着，我发现百坂小姐正在那里行走。

和几天前一样，她又抱着纸箱。今天似乎不是和秋野小姐一起，而是独自一人。

我快步追上去，向她打招呼。

「百坂小姐，您好。这个纸箱是……」

「哦，这不是凤君嘛。那个，你看……又中奖了」

「诶，又是抽奖吗？」

「当然啦。你听了准吃惊，这是一年份的高级厨房清洁刷！」

「一年份……」

「这里面装了三十六个。一个月可以用掉三个，真是大手笔啊。对于我们家这种几乎不做料理的人来说，简直可以说是一辈子的量了」

「啊，啊」

「这次是二等奖。上次的鲭鱼罐头是三等奖，所以希望到夏天前抽中一等奖，实现金银铜牌大满贯。登上领奖台的只需要我一个人就够了」

虽然搭了话，但我果然还是对百坂小姐抱着的纸箱感到为难。

前几天鲭鱼罐头的时候我就在想，这种时候真希望她能不要客气，把力气活交给作为男性的我……我便试着请求一次看看。

然而正如预料，

「没关系，这点小事不算什么～交给姐姐我吧」

被她轻松地拒绝了。

……我本以为这样就完了。

「……不，还是让你帮我拿吧。就当起凤君是个男子汉」

虽然她一开始拒绝了我，但百坂小姐还是把纸箱交给了我。

考虑到她的性格，我本以为这次她也会坚持自己拿，没想到会有这样的变化，让我有些意外。

这是什么样的心境变化呢。

「凤君可能并不知道……但多亏了凤君，还有樱酱，我才能遇到一些好事。作为报酬，我就允许凤君帮我拿东西吧」

「因为我和……樱？」

「对啊。抽中鲭鱼罐头的那晚学酱给我说了。『我是不是也该像樱同学仰慕凤理君一样，多关心一下你呢』。哎呀～那可真是秋野学黏人纪念日啊！……啊，我刚才说的话，千万别告诉学酱。……我只在这里说」

「啊，嗯……」

「哼哼哼，1008号室的两位，真有意思啊」

百坂小姐还没有对我和樱的关系产生疑问。关于这一点，秋野小姐曾说『因为穗对你们还没有那么感兴趣。

那么，此刻的百坂小姐是不是向我和樱的秘密迈进了一步呢？

背靠护栏露出挑战性表情的百坂小姐，这形象与她非常相称。

不知是否有朝一日，我会向百坂小姐坦白秘密呢。

现在我还是觉得『那是另一个故事了』。

但是，即使我和樱选择向百坂小姐全盘托出，我预感事情也不会变得太糟。

这次她也给了我两个清洁刷作为分享。真是感谢。

下次一定要回礼才行，我这样想。

第二卷 第四章 请向菊百科捐赠一杯咖啡的钱

香月樱是学校里最受欢迎的女生。

不过，最近向樱表白的男生数量减少了。

这并不是说樱的人气下降了。

而是因为那些入学时初见樱就一见钟情的男生们的表白已经告一段落。被以「抱歉，我对哥哥一心一意」这种听起来像是玩笑的理由拒绝的男生们似乎都还沉浸在失恋的情绪中，他们的消沉样子与六月的阴天很是相配。当然，在还没向樱表白的男生中，也有藏着「总有一天轮到我」这种野心的人。但是，无论是谁都变得畏缩不前，还没有组成第二批勇者去表白。

然，而。

其中也有些人想出奇招，试图成为樱的恋人。

那天，当樱和美也走在学校走廊上时。

「香月同学……放学后，能谈谈吗」

一个男生向她搭话。他似乎是二年级的，但对一年级的樱用敬语。不用猜也知道是表白——

最近表白的男生确实少了。但自从开始做『Beriana』的模特后，又有人开始像参加纪念考试一样地来表白了。

带着这样的想法，放学后，樱前往约定的校舍后面。

樱从校舍拐角探出头，偷偷窥视约定地点，那里有一脸紧张的男生……四个——

嗯？

那四个人像画中的纯情少年一样扭扭捏捏，彼此不说话，只是站在那里——

其中一个是……嗯，约我出来的二年级。但其他三个是谁？带朋友来表白？如果是这样，那太奇怪了吧。

樱保持警惕。

但最终还是出现在了那四个人面前。

虽说是校舍后，但也不是能完全避开人们视线的地方，而且教职员办公室就在附近。甚至有时候，其他学生也会正常经过。樱判断应该没什么特别的危险。

看到樱的身影，四人走近了。

然后，

「香月同学……请和我们中的一个交往！」

四个人竟然一起九十度鞠躬，同时向樱伸出手——

这是什么表白啊！真是前所未有的情况……该怎么婉拒他们呢……。

就连一向机敏的樱也感到困惑，判断光用常用的拒绝词句可能不够，正打算再多说两三句，虽然觉得麻烦但还是思考着。

「等，等，等一下——！」

更大的惊讶向樱袭来。

美也竟然从旁边的灌木丛后面跳了出来。

「美也！？你为什么会在这里」

「总觉得有种不太好的预感，感到担心就来看看了！」

她以不同于平时的大步流星的步伐向这边走来。

美也挤进了目瞪口呆的四个男生和樱之间。

「你们是什么意思呢」

美也皱着眉头，歪着小脑袋，用柔和的语调向男生们询问。

樱心想「啊，原来美也是这样生气的」，感到新奇。

那位约樱出来的二年级微微耸了耸肩膀，说道。

「呃，那个……如果只有一个人表白，就会变成接受或拒绝的二选一。但如果四个人同时表白，或许能相对地让她觉得『这个人还勉强可以』，从而得到同意」

「四个人一起表白是不行的。而且，仅凭四个人就觉得能对樱来说数量致胜更是不行。本想说你们应该磨练心性再来……但看你们这副德行，我也不能给予支持。即使你们改过再来，恐怕也会让人困扰」

似乎终于察觉到美也的愤怒程度，男生们整齐划一地喊着「对，对不起——！」（看来他们确实是要好的四人组），一起朝着同一个方向飞奔而去了。

「谢谢你～，美也……就连我也难得地感到困扰了呢～」

单凭樱一人对付这种程度的麻烦本来也不成问题。

但有点手足无措也是事实，所以此刻还是给美也留一些面子好了。

被樱称赞的美也与其说是高兴，不如说露出了释然的表情。她可能在担心自己是不是多管闲事了。

「该不会，每次我被男生叫出去的时候，你都在某处观察吧……」

「才没有！今天是第一次！樱很习惯被表白了，而且总是一个人轻松应对……但今天我有一种奇怪的预感」

"幸好自己来看了"，美也笑着说道。

「我还想被多夸奖一下」，她的脸上明显写着这句话。

面对会撒娇的人，过度给甜头也让人觉得有些不爽，于是樱说道：

「……你头上有片叶子。看吧，就因为躲在灌木丛里」

樱没有夸奖，而是轻轻拍了拍美也的头，来转移话题。

「……樱有哥哥，自己是幺女，对吧？」

「啊，嗯……是啊。……怎么了，突然问这个」

「但是真厉害呢，樱，比教室里的任何人都更像姐姐」

「啊，哈哈……」

美也的这个评价有点出乎意料。

樱从未觉得自己像个姐姐。

也许，在与美也相处时，樱在不知不觉中模仿了哥哥凤理的行为。这是为了能轻松应对那些毫无心机地慕恋自己的存在。

这种想法刚闪过，樱就从脑海中抛开了——

那样的话，就好像哥哥珍视我一样，我也在珍视美也似的。

内心必须始终保持冷静。

表面上要明朗、友好地相处，但不要打开心中最重要场所的大门。

初中时代的苦涩记忆涌上心头。

我曾邀请一些人进入那扇门内——

我不想再有那样的经历。

掌控人生，掌控他人，为此掌控自己。

「我的目标可是当班级大姐头」

美也微微撅起嘴唇。在当前的话题走向中，她可能期待樱能说出「我的妹妹只有美也」之类的台词。

「樱是我的憧憬。无论发生什么，我都会保护你」

一阵风吹过校舍后方。那是让人想要迎风而走的风。灌木的叶子摇晃作响。

「……樱？」

美也的话语让她回过神来。

樱与美也的视线交汇。

一些从未谈论过的事情，似乎将在两人之间被谈及……樱不由自主地产生了这样的预感。

然而。

「啊啊」

美也发出一声傻气的惊呼。

仅此而已，平静的日常氛围就一下子回归了。

「……怎么了？」

「刚才那些男生，好像是学长吧。我忘记用敬语了……！」

美也开始为要不要去道歉而烦恼。

"算了吧"，樱制止了她。

「哦～原来发生了这种事」

晚餐时。

像往常一样，我和樱互相分享今天在学校发生的事情。

对于樱受到众多男生表白这件事，我之前也不是没有什么想法。

但既然决定和像樱这样有魅力的女孩——这不是情人眼里出西施而是客观事实——在一起，也只能接受这种情况了。

「鹎同学很可靠嘛」

「……是啊，确实如此」

「而且，她不容小觑」

「嗯，什么意思？」

「你想啊，樱不像我，是沟通强者。但鹎同学似乎总能让樱吃惊」

「啊，原来是这个意思。……嗯～」

樱似乎在斟酌用词。

「……其实啊……最近，我在封印一些东西」

「封印？」

「就是我擅长的那些，看透人心、按自己想法引导别人，之类的」

这是意料之外的话题。

樱现在说要封印的，是她入学前明确称之为「精神支柱」的才能。

没想到第一学期还没结束就要放弃了。

「为什么？」

「上个月，不是有次我让纲吉君和菊太郎君不快了吗？然后我精神崩溃离家出走……之后，到了六月……前些天，不有天午休时菊太郎君在极力躲避我吗？」——

原来，她一直在意那次午休的事。

大概是这个月初的时候吧。樱在教室里刚跟我所在的宅男团体搭话，菊太郎就像逃跑一样离开了——

我失误了。看来那天晚上就应该好好和樱谈谈，给予关心的。

「我擅自揣测菊太郎君和纲吉君的心情，进行单方面的交流，所以才让他们感到不舒服，对吧？所以，从今以后我想变得谦虚一点。……可能我太在意一次的失误了……不过以后我至少还是会和菊太郎君打招呼的」

樱好像没什么大不了的样子笑着说道，所以这个晚上我也没再追问下去。

汉堡连锁店排名前三位的知名度，很多人都能脱口而出。

但一旦问到第四名，绝大多数人都会回答「不知道」。

就连我自己，在升上高中并把那里当成常去的地方之前，也对它一无所知。

『汉堡范式』。

通称『汉范』。

离学校最近的车站附近就有一家店铺。

无论外观还是内装都是小巧精致的造型，但客流程度仅仅是勉强不会倒闭的水平。

恐怕是因为地理位置不够理想所致。

比如说，这家店铺有露天座位。入口外摆放着三张深色木质的四人桌。如果只看那部分，完全可以想象它是那种位于车站出口旁的大街上的，光鲜亮丽的店面。

然而，这里并不是车站出口旁的大街。

而是稍微远离那里的后巷位置。

从那露天座位望出去，只能看到狭窄道路对面的小型时租停车场。在吃汉堡的时候，可能会与从车上下来的司机不期而遇，四目相对。

这家『汉范』店铺的背后有一家妆店在营业。两家店几乎是背靠背开店的格局。可能是有顾客会在那里买酒带进来，店铺入口贴着一张手写海报：「携带酒水入店者罚款一万日元」。显然是从眼前停车场的「擅自停车罚款一万日元」得到的灵感。

「不管什么时候来，这家店果然还是有点怪啊」

「我懂你，凤理。有种让人望而却步的感觉」

「我也同感。从没见过有人坐在露天座位上。究竟需要什么样的胆量才会想要使用那里啊」

我、纲吉和菊太郎各自对眼前的『汉范』做出评价后，异口同声地说「所以我们才喜欢」，然后一起笑了。

这家汉堡店，我们三人深深地爱着。

以我们学校为原点来看，它位于车站的另一侧，所以奇妙地很少遇到穿同样校服的人。

对于相貌平平的三个高中男生而言，说到放学后常去的地方，这里堪称完美。

进店、点餐、占据我们常坐的位置，今天也打算无所事事地消磨时间……原本是这样打算的。

「说起来，纲吉君，今天数学老师跟你说的那件事，要紧吧？听说黄金周的作业你还没交呢。明天之前如果不乖乖提交的话，暑假前的放学后时间都得补课吧。那个恐怕不是在吓唬你哦」

就在我们三人一起打开汉堡包装纸的瞬间，菊太郎突然这么说，情况因此发生了变化。

令人惊讶的是，纲吉似乎完全忘记了数学老师的催促。就这样，在六月下旬即将到来之际，他不得不处理黄金周的遗留问题。

为了尽快解决，我主动担任了老师的角色。

虽然对我来说这些都是已经解过的题目，但毕竟过了一个多月，记忆也变得模糊，所以就像是和纲吉一起解题一般地进行着。

期间偶尔也会插入一些轻松的动漫闲聊。

「『蓝灰』中最有魅力且神秘的角色，我认为是主角世界舞」

学习之余的休息时间。

菊太郎的讲座正好适合当作背景音乐来放松心情。

菊太郎本人也很清楚这一点。

「『蓝灰』最大的谜团就是世界舞的真实身份是什么。其他僵尸少女们都保留着生前的记忆，记得自己曾经在哪个领域是天才。但只有世界舞不同。舞完全没有生前的记忆。她活着的时候是什么样的人，原作至今还没有揭示」

纲吉在我教他学习的过程中，始终满脸苦相（这很正常。听函数对称轴的情况分类讲解还能感到愉快的人，我们学校里大概一个都没有）。然而，只有在喝着可乐听菊太郎讲话休息的时候，他才露出轻松的表情。不仅是纲吉，我也在菊太郎说话的时候保持沉默，让教学疲劳的喉咙得到休息，对此我很是感激。

「在考察世界舞的真实身份时，关键在于她的必杀技。『蓝灰』中其他角色都是一人一技，只有舞不同。首先，在第一场比赛中突破村上春龙队防线时的『直接射门』。然后，超越曾是传奇田径选手的僵尸中场黑渊的『质的冲刺』。接着是为了克服自己不擅长的一对一而在关键时刻领悟的技术，0.2秒内两次触球……『双二』。……我认为重点在于她获得的技能缺乏一贯性。就像是作者想象着"世界舞在这里做这样的动作会很酷吧"的画面，不顾任何上下文就直接呈现出来了一样」

菊太郎接着准备开始解释世界舞多彩技能的现实女子足球选手原型……但话说到一半，他不自然地中断了。

「关于世界舞的真实身份……我还是认为网上流行的说法就是正确答案。『由多位足球名将的尸体拼接而成的僵尸说』。前锋、中场、后卫……将各个位置的传奇球员的尸体组合起来制造的最强僵尸……那就是世界舞的真实身份。这样也能解释为什么舞没有记忆。舞并非失去了记忆，而是处于各种人的记忆混杂在一起的状态。与其他角色不同，正是因为她的根源太多，反而不知道自己是谁……这样的舞，最终确立自我的存在……毫无疑问，这就是『蓝灰』的隐藏主题」

说到这里，话题告一段落。

「我去趟洗手间」，菊太郎留下这句话，一个人离开了座位。

就在这个时候，纲吉的作业终于完成了。他仰望天花板，就像刚在外面跑了好几圈似的，气喘吁吁。

「终于做完了～。真是的，二次函数这玩意儿到底对将来有什么用啊？」

「至少昨天就做完的话，今天就有用了吧。在神圣的汉范里做作业已经是违背天理了」

「没错。真是抱歉，多谢了。怎么样，要不要再买点汉堡什么的」

「晚饭会吃不下的，算了……不过，我还是喝杯奶昔吧。毕竟用脑过度了」

「用我的优惠券？」

「麻烦了」

我留在桌边看管物品，纲吉则去了收银台。

下完单的纲吉回到了桌前。

我们望着收银台上方的显示屏，等待我们的订单号出现。

「话说回来，凤理，你教得真不错啊。看起来挺熟练的，但你是独生子对吧？我都以为你有什么年龄小的家人了」

樱在学校里公开说她「有哥哥」，而我则以「独生子」的身份示人。

纲吉说的确实正确。毕竟考试前，我都会充当樱的家教角色，教她学习……

一想到樱，我就不由得联想到昨晚的事情。

原来樱一直在意被菊太郎拒绝的事……——

我确实想为樱做点什么。有没有办法消除菊太郎对樱的负面情绪呢……但这很难办。首先，樱并不是以与菊太郎友好相处本身为目的。她那细腻的内心所寻求的是学校生活中的『安心感』……是对生活方式的探索。即使我只关注表面问题去调解菊太郎与她的关系，对樱来说也没什么意义。能为樱的高中生活找到答案的只有她自己，遗憾的是，我能主动帮上忙的地方很少。另外，既然菊太郎不愿意，无论是直接还是间接，我都不能要求他与樱友好相处……

这是即使想解开却看不到结点的情况。

有一个词可以精确描述我现在的心理状态——

这是自私。

当事人樱已经坚定了「暂时不再透视他人内心并强行靠近」的方针。那么，菊太郎今后应该也不会因为樱的事情再有太多不快的体验。

这种状况下，当事人之间已经在无言中达成了某种和解。

但是——

我内心某处仍然感到不安。但如果仅仅因为「朋友讨厌我的恋人，这让我感到不舒服」这种理由而采取行动，真的有意义吗？我得承认，我想要满足的是我自己。所以这是我的自私……

纲吉起身离开了座位。

不知何时，我们的订单号已经显示在收银台上方的屏幕上了。

拿着托盘回来的纲吉，将奶昔放在了我面前。

「怎么了凤理，刚才开始就一直愁眉苦脸的。该不会是肚子疼吧？难道薯条的油变质了？我们的汉范怎么可能会……」

我慌忙拿起装有香草奶昔的纸杯，但并没有立即喝。

我正想用「被迫在计划外的时间考虑学习的事情让我很累」来搪塞过去，但纲吉先开口了。

「莫非，你是在为菊太郎的事情烦恼吗」

「为、为什么你会知道!?」

「其实我最近也因为他的事情，有点伤脑筋呢」

这真让人惊讶。

我顿时感到像是得到了千军万马的支持。

菊太郎在午休时间逃离樱……如果纲吉至今仍在意那天的事，那就好办多了。

我抓住这个大好机会，一口气倾诉了自己模糊不清的心事。当然，我谨慎选择了要传达的信息，避免让他察觉到我对班上的人气女生香月樱有特别的感情。

从一个月前菊太郎在这张桌子上断言「讨厌」樱开始，到前几天午休时发生的事情……以及对此感到的困惑不安，我全都坦白了。

然而。

「等、等等，等一下！」

我正说到一半，纲吉突然打断了我。

「在为菊太郎的事情烦恼这点上我们是一致的，但我和你所想的似乎不太一样……不，等等，也许并不冲突？嗯……」

「你什么意思？」

「……好吧，我明白了。是这么回事」

接着，纲吉说出了令人惊讶的话。

「凤理，你的烦恼，大概是误会」

一瞬间，我的思维停滞了。

说来惭愧，在那一刻，我想必是自负的。

毕竟，我和樱同住一个屋檐下。我坚信自己拥有最多的牌可以应对任何与樱有关的问题。

所以面对纲吉的话，我就像撞上电线杆一样，彻底慌了神。

「……误会？」

「没错。那么首先，让我从我所想的开始说起吧。……嘿嘿，感觉真不错。时机成熟，终于轮到我来当老师啦」

今天一直在听菊太郎的动漫讲座，听我讲解功课的纲吉，像是要提振士气似的大口咬了一口汉堡。

「先说结论，菊太郎并不是在刻意避开香月同学。虽然他可能还有些不自在，但比起五月在这张桌子上说『讨厌』她的时候，已经软化了不少。你注意到没有，自从五月被真理酱叫到学生指导室后，香月同学在接近我们时已经不再提起动漫的话题了。还记得五月之前的那种固定套路吗，『宅男君在看什么动漫啊？呀，好像有点色情呢！好色好色好色！』的那种——」

真理酱是我们的班主任仁宫真理老师的昵称。

「——香月同学已经完全不做那种事了。这很有效。菊太郎现在已经能接受香月偶尔和他说几句话了。所以凤理，你其实不必为菊太郎和香月同学之间的紧张氛围感到不自在或烦恼」

「那为什么那次午休，菊太郎一见香月同学过来搭话就明显地逃走了？」

「问题在于……『蓝色灰烬』」

纲吉在说什么？

为什么这时候会提到『蓝灰』？

「听好了，凤理。这个问题的关键在于……菊太郎其实对『蓝灰』根本不了解」

「……啊？」

「菊太郎可能根本没看过『蓝灰』的动画。他在和我们闲聊时透露的知识，恐怕全是在网上临时查来的」

这太荒谬了。

『蓝灰』是从六月初开始，我们三人之间多次提及的作品。就在刚才，菊太郎还滔滔不绝地讲述世界舞的事情。他怎么可能不了解『蓝灰』……相反，他应该是我们中最精通这部作品的人才对。

纲吉是在开玩笑吗？

然而，看到纲吉无比认真的眼神，我决定先听他把话说完。

「……请继续」

「每当他谈论『蓝灰』，我总感觉有些不协调。这一点在……没错，就是菊太郎午休时从香月同学那里逃走的那天，表现得最明显」

「怎么说？」

「那时我才看到『蓝灰』动画的第三集。我还没看到世界舞在剧中第一次使用直接射门的部分。你记得我对菊太郎说过的话吗？我说『世界舞的必杀技是无停球射门』。然后菊太郎纠正说『不对，是直接射门』。……凤理，你当时怎么想的？」

「怎么想……认为是你搞错了世界舞的必杀技吧」

「但我并没有搞错。无停球射门实际上就是直接射门的意思。停球是指接住球的动作——『蓝灰』里是岚诚的特技，你应该知道——所以，无停球就是不进行停球的意思，也就是直接射门。两者是一回事。当时我是根据在网上看到的片面『蓝灰』知识说话，所以用了与剧中不同的表达方式来形容世界舞的必杀技」

「也许菊太郎只是纠正你没用作品中的说法而已」

「但如果是他的话，应该会再多说一句吧？比如『不过，无停球射门和直接射门，做的其实是一样的事」之类的」

「这……确实如此」

「另外，刚才我学习的时候，菊太郎也在讲述世界舞的身份……那时也有奇怪的地方。你注意到了吗？」

「奇怪的地方？」

「他一直把米德菲尔德（Midfielder）说成米德菲尔『塔』」

「……他这么说了吗？」

「说了说了！肯定是因为这个位置处于敌方阵地和己方阵地之间，所以他误以为是过滤器（filter）的意思了吧。虽然在日本通常用片假名写成菲尔德，但如果要传达原英语的含义，写成菲尔德会更清楚。因为他们站在球场中间区域，所以叫米德，菲尔德」

渐渐地，我也开始相信「菊太郎没看过『蓝灰』」这个说法有道理了。

这是因为。

「你的意思是，像菊太郎这样求知欲旺盛的人犯这种错误很奇怪，对吧？」

「没错。所以，假设我到目前为止的推理全部正确……那么那天午休时，菊太郎避开香月同学离开教室的意义就不一样了」

「意义……啊，难道是」

「没错。香月同学和大谷君关系很好吧。不像我们这种虽然看足球动画却对足球一窍不通的宅男，她每天都和校队前锋一年级正选混在一起。香月同学肯定经常听大谷君讲足球的事……这样想很合理吧。所以——」

「——『要是被香月听到我说的，就会暴露我其实对足球不了解』……菊太郎这么想，所以慌忙逃走了？」

「别抢精彩的部分说啊」

纲吉像是报复似的，伸手去拿我的薯条。在确认我点头同意后，他才「那我就不客气了」地拿走了三根。相较于刚才听到的内容，这点报酬实在太便宜了。

「……你不是老师，是名侦探啊」

「还没到可以自称工藤的地步呢」

「但现在还只是『进行有意思推理的侦探先生』的那种程度」

「什么」

「『有证据吗？』」

归根结底，还是这个问题。

无论疑惑多深，无论多么可疑，没有确信就没有意义。

然而，纲吉轻松地说道：

「今天我刚好得到了能证实我推理的证据」——

证据？今天发现的？我完全猜不到……纲吉究竟掌握了什么？

「听好了」

「嗯」

「菊太郎今天从上学前到现在…………已经去了七次洗手间」

「…………」

是这样吗？

面对一脸严肃，园眼镜闪光的纲吉，我不知该如何反应。

纲吉看了看角落里洗手间的入口。

说起来，菊太郎已经在里面待了很长时间了。

「……所以呢？」

「嗯？」

「所以……这说明什么？」

「笨蛋，你还不明白吗，凤理！他去洗手间的时机，绝对是在我们讨论『蓝灰』的时候。而且都是在菊太郎开始口齿不自然的时候！」

「说起来刚才确实是这样」

「我刚才说过'菊太郎的知识是提前在网上查好的临时抱佛脚'，但仅靠这个，有时候肯定跟不上我们的对话节奏。这种时候他就……假装中途去洗手间，实际上是用手机收集关于『蓝灰』的信息，强化自己的头脑。……就像现在这样！」

「……抱歉，我想问个基本问题……菊太郎为什么要这么做？如果他想和我们聊得来，直接看『蓝灰』不就行了吗？为什么要不惜这样的代价也不看动画本身呢？这不是单纯的喜好问题能解释的吧」

「谁知道呢。可能动画导演或原作者是他妈妈的仇人吧」

「……就算假设菊太郎非常讨厌『蓝灰』，他有必要像你推理中那样迂回吗？他可以直接对我们说『我很讨厌那部动画，我们换个话题吧』，这样不就解决了吗」

「那种说法有点过分了。对菊太郎来说，如果说自己不看你正在看、我又开始感兴趣的动画，他可能会担心被排除在外吧」

「怎么可能排除他呢」

「当然不会了。但菊太郎看起来会在意这种事吧。他在我们三个中是最敏感的」

「嗯……这确实有道理，所以才令人烦恼」

「总之，他肯定有什么理由。……而且，现在聊着聊着我也意识到了，菊太郎那家伙，已经相当走投无路了」

「为什么」

「即使要离开座位偷偷查资料……但七次中七次都用洗手间当借口，这正常吗？一般不会多点花样吗？他已经忙得顾不上这些细节了，已经到极限了」

我还是半信半疑。

但纲吉似乎在与我交谈的过程中，对自己推理的正确性越来越有信心了。

「好，我决定了！……既然已经跟凤理说到这个地步，我也不退缩了！」

「呜……呜呜呜……哇啊啊」

菊太郎在我和纲吉面前嚎啕大哭。他像个孩子一样，用校服袖子不停地擦拭眼睛。

地点是离学校最近的车站站前。

本应该像往常一样从『汉范』出来后，在这里说声「明天见」分别，各自踏上归途……的。

然而，今天有所不同。

就在分别的前一刻，纲吉向菊太郎提出了「你其实根本没看过『蓝灰』，对吧」的质问。

对纲吉来说，如果自己的推理正确，就能帮上菊太郎的忙；如果错误，也能「原来是杞人忧天」地释然。没理由带着喉咙里卡了鱼刺般的不适感回家……就是这个道理。

而这个选择的结果，就是眼前的状况。

被纲吉道出推理的菊太郎似乎意识到「只能认命了」，立刻坦白：

「对不起，一直欺骗了你们。正如纲吉所说，我没看过『蓝灰』。……我死也不想……我讨厌看足球类动画。但我以为如果说自己没看你们正在看的动画，友情可能会出现裂痕，所以撒了谎。我只是在网上了解『蓝灰』的信息，假装看过动画本身」

纲吉的推理竟然分毫不差，完全正确。

为什么菊太郎一直对我们撒谎？

作为动机，他向我们讲述了中学时代经历的一场悲剧。

每年都困扰初中生菊太郎的固定活动。

名为「运动会」。

这是不分年级全校学生都要参加的活动，采取班级之间对抗的形式。

从主流运动到壁球，有近十种比赛项目，所有学生必须从中选择一项，作为班级代表参加。

在所选项目中取得好成绩，该学生所在的班级就会获得分数。大会结束时，得分最高的班级将受到表彰。

对于从小学起就一贯是运动白痴且毫无竞争意识、总是在教室角落里瑟瑟发抖的菊太郎来说，不可能对这种活动热血沸腾。

在这种情况下，足球成了他的安全牌。

个人项目的话，输赢责任全部由自己一人承担。而足球是大家混战的运动，即使不积极参与，甚至躲避足球，周围人也意外地不会抱怨。

于是在初二的运动会上。

抽签结果，菊太郎顺利地被安排参加足球比赛。

就是在那时。

他人生的变故发生在大会当天足球项目的半决赛。

没错，是半决赛。

虽然菊太郎的目标是一次都不碰球安全度过比赛，但由于队内足球部成员异常活跃，他们奇妙地一路晋级了。

到了这个阶段，为他们加油的同班同学们也兴致高涨，喊着「赢吧赢吧」。

当菊太郎班级的队伍落后一分，比赛还剩五分钟的时候。

此时，菊太郎恰好站在对方球门前。如果要躲避球的话，他本应该站在己方的角落里，但那一瞬间的菊太郎没有精力想那么多。由于意外地连续进行了多场比赛，他已经筋疲力尽了。

担任米德菲尔德的足球部男生向菊太郎传出了一记长传。可能是急于扳平比分，他无法仔细选择传球对象。

这是本次运动会中第一次传给菊太郎的球。

然后。

菊太郎竟然接住这个传球，攻入了一球。

极度疲劳下发生的奇迹……体育运动中所谓的"Zone"的超级专注状态……菊太郎说，飞来的球在他眼中好像慢动作一样。

他本能地一脚踢出，准确地击中球心，对方守门员完全来不及反应……球进了。

周围爆发出欢呼声。

一道荣光降临在这个一直默默无闻的男生身上，这是意想不到的荣耀。

借此契机，菊太郎的初中生活将大逆转，一跃成为教室里的明星……

本该如此，但。

裁判提出了异议。

菊太郎的进球因越位而被判无效。

对于这个判罚，菊太郎深感震惊。并不是因为他确信「自己的进球在规则上不可能无效」。

这个运动会本身就是一个相当休闲的活动。

学生大多数对自己参与的项目都是外行，这很正常。

虽然每个项目都安排了学生担任裁判，但规则形同虚设，总之就是松松垮垮。

就连足球项目，由于要兼顾其他比赛，许多班级无法正好凑齐十一人，经常出现九人或十二人的比赛。

在这种情况下，不知为何唯独这次的越位判罚如此严格。

做出这一判罚的学生裁判是菊太郎同年级的其他班级学生。

简单来说，这是一种刁难。

他们不愿看到菊太郎这样不起眼的学生活跃起来……理由大概就这么简单。

但规则就是规则。「在这种比赛中判越位本身就不正常」这样的反驳也说不出口。

菊太郎班级的队伍就这样在半决赛中败北。

接着，弱势学生的宿命……进球无效的责任全部归咎于菊太郎。

大赛结束后几天，别说被视为班级英雄了，他简直是如坐针毡。

「呃，对你们两个来说，这可能只是『啊，你竟然为这么小的事情烦恼』这种程度的事情……但对我来说真的非常不甘心。我彻底认识到，掌管我命运的神明，无论如何都不会把我安排在『胜利的一方』，这让我倍受打击……！不仅是现实中的足球比赛，就连以足球为题材的动画作品，我也发誓这辈子绝对不会去看……！』

这想必是段极为痛苦的记忆吧。菊太郎边抽泣边拼命诉说着。

面对这样的他，我和纲吉可悲地束手无策。

虽然我们一直在重复着「那真是太惨了」「真是糟糕的回忆」「对不起」「我们不是那个意思」之类的话，但菊太郎丝毫没有平静下来的迹象。

「喂，凤理，话说回来，越位到底是什么啊」

「我也不太清楚……好像是不能在对方后卫之前，更靠近对方球门的位置接球……大概是这样的规则吧」

「啊？这也不行吗？」

「根据菊太郎的回忆来看，应该是不行的……」

这只是逃避现实的对话。我们不知道该对菊太郎说什么好，但沉默又令人尴尬。只是为了打发时间的交谈而已——

这种情况，很不妙吧？没想到会变成这样……。

『哥哥你们就像在公路上安全驾驶，而我们小团体则是边盛情高涨边聊天，就好像带着出事故的准备去参加F1比赛一样』

之前樱用这种方式形容宅男群体与一军群体的交谈时的区别……。

而我们现在的状况，简直就像是遵守限速却还是撞上墙壁的愚蠢场面——

咦，这种时候应该怎么办来着？当无意中触碰了朋友敏感的部分并伤害了他时，该怎样与他交谈？我们三人从入学时就很投缘。我毫无根据地相信「这些家伙与之前遇到的那些麻木不仁的同龄人不同，不会伤害我」。完全没想到会有现在这样的情况。所以，我脑子一片空白。……糟了，不妙，得说点什么……。

然而，在我和纲吉想出什么合适的话之前，一个轻快的声音从后面响起。

「嗨～，宅男君！」

是樱。她一个人。看起来像是前面和朋友们在这附近游玩，才刚刚道别的样子。

「宅男君们也是现在回家吗？在站前遇见真是巧啊！那明天见，拜……拜……？」

樱最初似乎只打算打个招呼就立刻离开。但她很快注意到菊太郎在哭。

我能看出她内心的天平在摇摆。

『才答应过不再对哥哥的朋友们做出毫无分寸的接触行为』。但『在这里视而不见一个哭泣的人也太违背班级人气者的角色扮演了』。

最终，天平倾向了后者。

「你为什么哭，宅男君。有什么烦恼吗？」

「这跟香月同学没有……关系……！」

菊太郎对樱说的话。比起之前午休拒绝樱时，这声音更加冷漠数倍。连在旁边听着的我和纲吉都被吓了一跳。

樱一边说着「这样啊……确实呢……」，一边转身走向车站，留给我们一个背影——

抱歉，樱。但现在只能请你这样做了。这个亏欠，我一定会想办法补偿……。

在心中道歉的同时，我重新面向菊太郎。

但我却看到了意料之外的表情。菊太郎张着嘴，一脸惊讶地盯着我和纲吉的身后。

好奇发生了什么，我再次回头一看——

「我想了想，如果可以的话，要不要让我来帮帮忙呢」

居然是刚刚离开的樱，她马上又折返回来了。

「虽然可能跟我没什么关系。但那个……我对宅男君们还有五月的人情债……所以，今天特别破例」

五月的人情债。

上个月，因为樱误判了与我们小组之间的距离感而引发的一场小冲突——

樱现在在想什么？是因为对五月的事情感到抱歉，所以想对菊太郎做出补偿吗？还是因为看到菊太郎哭泣让我陷入困境，所以想来帮忙？唯一确定的是……樱鼓起勇气，回来了。我感觉……此刻除了支持樱，我别无选择。这样做肯定对樱有利……对菊太郎也应该有好处。

「菊太郎……怎么样，不如也跟香月同学说说看」

听到我突然的提议，菊太郎和纲吉都露出惊讶的表情。

「为、为什么我要向这个人倾诉……」

「这也是一种缘分。而且，纲吉和我刚才正是戳到你的痛处，让你哭了。虽然我们一直在尽力安慰你，但显然没什么效果。需要些新鲜空气」

「她可能会把我哭的事情在班上到处传……」

「香月同学不会做这种卑鄙的事。你看，众所周知，直到上个月我还经常在教室里和香月同学争论吧。但她也没有四处散布我的坏话啊。如果你请她保密，她会遵守的」

我的强烈推动似乎起了作用。菊太郎总算同意了。

考虑到不宜在站前继续逗留，我们移步到了附近的小巷里。

在大楼背后，空调外机嗡嗡作响。

在我和纲吉的见证下，菊太郎再次从头开始向樱倾诉他在运动会的回忆。

在倾听过程中，樱几乎没有任何应和。她的态度让人怀疑是不是觉得外机的风扇声比菊太郎的故事更有趣。

菊太郎讲完后，尴尬地说道：

「虽然一时冲动找你商量……但这应该是那种香月同学会觉得『关我屁事』的故事吧。我在干什么啊。不过你还是听我说完了，那个……总之，谢谢——」

「『掌管我命运的神明，无论如何都不会把我安排在胜利的一方——』刚才宅男君在讲述中这样说过吧」

「啊，是的……确实说过……怎么了？」

「我觉得这句话很棒。很打动人。宅男君内心深处那种……想要成为『胜利的一方』的心情，我非常能理解」

「……多谢」

此时，樱突然改变了态度。

她猛地站直身体，正面直视着我们，吓得我们三人几乎心脏停跳。就连外机也发出了一声轻微的「咻」声。

「那为什么，每次我跟你们说话，你们都一副很讨厌的样子？」

樱斩钉截铁地指向菊太郎——

这是一个极其突兀的问题。

菊太郎和纲吉最初的反应都是「啊，现在说这个？」

「不只是刚才在站前，或者前几天午休时……从刚入学的时候开始，一直都是这样不是吗？当我去跟宅男君你们的团体搭话的时候」

「确实是这样的」

「如果你想成为赢家，那么任由我搭话不就好了吗？在学校里，不仅和我同班，还能被我主动搭话，这应该是值得炫耀的事吧？」

这番话毫不掩饰自己的价值。

我们三人只能默默点头。

「让宅男君在六月份苦恼的，真的是过去的回忆吗？在我看来并非如此。嘴上说着『初中时没能成为赢家很不甘心』，但现在高中生活中明明有简单成为赢家的方法摆在眼前，你却完全不愿意拾起。缺乏一贯性呢。用足球来比喻，就像是不知道哪边是自己的球门、哪边是对方的球门，在场上茫然徘徊的感觉。宅男君烦恼的本质，是不是还没完全确定自己想要过什么样的生活呢？所以，才会感到痛苦」

说到这里，樱适时地展现出一个笑容。那像是一个游戏中需要在一帧之间精确按下复杂指令才能完成的，完美时机的表情。

「当你决定不想接近这所学校第一的美少女兼超模网红时，答案不就已经出来了吗？」

「啊……我，是……」

我感觉樱的指尖滑入了菊太郎心灵的褶皱。

「没错……我从初中时起，其实只是一直想要朋友而已……。上了高中，第一次交到朋友……不知不觉间，成不成为赢家已经无所谓了……虽然我已经不是初中时的我了……却还在执着于过去的事情，到底要到什么时候……真是太傻了……」

简直像是魔法，或者驱魔仪式。

樱看到菊太郎的状态，似乎意识到他已经没事了，便一言不发地离开了小巷。连道谢的机会都不给，这种干脆利落的离场方式简直太有风格了。

之后，在我和纲吉一次又一次拍肩的鼓励下，菊太郎完全恢复了正常——

也许我想得太复杂了。

如果我是能够自信满满地说出『过去的事情无所谓，现在有我和纲吉与你在一起，一起开心吧』这种话的角色，也许能更早地止住菊太郎的眼泪。

让问题复杂化的……是不是我自己的胆怯呢？

菊太郎确实是个敏感的人，但他绝不是个麻烦的家伙——

「对了，凤理。我有一件事想说」

「什么事」

「就算是我自己，也觉得一天上七次厕所太异常了。作为朋友，希望你能发现这一点」

「你果然很麻烦啊！」

从在『汉范』的学习会开始，一直纠缠到小巷的放学后时光……不过结局美好，一切就好。

我满心欢喜地想着该用多少言语来感谢樱。

然而出乎意料的是，在家等待着我的樱却蜷缩在沙发上，一脸不安的样子。

「……哥哥，我今天，表现得还可以吗？」

「诶？」

「就是，是不是有点多管闲事了？」

我还以为她会挺起胸膛，得意洋洋地跳过来说『我可是帮了大忙哦！』，所以反倒有点不知所措。

但很快，我就意识到樱对菊太郎『因为不知道终点在哪里，所以才痛苦』的指责，恐怕也同样适用于她自己。

我坐在樱的旁边，挨着她。

「我，为你感到骄傲哦。……感觉就像『Beriana』的采访里，那个为年轻女读者排忧解难的樱，直接跳了出来一样」

樱似乎稍微安心了一点，露出了微笑。

第二卷 第五章 余物无「副」

我们学校的屋顶是开放的。

午休时通常有几组学生在那里消磨时间……但今天这种日子不一样。

从昨晚到清晨，下了一场雨。

屋顶的地面呈现出残留着湿气的深灰色。

现在阳光从云隙间照射下来……恐怕从下午开始就不会再下雨了。

屋顶当然是以其开阔感为卖点的。

然而不知为何，雨后的这个地方却有种封闭感。比平时更加潮湿的空气似乎没有散开，而是就这样堆积在屋顶上。

这样一来，这里就会一下子变成让人不愿靠近的地方。

然而，也有一种人偏爱这种时机，刻意去独占平时不会光顾的屋顶。

就像雨后涌现的蚊子幼虫一样（虽然这比喻很糟糕），我们这样的人也会冒出来。

即使从平时聚集的教室清洁柜前换了地方，话题也不会跟着改变……本该如此，但。

今天，有个特别的话题。

「关于大谷君……我真的很喜欢他啊」

在屋顶的角落，毫不客气地靠在湿漉漉的栏杆上的纲吉正黯然神伤。

大谷……我们一年二班最有人气的人物。

甜美的外表，温和的姿态，再加上是足球队的正选前锋。

像纲吉这样的男生本应该会有点嫉妒才对。

然而，看来他对大谷似乎特别例外。

「那还是刚入学不久的时候。那时我还没和你们混在一起呢。我不想被任何人注意到，所以尽量隐藏自己的存在感。甚至连自己的身高莫名其妙地高这点都觉得可怕。担心会被后座的女生找麻烦之类的。……就在那种情况下，当我打开教室门的瞬间，正巧与大谷君撞个正着。我真的吓坏了。刚入学就跟大谷君这样的人气人物撞肩膀，像我这样的人的学校生活通常就会一片黑暗。感觉就像是冲撞了大名行列的平民百姓」

我第一次听到这件事。

「但是啊，大谷君却对我说……『撞到你了，对不起。……话说工藤君，你四肢真长啊。如果工藤君是后卫的话，对方前锋会很难转身吧』」

大谷说完这句话后转向了他的朋友们（虽然那时刚入学不久，但他身边已经形成了包括樱、鹎同学和足球部成员的社交圈）。不过，足球话题似乎让女生们难以理解，周围的反应并不热烈。之后，大谷像外国电影中的场景一样耸了耸肩，带着害羞的笑容，从纲吉身边走过……」

「我明白……那时候，大谷君是故意说了个冷笑话。这样，撞到身体的事就被漂亮地一笔带过了……。啊～，这就是所谓的体贴吧？」

纲吉抱着自己的肩膀，扭动着身体。

「学校就像个村落社会。如果好人当村长，整个教室就会充满活力。但如果是个了不得的家伙趾高气扬地开始掌控一切，那就是地狱了」

我含糊地点了点头。

菊太郎可能也对纲吉所说的事有所感触，他板着脸移开了视线。

「这一点上，大谷君是理想的村长，不，简直是国王。……嗯？刚才我用了大名行列的比喻，所以这里应该说大名吧？」

纲吉暂时在寻找适合形容大谷的词语，但最终放弃了。

毕竟核心问题，或者说麻烦从这里才开始。

纲吉双手紧握栏杆，深深地叹了口气。

「真没想到，这样的大谷君竟然要休学啊」

是的，六月即将结束之时，一个重大新闻突然降临教室。

就在十分钟前。

午休刚开始，大谷就说：

『抱歉，能占用一点时间吗，我有话要对大家说』

他的这番话原本是对自己的朋友们说的，但整个教室都仿佛认为「自己也是『大家』中的一员」而关注起来。大谷也自然地接受了几乎所有同学投来的目光。

然后大谷透露，他将长期休学。

据说，他受到了日本足球协会的邀请，参加一个培养未来日本国家队的特别计划。只有被足球协会成员发掘出的「金子般」的高中生才能参加。这是日本足球教育史上前所未有的超长期计划，如果接受邀请，可能几年内都会在专用设施中过着全身心投入足球的生活。

而大谷昨天已经向协会发出了同意的回复……。

听到这个消息，整个教室一下子哗然。

大谷首先向朋友们道歉，说自己没有跟他们商量。他表示「因为这关系到未来，所以想不跟任何人商量，只靠自己思考做决定」。

最后他说：「我会全力以赴。我绝对想成为日本国家队的一员」

从那之后，整个教室乱成一团。有人纯粹地祝福大谷的前程；足球部成员们各自喊着「就你小子走运！」、「但大谷的话我服气！」；还有被气氛感染而哭起来的女生；甚至还有隔壁班的围观者……。

就像被情绪漩涡产生的离心力甩出去一样，我们三人逃到了屋顶。

不仅是纲吉，我和菊太郎也感到沮丧。

虽然几乎没怎么跟他说过话，但我们确实都喜欢作为班级领袖的大谷。

情绪激动到奇怪程度的纲吉摇晃着栏杆。

「哇啊啊啊大谷同学，我好喜欢你啊啊啊啊啊！不要离开我们啊，你有比日本国家队更重要的工作啊啊啊！一直当我们一年二班的领袖吧啊啊啊啊！」

说起纲吉，他可是个多情的男子（专攻单相思）。

上个月他还对鹎同学怀有好感。但不到一个月就换了好几次暗恋对象。最终，从入学到今天为止，他已经对五名女生燃起过单方面的热情，又一次次地冷却下来。但或许是因为接受大谷休学事件消耗了太多精神能量，从现在到夏天到来之前，纲吉都不会再喜欢上新的女生。

午休快结束时，我们想着「班上的热度应该稍微冷静下来了吧」，回到教室后……发现预想完全错了。

舞台正处于高潮。

班级的领头女生香月樱正在向大谷赠送花束。

我还在想花束是从哪里准备的，是不是有人跑去买了，但很快就发现了来源。走廊上放着的花瓶，已经空了。

「大谷君……我们大家，绝对不会忘记你……」

樱带着哭腔。乍看真情流露，但只有我明白……这是演技。

「香月，我离开后，就拜托你了」

「嗯！」

一年二班的班主任仁宫真理老师恰好路过教室前。仁宫老师对大谷说了两三句鼓励的话后，温和地提醒道：「花要放回原处哦」

我没有错过教室角落里园艺委员会的学生松了一口气的样子。

大谷的休学宣言让一年二班震动的那天晚上。

「我回来啦～」

「哦，欢迎回家」

樱回家很晚。

是因为放学后，大股的所有朋友都参加了他的送别会。

据说今天是足球部没有活动，所以正好方便（也许大谷是想尽快结束自己的送别会，所以才选择今天向大家报告休学的事）。

樱在自己房间换好衣服后，来到了客厅。

「还是老样子的卡拉OK路线？」

「对。卡拉OK真好啊～。不管嗓子多么沙哑，都不会影响模特的工作」

「要吃点什么吗？冷冻饭做粥，或者冷豆腐之类的」

「这个月有点偷懒没去健身房，所以选非碳水的那个吧」

那就是冷豆腐了。

「好咧」

我走向厨房。

把西洋菜切成小块，用橄榄油、酱油、醋拌匀，放在豆腐上面。

当我把小碗放在沙发前的桌子上时，樱热切地叹了口气。

「这种东西能这么快端出来简直太神了……谢谢～……」

「你没吃什么就回来了？你发消息说不需要晚饭，我还以为……」

「多少吃了一点啦～。但卡拉OK的食物菜单都是高卡路里的，所以只能稍微吃一点。虽然我的基础代谢超高，但也不能完全依赖那个。为了在关键时刻能毫无顾忌地吃东西，平时得节制一下」

樱小心翼翼地把筷子上微微颤动的豆腐送到嘴边。

「好吃。西洋菜的苦味被豆腐中和，变得柔和了，这个真不错」

「那就好。……如果我们再大些，本该在旁边配上一罐啤酒，不过……」

「那还早得很呢……确实大人晚上小酌的形象就是配豆腐之类的吧。啤酒最好是瓶装的」

樱暂时停下了筷子。

然后仰望天花板，深吸一口气。

「……怎么了，有什么事吗」

「哥哥，午休快结束时，你回到教室了吧。还记得大谷对我说的话吗？」

「啊——是『香月，我离开后，就拜托你了』对吧。说起来，那句话是什么意思」

「唉～，哥哥真迟钝。是关于接替大谷的工作啦」

「工作？……啊，副班长吗」

大谷除了在足球部担任正选，还负责一年二班的副班长。

「你不喜欢吗，樱」

「当然不喜欢啊。那种杂事」

「那就拒绝如何」

「很难拒绝啊～。大谷真是太过分了～。居然在午休时，当着大家的面说那种指定我为继任者的话～」

大谷成为副班长是一学期初，仁宫老师举行的严格抽签的结果。

也就是说，他并非自愿当选，而是碰巧坐上了那个位置。

担任班长的是一位名叫布袋的男生。

布袋……在温柔这一点上与大谷相似，但气质没有大谷那么出色，也不是那种活跃气氛的类型。不过他成绩优秀，也因为认真负责的态度受到同学们的好评。

虽然是通过抽签被迫坐上的位置，但这两位男生的存在，在教室里营造了一种氛围。班长由学习好的学生担任，负责在学校活动中代表班级。而副班长则作为班级的人气人物，关注班级内部事务……就是这样的氛围。

按照这个规则，下一任副班长确实非樱莫属。

在教室里，她与大谷同等引人注目，但如果放眼整个学校，樱是男生中的人气第一。此外，她还是一位即将跻身网红行列的时尚模特。

作为同学们期望副班长具备的角色形象，她简直是满分一百二十分。如果有人不顾樱而声称想当副班长，无论是谁都会丢脸。

但樱本人却是这样：

「大谷君～！你有比加入日本足球国家队更重要的工作吧啊啊啊继续担任一年二班的副班长吧啊啊啊啊！」

她说的话与中午的纲吉如出一辙……。

「大家肯定都在期待我接任了吧……。如果拒绝的话，我在教室里辛苦建立起来的地位就会受损……而且——」

樱用指尖描摹着小碗的边缘。

看着她那满是惆怅的样子……我突然恍然大悟。

明白了樱不想担任副班长的真正原因。

——副班长……对了，我想起来了。樱在初二的……对，应该是在第二学期期间……担任过班级的副班长。与其说是担任，不如说是被迫担任。她并非自愿竞选。而是被同学们强行推举，以一种被迫接受工作的形式……。

我真是个笨蛋。为什么没有立即意识到。

对樱而言，初中时期的一些痛苦回忆或许与「副班长」这个词紧密相连。对她来说，哪怕只是稍微重演当年经历的情景，都是极为痛苦的。

真险啊。如果我不小心，差点就会轻易从口中说出『要不要试试看』这样的建议。

如果那样做了，我一定会无法原谅自己……。

「班级氛围什么的，没必要太在意吧。可以说模特工作要变忙了之类的，借口多的是。大家都是站在樱这边的」

我尽可能温柔地对她说道。

「而且以仁宫老师的性格，肯定还是会抽签的。如果是那样的话，被选中的概率并不大」

「这样吗……嗯，确实可能是这样……」

我注意到樱的情绪本来要往不好的方向发展，但被我及时拦阻住了。

樱害羞地笑了笑，再次拿起筷子。然后，她均匀地吃着西洋菜和豆腐。最后没有出现只剩下一种食材在碗里，导致尴尬的情况。

班会结束，放学时间到了。

虽然昨天樱和自己的朋友团体以大谷的送别会为名热闹了一番，但也不能天天出去玩。

特别是大谷，他肩负着未来日本国家队的期望。昨晚，樱对凤理说了「作为模特我对饮食还是有些注意的」这样的话。然而，大谷作为运动员，之后等待他的饮食限制恐怕是樱无法比拟的。

于是樱第一次对大谷产生了羡慕之情。

樱现在作为备受瞩目的时装模特开始走红。同时，不少女孩子也逐渐开始把她视为憧憬的对象。

然而樱本人虽然有着「想成为坚强的女性」「想在人类社会中获得安全感」这样的目标……却没有具体的愿景。

樱一直在动摇。

——大谷同学，和我不同，肯定有着明确的目标意识吧。

自从成为『Beriana』的模特后，樱有机会见到了几位同行。有人豪言壮语想参加巴黎时装周，也有人想与知名歌手结婚。共同点是，她们都散发着耀眼的光芒。从其他人眼中看来，樱可能也属于同一类人……但那是一种错觉。是樱有意识地让周围产生的错觉。如果不表现得光彩夺目，就会在周围人中显得格格不入。而在女生群体中显得格格不入，就是致命的。樱身上的那种「闪耀感」，说到底不过是一层镀金。六月号的封面上华丽地印着「趁她还是原石的时候」这样的宣传语，但说实话，这听起来只像是讽刺。所谓原石，是指表面虽然粗糙但内部蕴含着光辉。而被镀上一层金的心，难道不正好与此相反吗？

为什么我心里没有「憧憬」呢？

如果说人生是一场旅行。

没有憧憬，就像是没带指南针就上路。让人不安。

——别想这些无聊的事了，回家吧。

正当樱拿起包准备起身时。

「啊，樱！」

身后传来了呼唤声。

是美也。

看着美也像往常一样毫不客气地走近……不知为何樱有种不好的预感。

「现在回家吗？诶嘿嘿，我们一起去车站吧」

今天能让我一个人待会儿吗？

樱想把这句台词委婉地表达出来，以免伤害美也。

但她注意到美也脸上带着与平时不同的自豪表情。

——好像以前也见过她的这种表情。对了，前不久……当我被那四个男生表白……然后美也帮我把他们赶走时，也是这种表情。

「听我说，樱～。班上的副班长要用抽签决定，刚才仁宫老师这么说的」

原来是这事啊，樱刚松了口气……又重新思考起来。

昨晚，虽然凤理安慰樱说「反正会是抽签」……但那是因为他知道樱不想当副班长的心情。

也就是说，美也不可能高高兴兴地来向我报告同样的事情。

果然，不出所料——

「所以呢，我试着请求老师「为什么不能直接让樱担任呢」」

不好的预感成真了——。

「然后仁宫老师说，『是呢～，用投票也不错呢。毕竟大家入学已经有一段时间了，彼此都很了解了』。太好了，樱！」

美也坚信樱一定会为此感到高兴。

樱真想抱头痛哭，但她忍住了。

然而，

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「……真是多管闲事」

说出口了。

心脏瞬间像是敲响了警钟。

樱丢下呆住的美也，一言不发地离开了教室。

与其说是不想待在美也身边，不如说是被一种想把自己的存在丢到什么地方去的冲动所驱使，樱快步走着。

第二卷 第六章 为时尚早的明亮式切割

关于她初中时代的种种，

樱试图把那些都看作已经结束的事情。

不仅是因为不转移视线就无法保持内心平静，更重要的是，如果不将其视为『已结束的事』，对于在初中时代为樱奋战的凤理来说也是失礼的。

然而即使如此，依然有些记忆不受自己意志控制，片段地浮现在脑海中。

——想必，初中时在我身上留下的伤痕，至今仍在我心中不断扩大。没有结痂，伤口边缘在某个瞬间裂开，不断扩散……所以，实际上这一切还没有结束……。

最近，樱开始这样思考。

无论如何压下，都不会融化消失，总会浮上来的记忆……。

樱被委派担任副班长……不，被迫担任副班长，是在初二的第二学期。当时的樱在班级中被排挤，受迫害，与同在教室的凤理的关系也变得疏远。

副班长给人的印象是班级里的代表人物之一，但那时期的樱绝不是这样的地位。

同学们强行将副班长的工作推给樱的理由有两个。

第一。在初中生看来，班级内的职务与学校生活的乐趣毫不相关，只是杂事而已。担任副班长并不会让其他学生认为你了不起。说白了，樱只是被推卸了麻烦事而已。

第二。副班长需要与班上同学保持一定的沟通。让在班上被孤立的樱承担这个任务，目的是让她每次工作时都出丑。这是一种心狠手辣的计谋。

即使是一个简单的事务通知，将其传达给别人对樱来说都是痛苦的。鼓起勇气去说话却被无视，这种感觉简直难以忍受。

『你可是副班长啊，做事要靠谱点啊』

当时同学们嘲笑的声音，在脑海深处复苏，回响。

上了高中，当大谷通过抽签被选为副班长时，樱很放心。大谷是个与初二时的樱截然相反的人气人物。那个职位由与当时的自己截然不同的人担任，樱感觉好像能把初中的记忆远远抛在脑后。

然而，有些东西虽然自以为已经扔掉了，但实际上并非如此。

在六月即将结束的现在，樱不得不承认自己一直回避的现实。

——美也，很像初中时代的我。

美也是樱最好的朋友……这是周围人的认知。

原本樱即使上了高中，也不打算向除了哥哥以外的人敞开心扉。

朋友圈，也不过是为了在学校生活中获得『安心感』的工具……这种认识，至今仍未改变。

但是，鹎美也这个少女成为樱的密友并非偶然。

——美也拥有的那种天真，对任何人都毫不犹豫地敞开心扉的危险性……。那些我原本应该已经舍弃的东西，美也全都拥有。所以从入学开始，我就对美也很在意。

仅仅是看着美也，初中时代那种不快的感觉，实际上就已经在心中隐约浮现了。

但樱假装没有注意到。

她也无法避开美也。

因为避开，就意味着承认。

承认『美也身上充满了让我感到恐惧的东西』——。

真正胆小的人，往往连逃避都难以决断。因为他们对『现在，我正在逃避』这种自我认知也同样胆怯。

——感觉真奇怪。时间没有形状，它自顾自地前进。然而过去，却以确切的质量一直存在于我体内……。我就这样，无法前进了吗？

不，不是的。

门一定就在身边。

穿过那里，就能通往晴朗未来的门。

然而它却紧紧关闭着，无论是推是拉，都纹丝不动。

因此，已经来到门前的一切，无论是风，还是人，都只能被弹回原路……。

『Beriana』的编辑，发来了摄影的日程安排建议。

月刊杂志的编辑是忙碌的工作。

再加上对象是樱这样明明是新人却出乎意料地受欢迎的模特，日程安排突然变得紧凑也在情理之中。

摄影预定在一周后。

地点是——。

樱想要逃避眼前的工作。

班上最有人气的大谷休学后，已经过了几天。

今天，准备晚餐的时间又到了。

——将九十克培根片在砧板上切成约一厘米宽的条。接着，取三分之一束蘑菇，去掉根部后用手分散开。两个干辣椒，捏住端头撕碎后，揉搓壳把种子去除。把这些全部放入平底锅，再加入两大匙橄榄油，挤入约五厘米的蒜蓉酱，然后才开火。开始是用中火。等出现噼啪声后，转小火。即使是管状的蒜蓉酱，大概也最好从一开始就加入。

——辣椒要按在平底锅中像水坑（油坑？）一样的地方浸泡着翻炒。这样做是为了将香气传递给油。炒约四分钟后……直接向平底锅中倒入六百毫升水。精确的六百毫升。无论心情多么懒散，这一步都要用量杯准确测量。

——加入一块鸡精方块。然后撒上两到三下调味盐和胡椒。再用中火加热。等沸腾后，直接将两百克意大利面放入平底锅。意大利面很快就会变软，这时用夹子按压面条中间部分，让整体均匀地沉入水中。因为加入意大利面会导致温度下降，待整个锅再次沸腾后，转为小火。

樱现在躲在自己房间里。

就在刚才，她还坐在那边的沙发上。但似乎意识到如果只是皱着脸盯着手机发呆，还不如待在自己房间。

看来她决定在用餐时间前都不出现在客厅了。

——这是用一个平底锅完成的意大利面。可能有点像清汤意面。洗的餐具少这点很方便。另一方面，煮意大利面的水量必须特别注意。因为煮面的汤汁会直接作为意大利面的汤底，水太多的话会很淡，太少的话又会太浓。刚才用量杯注意刻度测量，就是为了这个原因。意大利面的种类也很重要。在我们家，这道菜使用的是煮七分钟的1.6毫米意面。

我很担心樱的情况。

她看起来并不像是对我有什么不满。

如果有什么烦恼，希望她能在晚餐时告诉我。

——准备水淀粉。一大匙淀粉，两大匙水。在意大利面煮好前约二十秒关火，加入水淀粉并搅拌。这样，清淡的鸡汤就会有一点稠度，但又不至于变成勾芡。到这一步，可以说已经完成了百分之九十九，但最后有一点需要注意。加入水淀粉后，锅的温度会下降，不要再让它……重新沸腾。虽然想要提供热气腾腾的食物也无可厚非，但如果那样做，芡粉化的汤会变得滚烫如地狱。相反，应该捞起面条，让其接触空气，稍微冷却搅拌……。

完成了。

晚上七点整。

我在厨房里，就能感觉到樱的房间门打开了。

刚走出自己房间的樱小声地嘀咕道「好香啊」

「樱，已经盛好了，帮我端到餐厅去吧」

「嗯，知道了，我现在就过去……。是意大利面！好开心！」

我稍微安心了一点。

看来，樱并没有因为烦恼而完全失去食欲。

我简单地洗完碗筷，走向餐桌，发现餐具已经摆放得井井有条。

我稍迟一些，坐在樱的对面，今天的晚餐时间又开始了。

「我开动了！」

「我也开动了」

「在开动之前！」

「咦，怎么了」

「对不起，刚才我完全是想要你关注我……」

樱似乎想在美味地吃饭之前，先把事情说清楚。

「别道歉啊。你困扰的话，我当然会关注你。只要是我们俩能解决的事情，都可以告诉我」

我只是担心她而已，并不是因为樱的态度而感到不快。

我拿着叉子，向樱使了个眼色。这是边吃边说的信号。我觉得今晚选意大利面是正确的选择，可以自然地催促她「别等绵了」。

「唔，哥哥，你做的一直很好吃。我们家的意大利面总是这样。软软的培根和蘑菇感觉很好」

「虽然汤里吸收了不少味道，但平常的味道还保留着，挺好吃的」

「咦，今天大蒜放得有点多吧？」

「别笑，听我说。我以为这样能让你振作起来」

「能能！超能！」

吃到一半左右，樱开始告诉我她的烦恼。

『Beriana』那边提出了下一次摄影的日程安排建议，但那个地点是……。

「初中？」

「对啊，哥哥」

「那还真是……别具一格的感觉啊」」

「据说，一个已经废校了的初中会在月底对校友开放一天。管理那所学校的区给『Beriana』发了许可，说那天可以随意摄影」

真是意外。我一直以为这种照片都是在街上或者摄影棚拍的。前者可以以自然行走的姿态向读者传达信息，后者则可以纯粹地拍摄出高质量的照片。

学校……而且是初中，为什么要选择那里呢？在以校服上学为主的日本，初中似乎是与时尚最无缘的地方……

「编辑之前说过，现在想更针对十几岁群体推广『Beriana』。所以，这个正中十几岁群体且正处于热推中的我，就被选中了。」

「这我能理解……但为什么是初中？不是为了拍摄校服的穿着方法吧」

「编辑说啊——」

『文化节啊课外活动的日子啊，有时候可以穿便服上学吧？明明是平时穿的便服，但只要站在教室里，就会莫名地心跳加速……我们想演出这样的特别一天』

「我……不太想去」

樱不想接这个工作的理由是显而易见的。

『初中』这个词对她来说，是负面记忆的象征。她想尽量避免、逃离。毕竟前几天，她对『副班长』这个词都表现出了那么强烈的拒绝感。我可没有要说什么「既然是工作，即使是有点不喜欢的场合也应该忍耐」这种一般论的打算。对特别的人讲一般论，非常荒谬。

——那么，我该怎么做呢？

当然要给她说些鼓励的话。

问题是，选择什么样的词语。

五月，樱离家出走之后。

那时候我决定，无论樱变成什么样子，我都会接受她。

如果按照那个想法，我应该说的是：

『无论樱做出什么样的决定，我都会尊重你』

应该是这样的。

我这么想着，刚要开口……却突然又把话咽了下去。

我刚才想说的话……其中飘荡着一种安牌感……不知为何，这反而让我很不满意。

——对啊，对我来说重要的，是『现在的樱』。这个月因为和鹎同学亲近起来，我再次意识到了这一点。即使知道了过去的樱和鹎同学很像，我也没有因此而动摇，我为此感到骄傲。

如果发誓要珍惜『现在的樱』。

应该珍惜的当然是，『六月的樱』。

然而，我却试图贯彻『五月的我』，忽略了『六月的我』所经历的事情……所以我现在本能地把话咽了回去。

『五月的我』，已经不够了。

应该迈出那一步，传达我的心意。

——但是，该怎么做呢？尽管说要迈出那一步，但现在也不是适合说些迂回的话的场合。有什么……有什么方法，可以毫无遗憾地传达我的想法和感情的魔法词语……

我闭上眼睛。

脑海中，声音在回响。

『我现在和哥哥在一起……已经不是因为初中时你帮助过我了。……每天一起生活，有时候也会吵架……但和哥哥在一起就觉得很安心……每天每天，渐渐地越来越喜欢……慢慢地，一步步地，我开始觉得想一直和你在一起了』

慢慢地，一步步积累的幸福……不断变化的爱情。

这是上个月樱在离家出走后住的旅馆里说过的话。

被『五月的樱』的那句话引导，我睁开了眼睛。

现在，答案就这么简单地摆在『六月的餐桌』上。

「这份意大利面啊」

「诶？」

「你不觉得是个很奇怪的食谱吗？如果是奶油系的还好说，但这种看起来像蒜油意大利面的居然加了淀粉，这种做法很少见吧」

「这个嘛……这么一说的话」

「抱歉，我不是故意转移话题的，请听我说。……这份意大利面，其实是有另一个原版食谱的……那是个普通的蒜油意大利面。就是所谓的单锅面，用一个平底锅就能做的食谱。在和樱交往之前，我经常为自己做。但自从和樱一起生活后，按照那个原版食谱就做不好了」

「为什么？」

「因为得做两人的份啊。蒜油意大利面的诀窍在于让橄榄油乳化。而要在单锅面中做到这一点，煮面用的水量就很关键了。一个平底锅里……先用橄榄油爆香大蒜和辣椒，然后直接加水煮面，对吧？然后，水因为蒸发或者被面条吸收而减少，最终的水量如果不够恰当，就无法让橄榄油最后漂亮地乳化。即使过程中觉得水多了一些，也不好倒掉……因为这样会连橄榄油和大蒜的精华一起倒掉。同样，也会因为水量不足而不愿意再加水，因为再加热到沸腾之前，面条会稍微煮得过头。……所以在做蒜油意大利面系的单锅面时，最初的水量就必须精确地定下来」

「为了用一个平底锅做，反而思考的事情更多了……」

「比起增加一个洗碗的麻烦，多想一两个问题反而更轻松。而且，既然原版是单锅食谱，用两个锅来改良就感觉像是认输了，挺不甘的。……所以，经过一番思考，我决定用淀粉代替乳化来增加粘稠度，这样虽是权宜之计，但也有了这个独特的味道」

我拿起叉子，卷起意大利面，然后一口咬下去。

「这个味道，是因为遇到了樱才会有的。如果我没有遇到樱，而是在不同的时间遇到其他人，必须做两人的蒜油意大利面……那时候的味道一定会不一样。实际上，如果现在的我再动动脑筋重新思考，应该能做出更精致的食谱」

那么，现在进入正题。

「我已经忘了这份意大利面原本是有个食谱的。就像从一开始，这个世界上就只有我们现在面前这盘的食谱一样。一直以来我都是无意识地做着这道菜……但仔细想想，这真是件幸福的事啊。因为遇到了樱，才想出了这道菜，我们现在一起围着它吃。……也就是说，我想说的就是……人生不也是一样的吗」

「从餐桌一下子扩展到人生了呢」

「一些事情和另一些事情相遇，不经意间产生了新的东西，悄无声息地融入了日常生活中，偶尔会想起它的珍贵……然后你会意识到，变化也未尝不可。我们的六月，大概就是这样的季节」

「我们的六月？」

「对。樱最近似乎在和鹎同学的相处上有些烦恼……但和鹎同学在现在学校的相遇，绝对不是错误。也许樱现在还看不到，但那里肯定会产生美好的东西。百坂小姐也说，上次因为樱的帮助，和秋野小姐有了美好的回忆」

「百坂小姐？因为我的帮助？为什么」

「具体情况我不清楚。但有一点可以肯定。即使樱只是平凡地度过每一天……樱也在一点点地让与自己相遇的人向好的方向改变……。说实话，现在我能说出这些话，也是因为樱的缘故」

「因为我？」

「上次，离学校最近的车站那里，菊太郎哭泣的时候……樱特意走过来帮忙，对吧？那次能圆满收场，都是因为樱。我当时真的觉得自己很没用。朋友在哭泣，我却找不到合适的话语。那时候，我深深地觉得『我不能这样下去』。所以现在，我也向樱迈出了一步」

「原来如此……」

「还有……对了，你还记得刨冰机的事吗」

「这个月初我们讨论要不要买的那个？」

「对。那时候，樱说我犹豫不决是因为『作为料理人的自尊心』……」

「嗯」

「但其实不是这样的。现在六月快结束了，我明白了。我可以坦白承认。我……是因为樱作为模特越来越出名而感到寂寞。所以才犹豫要不要买刨冰机。不希望樱变得更有名」

「咦，咦咦咦咦！？是这样吗？」

「不要误会。我一直是真心支持樱作为模特活动的。但与此同时……那个……我觉得，曾经只属于我的樱，好像要离我越来越远了，所以有点寂寞——」

我感觉到自己的脸红了。

但我不能停下来，必须继续说。

「——总之。就像一边踩油门一边害怕地踩刹车一样。但我现在要停止这样做了。为了给那个懦弱的六月画上句号，我要从刹车上移开脚」

我必须明确地说出一些事情。

「樱，你不能拒绝那个摄影。你还是新人，错过这样的机会太傻了。这绝对是对你有益的。我也会全力支持你。……没问题的，一切都会顺利的。因为你这么努力，这么拼搏」

我们对视了一会儿。

我不知道自己是否完全传达了自己的感情和热情。

——但我多么在乎你，希望你能明白……至少这一点……至少这一点，希望你能感受到……。

面前的意大利面，渐渐变软。

学校如果不作为教育场所使用的话，不过就是个用途不明的箱子。

不，准确地说，与其说是箱子，不如说是具尸体。

曾经在这里上学的、无数进进出出的学生们，宛如血液。而这个血液不再流动的地方，已经不再活着……是用混凝土制成的尸体。

美也，回到了几个月前刚毕业的初中校舍。

感觉很奇妙。

现在上的高中和这里的校园规模应该没有太大差别。

然而，映入美也眼中的一切，比起她在这里上初中的时候，看起来都显得小了一圈。

自从决定废校，美也那一届毕业，在校生转入附近的初中后，这里就一直被禁止进入。

作为正式拆除前的纪念，今天是星期天，仅此一天对公众开放。

——我对这所学校并没有什么留恋或感情。那我为什么要在宝贵的休息日跑到这种地方来呢？

以校友为主，这里聚集了很多人。

虽然刚才把母校比作了尸体，但如果用这个比喻的话，现在这一刻，它就像是作为僵尸短暂地复活了一样。

——我只是想找个地方散散心。自从上次被樱说『……真是多管闲事』之后……心一直很痛。这种感觉，还是第一次有……。

美也沿着走廊走到三年三班……在几个月前每天都去的教室门口，推开了门。

——我可能是毕业后第一次想回到初中时代。想回到……遇见樱之前的自己。

教室里，只有比美也年长很多的校友们。一对看似夫妇的年长者——「你看，有电视啊。我们上学的时候教室里可没有每人一台」——正愉快地聊着天。

——怎么办。

美也感到困惑。

虽然特意跑来了，但这里的气氛完全不适合她沉浸在『遇见樱之前的自己』中。

时间还早，刚过上午。

她走到教室前方，背靠黑板。

——感觉有点失望啊。也没什么「既然来了就四处看看吧」的心情……因为特意跑到这里来有点累了，不如稍微休息一下吧。

然而，如果在这里一直等下去，迟早会遇到以前的同班同学。毕竟，美也那一届才刚从这所学校毕业几个月。虽然还没有怀念的感觉，但正因为如此，很多人可能会心情轻松地来这里。今天，美也一点也不想见到熟人。

真是让人头疼。

如果只是在这里稍微休息一下，单纯地玩手机打发时间的话，周围那些正在叙旧的校友们可能会觉得扫兴，这让美也觉得不好意思。

「咦～，是美也啊，好久不见～」

那个人是从美也左侧的入口进入教室的。因为刚好从盲点的位置出现，美也反应慢了一拍。

是森泽。

美也并没有想她为什么会在这里。

因为森泽也是这所学校的毕业生，今天来这里一点也不奇怪。

森泽不是一个人来的。她今天也带着两个像是跟班的女孩。只是，跟班的面孔和前几天在车站前重逢时不同。美也也认识这两个人。她们曾经和美也在同一个教室里上过课——虽然和美也的关系并不亲密——是以前的同班同学。森泽三年级的时候，是这个教室里领头的女孩。她们之间的友谊似乎还在继续。

「你好，森泽同学。但说好久不见也算不上吧。几天前我们在高中附近的车站前偶然见面了，所以我才想起来今天的活动，决定来这里的」

「哦～，是吗～，因为我吗？那真是太了不起了！」

森泽毫不掩饰自己在演戏，夸张地表现出高兴的样子。她的态度中明显透露出对美也的蔑视。

「不过～，一个人来，美也你是不是太寂寞了？……对吧？」

森泽向她带领的女孩们征求同意。两个跟班对森泽露出了讨好的笑容。从她们的态度来看，与其说是因为和森泽的友谊继续才来这里的，不如说是被强行叫来的。就像今天学校只开放一天一样，她们可能也只是今天才被召回作为森泽的跟班。

美也冷静地看着森泽她们。

美也知道，这种眼神不知为何会让森泽感到不快。

也不是故意要惹森泽生气。

只是，就算说因为自己的眼神让别人感到烦躁，美也也没有灵巧到可以不看对方就说话。

森泽故意地咂了下舌。

「看你好像没注意到，我就告诉你吧。这种像同学会一样的活动，只有那些在学校里有一定人气的人才应该来。那些阴暗的或者不合群的人来这种场合，不是很自以为是吗？我们这些朋友多、人气高的学生啊，是想通过参加这种活动来沉浸在『我多么想要重温那段快乐的青春时光啊！』的感觉中。但如果像你这样的人也回到同一个地方，那不就扫兴了吗？别弄脏了我们美好的回忆的地方好吗？」

「是吗。谢谢你告诉我」

「哈？」

「我要回去了」

虽然可以默默地离开教室，但自己的性格让美也忍不住说了一句。

但是，

「你这种态度，真的很烦人」

森泽似乎从心底里讨厌美也的这种态度。

「初三的时候，你不管我们怎么在背后说你坏话，当面骂你，路过时揪你的头发，从二楼扔你的文具盒，你都一副无所谓的样子。你只是面无表情地向老师报告。即使老师什么也没做，你也完全不感到悲伤。为什么你能保持这种态度，好像只有你的世界才是全部？现在也是。好像在这里的我们所有人对你来说毫无价值一样」

——没有。

美也的心渐渐冷却。

——这种时候，我连反射性地生气都做不到，是不是已经不适合做人了。

美也试着举起一只手。没想到比预想得要有气势。森泽她们因此吓得肩膀一抖。

周围的校友也开始注意到这边，说着「怎么了，怎么了」

美也觉得可以把手挥下去，也觉得没必要。

不知道该怎么办……美也把目光移向教室的后方。

那里站着一个意料之外的人。意料之外到了美也以为是幻觉，所以并没有大声惊叫。

只是小声地，喊出了那个名字。

「……樱？」

星期天。

樱和事务所的经理、『Beriana』的编辑、摄影团队一起造访了一所初中。

之前编辑提出了针对十几岁群体进行宣传的企划，经过几天前和哥哥凤理的对话后，樱终于决定接受这份工作……。

——模特出道才一个多月，就被委以这种特别的摄影任务。

樱从上午开始就到了现场。

这所学校已经废校了。今天因为区的许可而对公众开放，所以到处都是人。

因为这所学校已经完成了作为学校的使命，所以摄影许可很快就下来了，但作为交换，区规定只能在今天这个对公众开放的日子使用。

他们商量好，等人少一些后再借用某个教室。

有了空闲时间，樱便在校内闲逛……。

偶然瞥了一眼教室，意外地发现了某个人。

是美也。

她似乎在黑板前被三个女孩纠缠。是不是出了什么争执？

因为纠缠美也的其中一个女孩的声音特别大，所以即使站在教室门外也能明白情况。

樱下定决心，决定介入。

樱从教室后方的门走了进去。

「樱……」

美也立刻注意到了樱。她的声音并不像是强烈求助，所以樱暂时松了一口气。

樱走向美也。

腿似乎在颤抖，但努力控制住了。

——怎么办，感觉就像在噩梦中一样。

这所初中的教室构造，和樱上过的初中完全不同。

——现在纠缠美也的三个女孩……就像初中时代围绕着我的恶意再次以某种形式出现在我面前一样。而被纠缠的美也……就像是过去的我。初中时代，我一个人面对周围的恶意时无能为力的样子。不想看，不想碰，想逃离……。

心脏以一种讨厌的方式跳动着。

樱几乎要停下脚步——。

樱需要勇气。

这么想着，樱低下了头。

视线落到自己的衣服上。

绿色的外套，短款牛仔裤的街头风格。帽檐的影子随着樱的动作移动。

这是樱人生中第二次穿这套衣服。

现在的樱，和在『Beriana』五月号上出道时，穿着完全相同的服装。

不久前，『Beriana』的主编为了纪念她的出道，送了她一整套衣服。所以，现在这已经不是摄影用的服装，而是完全属于樱的私服。

之前，樱觉得穿着和杂志上一样的衣服在街上走动很尴尬，所以即使是私下里，也一直没有穿过。

但今天，樱特意穿上这套衣服来到这里，这是对工作的决心表现。

这正是樱的战斗服。

通过穿上模特出道时的服装，樱想要重新认识到，自己这个存在究竟想要成为什么样的人。

——我是香月樱……是个坚强的女孩！

双腿的颤抖停止了。

樱已不再犹豫，向美也走去。

香月樱是谁，恐怕一般的来访者并不知晓，但当樱从他们身旁经过时，他们还是会情不自禁地叹息，目不转睛地凝望着她。

——怎么样，她身上散发的气场是不是与众不同？

那么，自己该对美也说些什么呢？

美也一边看着樱，一边睁大了眼睛。

也许美也还没有完全理解樱为什么会出现在这里。

而樱似乎也还不太明白美也为什么会在这里。她是这所学校的毕业生吗……？

然而，在樱开口对美也说话之前，一个意想不到的人先出了声。

「呀啊啊啊啊啊，真的，真的太棒了！是香月樱！」

这话让樱也吃了一惊，停下了脚步。

发出尖叫的人，是刚才纠缠美也的那群女生中的一个。

那个女孩仿佛忘记了美也和她的两个朋友的存在，向樱靠近。

「我从以前开始就每个月不间断地买『Beriana』杂志！所以现在我特别关注樱酱！第一次看到樱酱的照片时，就觉得平时看的杂志上出现了一个超级可爱的女孩子，但之后你一下子就出名了，明明是我最早关注到你的，感觉好不甘！」

看来她是『Beriana』的读者。

「我叫森泽！呀，真的好幸福啊！特意回母校来真是太好了！」

森泽滔滔不绝地讲着，似乎不给旁边那两个朋友插嘴的机会。可能是想要独占樱这位名人的注意力，她贪婪的欲望显而易见。

「森泽……森泽啊。哦，你就是那个……」

樱小声呢喃。

自己对这个名字有印象。

没错，樱之前从哥哥凤理那里听过。就是在高中最近的车站前和美也、凤理牵扯上的那个女生的名字。

「樱酱，真的，我真的很崇拜你，支持——」

「『崇拜』……『崇拜』啊」

樱冷冷地打断了森泽，空气立马变得紧张起来。紧张的气氛在教室中蔓延，每个人都屏息凝视樱。

「你，在崇拜我啊」

「嗯，所以——」

「你是在小瞧我吗？」

唯独森泽之前没有察觉到氛围，高高兴兴地自我感觉良好，这时终于像是被抽了一鞭子。

「诶，樱酱……为什么」

「在你眼中，我就是那种会和同学们背后说坏话，当面说坏话，路过时抓头发……还有什么来着，哦，对了，从二楼扔笔袋……总是自豪地炫耀这些无聊回忆的女人吗？『崇拜』难道不是要从那个人身上学习，努力成为像那个人一样的人吗？你到底有多看不起我，才能从我身上学到那种性格？」

「樱酱，难道……」

「刚才的对话，我在外面的走廊都听到了」

森泽没有当场瘫倒在地，真是个奇迹。任何人都看得出她正受到巨大的打击。然而，森泽受伤不是因为被尊敬的樱狠狠地批评了，而恐怕是因为在朋友面前被名人丢了面子，无法接受这个现实。

樱转向美也。

「美也——！」

「呀，呀，呀啊啊啊啊啊——！」

樱向美也的腰间抱去。

「喂，你在慌什么啊美也。我们一直是这样的距离感吧？上次是你主动抱过来的吧！你还说什么想要成为我的开衫之类的！」

「那、那倒是没错……可是，以前虽然我会主动抱你，但从没被你主动抱过——」

「我了解那些崇拜我的人会如何生活。因为我每天都从她们的形象中汲取活力——」

如同示威般。

「——像你这样的人，我绝对不会认同」

樱一边拥抱美也，一边向森泽宣告。

整个教室都安静下来。

在森泽她们灰溜溜地离开教室后，樱用一句「抱歉吵到大家了」向周围的普通访客们致歉。

樱原本打算带着美也一起去摄影现场，但最终没有获得杂志社的许可。

等到樱的摄影在某间教室里终于开始，美也便在学校里四处游荡消磨时光。

美也刚来这里时，还把失去了学生这股生机的校园比喻成一具死尸。

然而，见到校内路过的每个人脸上都洋溢着温暖、充满怀旧的表情，她渐渐地改变了这种认知。

樱的摄影结束了。

虽然安排了车送樱回家，但樱向经纪人表达了拒绝，选择和美也一起回家。

在走向这一带的学生们常用车站的路上。

美也和樱在公园里面对面站着。

虽然穿过这个小公园是通往车站的捷径，但因为樱停下了脚步，美也也停下了步伐。

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从离开学校到这里，两人一直保持着沉默。

因为美也开始觉得这样直接上电车似乎不太合适，所以她松了一口气。

因为樱停下来是为了给她们提供一个对话的机会，所以美也觉得应该由自己先开口……她这样想。

「……上次的事情，对不起」

这里说的「上次」，是指美也为了让樱成为副班长，向老师提议进行投票选举的那天。那是无视了樱感受的举动。

『……真是多管闲事』

那天樱说出的那句简短的拒绝。

其中似乎凝聚了樱在学校里从未向任何人展示过，并且可能今后也不打算展示的负面情绪——『蔑视』『轻蔑』『冷酷』——所有这些。

「美也，我啊……初中时，经历了一些不愉快的事」

「不愉快的事」

「是啊，仅仅是这样提起，就快要哭出来的事」

美也不知道该如何回应。虽然樱说自己快要哭了，但从美也的角度看，樱似乎并没有流泪的迹象。

「本来今天，我对这份工作不太感兴趣，但来这里看来是对的。我帮到了美也」

「谢谢。我当时不知道该怎么办……所以很高兴。今天在教室里帮我的樱……真的很帅。就像是用节奏感十足的运球突破了做好犯规准备的三名防守球员，然后向我这个目标射门的感觉」

「……诶，什么意思？」

「啊，对不起，我是用足球来比喻樱的帅气……最近稍微学了一点」

「学？」

「可能只是我自己的想法……上次和风见君聊天时，他用一种『和大谷君关系那么好却连足球梗都不懂』的表情看着我。那让我觉得有点丢脸。确实，有一个那么喜欢足球的朋友，我却连足球的「足」字都不懂，确实有点不帅。大谷君虽然已经去了很远的地方，但我们还能通过手机联系，现在开始学也不晚吧」

「……嗯哼」

「总、总之，今天的樱超级帅，我很感激！」

「虽然我的工作是穿衣服的模特，但有时候也得脱衣服note啊」

注：这里的梗懂日语的都懂

「哈哈，说什么啊。……对了，说到衣服，樱现在穿的这件衣服，是不是和你在『Beriana』上个月的模特出道照上穿的一样啊？」

「哦，这个吗？是『Beriana』的编辑长为了纪念我的出道送给我的。现在已经不是服装，而是我的便服了。刚才也说了，今天的工作我本来不太感兴趣。是为了鼓起干劲才穿的」

上个月，美也看到『Beriana』杂志上樱穿着和现在一模一样的衣服，兴奋不已。她把樱的照片所在的那一页剪下来并做了层压处理，然后贴在教室的后面，引起了大骚动。当时，她对樱说「就像是从照片里走出来的一样！」……。

今天，那句话变成了现实。

「我可以成为美也的朋友」

就像是爱的告白。

突然，樱这样说。

美也意识到，这句话听起来很残酷。

樱像是一位名演员，仅凭一句话，就让美也明白了所有。樱在高中里，从未真正对任何人敞开心扉……哪怕是最亲近的美也。

「美也你，如果全世界都成了我的敌人，你会站在我这边吗？」

「当、当然了！」

「如果全日本都抛弃了我呢？」

「当然啊！」

「如果整个关东地区都开始追捕我，说我犯了莫须有的罪呢？」

「诶……我、我会把你藏在我家吧」

「如果我在东京孤立无援，你会跟我一起吗？……即使我在学校不再受欢迎，也会吗？」

「樱……」

「即使我在教室里被孤立？」

——这个朋友，真是太美好了。

美也打心底里这样想。

好的衣服会挑选穿它的人。但现在的樱，仿佛连风和夕阳都在挑选她。

美也感觉一扇『门』被打开了。

樱心中那扇看不见的门。

回答谎言是不被允许的。

「我会……一直和你在一起的」

『会一直和你在一起的』。

美也的话让樱还不知道该如何回答。

——今天，我跨越了一个过去。

这点是毫无疑问的。

——今天，那些纠缠美也的女生们……就像是初中时代一直围绕着我的恐惧再次出现在我眼前。而被纠缠的美也，就像是过去的我。

美也有没有注意到呢？当樱从教室后面跑向美也时，她的双腿在微微颤抖。

——即便如此，我还是能走向美也……。所以，我能意识到。我也有所『崇拜』。不久前，在高中最近的车站前帮助了美也，我想成为像我哥哥那样的存在。我希望能像初中时代帮助我的哥哥那样，帮助别人。我希望能成为可以帮助别人的人。今天，通过帮助美也，我救赎了自己。

「对了，樱，你好像对森泽同学有点了解……难道是听风见君说的吗？」

「对、对对、对啊？那天美也和宅男君把忘在教室里的我的手机送回来，我总觉得有点不对劲！所以，在那之后几天，我放学后把宅男君叫到校舍后面，悄悄地让他告诉我了一切！有什么问题吗？」

「哈哈，不是樱被叫到校舍后面，而是樱主动把男孩子叫到校舍后面，这可是少见啊」

美也笑过之后，用温柔的眼神看着樱。

「樱遇到了我。这就已经改变了我」

「啊……」

——正如哥哥所说的。通过与人相遇，我能让对方变得更好。我可以对自己更有信心……。

「我啊，不擅长应对森泽同学」

美也对森泽感到难以对付，这是理所当然的。

要喜欢这样一个以那种态度挑衅并单方面进行骚扰的人才是强人所难。

——果然，美也和过去的我很像。可能在初中，她也有过和我相似的经历……。

「看着森泽同学……我总觉得自己这个人的存在是错误的」

湿润的风一瞬吹过。

樱以为自己的帽子会被吹走，轻轻地用手按住头。

樱的眼前，美也的长发在沉重地摇曳。

美也轻轻抚摸着自己的脖子……上面有她一直戴着的项圈。仿佛那个项圈上留有什么指纹认证之类的，只要轻触就能解锁某种秘密功能似的。就在美也意味深长地触碰自己脖子的一瞬间，樱的眼睛里，那个项圈看起来像是……项链一样。

「因为遇到了樱，我复活了。在那之前……我觉得自己已经死了」

「什么意思……」

「我在上高中之前，一直都是孤零零的一个人。没有朋友」

美也用一种悠闲的语气说着。

和每次谈到初中时代就变得沉默的樱完全不同——

「但在此之前，我对这些从来没有在意过」

完全相反。

「我对任何事情都没有感觉。即使被人说坏话，或是东西被藏起来……感觉就像是帽子被风吹走，或是脚趾撞到衣柜角那么简单的事。虽然觉得麻烦或是疼痛，但这不值得大惊小怪，对吧」

这大概不是谎言，也不是逞强。

「反过来，我也从来没有特别喜欢过谁。我对父母也只是模糊地喜欢。无论被其他人喜欢还是讨厌，我都没有感觉。一直都是这样……但在中学三年级和森泽小同学同班之后，我感到很痛苦。被她恶意对待这件事本身我倒是不在乎。但是，你知道吗……就像樱刚才在教室里感觉到的，森泽同学就是那种……拼命的人？『想让别人觉得自己很了不起』『不想被讨厌』『不想被看不起』……就是那种充满强烈情绪的人。和这样的人待在同一空间里，即使不愿意，也会觉得自己是不是太无情了，是不是太奇怪了」

美也的初中时代。

那是对樱一直以来所追求的有『安心感』的生活方式的一个答案。

不被任何人的恶意所动摇，泰然自若地独自存在……。

「但是遇到了樱，我能够改变了。我可是第一次这么喜欢一个人，很厉害的哦？只要和樱在一起，世界就无边无际地展开。我甚至开始喜欢上那些我以前完全没有兴趣的周围的人。因为遇到了樱，我就像是……一个一直死去的人复活了一样」

听着美也的讲述，樱感到惊讶。

美也已经达到了樱一直追求的『可以感到安心的生活方式』这个境界。

但更让人震惊的是。

樱完全没有对美也所说的内容感到『憧憬』。

如果是六月之前的樱，肯定会对美也不止感到憧憬，甚至会感到嫉妒。

但是现在，她什么都不觉得——。

——是啊，我也变了。上高中才几个月……但经历了很多事……。我不会再迷茫了。今天我清楚地明白了。对我来说，『安心感』只有在鼓起勇气克服困难之后才能获得。就像前几天在小巷里鼓励菊太郎君时那样……就像今天决定帮助被纠缠的美也时那样……通过自己亲手积累这样的瞬间，就是我所追求的『可以感到安心的生活方式』。

「知道美也喜欢我的原因，感觉还不错」

「……谢谢你听我说」

「以后我们要变得更亲近哦」

樱和美也终于从公园里走了出来。

两人一边思索着『手牵手走到车站前是不是有点过了』，一边依偎着走着。

到了车站，樱感到饿了。

她随意地环顾四周，看到了一个熟悉的招牌。

「啊……是『汉范』」

「樱知道这里吗？这个汉堡店，我初中时一次也没去过」

「其实在我们高中附近也……」

樱本想这么说，但她停住了。想到哥哥把那里当成和朋友们聚会的地方，她觉得还是保密为好。

「……美也，我们去那里看看吧」

「诶，但樱不是不能吃吗。因为做模特的工作，所以理所当然……最近也不怎么吃这种快餐吧。连大谷君的送别会上唱卡拉OK时……」

「哈哈，是啊。那就看在我们成为朋友的份上……我来告诉你其实我有多喜欢吃东西吧」

动画『蓝灰』最终话。

让僵尸少女们竞赛以培养最强的足球选手这一疯狂的构想——『青之火葬场计划』。

策划者是死灵法师……他的真实身份竟然是主人公世界舞生前的熟人。

生前的世界舞，是一个充满梦想的女高中生。

不仅如此，她还才华横溢。

如果她想成为偶像，就能在选拔赛中闯到很好的位置；如果她想成为律师，就能在司法考试的模拟测试中取得优异成绩；如果她想成为拳击手，她的右手就会发出咆哮。

那个后来成为死灵法师的同班同学，总是注视着舞的背影。

「生前的你，是当时还是少年的我的希望。看着你不断追逐梦想，我也涌起了活下去的动力。在让你作为僵尸复活之前……我抹去了你的记忆。因为我确信，这样做会让你的才能更加强大。……你的才能是……『在任何场合都能成为理想中的自己』的力量。失去了记忆，在饥渴于自己是谁的答案的状态下，接触到其他天才们，尤其是足球……你就能更加强烈地描绘出自己的理想……我是这样想的。事实上，你在比赛中每当陷入困境时，都能超越射门、运球、传球……各种技术的壁垒，瞬间在场上体现出理想中的自己，持续创造奇迹」

一直注视着作为人类存活时的舞的男子，渐渐意识到了一件事。

舞与其说是梦想很多，不如说是在寻找梦想。

尽管她才华横溢，拥有可以随心所欲成为理想中自己的力量……但这个世界上没有任何东西能让舞真正着迷。

事实上，在偶像选拔赛的最终选拔中，她故意激怒评委而主动放弃；即使在模拟考试中取得了高中生难以企及的高分，她也没有参加正式的司法考试；被称为黄金右直拳的拳头全部打向了沙袋，从未在拳击台上对人挥出。

舞总是用冷漠的眼神看着一切。

男子不知不觉中，强烈地希望「总有一天，舞能找到真正让她着迷的东西」……。

某天，舞不小心掉进了下水道井盖，轻易地就死了。

无法接受这一事实的男子，成为了死灵法师。『青之火葬场计划』实际上是为了让世界舞一个人复活而准备的仪式场。其他参与者，不过是陪衬。

为什么死灵法师让僵尸少女们踢足球？因为世界舞在死前最后追求的目标是成为足球运动员。已经对人生感到冷漠的世界舞，最后想要追逐的梦想……就是足球。

「我想同时为你准备能让你着迷的东西，和第二次的人生」

最终话中，死灵法师向恢复了生前记忆的舞坦白了一切。

然后，在『青之火葬场』中幸存至今的十一乘二等于二十二名的最强僵尸少女们进行了最终比赛。

比赛结束后，通过少女们全体的投票，获得MVP的世界舞获得了唯一一个从僵尸变回人类的权利。然而，舞没有选择这个权利，而是故意引爆了自己的项圈，离开了这个世界。

死灵法师泣不成声。

舞最后想到的是，「现在这个场地上除了自己之外的所有僵尸少女们都能作为人类复活」的未来。

接受了舞最后的『理想』的『青之火葬场』，创造了奇迹。

其他少女们成功地恢复了人类的肉体。

舞的最后遗言……。

「谢谢你。这是我第一次如此沉迷于某件事。在这个『青之火葬场』，我确实『活过』——」

「而且，这整个最终话都是动画原创的，真是太厉害了。原作还在继续，但动画却把故事全部结束了，『蓝灰』」

教室里，午休时间。感慨万千的纲吉说道。

我对那个最终回也感到震惊，所以立刻加入了话题。

「我也吓了一跳。世界舞的能力在原作中还没有揭示呢」

「原作今后会不会依据动画的设定呢？而且，原作是人气漫画，动画在这里结束的话，就不能做第二季了。他们会怎么做呢」

「那个最终话的剧本本身也很有趣，应该没问题吧。网上反馈说，从动画入手的人大多评价不错。不过原作粉们是闹翻天了」

「确实让人感动，真的很好。简直绝了」

我正觉得纲吉很少这样毫无保留地赞扬时，果然，

「不过啊——」

他接着说。

「世界舞的能力，实际上就是『能做到自己认为帅气的任何动作』的能力。这不是有点太过分了吗？其他角色都是基于现实足球技术的能力延伸啊？然而，主人公世界舞的能力却是货真价实的超能力，从某种意义上说，这破坏了『蓝灰』一直以来构建的世界观——」

「没有破坏」

这时，刚好回到教室的菊太郎加入了对话。

他平时说话总是很谨慎，但这次似乎忍不住要插话。

「世界舞的能力也是基于现实足球技术的延伸。世界舞的能力，实际上就是形象训练。提到形象训练，人们通常会联想到像想象赢得比赛的瞬间这样的积极思考，但现代体育中的形象训练有点不同。它是指想象具体的动作，并想象自己的肌肉如何运动。通常，运动员通过反复练习来提升实力。通过重复特定动作，大脑能够将一系列动作转换成一种被称为内部模型的结构并记住它。有了内部模型，运动员在比赛中就能无意识地、瞬间地做出动作。这是所谓的『进步』的基本机制。而且，人们已经知道即使不实际移动身体进行反复练习，只要大脑处于活跃状态进行形象训练，就能在一定程度上高效地锻炼。通常，人们被建议想象自己崇拜的运动员的动作……因为这样可以使想象更具体。但世界舞却通过在心中无限创造『理想的自己』，并贪婪地追求它，比想象崇拜的运动员的动作更有效地在自己脑海中生成内部模型。这就是她在动画中多次展示的能力觉醒的真相。世舞生前虽然有才华，但过着空虚的生活……但在『青之火葬场』里，她第一次意识到，自己的『憧憬』从一开始就在自己心中。我认为，不仅仅是足球……『憧憬』是一种非常强大的武器。『蓝灰』想要表达的主题，我想就是这个」

「你看了『蓝灰』吗」

「看了，凤理君。在周日，全集都看了……非常有趣」

听到这个，我也很高兴。看来，菊太郎度过了一个美好的周末。

这时，樱从我们旁边经过。

樱以一种牛步般不自然的慢速移动着，纲吉忍不住叫道「……香月同学？」确实，樱的举动让人误以为她有什么事要和我们说。

「呀，呀——！宅男君们——！今天放学后的班会上，终于要决定新的副班长了。真理酱好像还没决定是抽签还是投票，啊哈哈。……那、那我先走了……」

——樱……她察觉到我们在谈论『蓝灰』的最终话，试图偷听……。

菊太郎叹了口气。

但这声叹息中没有一丝消极的情绪。只有为了接下来要做的事而让自己平静下来的积极性。

菊太郎拿出手机，操作起来。

然后——。

『化为灰烬吧——从这个青之火葬场开始！』

动画『蓝灰』的PV播放，声音回响。

似乎不是忘记静音了。

樱停了下来，转过身看着我们。

这是菊太郎的目的吧。为了留住樱，他特意做了这种事。这并不像他平常的作风，在教室里做出引人注目的举动，他故意这么做。因为他笨拙地不能直接叫住樱，这非常符合菊太郎的风格。

「我对动画角色怀有敬意。我相信任何作品中的任何角色都蕴含着创作者的哲学。所以，我不想用轻率的一句话来描述她们。这是对我作品创作者的礼仪。因此……我接下来要说的话虽然是我的真心话，但希望你们明白这是今天的特别一言」

菊太郎脸颊微红，指着手中的屏幕，

「——我觉得她们非常涩」

这样说道。

他嘀咕得很小声……但我确实听到了。

被这句话引导着。

樱慢慢地走回了我们这里。

然后，她盯着菊太郎的手机看。

对樱来说应该是看过很多次的PV和角色们，以及反复播放过的OP主题曲……。

然而，她却像是第一次看到这些一样，无声地反复点头，回味着，然后，

「是啊……很涩呢。大家都很可爱……而且……真的很涩呢」

她开心地……真的很开心地这样说着。

那一刻。

我恰好在看着菊太郎的脸。

那里，有一个奇迹。

初中运动会上进球的菊太郎……本应在那时给予他的荣耀全部连同利息一起，在现在这个地方还给他了。

本以为再也无法找回的喜悦和骄傲，充满了菊太郎的全身，站在旁边的我也能感受到。

因为樱看起来很开心，鹎同学也凑过来问「什么什么，在聊什么？」由于她重新认定了我为朋友，或许今后她也会更加随意地和我们的团体交谈。

回想起来，这个月发生了很多事。

时间永不停歇地流逝着。不容许驻足停留。

我们就像原石一样，就像球一样滚动着。

p273

第二卷 加时赛

时间到了午休将要结束的时候。

教室门外，站着一名男生。

那是几天前宣布休学，被华丽地送往足球协会组织的企划的大谷一郎。

他刚刚才在办公室办理了复学手续。

从明天起，他将再次在这个学校每天学习和踢足球。

他回来的理由很简单。

尽管参加了企划，但他很快就被淘汰并被赶了出来。

他完全跟不上其他参与者的水平。大谷对自己绝对不会输给其他十八岁以下的选手有着自信……但毕竟他还是个刚上高中的学生。在参与者中，只有大谷是高一。十几岁之间的一两岁差距简直是绝望性的。大谷无论在实力还是志向上都远远不如其他参与者。

——太丢脸了。

用一句话来形容现在的情况，就是这样。

被朋友们举行了送别会之后，他还能以什么样的面目回来呢。

因为太丢脸了，直到今天他还没有告诉教室里任何人自己已经决定复学。

抱着「算了」的心态，大谷走进了教室。

最初看到大谷的同学们像是看到了死人一样惊讶……但他们热情地欢迎了他。

即使大谷解释了自己回来的原因，也没有人责怪他懦弱。大家都温暖地对他说「能参加那样的企划已经很厉害了」

尽管已经响了预备铃，但大家依然很悠闲，这让大谷感到奇怪，但看到黑板上写着大大的『自习』两个字，他就明白了。

据说第五节课是数学，但负责的嘉屋崎老师因为要陪妻子生产而提前离开了。因为有难产的迹象，自从六月开始，嘉屋崎老师就多次提前离开去妇产科陪伴妻子。有人在办公室里偶然听到说，今天顺利地生下了一个健康的女宝宝。

新生命的诞生……刚复学就听到了这个好消息，大谷也稍微放松了一些。

他突然意识到，还有一些朋友没有打招呼。

环顾教室……他在角落里看到了香月和鹎。她们两个都是他在这个学校结识的重要朋友，他必须向她们说「以后还请多关照」。

香月和鹎似乎在和一些不常见的面孔聊天。

现在站在香月和鹎旁边的是，风见，六原……还有，工藤。

对于这个名叫工藤纲吉的同班同学，大谷一直觉得不太合得来。工藤本人以及班上的其他人都没有察觉到这一点。这并不是因为工藤的人格不讨人喜欢，或者他的名字很奇怪，工藤本人完全没有错。

是因为入学时发生的一件小事。

一件小事……对于其他人来说，可能根本不值一提的小事件。

四月份，大谷因为自己的不小心和工藤撞了个正着。那时，他对工藤说『工藤君，你四肢真长啊。如果工藤君是后卫的话，对方前锋会很难转身吧』。说完这句话的瞬间，他意识到自己犯了个错误。中学时，大谷因为太喜欢足球，常常对那些对运动不感兴趣的人也谈论社团活动的事，结果常常被对方厌烦。上高中后，他曾坚决发誓不再这样做……但果然，在场的许多朋友……特别是女生们的反应并不好。简而言之，他刚入学就已经出糗了。这虽然是小事……但对大谷来说，现在回想起来依然感到羞耻。打那以后，每次看到工藤，他都会有一种说不出的感觉。

大谷走向包括香月和鹎在内的五个人，用笑容打着招呼：「我回来了。从今天开始又要麻烦大家了」五个人都用温暖的话语迎接他：「我们在等你回来呢」

大谷正在想：「这五个人是怎么聚在一起的呢？他们是在我不在的时候变得要好的吗？」这时，

叫风见的男生向大谷提出了问题。

「对了，趁这个机会问一下。关于足球的进球问题。为什么门将的重心比其他球员低——」

——是足球的话题！

虽然他没有表现在脸上，但大谷还是有点慌张。

如果他在这里兴高采烈地回答风见的提问，那他又会再次出糗……！

但是，香月和鹎以及在场的所有人都用一种兴致盎然的表情看着他，这让大谷有些惊讶。

在这里，有一些在六月期间稍微了解了一些足球规则的同班同学。

第二卷 后记

人生总是破坏与再生的连续。

破坏，破坏，再破坏，有时才会有建设。

我们究竟会滚向何方呢。

大家好，我是白乃友。

虽然很突然，我想要分享一下我在高二时参加的体育测试（也叫体能测定、体能测试）中的一个故事。

当时的体育测试项目之一是手球投掷，就是看你能把球投多远（现在还有吗）。

我对这个项目很有信心。

每年的体育测试中，我总是能取得不错的成绩。

所以在高二的体育测试中，我也雄心勃勃地想要展现一下自己，于是我把球用力一抛。

「我这次也投得挺远啊。这可是我最有信心的项目」我正沉浸在得意中……这时，事件发生了。

体育老师竟然对我说：「你这样投是不行的」

我完全不明白哪里出了问题，老师解释说：

「不能用手臂旋转来利用离心力投球。你必须用整个手臂推出去投才行」

我受到了很大的冲击。因为在之前的体育测试中，我一直都是用同样的方法投球，却从来没有被指正过（我在网上查了查，现在也没找到关于投球方式的具体规则，所以可能是我上学的那所学校所在地区的本地规则？也不知道体育测试是不是可以有本地规则）。

我环顾四周，竟然看到朋友们用一种「白乃，终于被指正了吗」的眼神看着我。

更令人惊讶的是，他们一直知道我的投球姿势有问题，却从来没有告诉我。可能是因为指出这一点太麻烦了。

我向老师恳求道：

「老师，我已经高二了。体育测试一年只有一次，算上这次，我高中期间就只剩下两次机会了」

「那又怎样」

「就让我用这个投球方式过关行吗」

「不行」

之后，我大概投了十多次球。

习惯性的错误动作真是难以改正啊。我在老师不断的「离心力！那是离心力！」的提醒声中继续投球。其他的学生也投来奇异的目光：「诶……那个人已经高二了还在练投球方式？为什么……」

终于通过之后……我被朋友们嘲笑了。

对我来说，那时确实感到有些悲惨。

毕竟我一直以为自己擅长的项目，实际上完全不行。

「嘿嘿，今天我是小丑」我内心有些恼怒。

然而，就在这时，其中一个朋友说了奇怪的话。

「但不只是白乃的错，我们也有错」

起初，我完全不明白这句话的意思。

「我们和白乃从初中就认识的吧？我们一起参加过几次体育测试。每一次大家都知道白乃的投球姿势有问题，但因为太麻烦了，所以我们都装作没看见。如果我们在初中时就提醒过白乃的话，今天白乃就不用这么丢脸了吧」

我趁机反击说：「确实是这样啊！你们也有错！」但被立刻打发了：「别得意忘形」

………。

现在回想起来，那一天的体育测试对我来说无论是身体上还是精神上都非常辛苦。

无疑，那天的我有着真正的拼搏精神。虽然真正的运动员可能会对我生气，但那天我确实是拼搏精神的体现。

那个朋友为什么要为我辩护呢？

说是辩护，但并不是因为同情我而认真地帮助我，而更像是一种聊天的氛围。

突然，我想到。

现在的我，能正确地投掷东西吗？

仔细想想，我已经很久没有认真地投掷过任何东西了。

我应该还保持着能够轻松玩接球游戏的肌肉力量和运动感。

我想试着投掷点什么东西。与此同时，我意识到这个日常生活空间，对于全力投掷东西来说，是个非常危险的地方。

假设。

如果我真的全力投掷某物……我会再次依赖离心力吗？

还是会按照当年体育老师指导的姿势投掷呢？

「普通」……「普通」究竟是哪一种呢？

我不知道什么是普通。普通这个标准可能比我想象的还要脆弱……在这一瞬间，我就弄不清楚什么是什么了……。

甚至在写完这段后记的短时间内，我对「普通」这个概念的信任就已经崩溃了。

也就是说，它被破坏了。

那么，接下来我必须追求再生。为了我内心的安宁，我必须重新构建我心中的「普通」。

因为正如我在后记开头所说，人生就是破坏与再生的连续。

然后，我只能继续滚动，朝着自己能安心的地方前进。

就像这本书中出现的人们一样。

投食辣妹2，破坏与再生的六月篇（我刚刚命名的），比赛到此结束。

希望读了这本书的人们的生活能朝着幸福的方向滚动。

还有，希望这本书发售时，橄榄油的价格能回到「普通」的水平。

公告

『班上最可爱的辣妹成了我的投食对象这件事』

居然！

漫画化的计划正在进行中！

真是可喜可贺！

借此机会，我想分享一个小故事。

关于纲吉和菊太郎。

在这一卷中，原本并没有为纲吉和菊太郎设计角色的计划。

可能有些读者还记得，在第一卷中有一句台词是：「如果这个世界是轻小说的话，纲吉君的脸上要到第四卷左右才会由插画师勉强设计出来」

如果幸运，投食辣妹能持续到第四卷左右，我原本打算以此台词为契机，让纲吉（和菊太郎）被插画化。

然而，有了愉快的意外，幸运……！

为了进行漫画化，纲吉和菊太郎不能没有视觉形象，因此从这一卷开始，他们幸运地获得了人类的肉体。

漫画化万岁！

虽然我现在还不能透露太多细节，但我已经看到了一些，感觉非常好！

我保证这将是非常有趣的漫画化，请大家期待！

致谢

ぶし老师，这次的插图也非常可爱，真是完美。在进行改稿工作时，我受到了美也的视觉形象的很大影响。

感谢我的责任编辑，总是给我准确的建议，非常感谢。今后也请多多关照。

最后，我要向拿起这本书的各位读者表示最深的感谢。

真的非常感谢你们。

第二卷 电子版特典 今天，要不要和香月樱一起汉堡范式？

○○←请在这里填写你的名字。请注意，在这个短篇故事中，你的性别设定为女性。

星期天。

和朋友玩耍回来后，我……○○突然想一个人消磨些时间，于是走进了刚好看到的汉堡店——汉堡范式。

我一边犹豫着该点什么，一边随意地环顾店内，看看有没有可以坐的座位——。

我看到了一个和我上同一所高中的女孩子。

——是香月樱同学！

她独自一人坐在靠窗的桌子旁，正要打开汉堡的包装纸。

香月樱同学是我们学校里最受欢迎的人。

作为时尚模特的她也非常活跃，向她告白的男孩子们络绎不绝。

——没想到能在这里偶然遇到她……是刚从模特拍摄现场回来吗……她的便装也超级时髦，让人忍不住看得入迷。……不对不对！像我这样不起眼的女孩子看得入迷，香月同学肯定会觉得困扰的！……嗯，要不要换一家店呢……。

就在我这么想的时候。

香月同学竟然向我挥了挥手。

就好像我们从一开始就约好了一样！

不起眼的我无法无视这样的人气人物，只能走向香月同学……。

在香月同学的邀请下，我坐在了她的对面。

「没想到会在这里遇到你。○○酱，对吧？同年级的」

「是、是的，没错……」

「如果你不介意的话，这个，我们一起分着吃怎么样？我刚刚才打开包装纸，还没咬过呢」

「诶……为什么……」

「没关系啦」

「那……谢、谢谢你……？」

「用手掰成两半，然后……」

在香月同学的注视下，我咬了一口她递过来的汉堡的一半（较小的那半）。

「哇，这是什么？」

「吓了一跳吧。这个是蓝奶酪汉堡，但里面只有一片厚厚的蓝奶酪，没有肉饼！我也问过店员了，不是忘了放肉饼，而是这种商品就是这样的。真是难以置信！普通的奶酪汉堡里是有肉饼的！真奇怪，对吧，啊哈哈！……谢谢你，我实在是想和别人分享这个惊喜。○○酱刚好也进了这家店，真是太好了。……呐，趁这个机会，○○酱也去点单吧，然后我们一起在这张桌子吃怎么样？」

香月同学那完美而迷人的笑容……我怎么可能拒绝。相反，我很乐意和她一起。

——向香月同学告白的男孩子们，肯定还会继续增加吧……连我这个女孩子，只是和她在一起都这么心跳加速……。

第二卷 插图

第三卷 第一章 通往夏日喜悦的冒险开端

网译版 转自 轻之国度

翻校：七星

把空调温度再调低一点的话，周末应该能过得舒坦些了。

在开始准备晚饭前，我一边用手机查看明天预报的最高气温，一边这么想着。

进入七月已经过去了好几天。

虽然酷暑的征兆正一步步逼近我们的生活，但与这份实际感受相反，我的心情却格外舒畅。

樱对正在厨房里的我搭话道：

「考试也结束了，接下来就只等放暑假啦。虽然第一学期还剩几周……但剩下的日子感觉就像例行公事一样。唔～，好惬意啊！」

我和樱就读的高中，上周举行了为期五天的第一学期期末考试。

今天距离考试最后一天已经过了几天，是发还试卷和公布年级排名的日子。

拿到了堪称第一学期学业集大成的成绩后，我和樱放学后像往常一样，回到了我们俩居住的灵魂之爱四乃花1008号室……直到现在。

时间刚过下午六点。

我正看着冰箱里的存货琢磨晚饭菜单，樱则瘫在沙发上。

「在学校的时候啊……我今天真的超～开心的哦」

我的脑海中，浮现出今天放学后的光景。

在我们就读的高中，定期考试结束后，年级前五十名学生的名字会被张贴在走廊的墙壁上。

我几乎是被樱最好的朋友鹎同学硬拉着，来到了那张榜单前。

「哇哦，风见君，第十五名啊。好厉害哦～」

鹎同学笑嘻嘻地窥探着我的表情。

她露出这种表情，是别有深意的。

正如她所说，那张榜单从上往下数第十五个，确实写着我的名字。在一百六十五人中排名第十五，（虽然自己这么说有点那啥）就算自称成绩优秀，也完全不必感到心虚吧。

名字能登上这张榜单，或许确实是件荣誉的事。然而，大多数名字在榜的人，都很讨厌特地跑到这榜单前面来。

因为，在这张榜单贴出来之前，等所有试卷都发还给学生的时候，每个学生其实都已经被告知了自己的校内排名了。

所以，这张榜单的作用，与其说是告知学生排名，不如说更接近于表彰。通过把人流密集处的这块宝地让给排名前三分之一的学生，以此来进行褒扬。这突然出现在走廊墙壁上的巨大榜单，直到第一学期结业式为止，都会一直待在这个地方，对像我这样的学生持续给予无声的称赞，仿佛在说「努力有了回报吧？」……

然、然而。

要是成绩优秀者本人跑到这种地方盯着自己的名字看，那不就明摆着是在自我陶醉吗？

那也太羞耻了。

因此，会跑到这榜单前来的，主要都是那些排名在五十开外的学生，他们是来探看「有没有朋友的名字？」「我们班里谁学习好？」的。

在期末考试中排名第五十五、遗憾未能上榜的鹎同学，也正是如此。

今天的经过是这样的。

放学后，鹎同学先是一个人来到了这张榜单前。她在排名表上发现了我的名字，就特地回到了教室。然后，不由分说地拉起正在收拾东西准备回家的我，把我带到了这块告示板前。

「风见君好厉害呀。原来你这么擅长学习呢」

鹎同学把我的头发揉得乱七八糟。

她的一大特点就是偏好欧美式的，或者说是肢体接触较多的交流方式。

鹎同学大概是一半出于真心想夸奖，另一半则是出于捉弄，才把我拉到这里来的吧（正如前面提到的，对于成功上榜的当事人来说，来到这个地方是件很不好意思的事）。

把我带到阳光照耀之处，与将我置于众目睽睽之下。

鹎同学对我同时做了这两件事。

虽说『有一半是捉弄』，但鹎同学的语调并没有轻视我为考试所付出的努力，反而透着几分温暖。

樱也经常经过算计，对某人采取这种……可以说是『平衡』的态度。

鹎同学是樱的好友。与此同时，她对樱怀有超越朋友界限的炽热感情。

现在，鹎同学对我所做的所有行为，都是模仿她所尊敬的樱的。

樱在巧妙处理人际关系的方式上，带有一些刻意……但在这一点上，鹎同学却完全是自然而然的。

由于模仿了樱有意为之的行为，鹎同学逐渐能像樱一样，自然而然地做出同样的举止。

「哼哼，对吧对吧，宅男君，很厉害的吧」

回过神来，樱已经站在我和鹎同学的旁边了。

因为突然被搭话，我差点惊叫出声。

我和鹎同学姑且算是朋友，现在也没什么心虚的地方。但即便如此，和樱以外的女生单独在一起的事实没有改变。我一边想着『回家后不会被责怪就好了』，一边附和着樱的对话。

「为、为什么香月同学会为我的成绩得意到这种程度啊」

她像自己的事一样为我上榜而骄傲，这让我很高兴。

但是，被她如此露骨地一起高兴，果然会被其他学生觉得不自然吧。

「话说，香月同学的成绩呢」

我带着『虽然真的很感谢你为我庆祝，但请回家后再做吧』这样的意味，转移了话题。

「我？第八十八名！」

感觉既不算好也不算坏。

作为偶尔会辅导她学习的人，我稍微松了口气。

作为樱的全肯定机器，鹎同学微笑着说道：「真是越来越好了呢～」

「我的事怎样都无所谓啦。现在可是称赞宅男君的场合呀。来，好厉害好厉害～！」

「我们班里也有排名比我高的家伙吧。前十名里有两个人」

「如果把前十名当作不存在的话，宅男君不就是班里第一了吗」

「学校里最不能当作不存在的人，可不能当作不存在啊」

「啊，我和樱的排名都是十一的倍数呢。好开心啊～」

三人吵吵嚷嚷的，其他学生也因好奇而聚了过来。

樱是众所周知、学校里最受欢迎的女孩。而作为樱朋友的鹎同学，虽然不像樱那样全校闻名，但不愧是一军女子，长相也很标致。

『被那样的两个人夹在中间，那个土气男到底是什么来头』——突然，周围投来好奇的视线，让我感到局促不安……。

——不，还是别逞强了。

老实说，在这种场合下，比起局促不安，另一种心情更占上风。

被恋人樱和朋友鹎同学夹在中间，从左右两边被夸奖……让我感到非常自豪。

不仅是学业，在各种事情上都辛苦颇多的第一学期。

感觉所有努力在这一刻都得到了回报。

「当时的我，是多么地心情舒畅啊……！」

樱依旧仰面躺在沙发上，闭上了眼睛。

仿佛在樱的额头和灯光之间，飘飘悠悠地浮现出了今天放学后发生的事情。

「真的，美也和哥哥成为朋友真是太好了……」

「嗯，什么意思？」

「比如说，假设我想向周围炫耀在考试中取得好名次的哥哥，对吧？但是，如果我一个人从教室里把哥哥拉出来，带到那张榜单前，会很奇怪吧」

我和樱是同居的恋人。但是，在学校里我们隐藏了这件事。虽然是同班同学，但却分别作为上层阶级女生和不起眼宅男各自生活，避免被周围人察觉我们的特殊关系。

想要保密两人的关系，这原本是樱强烈的愿望。在升入高中之前，樱将和我的关系视为内心深处的心灵支柱。她曾坚定地发誓，绝不能让两人的关系被他人用好奇的目光看待。

——但是现在……怎么样了呢。

最近，我时不时会思考这件事。

——樱也在这一学期里经历了各种各样的事情。比如离家出走、作为时尚模特活跃……。现在，她想要向周围隐藏我们关系的心情应该没有改变吧。但是，我感觉她不像以前那么固执了。

在写着『第十五名，风见凤理』的榜单正前方，其他学生看来甚至有些不自然地、樱流露出了喜悦之情。

——如果是以前的樱，绝对不会如此轻易地露出破绽吧。

「——所以说呢，多亏了美也把哥哥拉到了排名表那里，我才能很自然地加入进去」

「啊，我当时还想你怎么出现的那么巧呢，果然是看准了加入对话的时机啊」

「五月的时候啊，美也不是把我模特出道的那张照片贴在了教室后面嘛。我想起了那件事。今天轮到哥哥被周围的人夸奖好厉害了呢」

「哈哈哈，那果然还是比不过樱啊」

「在遇到哥哥之前呢，考试期间的感觉就像是考完最后一场就全部结束，从压力中解放了……但现在，更划算了。多亏了哥哥，有年级排名公布可以期待。哥哥取得好成绩，我也很开心」

「樱这么高兴，我更得努力才行了。其实呢……我本来更有自信的。想在第一学期期间拿到个位数的排名，漂亮地收尾啊」

「哦——真想把我的排名降个十名左右，把那部分送给哥哥呢」

「别这么说嘛。难得逐渐好起来了」

我和樱，交谈的语调都带着几分飘飘然的兴奋。

「想取得更好排名的心情是真的，但第十五名，我自己也觉得挺满意的。……这也是多亏了樱啊」

「诶，我的功劳？」

「考试前，你好几次都像是想问我学习上的事情吧。但是，结果到最后什么也没问」

「啊——……那个嘛，毕竟。哥哥有哥哥自己的学习要搞，打扰你不太好嘛。所以我想着，至少考试前要自己努力」

「确实考试前那段时间，我都是关在房间里只顾着学习。但是，那时候的我，觉得稍微帮樱辅导一下功课也没关系哦。要是你问了，我什么都愿意回答的」

「啊，是这样啊。那当时问问你就好了……」

「不过，话说回来。现在回想起来，如果当时连樱的功课也要辅导的话，我觉得绝对拿不到第十五名这种成绩。搞不好，排名比期中考试还要差。可我自己呢，直到考试前一天都还想着如果樱来拜托我，我就什么都教，该说是太乐观呢还是缺乏危机感呢……。所以，谢谢你。多亏了樱为我着想，体谅我，我才能比上次提升排名」

「那么，这次哥哥的排名，是我们俩共同打造的咯？」

「那说得有点过了」

不过，虽不中亦不远矣。

樱从沙发上站起来，走到我身边。

我意识到自己没在想菜单，只是在厨房里无所事事地磨蹭。

樱做出一副要去冰箱拿东西的样子，想从我背后经过。

当我侧身向水槽边靠想给她让路时，樱从背后突然抱住了我。

「……樱？」

「今天放学后，被美也夸奖的哥哥，看起来很开心呢」

「呃……算是吧」

这个发展是……

『被其他女人夸奖就飘飘然，不可原谅』之类的，那种套路吗？

但是。

「所以，为了不输给她，让我也夸夸哥哥。最能夸奖哥哥的，无论何时都必须是我才行」

与她话语内容本身所感受到的独占欲相反，她的语调却很平和。

「啊，你是不是正在想晚饭的事？」

「没关系。就这样也能想菜单」

「一点都不可爱～。就不能是『被深爱的樱抱着什么都想不了……这样下去晚饭就要变成冷豆腐了！』这样吗？」

「那样也行吗？」

「不行。……但是，哥哥，考试期间也好好给我做饭了呢。不辛苦吗？」

「对我来说算是转换心情啦。做饭挺好的。做饭的时候，只需要考虑做饭的事就行了。面对着火啊菜刀啊什么的时候，因为挺危险的，所以必须集中精神。也就是说，能得到一个『其他什么都不用想』的正当理由。用鼻子嗅着锅里的情况，眼睛专注于握着菜刀的手，耳朵听着厨房计时器的声音……做饭的时候，五感全都温和地被束缚在做饭这一件事上。正因如此，才能从做饭以外的一切中解放出来，感到自由」

「光听你这么说，总觉得有点像受虐狂呢」

「喂」

因为是从背后抱着，我看不见樱的表情。

樱抱着我的力道，微微加重了一些。

我隐约感觉到，樱的脸上似乎浮现出了难以言喻的、带着哀愁的表情。

——考试期间，没能像平时那样一起在客厅看动画什么的。果然，还是让她感到有些寂寞了吧。

我犹豫着该如何开口。

感觉『以后不会只顾着学习了』这样的回答，似乎也不是樱所期望的——。

我支支吾吾着，樱自己倒是先恢复了开朗。

「好啦，从现在开始要打起精神，把哥哥的五感全部束缚起来咯——」

樱突然用手掌蒙住了我的眼睛。

视线突然被剥夺，让我有些动摇。

不过，或许是因为她力道掌握得很好，并没有让我担心她那长长的蓝色美甲会戳到眼睛。

「喂、等、干什么……」

「你刚才不是说喜欢被束缚嘛。来嘛，挠痒痒—！」

「住、住手啊樱，好痒，哈哈哈哈！」

我们就那样玩闹了一会儿。

被樱挠着全身的痒痒。

我的脑海里，各种思绪纷飞，又迅速失去意义，消散不见。

比如今晚的菜单怎么办。

比如樱身体的温热和柔软。

比如我要是过度扭动身体，反而可能会弄伤樱。

比如果然还是想拿个位数的排名来结束第一学期啊。

这种仿佛在思考着什么，又其实什么都没思考的时间，非常惬意。

今天，我也比樱更早地离开了家。

既然在学校没有公开恋人关系，自然不可能一起出门、坐同一班电车上学。

再加上，樱还是作为时尚模特备受瞩目的女高中生……也就是说，为了顾及这份颜面，也绝不允许她草率应付早晨的梳妆打扮。因此，出门必然要花费相当长的时间。

独自一人随着电车摇晃，换乘了几趟车后，逐渐能看到越来越多穿着和我同样校服的人。

下了电车走出车站，穿过一如往常的校门。

然后进入校舍，推开一年二班的门，今天也即将开始那平淡无奇、却又令人安心的校园生活——

本该如此的。

但就在踏进教室的一瞬间，我感到了强烈的违和感。

不知为何，全班同学都停止了交谈，齐刷刷地看向了我。

那只是一瞬间。

在我眨眼的工夫里，同学们立刻又回到了各自与朋友谈笑的时间——

嗯？刚才那是怎么回事。确实大家刚才好像都在看我……是恶作剧般的幻觉吗？

我重新打起精神，把书包放在自己的桌子上。然后径直走向纲吉和菊太郎那里，像往常一样打了招呼。

「早上好两位」

「您、您早安，凤理。您的领带歪了呢」

「这、这可真是凤理阁下，贵体安康否」

「嗯，你们谁啊」

我甩开了想伸手碰我领带的纲吉。

果然今天早晨教室里的气氛很奇怪。

我的这两位朋友，绝不是会用这种奇怪方式说话的家伙。除非是他们那因为期末考试成绩而气急败坏的父母，在一夜之间改造了自家儿子的脑子，那另当别论。

我注意到，同学们的视线再次集中到了我们三人身上——

奇怪，这已经不是用奇怪能形容的了。是异常，诡异。到底是怎么回事？我做了什么吗？要是有人怀疑我期末考试成绩作弊，我奉陪到底。

教室再次被寂静笼罩。

纲吉像是宣告『能在此刻肩负全班同学期待的，唯有鄙人』一般，从椅子上站了起来。

「啊——，凤理。我代表全班，有件事想问你」

他特别强调了『代表全班』这部分。

就连我也不由得紧张起来。

我像是要逃跑似的回到自己的座位，坐了下来。

然后，等待着纲吉接下来的话——

「你小子，有女朋友了，是真的吗」

如同被重击了一般。

我的心脏。

猛地一跳。

「为、为什么……」

在狼狈之后，我暗叫不好，焦躁起来。

『纲吉……进而扩展到全班同学的想法是正确的，所以风见凤理才会如此狼狈』

教室里的每一个人，都这样解读了我的反应。

此刻教室里已经沸腾了。男生们惊讶地嘟囔着「真的假的……」，显得垂头丧气。而女生们则捂着嘴互相看着对方，为这个大新闻得到了证实而欢喜——

这什么情况！？发生什么了？同学们的这个反应……没错，我和樱的关系，在全班暴露了！到底为什么！？直到昨天为止，应该没有任何征兆才对。糟了糟了糟了！必须在樱到校之前，把这个局面收拾好……！

「凤理，你这个反应……这样啊，果然，传闻是真的吗？」

「纲吉……等等，不是这样。」

「没想到你居然和那么棒的女生在交往啊——」

「这是，有什么误会……」

「和那个，鹎同学啊！」

我从椅子上滚落，横着摔在了教室的地板上。

多亏了这"咚哐"一声的巨大声响，原本骚动着的同学们总算安静了下来。

在我变得浑身灰尘、好不容易单膝跪地正要站起来的时候——

教室的门开了。

樱和鹎同学两人一起，挽着胳膊来上学了。一定是在车站偶然遇上的吧。鹎同学满脸都写着『一大早就能见到樱，心情超好』——

话说回来，我觉得现在这两个人看起来更像情侣啊。同学们，你们觉得呢？

教室的角落，扫除柜前，是我、纲吉、菊太郎组成的宅男小组的地盘。

不，说是地盘可能有点夸张。

只是我们平时闲聊的地方而已。

在这种像教室边缘一样的地方，就算肆无忌惮地大谈动画，也不会惹恼对宅话题不感兴趣的其他同学。

这个平时只有我们三人聚集的地方……今天午休，却聚集了接近全班三分之一的人。景象异常。

而这个圈子的中心，就是我。

我原本打算像往常一样，和纲吉、菊太郎随便聊聊天，但果然不出所料，事情没那么顺利。

想深入了解"我×鹎同学情侣诞生"这条新闻（假的）"的同学们，都聚了过来。

说起来可能有些矛盾，大家感兴趣的对象，其实并不是我。

虽然自己这么说有点那啥，但我的存在感在教室里平时就跟空气差不多。正常情况下，就算传出我有恋人的谣言，除了有限的几个朋友外，其他人应该也就「哦～」一声就完了。

那么，为什么现在会闹得这么大呢……无非是因为我的交往对象（假的）是鹎同学。

鹎同学是班上属于核心团体的、受欢迎的女孩子。

这样的她居然有了恋人。而且选择的还不是和她般配的闪亮男生，而是个看不出有什么魅力的宅男，大家会忍不住想凑热闹打听一下，多少也能理解。

至于为什么同学们围着的是我而不是鹎同学——当然也有她现在不在教室的原因——但更主要的是，比起面对上层阶级的女孩子鹎同学，面对我这个宅男，他们可以更毫无顾忌地追问吧。

那么，最初推测我和鹎同学在交往的根据究竟是什么呢？

一听之下，连我自己也不由得「啊」地一声恍然大悟。

事情的起因，是在昨晚。

班上的某个小团体，在手机通讯APP上进行的对话。

『香月同学虽然也很可爱，但鹎同学更有种亲近感，很可爱呢。她平时都穿什么风格的衣服呢，好想参考一下啊～』

『话说鹎同学最近，经常和风见说话呢』

『有吗？我没什么印象啊』

『倒不如说，他们就是普通朋友吧？』

『朋友？那两个人？类型完全不一样吧』

『但是，他们距离超近的不是吗？』

『啊，我懂～。肢体接触还挺多的呢』

『真的假的，风见真差劲』

『不是啦，是鹎同学主动的』

『对风见？为什么？』

『不知道。因为是朋友？』

『等等，各种不对劲。说到底，我怎么都没法认为他们俩是朋友』

『要不是朋友，那他们关系那么好是怎么回事嘛』

『该不会是恋人吧』。

就是这么个流程。

这完全是我的盲点。

确实，我经常被鹎同学进行肢体接触。

但我一直以为那仅仅是朋友间亲昵的表现。

所以，我几乎没怎么在意过她碰触我的身体。

说到底，我从一开始对鹎同学就抱有『她是那种采取欧美式交流方式的人』这样的认知。因为我经常看到鹎同学对樱，出于同性的随意，进行相当激烈的肢体接触。

于是，对于鹎同学对我进行的肢体接触，我也就自然而然地接受了。

我还一直以为『她肯定对关系比我更好的男生，会更加黏糊糊的吧』。

但据我今天第一次听到的说法，鹎同学似乎极少触碰我以外的男生身体。确实，被这么一说，回想起来在教室里好像也没见过那种景象。

要说意外也确实意外……但仔细想想，又觉得合理。

入学以来，鹎同学一直努力效仿她尊敬的樱，试图和全班同学都成为朋友。而这个目标在上个月，终于达成了……通过攻陷我这座最后的堡垒。

关于这点我隐约有所察觉，但看来对于鹎同学来说，我似乎是特别的朋友。就像游戏里的最终BOSS会让人印象深刻一样，在她心里，和我建立朋友关系时的喜悦，似乎被特别鲜明地铭记着。

然后，就这样阴差阳错。

似乎就发展成了今天早晨在教室里，全班同学都在传我和鹎同学关系的局面。

「那么，就由在下，工藤纲吉，代表全班，向风见凤理君提问！」

纲吉高声向周围的同学们宣布道——

来了，又是那句『代表全班』。

纲吉平时看起来对于被归类为"不起眼的男生"并没有那么不满，但果然他本性还是爱出风头吧。

他似乎打算乘此机会，尽情享受一番。

纲吉主动承担起采访者的角色，或许也包含着『与其让凤理直接面对其他同学的枪林弹雨，不如让熟悉的脸孔在中间周旋一下比较好』这样的体贴。

我无法责备纲吉站在同学们那边。我和菊太郎在这一学期里，都不知道多少次饶有兴趣地听说了身为"多情男（单相思专业户）"的纲吉的内心世界。他对伙伴们的恋爱八卦如此热衷，嗯，想来也是理所当然的权利。

「呃，那么，凤理……我这就开始问第一个问题咯……。你们两个，已经牵过手什么的了吗？」

「你这问法太烂了吧。那不该是第一个问的吧。……再说一遍，我们根本没在交往」

纲吉和同学们都露出仿佛在说『又来了又来了～』的笑容。

我把一直很在意的事，下定决心悄悄凑到纲吉耳边问他。

「喂，纲吉，那个……没关系吗？」

「什么没关系？」

「就是我和鹎同学被说在交往的事啊。……你五月份的时候，不是说过喜欢鹎同学吗？」

「放心吧，我才不会纠结于过去的女人呢」

「别说得好像鹎同学曾经是你的女人一样」

我不由得加重了语气说道，说完立刻就后悔了。

单看字面意思，我刚才的台词，活脱脱就是个对恋人展现出独占欲的男人。

看来，似乎确实被同学们清楚地听到了，所有人都「哦～」地倒吸一口气——

搞砸了。我明明只是作为鹎同学的朋友，觉得必须纠正一下纲吉的说法而已……。

真是要命。我亲手把周围的怀疑变成了确信。

「凤理君，凤理君」

这次轮到菊太郎，用小小的声音跟我搭话。

「我今天早上来学校也吓了一跳呢。大家都在谈论凤理君的事。但是，我相信凤理君哦」

「菊太郎……！」

不愧是咱们宅男小组的智慧担当。

不会轻易被随意的流言蜚语牵着鼻子走……。

「就算你和鹎同学开始交往了，你也会像以前一样，珍惜和我们以及纲吉君在一起的时间吧？」

「你小子也站他们那边啊！……菊太郎，没想到你也是会对别人的恋爱八卦这么起劲的类型」

「嗯，我自己也很惊讶」

「哎呀～，我也很惊讶啊。自己居然有这样的一面」

「纲吉你惊讶什么啊。你那不是全面如此吗」

「所以，到底怎么样？如果凤理君有了女朋友，我们三个人一起玩的时间，果然会减少吧？」

「不，那个，这点你不用担心——」

毕竟我从进高中前就开始在暗地里和樱交往了，但还从没被朋友们说过『你太难约了』之类的话……。

「——不对，等等，所以说，我和鹎同学没有在交往啊！」

为什么连我都差点被带偏了啊。

我正想这样吐槽的时候。

教室门附近传来了女生们尖细的喧闹声。

我还以为发生了什么事，结果没什么大不了的，只是鹎同学回教室了而已。樱也在一起。她们俩大概是在屋顶或者什么地方吃完午饭了吧。

就在这眨眼之间，鹎同学被同学们簇拥着带到了我的旁边。

我带着『好像惹上麻烦事了啊』的想法，向她投去视线。

但是，鹎同学却是一副若无其事的样子，非常平静。

两位主角到齐后，纲吉重新开始了采访。

「那么鹎同学，你和凤理的关系是……」

「风见君，你还没跟大家解释啊。那，就由我来代为宣布吧。我和风见君才不是什么恋人哦」

「但、但是鹎同学，你经常摸凤理的头什么的吧。那个是……」

「啊哈哈，因为风见君的头摸起来很顺手嘛。他又完全不做头发定型，就算揉得乱糟糟的也不会生气」

说着，鹎同学就摸了摸我的头。手法和昨天放学后夸奖我期末考试成绩排名时几乎一模一样。

鹎同学可能是想向大家展示「这种事，没什么大不了的」吧……。

「喂，快看啊……」

「天哪……难以置信，完全驯服了啊……」

「连那个有时对香月同学都会哈气的风见，居然……」

「对朋友以外的人只会说『啊』或者『嗯』的风见君竟然……！鹎同学嘴上说不是恋人，但果然很可疑……！」

看吧，果然适得其反。

啊，不行了。这种时候该怎么巧妙地蒙混过关，我完全想不出来。

或者说，我自身也缺乏去纠正这个误会的劲头。

『总之，只要没暴露和樱的关系，就真的谢天谢地了』

对我来说，最重要的一点已经过关了。

接下来无论怎么发展，都不会变成最糟的事态。

所以，对于澄清同学们的误会，我怎么也提不起劲来。老实说，也觉得很麻烦。

这时，我忽然意识到。

樱对于教室里现在的这场骚动，会怎么想呢？

瞬间，背上冒出了冷汗——

我因为最重要的秘密没有暴露给同学们而松了一口气，放松了警惕。樱怎么可能心情愉快地静观班级里的这种状况。她绝对无法容忍除了自己以外的女生被当作我的恋人……！

樱此刻，正站在鹎同学身旁，脸上挂着自然的微笑——

这是什么？这算是哪种微笑？

樱大概察觉到了我的视线，以为我是在向她求助吧。

「不过话说回来」

樱若无其事地开了口。

其他同学都安静了下来。

作为鹎同学的好友，以及一年二班女生领袖的樱。

此刻在场的人，没有一个不好奇樱会说些什么。

「美也会和宅男君这样的人交往，真是让人意外呢——」

很稳妥。

非常、非常稳妥的措辞。

就像是默默附和着周围气氛的、不痛不痒的台词——

不，不对劲。以樱的风格来说，这话太不得罪人了。难道说，她另有目的……？

「确实如香月同学所说，是差距很大的情侣呢」

一个男生说道。

作为对刚才樱那番话的反应，实在是太过稀松平常……仿佛只是会迅速融入教室气氛、然后消失不见的一句话。

然而，有一个人，被这句话强烈地撼动了情绪。

「差距很大的情侣，是什么意思」

空气凝固了。

说出这话的不是别人，正是站在圈子中心、我身旁的鹎同学。

鹎同学的眼中，没有冰冷。也没有熊熊燃烧。只是，仿佛在专注地、准确地、诚实地想要捕捉视线前方事物的形态……带着一种魔性的平静。

被那视线笼罩的男生，如同被一只大手抓住般，动弹不得。

「呃、啊、那个……」

「为什么你要用那种，好像风见君配不上和我交往一样的说法」

鹎同学的语调本身非常平和。正因如此，听着反而让人觉得毫无转圜余地。

「请不要说那种瞧不起风见君的话。樱刚才的话，也肯定不是那个意思」

樱轻轻点了点头，表示同意鹎同学的话。

鹎同学明确地维护了我。

看着她的侧脸，我不由得心头一震。

不止是我。

对于鹎同学此刻展露出、从未在班级里显现过的全新表情，其他同学也都感到惊讶。

在惊讶的同时，他们也为之倾倒——

不愧是上个月刚被那位樱认可为『朋友』的人啊……。

「风见君确实，不算讨人喜欢……但他是个好人啊」

「鹎同学……已经可以了，不用维护我这种人的」

「性格阴沉，又不善解人意——」

「……鹎同学？」

「和工藤君还有六原君说话时会笑，但跟其他人说话时就一副臭脸，在旁边看着都觉得不舒服……上课时，被老师叫到黑板上写难题时，那背影有点得意洋洋的样子让人火大。和我说话时，不小心用了我不知道的动画来打比方之后，露出的那种『糟了』的表情，超级逊的！」

「诶、等、鹎同——」

「即使是这样……他也是个非常出色、很帅气的人啊！」

同学们骚动起来。

不妙，我想到。

鹎同学那逐渐加强的语气，简直像是在表明她对我的感情有多强烈。鹎同学只是作为朋友在维护我而已。但是，在现在这种状况下，周围人会不会觉得，她是『因为是恋人才这么极力维护』呢……！

我提心吊胆地窥探着周围的反应。

「居、居然为了风见说到这个地步……」

「嗯，好惊讶。我也彻底明白了，鹎同学的想法」——

啊啊啊啊，怎么办。果然，这样一来大家都确信我和鹎同学真的在交往了。

「风见君被鹎同学说到那个份上，好可怜啊」——

嗯？

「居然说到那种体无完肤的地步……。鹎同学，她到底把风见当成什么了啊……虽然确实是个阴沉的家伙」

「我也同意鹎同学说的话本身……但也没必要当着本人的面说到那个份上吧……」

「这两个人，绝对没在交往……」

「嗯，如果是恋人的话，不可能说得那么过分。这样还说在交往，根本不可能嘛……」——

不知怎的，风向朝着奇怪的方向转变了。

那个不小心说出『差距很大的情侣』的男生，一脸抱歉地凑了过来。

「风见，刚才对不起。我不是那个意思——」

「没关系。别在意」

不久，围着我和鹎同学的同学们，都带着一副了然又微妙的表情，各自散去了——

这、这算什么，怎么回事。好像，我和鹎同学在交往的嫌疑，算是澄清了。

连纲吉和菊太郎，也不知是识趣还是怎样，都默默地回到了自己的座位。

就这样，风暴过去了，扫除柜前只剩下我和鹎同学。

鹎同学似乎也和我一样，不太明白大家为什么都离开了。不过，她好像察觉到能解开大家的误会是自己的功劳。

鹎同学对着我挺起了胸膛。脸上是一副深信自己会被表扬的表情。

但是，我也不能像鹎同学对我那样去摸她的头——

有一点让我在意的是……虽然这是理所当然、极其自然的事情……但鹎同学她自己，在听到『差距很大的情侣』这个词的瞬间，也毫无疑问地坚信自己是处于上位的那一方啊……。

虽然心里莫名有些难以释然，但正打算先道个谢的时候，上课预备铃响了——

樱当时说了『美也和宅男君交往真是意外』。回想起来，正是从那一句话开始，事态才完全变化了起来。对于那个不小心说出『差距很大的情侣』的家伙，鹎同学生气了。结果最终，我和鹎同学的恋人嫌疑，从同学们心中消失了。樱对自己随口一句话会给教室带来多大影响，究竟预判得有多准确呢？如果她完全看透了的话……

虽说是我的恋人，但也真够可怕的。

但是，现在我该考虑的并不是这个——

好了，麻烦的才刚开始呢。

虽然和鹎同学的交往嫌疑算是澄清了。

但在灵魂之爱四乃花1008号室……也就是自家门前，我只是呆呆地站着。

犹豫着是否该就这样开门回家。

我放学后，为了集中精力完成作业，在教室里多留了一会儿。

也就是说，家里应该有先回来的樱在……——

樱对今天这场骚动，会怎么想呢。不，怎么想已经很清楚了。她肯定在生气。以樱的性格……她绝不可能心情愉快地看着同学们吵吵嚷嚷地说我和鹎同学在交往。

在学校里，大概是因为周围有眼睛看着吧，她丝毫没有表露出内心那汹涌的波澜……。

但我总觉得，在我打开眼前这扇门的瞬间，泪眼汪汪的樱会大叫着「你这个花心大萝卜～！」，然后像惊吓盒一样蹦出来。

无论做多少心理准备，都觉得不够——

我接下来，要打开一个明知一开就会爆炸的盒子。而这个盒子，居然是我自己的家。今天肯定，什么在沙发上看动画、边看着冰箱里边烦恼晚饭做什么之类的安宁祥和，是彻底无缘了吧。……毕竟，五月份的时候，我只不过是想去理发店剪个头发，她就说『哥哥是想讨女孩子喜欢吧。这是劈腿！』。结果害得我赔礼道歉直到深夜……

一回想起理发店那件事，恐惧就更深了。

和那时相比，今天学校里的骚动更加『具有劈腿嫌疑』……虽说并不是我的责任。

看来得做好心理准备，这将是比去不去理发店那时更严重的事态。

比如说。

在我打开门的瞬间。

眼神失去高光的樱，会这样宣告：

『在第一学期结束之前，哥哥一步也不准踏出我的房间哦。作为努力准备期末考试的奖励，给你一个稍微提前一点的暑假吧』

然后，我就这样被她连拉带拽地带进她的房间。

床上放着，手铐、项圈、电击枪、男士紧身皮革装……——

拜托你饶了我吧，樱，别让我穿紧身衣。万一在窗户或玻璃上看到自己的倒影，我恐怕会吐出来。

或许是因为过激的想象让恐惧的计量表故障了吧，我反而恢复了冷静。

算了，就这样吧——我转动门把，走进家里。

「啊，哥哥，欢迎回来！」

从客厅朝向玄关，樱打招呼道。

我连鞋子都忘了脱，一瞬间愣住了。

樱的声音和往常一样，分毫不差的明亮。

简直就像对今天的骚动毫无感觉……不，更像是度过了一个没有任何骚动的一天后回家了一样——

什么，怎么回事，和预想的发展完全不同啊……不，当然不一样对我来说是好事。但不，等等，不能大意。以为『和平时没什么不同』就放松警惕，还太早……

虽然我这样提醒自己。

樱的样子在那之后也一直很平静。

在我擅自戒备着『什么时候会提到和鹎同学的那件事』的时候，就这样一直到了晚餐时间结束。

在厨房洗碗的我，脑子里有些飘飘然的。

正沉浸于"太过平常反而让人感觉不到现实感，这种事也是有的啊"这种奇妙的察觉中时，樱开口搭话了。

「今天，给哥哥一个惊喜哦」——

来了！终于，关于今天和鹎同学那件事的追究要开始了吗……。直到刚才樱都那么平静，难道是暴风雨前的宁静……？

然而，樱接下来说的话，又一次背叛了我的预想。

「为了感谢你每天给我做好吃的饭，今天由我来招待哦——」

「诶，招待？」

樱突如其来的提议。

为了不让她察觉到动摇，我努力做出表情。

「如果是晚饭的话，刚刚才吃过……」

「就算我再怎么喜欢吃，也不会像霍比特人一样吃第二顿晚饭啦。我做的是餐后饮料」

「饮料？」

「怎么样」

「那样的话，嗯……好吧，拜托你了」

我就这样随波逐流地接受了樱的提议。

搞不好，现在的我比在教室里被同学们追问和鹎同学的关系时还要被玩弄于股掌之间。

樱暂时回到了自己的房间。

然后，她哗啦哗啦地抱着各种东西，回到了厨房。

樱把那些东西全都摆在了厨房台面上。

其中一件东西引起了我的注意。

虽然觉得给兴高采烈的樱泼冷水很心痛，但这里还是必须提醒一下。

「就算是因为学期末，用酒精来干杯什么的，也未免太放纵了吧？」

厨房台面上放着一个银色的摇酒器。我当然没有去过酒吧。但是，我还是知道那是制作鸡尾酒的工具。

「不用说，我们都还是未成年人……我在『白星」连味醂都没买过呢」

「没关系。因为不是酒」

「不是酒？」

「对。是无酒精鸡尾酒。好像也有"mocktail"的说法」

我还在想她什么时候凑齐了酒吧工具，但很简单。似乎是在我回家之前，她从秋野小姐家借来的。秋野小姐家的厨房里，杂乱地摆放着百坂小姐从前打工的地方便宜收购来的古今中外的烹饪器具。然而，秋野小姐和百坂小姐都完全不做饭。她们似乎也有意识到这就像是"宝物蒙尘"这个词的典范，值得庆幸的是，只要我和樱开口，她们都会慷慨地借给我们（作为回报，我经常主动承担在秋野小姐家开派对时的厨师角色）。

樱从房间拿来的东西中，也包括了接下来要制作的鸡尾酒的材料。据说是在今天回家的路上在『白星』买齐的，但为了不让我发现惊喜，直到刚才都放在樱自己的房间里。

樱用一个像蝴蝶领结一样形状的杯子，将作为鸡尾酒材料的几种液体一份一份地量好，然后加入摇酒器中。

最后，向摇酒器中加入从冰箱制冰机取出的冰，然后盖上了盖子。

我只是默默地静静守望着这一连串的动作。

也有部分原因是，担心平时不做饭的她的笨拙手法。

但更主要的是，看到除自己以外的人在厨房里做些什么，这让我感到十分新鲜。

回想起来，刚开始两人一起生活时，樱也经常一边闲聊，一边看着做饭的我。

樱开始得意地摇晃起摇酒器。

以冰块连续碰撞发出的、硬质却又爽快的声响作为BGM，樱为我讲解这次饮料的配方（据说是网上查的）。

青柠汁，三十毫升。

红石榴糖浆，十五毫升。

糖浆，两茶匙。

这是一人份的量。

这次要为樱和我准备两人份，所以当然，现在在樱手中摇晃的是原配方两倍的量。

摇晃结束后，倒入放了冰块的高脚杯，最后用苏打水加满。

这样就完成了。

这杯鸡尾酒的名字是——

「请用……Summer Delight，这位客人」

樱高兴地、带着点演戏般的腔调转向我。

顺利完成了两高脚杯鸡尾酒的樱，一副自豪的样子。看着她的表情，连我也不知为何开心起来。

难得是樱特意为我做的，如果就这样在厨房站着喝也太没情调了。

我们把杯子端到了餐桌。

在椅子上坐下，像晚餐时一样面对面。

「那么，为了庆祝哥哥期末考试第十五名……干杯！」

「干、干杯！」

配合着樱起头，我也举起了杯子。

我现在才知道，这杯鸡尾酒是以庆祝我考试排名为名目准备的。

将嘴唇贴上杯沿，喝了一口。

「……好喝」

本以为用了很多糖浆会甜味很重，但多亏了青柠汁的酸味，比想象中要清爽得多。

而且，这杯鸡尾酒的色泽也很棒。淡淡的橙红色非常漂亮。正是夕阳沉入夏日大海的颜色。一杯之中，解放感与沉静的情绪共存。

老实说，在喝之前我还有点觉得「为了做混合果汁也太兴师动众了」……但这真是孩子气的先入为主。

现在高脚杯里的东西，值得费这些功夫。

和我至今喝过的任何饮料都不同。

「真的，很好喝。这个太棒了」

「哼哼哼，太好了太好了。果然还是隐藏调味料起作用了吧」

「隐藏调味料？」

「嗯，就是哥哥想象的那个东西。」——

是什么？我想象的那个东西……

这时，我猛地一惊——

糟了！注意力被鸡尾酒吸引，完全忘了。关于今天和鹎同学那件事这颗炸弹，樱还什么都没提起……！隐藏调味料，该不会是安眠药吧？打算把睡着的我就这样关在她自己的房间里吗……？不，冷静点我，要相信自己的恋人……樱怎么可能往我的饮料里混入奇怪的东西……

就在我内心惊慌失措的时候，樱——

「是爱！」

她双手比着指间爱心，同时啪地一下来了个精神十足的wink。

「……爱？」

「对，是爱！」

「啊，啊啊……这样啊，爱……爱啊。感觉到了，超级能感觉到！哎呀其实，我刚才还在想除了糖浆是不是还有别的甜味呢」

「诶嘿嘿，是不是有点加过头了呀？就是所谓『藏不住的隐藏调味料』之类的？」

樱用手指抚摸着杯壁，幸福地微笑着。

再这样下去，就没法静下心来品尝好喝的鸡尾酒了……我这么觉得，于是下定决心，试着问了出来。

关于今天在学校流传的，我和鹎同学在交往的谣言，她是怎么想的。有没有生气。

被问到的樱，扑闪着她的大眼睛。

「没什么，我不在意啊」

「真、真的吗？话说，那个……我就直截了当地问了，为什么你不生气呢？要是平时的樱，我觉得肯定会一边说『花心大萝卜——！』一边逼问我的」

「啊，确实可能是那样呢」

樱若无其事地笑了笑。

「毕竟不管怎么说，对方是美也嘛。而且我早就一清二楚，她并不是对哥哥有什么企图才黏上来的」

樱和鹎同学是好友。直到不久前，樱内心还不认为鹎同学是朋友。但是，在上个月底左右发生了一件事，两人终于成为了能够真心交流的朋友。

鹎同学似乎对在班里最后一个和她要好起来的我，怀抱着一种特别的亲近感。

而樱，看来对鹎同学也抱有类似的情感。

那是对于历经艰辛才建立起来的羁绊的珍爱。

但是，即便如此——

难道说，樱对今天的事毫不动摇……是因为和我一起卷入绯闻的是鹎同学？真的就只是因为这个？虽然这么说可能不太好，但作为樱平息怒火的理由，感觉还是不太够……。

「而且，今天回来的时候，美也找我商量了。她说：『对风见君距离感出bug的事，我自己都没注意到呢。呐樱，以后我是不是最好不要再去碰风见君的身体之类的了？』。然后，我就这样回答了她：『是啊。因为美也很可爱，宅男君可能会误会呢』」——

原来如此，意思是已经好好地敲打过她了。

毕竟是鹎同学。只要是樱敲下的钉子，她一辈子都不会拔出来吧。

听到这个，我也稍微安心了。

对于樱来说，是不是因为我和鹎同学之间已经没有不安因素，所以也没有生气的理由了呢……。

「美也说：『风见君的头发总是乱糟糟的，所以可以毫无顾忌地抚摸，我很喜欢那样呢』」

「要是樱没有敲打鹎同学，说不定从明天开始我就得用发蜡了」

我凝视着杯中缠绕着冰块上升的碳酸气泡，低声说道。

「Summer Delight……意思是，夏日的喜悦，对吧」

「哦，不愧是期末考第十五名」

「哈哈哈，别取笑我了。这是小学生都知道的单词吧。……真是个好选择。非常适合即将迎来暑假的我们」

之后，我们像是享受着碳酸在喉咙的感觉般喝着，两人的高脚杯很快就空了。

樱说连收拾都要自己一个人来，但我也帮忙了。

全部洗完收拾完后。

「哎呀，让我喝到了这么好喝的东西。我也得想办法下次回礼才行啊」

「不用啦，不用回礼。我只是想让哥哥体会到，才自作主张这么做的」

「体会到？」

樱突然从正面抱住了我。

然后，开始抚摸我的头。

因为这突如其来的举动，我只能惊讶地任由樱摆布。

「是想让你知道，真正的恋人，是会这样夸奖自己喜欢的人的哦」

她在我的耳边轻声说道。

樱想说的，大概就是这个意思吧。

那些误会我和鹎同学在交往的同学们。

其根源在于鹎同学对我有过度的身体接触。

但是，在来自真正恋人的爱意表达面前，鹎同学至今为止对我做过的事，都变得黯然失色。

两个人一起生活。

甚至还做了鸡尾酒。

最后还像这样，身体紧密相贴——

什么嘛，果然其实还是有点在意今天学校的事吧。

正因为被樱拥抱过无数次，我才明白。

从她的双臂中，传来了温热而湿润的嫉妒。

「说得对。会像这样对待我的，只有樱啊」

「那是当然的。如果美也像现在的我这样抱住哥哥的话，那时候，就算是我也——」

说到这里，樱沉默了下来。

「诶，『就算是我也——』什么!?等、樱同学？」

「诶嘿嘿，秘密」——

果然，樱还是那个樱。不变的东西，和变化着的东西，全部，都在此刻这一刹那，存在于眼前。

我不由得想，真希望这样的日子能一直持续下去。

甚至毫无根据地确信着，它一定会持续下去。

很幸福。

那时的我，还不知道。

本以为能平静度过的，一学期末到暑假的期间，究竟会有多么艰险的冒险在等待着。

这是，最后的故事。

到达盛夏之门为止的。

第三卷 第二章 针与魔法的世界

日本顶尖的女性时尚杂志『Veryanna』的总部大楼，位于新宿。

坐落于黄金地段的那栋十五层大楼，从一楼到顶楼全都被『Veryanna』相关的部门所占据。

八楼的整个楼层，是杂志制作的核心——『Veryanna』编辑部。

在编辑部的最深处，并排着两扇门。

一扇是主编室，另一扇是副主编室。

那么，现在的时间是晚上十一点。

尽管已是如此深夜，副主编室里却有共计四位女性。

其中一人当然是副主编。

她的名字是，蛇岛玲。

明年就要四十岁了。在这个职位上算是破格的年轻。

作为史上最年轻的『Veryanna』副主编，她在日本国内时尚界是个名人，偶尔也会被海外的业界相关人士记住名字。

剩下的三位女性中，有两人是和蛇岛一样的编辑。

她们属于社内被称为副主编派势力的成员，是蛇岛的心腹、亲信般的存在。

而剩下的最后一人……竟然是一位穿着婚纱的年轻女性。

蛇岛和两位编辑，已经花了大约三个小时，对着这位年轻女性……也就是杂志『Veryanna』的专属时装模特，进行着「这样不行、那样也不行」的讨论。

议题只有一个。

在穿着婚纱的这位模特的右手腕上，缠绕什么东西……仅此而已。

「爱马仕的丝巾有吗？我刚才说了让你们拿过来的吧」

副主编室的桌子上，摆放着许多用来装饰模特右手腕的候选时尚单品。

蛇岛从中找出自己想要的单品拿在手上，然后用熟练的手法将其佩戴在模特的右手腕上。

好了，这次总该行了吧。

模特穿着的婚纱和丝巾，能如预期般和谐吗？

蛇岛手下的两位编辑的脸上，顿时云开雾散。

「不愧是副主编！」

「这个能行，如果是这个的话……！」

然而蛇岛却，

「别傻了。这种东西，怎么可能登在杂志上嘛」

她一脸沮丧地，一口否定了部下们的话。

因为模特一瞬间露出了悲伤的表情，蛇岛慌忙补充道「不是你的错」。

蛇岛很焦急。

至今为止的人生，她将一切都奉献给了工作。

高中毕业立刻就以打工的身份被这个编辑部雇佣。她把正式编辑检查过的原稿复印件，在本来只需要取一份的地方，擅自多取了一份给自己，带回公寓家里。然后，在原稿上疯狂地用红笔标注「如果是我的话会这样做！」。当然，以打工的身份是不可能把那种东西提交给主编的，但这没关系。这是为了将来被雇佣为编辑时所做的预演。结果，预演没有白费。作为打工人员工作了三年后，一个至今从未说过话的人事部门的人，向她搭话了。「因为你很热心，所以雇佣你为正式员工。想去的部门是？」。听到这句话，她一边欣喜若狂，一边说出了在脑海中反复过无数次的台词：「是『Veryanna』编辑部！」

从那以后，将近二十年。

转瞬即逝。

毕竟从事女性时尚杂志的工作，说这种话可能有些奇怪，但她早就舍弃了「女人」的身份。

当然，由于工作性质，她必须比旁人加倍注意外表。

但是，除此之外，她什么都不在意。有时间玩不如去工作。

没有正经谈过恋爱，或者说，根本没怎么谈过恋爱。

所以才能在这个年纪，就当上副主编。

那么，史上最年轻的副主编接下来渴望的是什么呢？

答案已定。成为史上最年轻的「主编」。从职称中去掉那个“副”字。仅此而已。

然后，那个绝佳的机会降临了。

现在，『Veryanna』编辑部正以蛇岛为中心，副主编派团结一致地推进着一个企划。

这是日本女性时尚杂志业界，由主要六本杂志共同参与的联合企划。

主题是结婚典礼的服装……即新娘时尚。

由于包括『Veryanna』在内的六本杂志都是面向女性的，所以说到新娘时尚，主要就是介绍婚纱。

这主要六本杂志将在数月后的刊号中，同步在各自的版面上大规模推出以新娘为主题的特辑。

由引领日本时尚的杂志们携手合作，赋能女性——。

话虽说得漂亮。

但其中存在着杂志间严酷的竞争。

在刊登这次杂志联合新娘时尚企划的刊号中，如果在销量上落后于其他杂志，对『Veryanna』来说将是严重问题。

「我们『Veryanna』……必须继续保持日本女性时尚界女王的地位。绝对不能输给『AnCee』或『DoLENNON』之类的杂志」

蛇岛列举着业界第二、三名的杂志，大声说道。

那两本杂志当然也参加了这次的杂志联合企划，计划在各自数月后的刊号中刊登相同主题的特辑。

——按照『Veryanna』编辑部的惯例，明年的升迁中，副主编……也就是我，理应被选为主编。但上层似乎打算猎头『AnCee》的主编过来。……这种事我绝对不能认可！这次的新娘时尚企划必须取得巨大成功。要用刊登这个企划的刊号的销量，遥遥领先其他公司的杂志。然后，我要让上层清楚地认识到，『Veryanna』主编的位置果然还是非我莫属！

悲壮的决心充满了蛇岛的胸膛。

——至今为止，我把一切都奉献给了工作。如果当不上史上最年轻的主编，那我的人生还有什么意义……？

副主编室的电话响了。

这么深的夜里，会是谁有什么事呢。

蛇岛对两位编辑和模特说了声「稍事休息！」之后，拿起了听筒。

「喂，这里是蛇岛办公室。……啊，我当是谁呢，是你啊？我不是总说不要直接打这个电话嘛。……『总觉得打这个号码接通率更高』？嗯，嗯，可不是嘛。因为我以为是工作电话才接起来的呀。……诶，什么，你真的是为工作的事打来的？如果又是像上次那样，要介绍有潜力的模特候选人的话，请你重新直接打给我们公司的模特事业部。现在编辑部可没空管那种——」

蛇岛拿起一直放在桌上的咖啡纸杯，瞬间沾了沾嘴唇，润了润喉咙。

「——嗯，是啊。我们现在的确因为和其他杂志联合推进的新娘时尚企划忙得不可开交。这应该还是未公开的信息呢，你倒是知道得很清楚嘛。原来如此，看来你也混得相当不错了嘛」

蛇岛对着电话那头，随意地应付着。

「——真的吗!?」

她突然眼神一变。

「真的吗，这次企划，你愿意参加？这是什么风把你吹来了？……等等，我怎么可能会有不满！我以副主编权限，批准你参加企划！不会让任何人说闲话。我会准备好你的ID，等着你」

蛇岛的脸上已再无犹豫。

在深夜十一点的办公室里，像孩子一样欢欣雀跃的蛇岛，让两位编辑和模特看得目瞪口呆。

「谢谢你特意从意大利打电话过来！」

说着与接电话时截然不同的话，她挂断了通话。

然后，高声宣言道。

「这次的杂志联合企划……头筹由我们『Veryanna』拿下了！」

工作日晚间，十点档在电视上首播的动画。

那最是困扰我和樱的生活。

高中生的早晨，不言而喻，是很早的。

尤其是为了不让同居的事被学校同学发现，我和樱错开了上学时间。因此，比起其他同龄人，我们的早晨时间更为紧张。

也就是说，我们被迫面临二选一：「实时追看这部动画」或者「录下来或等流媒体明天再看，赶紧睡觉」。

当然，从宅男的角度来说，想选的是前者。

但考虑到对第二天早晨的影响，现实往往不能如愿——。

今日，周四晚上，十点。

我和樱没能抵挡住诱惑，老老实实地坐在沙发上严阵以待。

然后，尽情享受了打头阵的夏季动画重磅作品——『少女不死身传』。

《少女不死身传》的梗概，是这样的。

我的名字是索尔杰拉！十六岁！

是生活在边境的、平凡的村姑！

某天，我一个人进山，正专心采山菜时，没注意到有个枯竭的古井，一不小心脚滑掉了下去！

在村里人找到我之前，只能静静等待的我。

发现井底涌出了连一小勺都不到的、谜之银色液体。

我渴得难以忍受，用手捧起喝干的瞬间——。

——我的身体缩小了!!

样子变年轻了，看起来像十岁左右！

而且不知为何，还变成了银发银眼！

数日后。

在井中发现我的人，是青梅竹马兼领主的儿子，切罗。

村里好像已经认定我是被狼吃掉死掉了。

但是，只有切罗没有放弃，一直在寻找我。

「谢谢你，切罗……为了我，弄得浑身是伤」

「别、别误会了！才不是为了你。只是你妈妈哭着来拜托我『代替我去找找她吧』，我才不得已——」

切罗满脸通红地大声辩解。

但立刻又重整架势说道：「没空说这些无聊的话了！」

「比起那个，你这副样子，到底是怎么回事？应该不是吃了奇怪的蘑菇……之类的吧？」

我如此这般地说明了情况。

切罗的表情渐渐阴沉下来。

「……你还活着的事，或许还是对村里大家保密比较好」

「诶诶——，为什么啊!?」

「你在井底喝下的银色之水，恐怕是……这片地区流传的，不死灵药。我从担任领主的父亲大人那里，听说过好几次。你现在的状态，和传说中喝下不死灵药后的描述一模一样。变成银发银眼，返老还童到十岁左右的样子。与饥饿、干渴、疾病无缘，受了伤也会立刻痊愈。而且——」

「而且？」

「会一直，保持那样。身体不会成长，寿命也不会终结。永远以那副姿态活下去」

「什、什么——！」

我惊慌失措，差点又要掉进井里，切罗却不管我，一脸严肃地沉思着。

短暂的沉默之后，切罗用充满决心的声音说道：

「好，就这么办吧。索尔杰拉，我把你藏在我家里」

「诶，为什么!? 切罗的家，是说……」

「当然就是领主的宅邸。我会去和父亲大人商量。宅邸很大。要让你不被人发现地藏起来，这是最好的办法」

「藏起来……为什么要做这种事……」

「因为，如果你喝了不死灵药的事传开，会酿成大祸的。可能会被其他地区的领主盯上身体。要是传到国王陛下的耳朵里，你肯定会被带到王都，不知道会遭遇什么。各色人等一定会图谋摆弄你的身体，试图解开不死的秘密。任谁都渴望永恒的生命啊」

「怎、怎么会这样——」

直到昨天，我还只是个普通的村姑而已。

突然被告知不老不死什么的！

而且，还要和一直偷偷暗恋着的青梅竹马男孩子，一起生活!?

至今为止一直过着悠闲慢生活的我的人生，今后会变成什么样啊～～～～～！

『少女不死身传』

那是一个拥有永恒生命的女孩，踏上旅途的故事。

以上，摘自动画宣传PV。顺便一提，为主人公索尔杰拉配音的，竟然是我们的百坂穗。

就这样，看完『少女不死身传》第一话后，时间是晚上十点半。

果不其然，我们并没有立刻就去睡觉。

因为看了有趣的作品之后，总会想分享感想。

于是，我们一边让电视开着，一边聊了起来……但最先注意到那个的是樱。

「诶!?哥、哥哥，这个」

「嗯？」

樱指着电视屏幕。

十一点开始的节目，正好开始了。

占满屏幕的标题标志……。

『专业人士的激情 ～热情的传承～』

这个节目的名字，我还是知道的。

每回内容是贴身采访不同行业的知名人士，报道他们的工作状态，是一部纪录片节目。

是个相当长寿的节目，似乎在我和樱出生之前就一直在播。

——樱在惊讶什么呢？她应该也不是对这种节目特别感兴趣的类型啊。难道是碰巧这次是贴身采访某位著名动画监督的集数？

我正这么想着，接下来却大吃一惊。

标题播报之后，画面中，一位女性的身影被清晰地映照出来。

『正因追求纤细，故而苛烈。如今，在男士西装行业，有一位备受瞩目的女性。出自她指尖的西装，为何能令众多名流为之倾倒。本次我们贴身采访的，就是这位女性——』

与解说员沉稳的低音形成反比，我逐渐慌乱起来。

「妈、妈、妈——」

『战斗的裁缝师，风见雏子的素颜特写』

「——妈妈!?」

风见雏子。

三十九岁。

是本人，风见凤理的亲生母亲。

在我还年幼时，她与第一任丈夫……也就是我的亲生父亲离婚后，一直长期保持着单身。

但是，在我上初中的时候，她遇到了樱的父亲——香月良治，并选择他作为自己一生的伴侣。

两人虽然互相立下了一生的誓言，但并没有进行制度上的结婚。

至于两人为什么做出这样的选择，我和樱也不甚了解。

毕竟，他们是度过了比我和樱多一倍以上人生的成年人。想必一定有什么大人的缘由吧。

现在，妈妈和良治先生把我和樱留在日本，生活在对于他们各自工作都方便的意大利——。

万万没想到，竟然会在这客厅的电视上，如此专注地观看动画以外的节目。

节目开始后，已经过了十分钟。

这部纪录片，是从妈妈打开工作间门锁的场景开始。

因为是西装工匠的工作场所，我曾擅自想象里面会放着穿着展示用夹克的假人模特，但现实并非如此。

仅从外观来看，妈妈的工作场所就像一栋普通的独栋住宅。

「我这人对物品的眷恋比较强。这个汽车旅店类型的钥匙扣，也是以前很喜欢的一家酒店倒闭时，我恳求着转让给我的。酒店用汽车旅店钥匙扣，说起来也有点奇怪呢」

以这种不经意的闲聊开始，确实很有纪录片节目的风格。

工作场所里，除了妈妈，还有一位妈妈雇佣的年轻女性学徒。真是给人一种非常小巧精致的印象。

在工作间的椅子上坐下的妈妈，回答着采访者的提问。

『您第一次拿起针，是在几岁的时候？』

『……六岁的时候』

回答时妈妈的表情，是阴沉的。

采访的女性显得有些困惑。因为她询问的是风见雏子抓住如今荣光之前的道路，那光辉的第一步……她原本大概以为对方会高兴地回答吧。

『我的父亲，出身于日本的乡下。每到正月或盂兰盆节，总是要求全家一起回父亲的老家。到了六岁左右，我已经开始讨厌被迫陪同父亲回乡了』

『那是为什么呢？』

『在父亲的老家……或者说，在父亲老家所在的那个地区，普遍认为男人伟大、女人低下。倒不是说日本乡下全都如此，但总之我父亲的老家就是那样的地方。我母亲也有必须尊崇丈夫的想法，在我父亲面前抬不起头』

采访者的脸上写着『就是这个，我就是想听这样的故事！』。

节目组肯定是想拍摄在世界范围内活跃的女性、革新女性形象之类的内容吧。

确实，妈妈现在开始讲述的内容，非常像是要引出打破陈旧僵化的男尊女卑价值观的轶事的前奏。

『六岁那年年末，我拒绝陪同父亲回乡。结果，就被独自一人留在家里了』

『……什么？』

『没听清吗？因为我的态度而勃然大怒的父母，把我一个人留在家里，前往父亲的老家了。从除夕到三号结束，我必须一个人度过』

『……这是您六岁时的事情，对吗』

『是的。口渴还能忍受。因为我知道拧开水龙头就会有水。但是，原本计划是全家外出，所以冰箱里没什么像样的食物。我就舔酱油来充饥。当时没有想到去家外面求助，或者去店里买食物。因为还太小了』

『…………』

『最难受的是……时间』

『时间？』

『孩子比大人感觉时间更漫长吧。父母回来之前的几天，感觉像是永恒。如果不做点什么，感觉自己快要疯了。于是，我从母亲房间里的缝纫套装里，拿出了针』

我直到现在才想起，采访者最初问的问题是「第一次拿起针是什么时候？」。

『首先，我把家里所有的窗帘都拿到客厅。用针一点一点地拆开窗帘的缝线。接着，再次把它们缝回原来的形状。因为对孤独有着强烈的恐惧而无法入睡的我，在年末年初，不眠不休地动着针度过。当父母终于回来时，我已经把家里所有的窗帘，变成了一大块布。……结果，那些窗帘被父母在新年第一次垃圾回收时扔掉了。如果现在还留在我手边的话，我真想每晚裹着它睡觉。……就像刚才说的，我从以前开始，就对物品有着很深的眷恋』

她的语气带着强烈的怨恨。

『我第一次对服装制作真正产生兴趣，是在小学四年级的时候。家政课都有缝纫的作业吧？我们这代人通常都要做围裙。我帮所有觉得作业麻烦的其他同学——差不多占了年级三分之二的学生——代做了作业。报酬是委托学生缝纫套装里的缝衣针。现在想来莫名其妙，但当时的我莫名其妙地就是想夺走其他同学持有的针。那种心情就像武藏坊弁庆。弁庆在桥上收缴刀剑，而风见雏子则在收集针。最后收集了将近一百根，珍重地收在蚊香罐里』

『莫非那些针您现在还……』

『看来你终于开始理解我了呢，采访小姐。对我这个恋旧的女人来说，你肯定觉得那百来根针也一定被保存在某处吧。和窗帘不同，这些针确实在我手边。虽然曾经差点失去。有个同班男生误以为我被周围学生强塞家政课作业——也就是在遭受霸凌，趁我不在时擅自从我教室柜子里拿走，不知带去了哪里。可能是想作为我受欺负的证据提交给老师吧。此后数年蚊香罐一直下落不明，但后来因缘巧合又找了回来。算是执念的结果吧……想听详细经过吗？』

从妈妈的表情中，能看出她对那个男童复杂的感情。

采访者大概是判断「这样下去可不妙」吧。

或许是为了改变气氛，这次她选择换了个角度的提问。

『您收她为徒的契机是？』

在回答采访的雏子身旁，有位女性正将剪刀伸向一大块布料——简直像没有褶皱的窗帘般的一块整布。

记得节目开头介绍过，她是妈妈在当地雇的学徒。

妈妈若无其事地立刻回答：

『我在中央车站被这家伙得手了。被偷了钱包』

采访者显得非常惊讶。

学徒女性的表情变成了充满歉意的样子。肯定是回想起曾将手伸进妈妈手提包的往事，正在懊悔。

电视前的我和樱也都大吃一惊。

——虽说人不可貌相，但这位看似文雅的小姐姐，居然是小偷？

『被她得手了两次。一想到居然能从我风见雏子这里偷东西，就觉得是个人才。既然手这么巧，就主动搭话，试着雇她当学徒看看。结果嘛……算是捡到个不错的宝贝吧』

“不错”这个评价，在妈妈的工作场所似乎是最高级的褒奖。学徒女性的表情如花朵绽放般明亮起来。

虽然只是透过电视的印象，但她似乎已完全改过自新，并对妈妈十分倾慕。

——妈妈一点都没变……即使隔着电视也能感受到这股压迫感。和四个月前最后一次面对面交谈时一模一样。威严丝毫未减……

之后，我和樱一直沉默着看到节目结束。

明明只是看电视，却心跳加速，喘不过气。

我和樱都已经不在乎熬夜会不会影响明天了。

「哥哥也是第一次知道这么多事吗？」

「与其说多，不如说全是第一次知道。关于妈妈的工作，我真的什么都不了解。妈妈也从来没表现出希望儿子对她工作感兴趣的样子。也从没对我说过『明明是西装匠人的孩子，连这个都不知道吗』这种话」

「是不是该给雏子阿姨发个消息说说节目观感？意大利现在几点来着？」

「明天再说好了。她不是那种会要求别人看完节目立刻回复的刻板人」

倒不如说，我觉得就算我和樱完全不发感想，妈妈也不会在意。

毕竟连这种节目要播出的事，她都事先完全没联系过我们。

「雏子阿姨是个怎样的人呢？」

「怎样的人啊……」

樱你和我妈也不是不熟吧。

为什么现在要问这种问题呢。

是受到节目触动了吗？

「这问题很难回答。明明是亲儿子，却只能这样说明，我也知道这很奇怪……抱歉，说实话我也不太了解妈妈。我们家几乎没什么像样的亲子交流。从我上幼儿园时起就是这种感觉了。……说不定，樱你比我还更了解妈妈呢。对你来说，她是Cosplay服装制作的师父吧？除此之外嘛……嗯，就是刚才在电视上看到的那种人」

「不是这个意思啦。我是想知道，在哥哥眼里她是个什么样的人」

原以为她问了个奇怪的问题，没想到却异常地刨根问底。

但被她追问的也并非什么痛处。

虽然感到不解，我还是努力想尽量诚实地回答。

「……大概是个，赢不了的人吧」

「什么意思？」

什么意思呢。

因为这话是下意识脱口而出的，连我自己也不太明白。

我决定透露几段与妈妈相关的记忆。

既是为了整理自己的心情，也是为了填补和樱对话间的空白。一石二鸟。

「那是我大概上小学四年级时候的事——」

我开始自己做饭，确实就是在那个时候。

妈妈一看到我到了能去便利店或超市购物的年龄，就立刻放弃了往冰箱里补充食物的职责。

于是，吃腻了冷冻食品、熟食和便利店便当的我，便萌生了自己在家做饭的念头。

虽然每天都想着“今天一定要煎荷包蛋”，结果却总是做成炒蛋。那时候也不知厌倦，就这样持续了好一阵子。

而小学生嘛，总是只负责做饭，根本不好好收拾，所以厨房总是乱七八糟——。

但妈妈却完全不在意。

既没问过『你每天在做什么』，也没说过『总吃鸡蛋会营养不均衡吧』。

当时的妈妈，除了必要的最低限度的交流之外，完全不会跟我说话。

然后，在这样的日子持续了某一天，发生了一件给小学时的我带来巨大冲击的事。

我偶然听到学校的班主任在课间跟学生们闲聊时说：

「最近我丈夫开始做饭了，但自己完全不清洗收拾。难道男人都是这样的吗」

听了这话，我被强烈的羞耻感所侵袭。

然后——。

「于是我一回到家，不知怎么想的就对着妈妈发火了。冲她喊『我要是做了奇怪的事，你多少也说说我啊！』。那架势，连我自己都觉得厉害」

「嘿～，对于平时冷静的哥哥来说可真稀奇呢」

「都说了是小学四年级时候的事了。……至于当时为什么会那么生气，现在也想不起来了。或许，只是感到害怕了吧」

「害怕？」

「明明做的应该是妈妈讨厌的事，却完全不挨骂……该怎么说呢，感觉就像，得不到活人该有的反应一样吧。那时候的年纪，肯定还无法坦然地觉得妈妈像个怪物。……从那以后，我一改之前随手乱扔的习惯，每次做完饭都会把厨房打扫得干干净净」

「哥哥现在的洁癖啦，还有不想往厨房添东西的原则之类的，难道说」

「很大概率是受了那时候后悔情绪的影响吧」

樱的眼睛仿佛在诉说着『然后呢？然后呢？』，催促着我。

她似乎还想听更多关于妈妈的轶事。

确实，光有厨房收拾事件的话，还无法衔接上我刚才说的『妈妈是赢不了的人』这句话。

我又从过去的记忆中，拽出了另一件能体现妈妈风格的轶事。

那同样是我小学四年级时候的事。

在教学参观日那天，很少见地……真的是非常少见地，妈妈来了。

当时的我——或者说，在整个小学期间基本都是这样——在班里处于孤立状态，没有朋友。

班里处于孩子王地位的两个家伙，打算利用教学参观日这个活动来捉弄我。

那两个家伙从左右两边把我紧紧夹住，强行拖着我一起走到妈妈面前。

然后对妈妈说：

「您好，我是○○（孩子王之一。抱歉，现在已经上高中的我，已经忘记他的名字了）」

「我是××（同上）」

他们俩说是我的朋友，这当然是在撒谎。

说白了，就是谎称是朋友来自我介绍，想看看妈妈和我的反应取乐。

妈妈根本没有办法判断那两个人是不是我的朋友。

毕竟她之前对我的校园生活从未表现出丝毫关心。

妈妈只是简短地、冷淡地，只说了她想说的话：

『敢对我撒谎就宰了你们这群小鬼』

“哇啊”，樱倒吸了一口凉气。

「教室里的空气都凝固了吧，能想象出来」

「要是只是凝固那还算好的。实际上，更像是结冰的池塘突然裂开，所有人都掉进了水里一样。妈妈突然释放出的压迫感让全班陷入了大恐慌。那两个孩子王嚎啕大哭，在班里的面子彻底丢光。他们的家长想找妈妈理论，也被妈妈一个眼神就瞪得不敢作声了」

「好厉害……不愧是雏子阿姨」

「虽然是我妈，但当时真的挺吓人的。教学参观结束后，粉笔盒里的粉笔不知为何全都断了。那绝对是因为当时妈妈散发出的气势导致的」

「但是但是！她不是准确地看穿了那两个男生不是哥哥的朋友嘛！雏子阿姨是想保护哥哥呀！」

「谁知道呢……。不，单看结果确实是这样，对那件事我也心存感激……但我觉得妈妈并不是特意想帮我。感觉她只是单纯被小学生撒谎这件事给惹毛了而已」

「怎么会」

「她满脑子只有工作，对儿子基本是放任不管。我大概五岁的时候，她就和我亲生父亲离婚了，真搞不懂她当初为什么没有放弃抚养权。更进一步说——」

——为什么要把我生下来呢？

话到嘴边，我又咽了回去。

对我而言，这只是单纯的疑问。

我并没有特别想责备妈妈的意思。

但是，如果把这话说出口，感觉就算被人怀疑我人格有问题也不奇怪……

我可不想被樱那样看待。

以后跟别人聊起妈妈时，或许得稍微注意一点才行。

正因为母子之间缺乏基于情感或爱意的交流，关于妈妈的事，我心里想的常常会不加掩饰地从嘴里溜出来。

「刚才我说『对我来说妈妈是赢不了的人』，就是这个意思。无论我做什么，都永远无法理解妈妈的内心。更不可能改变她的想法」

说完这些，我感觉能说的话都已经吐露干净了。

虽然结尾有点仓促，但总算给这段对话画上了一个句点。

「你并不恨雏子阿姨，对吧？」

「啊，那倒没有」

「这样啊，太好了」

「为什么樱你要松口气？」

「因为我们现在能这样生活，都是托了雏子阿姨的福啊」

妈妈一直随心所欲地活着。

而有时，这也会带来一些好事。

正如樱所说，我们现在的生活确实多亏了妈妈。

我们现在住的这间公寓，是妈妈和良治先生各出一半房租。但我听说，当初能租下这里，本身也是靠了妈妈的人脉。

大约从两年前开始，妈妈和良治先生就想去对他们工作更便利的意大利。

然后他们想到了：反正要把孩子留在日本，不如让两个孩子住在一起更省钱也更合理。对于当时正处于热恋期的我们，这两位不拘常理的大人也觉得「正好」。还说「那干脆让他们俩一起生活，他们应该会开心吧」。

于是，到了实际找房子的时候，妈妈肯定想过：「如果只是我儿子一个人住也就罢了，但既然要让樱也住在一起，房子太寒酸可不行」。妈妈本来就喜欢樱，而且还是伴侣良治先生的宝贝女儿。

因此，他们才为我们租下了如此高档公寓里的一间房。

这是妈妈和良治先生的考量、他们想做的事，以及如何保障孩子们生活这几个因素，以奇迹般的平衡发生化学反应的结果。

我们如今这种形式的共同生活，就是这样诞生的。

「我能每天和哥哥在一起，都是托了雏子阿姨的福。所以，我想毫无顾虑地感谢她。……还记得我们上初中的时候吗，那时我和哥哥还只是同班同学……我跟着爸爸，哥哥跟着雏子阿姨，我们四个人第一次在国道边的家庭餐厅见面？如果雏子小姐不重视哥哥的话，我想她不会把哥哥一起带到新伴侣面前的。……哥哥，说不定其实挺被爱着的呢？」

这么说完，樱开心地笑了。

——樱，真厉害啊。

当她展露微笑时。

就连那段本该充满杀伐之气的、我与妈妈的过往，似乎也稍稍变得圆融了些。

我对妈妈的感情，实在难以言说。

虽然这是妈妈和良治先生自由选择生活方式的结果，但对于他们让我和樱共同生活这件事，我心怀感激。

但另一方面。

对于她对我——一个从小在学校人际关系就不顺畅的孩子——毫不关心这件事……我的心情很复杂。

妈妈的脑子里，一直以来都只有裁缝的工作。

在我心中，对妈妈的各种感情交织混杂，一片浑浊。

家人之爱与悲伤并未漂亮地中和，导致任何感情都难以涌现。我的这份对妈妈的感情，仿佛孕育于暖流与寒流的交界处的，一个尚未诞生“炎热”与“寒冷”这些词汇的地方。语言，本就是概念的产物。没有那个词，就意味着那个概念本身并不存在。

历经了诸多岁月。

如今在我心中，对妈妈已没有任何温度……

「我最喜欢第一集里切罗和潜入领主宅邸的盗贼团战斗的场景。真的太厉害了」

放学后。

因为是学期末，放学回家的学生们脚步也显得轻快。有的已经在讨论暑假计划，也有的因为考试结束，正在商量今天要去哪里玩（「大家本来约好今天去晴空塔的，真遗憾啊。听说观景台在检修」）。

就在这样的氛围中，我们宅男三人组像往常一样一起走向校门。

距离『少女不死身传』动画第一话昨晚首播，还不到二十四小时。

今天我们的话题，就完全被『少女不死身传』占据了。甚至连『你们看那动画了没？』这样的开场白都省了，我们从早上班会前就开始毫无顾忌地剧透讨论。在我们之间，这根本不算失礼。

毕竟三我们是『少女不死身传』的原作老粉丝了，用不着客气。小组内部早已形成了一种共识：「不可能有人没看昨晚首播的动画」。

而现在……甚至延续到了放学回家的路上。

对于纲吉的话，我点头表示同意。

「我也对那段印象深刻。虽然不像原作漫画那样在房间里踢来跳去，但那种表现方式也挺好的」

「我同意纲吉君和凤理君的看法。动画版的画面整体感觉比原作沉稳。但这样还能得到原作粉丝的好评，挺难得的。我觉得那种演出基调比原作调低了的动画，通常反响不会太好」

对于菊太郎的话，我附和道：「确实」

似乎有满肚子话想说的纲吉，主导着对话。

「然后，在把盗贼团全部砍倒之后，切罗对索尔杰拉说：『我想和你永远在一起』。呜哇——，这里我也真心动了。少年杂志里偶尔也会有这种带点少女漫画风的恋爱故事呢。对我们来说可能有点太浪漫了，但有趣的东西就是有趣啊」

「最初知道纲吉君有看原作时还挺意外的，不过想想也是情理之中。纲吉君本来就是恋爱体质（单恋专业户）嘛。感觉跟少女漫画之类的也挺合拍的」

「少女漫画倒是没想过要看，不过菊太郎说得对，说不定意外地会沉迷呢。……总之，作为一个恋爱体质（单恋专业户），『少女不死身传』动画在这个时间点开播真是帮大忙了。只要有它看，我的恋爱欲就能得到充分满足。这个学期剩下的时间，我可不想再在现实中喜欢上谁了。你们想啊，要是现在喜欢上谁，因为暑假的关系，可是有一个月零十天在学校里都碰不到面。会忘了喜欢的人长什么样子的啊」

纲吉豪爽地笑了。我和菊太郎都不太明白他为什么有点得意。

能聊起『少女不死身传』的话题，对我来说也是件好事。

其实从昨晚看完第一集开始，我就有件事想问他们俩。

「『我想和你永远在一起』……就是切罗对索尔杰拉说的那个场景」

「哦，刚才也说了，就是打倒盗贼团后坦白心意的场景嘛」

「是很浪漫的场景呢。不光是纲吉君，难道凤理君意外地也是个恋爱体质？」

「我就是想问问你们对那个场景怎么看。那里的作画，和原作差别挺大的吧。原作里切罗露出了连索尔杰拉都从未见过的、可靠的笑容。在粉丝投票中也是人气很高的场景。但动画版里，感觉有点玄妙，或者说更严肃……」

「啊——……确实是这样呢。说实话，我更喜欢原作的处理」

「我也是，就那里而言站原作派。真想看到动画作画能展现出切罗那种毫无阴霾的笑容啊」

「这样啊……。不，其实我觉得，反而是动画版更好。所以才想听听你们二位的意见」

纲吉和菊太郎都露出了意外的表情。

「嘿，明明是原作党，却觉得那个场景动画版更好的家伙还真少见。在网上也不太看得到」

「凤理君你是怎么解读的？动画版里切罗的表情」

即使和我的意见不同，他们也不会否定，而是抱有兴趣地倾听。正因为如此，整个学期我们都能毫无顾虑地交流动画观感。

那么，说到怎么解读……

其实，我自己心里也没有明确的答案。

只是不可思议地，我确实被动画版所吸引，这连我自己都觉得奇怪。

动画版第一集，那个场景中切罗的表情，在我心里留下了奇妙的印象。那不是一张充满自信和决心的脸。但也不能说是在虚张声势。那是仿佛各种强烈情感在内心激烈翻涌后，反而归于平静般的表情……。

我本以为，就算只是跟纲吉和菊太郎聊聊，或许也能理清自己为何会被当时切罗的表情所吸引……

遗憾的是，我至今仍无法用语言表达出来。

或许是看不下去我嗯嗯地苦恼着，纲吉提议道：

「喂，话还没说够，要不要顺路去趟『汉堡范式』？那里有限定款汉堡，我还没吃过呢」

我正想立刻答应这个求之不得的提议。

刚走出校门不远，菊太郎打了个大哈欠。大概是睡眠不足吧。虽然觉得不太可能，但他说不定昨晚把『少女不死身传》第一话反复看了好几遍。

正好，我衬衫胸前的口袋里就装着便携纸巾。是今天早上上学途中，经过商店街时，一位在手机店前派发纸巾的打工姐姐给我的。

我把便携纸巾从胸前口袋拿出来，正要递给菊太郎——

「别往胸前口袋放纸巾。鼓起来会破坏轮廓线条」

——突然，一个女性的声音从我背后传来。

我甚至以为是幻听。

因为，拥有这个声音的人现在应该在意大利……

我猛地回头。

在放学的学生们看来校门阴影处的位置，站着一位女性。

正是我的妈妈，风见雏子本人。

——开什么玩笑……妈妈为什么会在日本？这是现实吗？我根本没接到任何通知。不过如果问妈妈是不是那种会特意提前打个招呼才来见我的类型，答案绝对是否定的。

纲吉和菊太郎大概是觉得『有个气场可疑的陌生人在搭话』吧，立刻就想离开。

但我总不能装作没看见。

「……今天又不是三方会谈的日子」

「蠢话。我怎么可能为了那种事特地回日本。再说了，就算今天碰巧是三方会谈的日子，我也不会去」

真是有说服力。这个人就连我努力准备中考的时候，都没参加过三方会谈。

时隔数月再次面对面，我们俩的对话却像在针锋相对。

「呃……是凤理的妈妈吗？」

大概是从刚才我和妈妈的对话中察觉到了吧，纲吉小心翼翼地插话道。

他显然几乎无法相信自己刚刚说出口的话。

纲吉和菊太郎都露出了像是被人介绍老虎和猫「是母子」时的表情。

「正是」

妈妈胸前，项链坠子上的一枚银戒指闪闪发光。

「啊，那个……我是工藤。一直和凤理——」

「我们关系很好。啊，我是六原」

纲吉的问候显得很生硬。而半躲在纲吉身后报上名字的菊太郎，则更加拘谨。

对此，妈妈只是回答道：

「是吗。我是雏子，风见雏子」

语气过于直截了当，以至于纲吉和菊太郎好一会儿都没反应过来妈妈已经做完了自我介绍。

不过，他们俩似乎由此都察觉到我妈并非那种会说『请多关照』或『我儿子承蒙照顾』类型的人，脸上都露出了了然的表情。

——好了，问题现在才开始。妈妈为什么在这里？为什么毫无通知就从意大利突然回来了？为什么在校门口埋伏？

「凤理。现在跟我来」

妈妈大概并非察觉了我内心的疑问才回答的。

只是她那种只想说正事的态度，恰好符合了我的需求罢了。

「……去哪儿？为什么？」

「有个地方的鳗鱼很好吃」

——可疑！

不如说，根本莫名其妙！

妈妈既不是那种会对儿子的三方会谈认真负责的类型，也不是那种会想和久别重逢的儿子共享豪华大餐的人。

——绝对没错，这里面有蹊跷！但是，妈妈这不容分说的气势，根本没法拒绝……。

「不能改到休息日吗」

「不能」

在我犹豫期间，妈妈将目光投向了校舍方向。

「话说，樱呢？没和你一起吗？樱也——」

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我像要给一公里外的人打信号一样用力挥舞双臂，试图蒙混过去（校舍里有几个学生以为我在开玩笑，也挥手回应）。

——你清醒点吗？！我是说真的！妈妈该不会是把她默认我和樱是恋人、并且我们在学校保密这个前提给忘在意大利了吧？！……不，说不定早在几个月前，她和良治先生坐上飞往意大利的飞机时，就已经忘得一干二净了……！

「是、是樱……肉！是樱肉啊！马肉不是也叫樱肉嘛！嘿诶——，居然有店既卖鳗鱼又卖马肉，真少见啊——！对吧，妈妈！」

我拼命蒙混似乎起了作用，纲吉和菊太郎都佩服地说「还有这种店啊」。

只有妈妈，对我突然大叫的行为皱起了眉头。

绝不能再让妈妈多说下去了。

于是。

「抱歉，你们两个……那个，今天说好要去吃汉堡的事——」

「没事啦，跟鳗鱼比不了的嘛。『汉堡范式』就下次再说吧」

「想和妈妈好好相处的心情我懂。明天见咯」

两人向妈妈深深行了一礼后，便离开了。

等到完全看不见他们俩的身影，并确认周围没有其他学生后，我转向妈妈。

「估计你一点都没意识到，所以我要强调一下，我和樱在交往的事，在学校是保密的……！」

「啊，说起来好像是有这么回事来着」

「不是“好像有”就完了啊……！」

我强压下涌上心头的情绪，好不容易恢复了冷静。

妈妈为什么要叫我和樱去吃鳗鱼，原因还不清楚。但即使现在不问，妈妈的真正意图迟早也会在鳗鱼店揭晓吧。

打听了一下，妈妈想带我们去的鳗鱼店似乎位于滨松町一带。

我拿出手机，给应该还在校舍里的樱发了条消息。

「好了，搞定。樱还在学校里。刚才的消息已经说明了情况。首先，我和妈妈两个人先坐电车去滨松町。樱会晚点过来会合」

「比起电车，打车更好。坐车的时候，我有工作要用平板处理」

「……好吧，那就这样安排。我一个人坐电车去滨松町。妈妈你和樱联系，在这附近找个不显眼的地方会合。然后你们俩打车过来。尽量避免被人看到你和樱一起上车。这方面，樱应该会协调好的」

「行吧」

从在日本一起生活时我就想，为什么连附和都这么不客气呢……。

虽然对于明明是被请客的一方却还要由我来进行指示感到些许抵触，但一想到「突然跑回来的妈妈也有问题」，我总算勉强平衡了内心的罪恶感。

我迅速和妈妈分开，独自朝车站走去，同时拿出手机。

因为安排有变，需要再给樱发一次消息。虽然会变成边走路边看手机，但这是非常时期，没办法。

唯一幸运的是，鳗鱼店在滨松町。

从我们学校到最近的山手线车站是池袋。

而滨松町，在山手线的环形路线图上，几乎就在池袋的对角线上。

离学校很远。也就是说，碰到同校学生的概率几乎为零。

这对我和樱来说，是相当令人安心的因素。

之后，我坐着与平时回家路线不同的、开往滨松町的电车，随着车厢摇晃，心里隐约惦记着「樱和妈妈顺利会合了吗」。

不知为何，将妈妈独自留在校门口转身离开的那一瞬间，强烈地烙印在我脑海里。

——要是说句“欢迎回日本”就好了？啊，真是的。

因为是在东京都内，电车比出租车更快到达。

这是早就知道的事。

结果就是，从我到达滨松町车站开始，要等上几十分钟，樱和妈妈才会到达站前。

这段时间，我坐在车站月台的长椅上，像普通年轻人一样摆弄着手机消磨时间。

收到樱的联系后，我从指定的出口出站。在站前找到樱和妈妈很容易。毕竟她们俩都很显眼。

「啊，哥哥，这边这边！」

樱从远处向我招手。

我立刻跑了过去。

「樱……看来你顺利到了，太好了。突然收到我发来带『紧急』字样的消息，吓了你一跳吧。搞得这么匆忙，抱歉」

「别担心。我也只是在教室和那帮朋友闲聊而已。……不过，真是吓了一跳呢。能再见到雏子阿姨，我很开心」

至于妈妈本人，她对抵达的我什么也没说，只是凝视着附近的十字路口。

「在哥哥来之前，她还好好地和我愉快聊天来着……」

樱在我耳边小声嘀咕道。

樱是属于少数能和妈妈『愉快聊天』的人。

从妈妈还把据点放在日本的时候起，她们似乎就很聊得来。

回想起来，教樱Cosplay服装制作基础的是妈妈，让她走上时尚模特道路的，也是妈妈。

对妈妈而言，这算是相当罕见地对自己以外的人如此关照了。

想到这里，我忽然明白了。

——或许，妈妈是为了犒劳樱这几个月来的成绩……作为模特出道后的活跃表现，才邀请我们来鳗鱼店的。当然，她回日本本身可能另有原因。但今天她在校门口等着，难道不正是因为想见樱吗？说白了，我可能只是顺带、碰巧被叫来的而已……。

我向望着车流的妈妈搭话。

妈妈正用手指拨弄着项链坠子上的银戒指。

「是觉得看不到阿尔法·罗密欧跑车的路况很稀奇吗？」

「那是高级车。即使在原产国意大利，也不是能轻易见到的」

出乎意料地，妈妈清晰地回答了我的话。

我还以为她肯定会装傻，说些『啊，来了啊』之类的话。

她大概是在车流中找到了她寻找的东西吧。

妈妈再也没有眯起眼睛看车辆了。

她背对着我和樱，默不作声地开始往前走。

我和樱慢了半拍才意识到她是在带路，也跟了上去。

妈妈带我们去的，是一家名叫『花野壁』的店。

与其说是料理店，其店面构造更让人联想到老字号旅馆。

虽然招牌上一个关于鳗鱼的字都没有，但似乎是家专卖店。

我本以为会在玄关脱鞋，但看来和普通店铺一样，可以穿着鞋一直往里走。

穿着和服的女侍应生将我们领到了一个包间。

奶油色的土墙风格墙壁，木制的角柱。打开的障子之外，是青翠的庭院。

如果这里是榻榻米配坐椅的形式，那简直就是高级旅馆了……但房间中央摆放的，是涂着光泽乌黑色的桌子和椅子。

等妈妈先坐下后，我和樱也在对面并排坐了下来。

总觉得有点手足无措，于是我的视线在桌面上游移。

「这家店没有菜单。所有的菜品，我都已经点好了」

妈妈误会了我的态度，开口说道。我其实并不是在找菜单。

还没等我反驳什么，妈妈接着就对樱开了口。

「听说你在『Veryanna』非常努力。作为介绍你上杂志的我，也很荣幸」

听到这话的瞬间，我感到肩膀的力气松懈了下来。

樱也露出了相似的反应。果然樱内心也一定在疑惑『为什么突然要聚餐』。

果然，妈妈是打算把这次当作对樱的慰劳会。

既然明白了这一点，就没什么好再紧张的了——。

之后，谈话就变得热烈起来。

话虽如此，主要进行对话接力的只有樱和妈妈。我只是边听着两人聊天，边动动送上来的前菜拼盘，或者简单附和几句。

樱时不时会体贴地把话题也抛给坐在旁边的我。但每次，我都只是回以暧昧的笑容，心里想着『不用特意照顾我』。就算以前和妈妈两个人生活的时候，我们之间也没有过像样的母子对话。事到如今，就算围着鳗鱼料理，也不可能突然就变得畅谈甚欢。

不久，樱似乎也适应了现场的氛围，或者说是我和妈妈之间的那种空气，她开始积极地开口，俨然一副今天主角的样子。

「对了，有件重要的事必须告诉您！昨天我们看了雏子阿姨出演的节目哦」

「嗯？啊，那个啊」

「雏子阿姨，超级帅气的！」

「我可不是因为喜欢才去出演的。那个节目的制作人，是我的西装主顾。那家伙说什么都想拍我一期。他得意洋洋地说酬劳会很丰厚，我就对他说：『钱就算了，拿实物来抵吧』结果几周后，他拿来了一块据说是十九世纪用于休闲西装的布料。布料本身因为发霉和虫蛀已经不行了……嘛，不过是件除了古老之外毫无价值的破烂罢了。但即便如此，我也只能出演了」

「哇哦……雏子阿姨，简直像辉夜姬一样」

女侍应生打开包间的门走了进来。

我们三人面前都摆上了鳗鱼白烧。配着岩盐和芥末。岩盐颗粒很大，能看清每一粒，在灯光下闪闪发光。

——这个，是要用筷子夹断白烧，然后蘸碟子里的岩盐吃吗……？像吃生鱼片蘸酱油那样。还是说，应该用手指捏起岩盐撒在白烧上呢……？

大概是为了品尝鳗鱼原本的味道吧，妈妈看样子像是会什么都不蘸直接吃完，没法参考。

看了看旁边的樱，她也和我一样拿着筷子犹豫不决。

她拿着筷子的手，那修长的蓝色指甲映入眼帘。

当我用筷子夹起鳗鱼肉蘸了岩盐后，樱像是松了口气似的，也模仿起来。

「我从意大利回来，有两个理由。其一，是为了工作」

——工作？

「接下来我要参与『Veryanna』的一个企划。所以，会在日本待一阵子」

「诶，『Veryanna』的？」

『Veryanna』是樱升入高中后，一直担任专属模特的杂志。

而将樱介绍给『Veryanna』编辑部的，正是妈妈。

也就是说，妈妈原本就和『Veryanna』的编辑有着深厚的人脉。

凭借这层关系，妈妈接到杂志的工作，这本身并没有什么不自然之处……。

「据说是在几个月后发售的那一期，要做新娘时尚企划」

「雏子阿姨，连婚纱也能做吗？」

「倒也不是做不了，但远非我的专长。……那个特辑好像是想让『Veryanna』的模特们不仅穿婚纱，也试试燕尾服。所以，就有人向他们推销，说要不要用用风见雏子的收藏品」

「新娘时尚啊。那估计没我出场的机会了。我还是高中生嘛。还是年纪大一点的模特比较合适吧」

「很遗憾，这次是这样」

樱一下子变得心情很好的样子。妈妈说『很遗憾』樱不能参与这次工作，似乎让她很高兴。

「那么，雏子阿姨，您回日本的第二个理由是什么？啊，我知道了，是为了安慰不能参加企划的我吧」

「不对。如果是那样，我就不会叫上旁边那个长得像畸形土豆的男人了」

「生产者可是您啊，妈妈」

「我决定和良治分手了。这次是来当面告诉你们这件事」

妈妈佩戴的项链坠子上，那枚银戒指反射着灯光，一闪一闪。

两位女侍应生走进了房间。

她们以与一流料理店相称的优雅动作，一人撤下桌上的盘子，另一人则重新放上了一个多层食盒。她们似乎还说明了些什么，比如鳗鱼盖饭和白烧鳗鱼使用了不同产地的食材之类的，但我完全没听进去。

女侍应生们离开后。

沉默笼罩了餐桌。

我和樱都紧张地咽了口唾沫，身体僵硬。

然而，妈妈却默不作声地打开了鳗鱼盖饭的盖子，带着一种不知是觉得美味还是无所谓的暧昧表情，独自点了点头。

我没用多久就忍不住打破了沉默。

「妈妈，刚才那话是什么意思？」

——拜托了，千万别是那种会让我尝不出眼前鳗鱼盖饭味道的回答。

我一边这样祈祷着一边询问，但妈妈却用毫无慈悲的声音，清晰地说了出来。

「就是字面意思。我和良治，分手了」

照这样下去，妈妈只会重复同样的话吧。

现在该由我这个做儿子的，代替惊呆了的樱，好好问个清楚。

「为什么!?太突然了吧。请您说明一下情况！」

「我拒绝」

刚才还在滔滔不绝地谈论杂志企划，转眼就变成了秘密主义者。

「我是基于我自己的『理由』做出的决定。但是，对于你们来说，我和良治分手的『理由』，根本无关紧要吧？你感冒的时候，如果医生只告诉你感冒的『原因』，比如『是因为你晾着肚子睡觉了吧』，你会满足吗？不会吧。知道恢复健康的具体方法才更重要」

「……在这种情况下，您是说我和樱还有别的需要在意的事？」

妈妈用一种仿佛从心底怜悯我的愚钝般的语气解释道。

「是关于你们的，今后的安排」

「今后？」

「为你们租的那间公寓，当然要退掉」

我感觉到自己的脸一下子变得惨白。

旁边的樱也面无血色。

「我也不是魔鬼。从孩子手里拿走曾经给过的玩具，心里也不是不难受」

——玩具，她居然说是玩具。

我和樱如此珍视的生活，竟然被这样形容，这实在是——。

「我并非憎恨你们。也不想给予你们不近情理的惩罚。我只是依据道理做出了判断。有什么疑问吗？并非靠你们自己力量建立起来的东西崩塌了，就那么不可思议吗？你们能在那间公寓生活，本就是偶然。是我和良治自由选择生活方式的结果，碰巧决定让自己的孩子那样生活而已。那间公寓是靠我的关系租下的。和良治分手后，我还有什么『理由』要继续让前伴侣的女儿和我的儿子同居？」

这种事情。

这种事情，我们当然知道。

昨天看妈妈的纪录片时，我们还多次确认、并共同感谢过，我们现在的生活是托了谁的福。

「我反而很惊讶。我还以为你们很清楚，现在这种生活形态，连高中三年都无法保证能持续下去。我没有理由被你们怨恨。好了，就当是享受了一段超出你们应得的生活，然后放弃吧」

说完，妈妈开始动筷吃她的鳗鱼盖饭。

我不能接受她这种仿佛在说“谈话到此为止”的态度。

「妈妈，您太过分了！至少，请让我们在那里住到高中毕业。房租我将来工作了一定会好好还的！」

「你未来那点收入，靠得住吗？」

见我遭到断然拒绝，这次轮到樱向妈妈低头恳求。

「我也求您了！您看，我已经在工作了，从这个月开始我就可以付房租！我会在模特工作上更加更加成功，甚至可以把那间房买下来！」

「我有什么义务要接受这种提议。你马上就要成为外人了」

樱用快要哭出来的眼神，凝视着妈妈。

连鳗鱼那诱人的香气，此刻都像针一样刺痛着我和樱的感情。

「你们难道以为我是世界上最温柔的女人吗？那正好。这是个纠正你们误解的好机会」

这简直就是走投无路了。

大概是觉得我们差不多该吃完食盒里的东西了，之前那位女侍应生走了进来，看到我们的样子后露出惊讶的表情，随即匆匆退了出去。

之后本来还有几道菜要上，但我和樱的那份我们请她取消了。只希望这些鳗鱼不要浪费，能成为员工餐就好。

已经送上来的食盒，因为觉得浪费，我和樱都勉强吃完了，但完全尝不出味道。

走出『花野壁』之后。

夏季的黄昏时间很长。

夜幕还未完全降临。

妈妈之前已经拜托女侍应生预先叫好了两辆回程的出租车。

一辆载妈妈去酒店。

另一辆则载着我和樱，回灵魂之爱四乃花。

在车里。

我一直安慰着将脸埋在我肩上哭泣的樱。

直到抵达公寓，那位面容和善的出租车司机一直通过车内后视镜，时不时关切地留意着我们的情况。

第三卷 第三章 王与预言家的茶会

比平时起得晚了些。

昨晚妈妈说的那些话，还在我脑海里挥之不去。

一边从床上坐起身，一边回想昨天回家后的事情。我和樱都清楚，有太多事情需要沟通。但我们的精神完全被妈妈击垮了，匆匆洗完澡后，很快就各自倒在房间的床上睡着了。

我揉着仍带睡意的眼皮，走出房间去洗漱台。

——樱看起来比我还憔悴。说不定，她今天打算请假不去学校了。

看着镜中的自己，我带着讽刺苦笑了一下：「说什么鳗鱼滋补强身，都是骗人的」

像往常一样洗完脸，正要开始刷牙时——

「到底是怎么搞的嘛，真是——！」

客厅传来了樱的大嗓门。

我还以为她肯定还在自己房间里熟睡，吓了一跳，牙刷差点不小心捅到喉咙深处。

刚才樱的声音，似乎并不是冲着我来的。

我快速刷完牙，急忙走向客厅。

只见樱正坐在沙发上，抱着胳膊，翘着腿，一脸不高兴。她正对着桌上……支架上的手机，情绪激动地说着什么。

果然如我所料，她正在视频通话。

电话那头是谁，已经再清楚不过了。

『原来如此原来如此，没想到居然发生了这种事呢』

手机画面里传来爽朗的声音回应着樱。

电话那头，是在意大利的良治先生……樱的亲生父亲。他的职业是昆虫学家。

樱似乎完全沉浸在对话中，根本没注意到我打开了客厅的门。

「喂，你有在认真听吗？怎么感觉你一直笑嘻嘻地在说话」

『当然啦，肯定在认真听啊。我在日本的时候，雏子小姐可从来没带我去过那种店。明明我们俩一起去过东京好几次。虽然我们没发誓要毫无秘密，但也没必要把好吃的鳗鱼店当成秘密藏起来吧。……嘛，不过我是个学者，热爱生物。我宁愿相信是雏子小姐体贴，才不带我去那些供应濒危物种的店』

「爸爸！」

『开玩笑的，开玩笑啦。……不过，要说解释情况什么的，我也很为难啊。对我来说也是晴天霹雳。毕竟，我也是刚刚才从樱这里听说雏子小姐已经不在意大利了』

「…………」

『咦，这很让人惊讶吗？我和雏子小姐虽然是伴侣，但并没有住在一起啊。你也知道，我们并没有制度上的婚姻关系。彼此的日程安排，也不像普通结婚的夫妇那样共享。所以，她突然坐飞机离开，我根本没法察觉啦』

「爸爸，你该不会……出轨了吧？」

『怎么可能！我对雏子小姐可是一心一意的！』

「那就好……」

『啊，不过等等……如果因为我为了研究Rosalia alpina的理想环境，从上个月下旬到两天前，也就是大约十天时间，独自待在阿尔卑斯山脉，没跟任何人联系，就把这算出轨的话——』

「那个Rosalia什么的到底是谁啊！」

『当然是昆虫啦。是天牛的一种』

「就是出轨！出轨出轨出轨！」

『冷静点樱，那个再怎么说也不算出轨』

一直找机会加入对话的我，插嘴说道。

突然被搭话的樱瞬间露出了惊讶的表情，但马上向我招手示意。我在沙发上、她旁边坐下，看向桌上手机的屏幕。

——原来良治先生是去山里闭关了啊。前几天樱还说『期末考试成绩发给他了，却一点回信都没有』，难怪联系不上。

屏幕里的良治先生一看到我，立刻露出了高兴的表情。

『呀，凤理君。像这样通电话，真是隔了好久呢。你还好吗？』

「是的，嗯。良治先生看起来也很精神。我想樱已经把大概的情况都说过了，虽然有点突然，但可以单刀直入地提问吗」

『什么事？尽管问吧』

「关于我妈想和良治先生分手这件事，您心里有什么头绪吗？」

『就像我刚才说的，只有我去山里闭关那件事。反过来说，除此之外我完全想不到任何原因。毕竟，我那段时间确实在山里』

良治先生的态度显得十分坦然。

『那我也直说了。反过来，凤理君你作为亲生儿子，有没有想到什么呢？』

「不，我也完全不明白。……不过考虑到我妈的话，我还是觉得，可能和工作有关吧」

就像她和我亲生父亲离婚时那样。

『雏子小姐这个人，很复杂啊。她心里同时养着一只用自己吐的丝作茧保护自己的小虫，和一只想要啄破茧、暴露里面内容的凶暴的鸟。……嘛，不过这话对身为亲生儿子的凤理君来说，可能根本是多余的』

良治先生有些不好意思地用手指搔了搔脸颊，试图掩饰刚才那句诗意的台词。

诗意的表达在大多数日常对话中通常会显得突兀，但此刻却恰恰说进了我的心里。

——啊，这个人，就是妈妈选择的人啊。

我不由得深切地感受到这一点。

『但是，要退掉你们现在住的房子，这确实有点绝情啊。正如雏子小姐所说，那里是靠她的关系租下的，如果她单方面解除合同，我一个人也无能为力。当然，即使从那里搬出来，你们也可以考虑另外找地方继续同居。新住所的合同，可以由我来帮你们签。直到高中毕业为止，连凤理君那份房租我也可以一起付』

「这……」

这是非常令人感激的提议。

但是，这样可以吗？

一旦和妈妈解除伴侣关系，对良治先生来说，我就只是别人家的孩子了。

我内心对于要如此依赖良治先生的好意，感到非常抗拒。

『只是，听樱说了昨晚的情况后，我觉得雏子小姐恐怕是无论如何都不会允许凤理君和樱继续同居了吧。听说她昨晚对樱的态度相当冷淡，直接撇清了关系。说什么“马上就要成为外人了”之类的。……“成为外人”吗，这说法可真刺耳，对我来说也是』

「爸爸……你是爱着雏子阿姨的吧？」

与刚才判若两人，樱用安慰般的语气询问良治先生。

『我爱她。发自内心地爱。关于这次的事，我也没有打算放弃雏子小姐。当然，前提是她的心里哪怕还有一点点我的位置』

这大概就是所谓的学者气质吧。

良治先生刚才的话里没有谎言。

他说爱妈妈，也是真心话。

但是，他的内心始终处于理性的范畴内，无论如何都不会仅凭一厢情愿的乐观推测来行动。

『我也会尽最大努力。试试看能不能联系上雏子小姐。然后和她谈谈，看有没有办法挽回。但是，这次的关键，恐怕在于你们两个人』

「我们？」

「为什么这么说」

『因为雏子小姐是去找了在日本的你们啊。她独自苦恼之后，最终去依靠了孩子们』

「我妈来日本，最主要的原因不是因为有『Veryanna』的工作吗——」

『那只是借口罢了。除了裁缝本身的工作之外，其他事情对雏子小姐来说本来都是微不足道的。关于时尚杂志的工作，她大概……只是觉得这是个既能保住面子、又能见到你们的合适借口而已。说实话，我很意外。雏子小姐竟然会特意去日本，去依靠樱和凤理君。……因为她是个很高傲的人，受伤越深，就越耻于向人求助。如果是平时的雏子小姐，家人大概是她最不想依靠的对象吧。就算有人说她在圭亚那高地独自修行，我反而更容易接受』

我想象着妈妈右手持针、左手拿着布料在瀑布下修行的样子。

『正因如此，你们才是关键。我不知道雏子小姐自己是否意识到了，但她一定是对你们两人有所求。虽然我并不知道她所求的“什么”究竟是什么』

良治先生的声音里充满了期待。

而我和樱，则一同陷入了茫然无措的境地。

作为孩子的我们，真的能做什么吗……。

「但是，雏子阿姨她，就算想用手机联系，她本来也基本不回消息，我们该怎么做……」

『日本的高中现在应该是学期末吧？就当是期末考试的附加科目，加油吧。如果事情顺利的话，那家鳗鱼店，我们四个人总有一天要一起去』

这样总结后，良治先生最后做了一个丝毫不显中年男人迟滞的轻快Wink，便挂断了通话。

「期末考试已经结束了啦，爸爸……唉」

和良治先生通完电话后。

我和樱还是得去学校。

樱恳求我今天至少让她逃掉第一节课（「和身体不舒服一样的。从早上开始血压就升高了」）。

不管怎么说，两个人一起迟到进教室也不太像话。

我对樱说了句「你好好休息」，赶在班会开始前最后一刻出了门。

一整天都盼着放学。

想早点回家，和樱一起理清我们所处的状况。

虽然在校期间也可以通过手机联系，但关于重大问题，果然还是想面对面，看着彼此的表情来商量。

两人都没有绕路，直接回了家。

换下校服后，我们立刻在餐桌旁相对而坐，开始倾诉各自的想法。

「是不是我们搞错了呢？」

樱这样说道。

「是不是就像雏子阿姨说的，我们本来就没有权利期望这样的日常生活永不结束呢？说到底，像我们这个年纪的男女，本来就不该同居……」

「我不知道什么叫普通。那不重要。如果要迎合“普通”这个概念，我们到底要退让到什么地步才算普通？对我来说，确实有樱你这样在旁人看来或许不太般配的恋人，但就算被谁说『这不普通』，我也没有放手的打算。就算是不相称的东西，一旦到手了，就要想办法不放开。这是人生的基本道理吧。没必要想得太复杂。只是为了抓住机会而努力而已」

说着说着，自己都觉得有点难为情了。

听到我的话，餐桌对面的樱也脸红了。

「好了，别想了！别再想了！」

我一边在脸前摆手一边稍微提高了音量，感觉像是蜘蛛网之类的东西被一下子拂去了。

「我妈昨天只顾着坚持要和良治先生分开，根本没告诉我们她自己的真实想法。所以，我们掌握的信息本来就太少了。现在这种情况，光靠我们俩根本没法决定任何方针。既然不知道我妈在想什么……那我就以儿子的身份，想办法去问出来。然后我们俩再一起想办法，肯定能解决的。我们要采取正面进攻。问出我妈的不满或者别的什么，然后解决它。再想办法让她和良治先生和好」

樱的表情恢复了平静。

这大概就是溺水者连稻草也要抓住的感觉吧。我刚才说的话，对樱来说，似乎至少有着救生圈般的价值。

「嗯，就这么办吧。我觉得哥哥说得对。我想一直一直和哥哥住在这里。要是搬走了，不能随时见到秋野小姐和百坂小姐，我也会很寂寞的」

秋野小姐。还有，百坂小姐。

她们是住在这栋灵魂之爱四乃花、和我们同层的1002室的邻居。

提到她们俩的名字，我想起来需要和樱商量一下今晚的安排。

「说到秋野小姐和百坂小姐……今天怎么办？果然还是取消吗？」

「不，不取消……」

「也是啊，肯定会让心情轻松一点的」

收到1002室两人派对邀请，大概是十天前的事了。

说是邀请，其实倒不是由秋野小姐和百坂小姐做东款待我们。正好相反。

似乎是因为百坂小姐有喜事，所以想叫我去1002室做点料理庆祝一下。

所谓的喜事，和最近话题度很高的那部动画有关。

『少女不死身传』。

这部在七月初开播的夏季番。

为主角配音的，正是声优·百坂穗。

百坂穗作为声优实力超群，但正因为她能将任何困难的角色都演绎得恰到好处，过去经常被分配一些棘手的角色。连她本人都自嘲像个“万金油”。

在成为百坂小姐的邻居之前，我就是她作为声优的粉丝。无论是从一个粉丝的角度，还是从亲近的邻居的角度来看，百坂小姐都毫无疑问是个喜欢引人注目的性格。

这样的她首次配音主角的作品的第一话，终于开播了。

既然是为此庆祝，按理说端出太差劲的料理也不太合适，会让人有点压力，但百坂小姐和秋野小姐也并非期待我做出厨师级别的绝品料理，所以倒也轻松。

那么，今晚就预定要举行那个派对了。

其实，樱打算借这次派对之机，向百坂小姐提出一个她酝酿已久的请求。

几天前，『Veryanna』编辑部给樱打了一通电话。

说是正在为杂志内的一个企划寻找模特，问她能不能介绍些合适的人选。

把这种委托交给专属模特本人，本身就是件非常奇怪的事。樱一开始当然也觉得『用我不就好了吗』，但听完详情后，她就理解了。

据说那个企划的方针是广泛启用主业并非模特的人。

目的是召集在各个领域第一线活跃的年轻女性，用杂志准备的搭配进行拍摄。主题似乎是塑造现代理想女性形象。

编辑大概是觉得，作为在网络上也开始有影响力的樱，应该认识不少人吧……但樱脑海中浮现的，只有百坂穗一个人。

百坂小姐从十五六岁起就作为声优成名，现在又正好担任了最新动画的主角配音。

确实，若要作为『现代理想女性形象』介绍给杂志，在樱认识的人里，想不出有比百坂小姐更合适的人选了。

等到下午六点，我和樱来到了1002室门前。

我双手提着装满派对食材的环保袋。

樱却迟迟不按门铃。

怎么了呢？

樱终于像是下定了某种决心似的，看着我。

「我一直想问了……哥哥，你有这样的衣服吗？我还是第一次见」

“就等你问呢”，我在心里拍手道。

从出门前开始，我就在等樱说这句话。反倒是一直担心她为什么什么都不问。

我现在的装扮是：纯白的带领短袖衬衫、背带、苹果红色的领结。

「啊，这个啊。你看，商店街不是有家精品店嘛。我上周末在那里买的」

「精品店……哦，精品店啊。嗯，就是那个，全国商店街都必定会有的、神秘的小服装店对吧……」

「我想着，既然樱要去谈重要的工作，我也得穿得稍微精神点才行。挺不错的吧？你看，领子上还有花朵刺绣」

是百合花的图案。我也想过要是有『樱』图案的，她可能会更高兴，但遗憾的是没有那个款式。

「还有，把袖口翻过来，上面有蛇的图案呢。而且你看，这背带和领结，是店里的阿姨免费送我的哦」

「腰带上会不会弹出足球？」

「哈哈哈，怎么可能」

樱从我的头顶到脚尖，像扫描一样慢慢地观察着。

「不行……我知道作为时尚模特应该严格评判，但因为穿在哥哥身上，就觉得好可爱…………而且，那部少年名侦探漫画，我其实也挺喜欢的……」

我并没有完全听清她所有的嘀咕。但能感觉到是肯定的评价，所以我心里充满了喜悦。

樱带着一种像是放弃了什么的表情，按下了门铃。

传来开锁的声音。

门开了。

是秋野小姐迎接的我们。

「欢迎，两位。好久没来我们家了呢」

虽然算不上熟门熟路，但也是来过几次的屋子了。

刚把脱下的鞋子摆好，脚踝就被什么东西碰了一下。

低头一看，那里站着一位每次拜访1002室都必须打招呼的对象。

「哦，爱迪生。精神不错嘛」

「爱迪生酱，好久不见——！」

爱迪生。

全自动圆形扫地机……也就是所谓的扫地机器人。

是秋野小姐高中时自制的原创型号。

据说有个玄学，被它误认为是垃圾的人里没有坏人。

爱迪生依次轻轻撞了一下我和樱的脚踝后，就离开了。真是个一如既往酷酷的家伙。

然而，我正想着。

『生命体征检查，完毕。二位，无异常』

——爱迪生说话了！

我和樱东张西望地寻找百坂小姐的身影。因为以前也有过以为爱迪生说话了，结果发现只是百坂小姐在后面配音的情况。

但现在，哪里都没有百坂小姐的身影。

她似乎还没从声优工作的地方回来。

也就是说，刚才的声音确实是从爱迪生那里发出来的——。

「最近我闲来无事，在开发爱迪生的扩展功能。它在我身边持续打扫，已经多少年了呢。我觉得差不多是时候该让它进行一下职业发展了」

「所以，就加了健康诊断功能吗？真让人吃惊」

「好厉害——！秋野小姐，太天才了！」

「现在还只有语音哦。功能是接下来要添加的」

爱迪生一边重复着“无异常，无异常”，一边朝着客厅角落的充电区移动，不久就安静了下来。

秋野小姐表面上依旧是那副惯常的酷酷的、面无表情的样子，但显然因为爱迪生被夸奖而有些得意。

秋野小姐和樱在餐桌旁的椅子上坐下。

我本也打算在厨房把今天的食材塞进冰箱后，就去她们那边。

秋野小姐对着我的背影说道：

「有什么需要我帮忙的吗？」

「拜托了。因为这次做的都是以前没做过的菜，如果能和秋野小姐一起愉快地准备的话——」

「做饭我当然会帮忙。但是，除此之外，我总觉得你们俩好像有什么话想对我说」

秋野小姐有时候直觉非常准。

隔着厨房操作台，我和樱交换了一下眼神。

樱对着坐在餐桌对面的秋野小姐开了口。

「其实今天，是有件关于我工作的事想说……」

「工作？」

秋野小姐疑惑地歪着头。

确实，作为年下的高中生提出的商量内容，这相当出人意料吧。

「嗯，所以今天我也穿了这么正式的打扮」

我从厨房探出身子，拉了拉背带让它发出“啪”的声响，展示了一下。

「樱小姐的工作，应该是时尚模特吧？」

我完全不明白秋野小姐为什么在这个时间点提出这样的疑问。

樱用力地上下点头，将秋野小姐的视线引向自己。

「是的。我现在工作的杂志叫『Veryanna』……」

「上个月的刊物我拜读过了。封面上的樱小姐非常漂亮呢」

「谢谢您。……那本杂志现在急需寻找模特。好像是想启用并非职业时尚模特，而是在当代具有代表性成就的人」

「当代具有代表性成就的人」

「然后，在我认识的人里，符合条件的人只有一个」

「原来如此，是这么回事啊」

秋野小姐像是完全明白了似的，点了点头。

「我没有做过那种工作的经验，所以可能需要几天时间考虑。不过，你们可以期待我会给出积极的答复」

得到她如此肯定的保证，我们也安心了。

樱似乎也松了一口气，觉得『这样跟百坂小姐谈起来应该也会顺利了』。

——真意外。百坂小姐以前没接过拍照类的工作吗？我虽然会看百坂小姐的访谈文章，但没去搜过写真之类的方向，所以不知道。不愧是秋野小姐。看起来冷淡，其实有好好关注恋人……百坂小姐的工作呢。

虽然原本没计划事先跟秋野小姐通气，但我觉得这样也好。

离开始准备料理还有充裕的时间。

接下来大概就是漫无边际地闲聊度过吧。

我正这么想着。

「那么，有什么需要我帮忙的吗？」

秋野小姐重复了刚才的问题。

我和樱都以为该对秋野小姐说的话已经说完了。

但是，秋野小姐想听的，似乎并不是樱刚才说的那些。

秋野小姐的，表情。

和初次相遇时……瞬间看穿我和樱关系的那时一样。

那双仿佛能从神的视角、从高空俯瞰他人内心的眼眸。

她一定是察觉到我和樱的样子与平时有些不同，并想知道其中的原因。

既然如此，该对秋野小姐说的事情就只有一件。

我和樱再次对视了一眼。

然后，决定谈谈我们现在面临的最重大的问题。

我们毫无保留地讲述了从昨晚在鳗鱼店开始发生的骚动。

父母濒临分手，以及不知道还能在这间公寓住多久的事情。

「原来发生了这种事啊」

秋野小姐听完我们的话后，看上去完全不为所动。那反应平静得就像是订购了L码的商品，收到的尺寸果然和想象中一样。

「你们遇到这种事，派对却还要照常开始，这样真的好吗？」

「正因为是这种时候。我们俩都想转换一下心情」

「没能帮上忙，很抱歉。尤其是凤理君，之前还帮助过我和我父亲解决矛盾」

秋野小姐说的是五月那件事。

我偶然间扮演了秋野小姐的假恋人。然后，我们俩试图欺骗她的父亲秋野游人先生。

「如果有什么我能做的就好了……」

秋野小姐手托着下巴，为了我和樱高速运转着她那优秀的大脑，但果然还是没有找到答案。

就在我们交谈期间，准备料理的时间临近了。

我和秋野小姐并排站在厨房里，从准备工作开始，利落地处理着一切。秋野小姐平时并不做饭，但她的手法本身非常出色。

晚上八点前。

玄关那边传来了钥匙转动的声音。

『少女不死身传』的主角，同时也是今天的主角，回来了。

「学——酱——！我回来啦！……来嘛，像平时一样穿着裸体围裙出来迎接我嘛——！」

「请先确认好凤理君和樱小姐的鞋子，再意气风发地开这种恶劣玩笑」

百坂小姐来到了客厅。

她应该是刚结束工作回来。

说不定是去录了『少女不死身传』最新一话的后期配音。

总之，应该是结束了某种配音工作回来的。

但是，百坂小姐脸上并没有完成一项工作后的成就感或解放感。

就算有人说她今天休息了一天，我也会相信。

完全看不到任何紧绷感残留的痕迹。

百坂小姐先和秋野小姐打完招呼后，面向客人的我们俩。

「樱酱，欢迎来玩。然后……啊——哈哈哈！凤，凤——君，你这到底是怎么回事，这身变装！」

我第一次意识到，自己这身打扮似乎相当不合时宜。

我憧憬的声优百坂小姐指着我，眼含泪水，大笑不止……。

「这个，那个，有各种原因……我回自己家换一下」

「不不，帅是挺帅的，就穿着好了。我挺喜欢的。感觉像不是盂兰盆节和新年，而是下午茶和万圣节一起到来了的感觉，我很开心」

百坂小姐用言语表达了非常直白的正面情绪。

这样一来，我也变得现实起来，突然就不觉得难为情了。

百坂小姐拉了两次我的领结。然后，拍了拍我的肩膀，仿佛在说“没关系的”。

「虽然说是下午茶，但其实已经是晚上了……我们快点开始准备吧。料理本身已经做好了，现在就差切一下。百坂小姐请坐下休息吧」

再怎么有精神，也不忍心让刚下班的人帮忙。

和五月的薄煎饼派对时一样，由我和秋野小姐负责准备料理。

樱则在餐桌旁陪着百坂小姐谈笑。

秋野小姐家的厨房里，各种应对所有菜系的厨具堆得满满当当。因为秋野小姐和百坂小姐都不做饭，这个像博物馆一角的厨房，可以说是宝物蒙尘了。

据说这些都是百坂小姐以前打工的量贩店倒闭时，以极低的价格收购来的。

今天派对要从这些厨具中选用的……是下午茶用的蛋糕架。

模仿大朵鲜花造型的玻璃托盘，被设计成了三层结构。

提出想要享用下午茶的，正是百坂小姐。

据说她之前在网上看到过一种另类风格的下午茶，一直很感兴趣。

于是便顺理成章地决定，不如趁这次派对让大家一起围着这套茶具享用。

那么，问题在于三层托盘上分别该摆放什么——

我和秋野小姐利落地将料理摆放在餐桌上的点心架上。

原本应该摆放司康饼、三明治和蛋糕的托盘上，今天盛放的却是……从上到下依次是：烤牛肉（省时版）、汉堡，还有炸薯条。

每一层都毫不留情地堆得像小山一样。

所谓『另类风格』，原来是指这个意思。

几天前，百坂小姐在网上看到了堆满肉料理的点心架图片。

为了想办法重现那种景象，我们才像这样制作了这些料理。

就在摆盘完成的同时，三位女性发出了欢呼声。

我也不由得为眼前点心架的模样出神了片刻。与此同时，也对那简直堪称亵渎的三座“小山”感到战栗。

「姑且为了向下午茶的发源地表示敬意，我特意选了英国料理，最上层尝试做了烤牛肉」

「鳗鱼第二天就吃烤牛肉……虽然有意识到这简直是模特的大忌，热量超标……但等等。用牛腿肉做的烤牛肉脂肪少，就算多吃点反而更健康吧？只要计算好卡路里的话……唔嗯，加油我的基础代谢……！」

「红茶准备好了。或许用了便宜的茶包反而正好呢。因为在品尝茶味之前，更需要毫无顾虑地喝点东西清爽一下口腔」

「呜哇——！就是这个就是这个！等好久啦——！」

看来百坂小姐也很开心，这比什么都好。

在那之后的一段时间里，我们四人随心所欲地吃着。

樱自不必说，百坂小姐也在自己的盘子里堆满了肉。秋野小姐虽然平时总是一副对食物没什么执着的表情，但在这种日子里也会好好地大吃特吃。

就在用餐快要结束的时候。

樱向我使了个眼色。

大概是打算跟百坂小姐谈那件模特工作的事吧。

感觉这是个提出工作话题的好时机。

——不愧是樱。跟昨天那份鳗鱼饭一送来就立刻扔下炸弹的妈妈比起来，真是天壤之别。

樱向百坂小姐开了口。

「其实今天，趁着派对还有另一件事」

“有事？”百坂小姐歪头表示疑惑。

当樱说明是希望她参加『Veryanna』的企划时，百坂小姐那双因饱腹感而迷离的眼睛里，愉悦的光芒愈发增强了。

「——就是这么回事。不知能否请您接下这份工作呢……百坂小姐！」

咔嗒。

响起了一声稍大的声响。

只见左手拿着茶碟、右手拿着茶杯的秋野小姐，在百坂小姐身旁僵住了。

一瞬间，秋野小姐脸上似乎浮现出了惊慌的神色……

——怎么了？是有什么让她吃惊的事吗？一向冷静的秋野小姐，竟然让杯子发出这么大的声响。

「哎呀——，好开心啊，樱酱！不过我真的能算是『代表现代的女性』嘛！」

「您作为声优如此活跃，就连对动漫很不熟悉——真的是超级不熟悉的我们也都知道呢」

我和樱对动漫不熟悉什么的，当然是谎话。

我们觉得粉丝住在附近会是个负担，所以我和樱都对百坂小姐隐瞒了自己是阿宅的事。

百坂小姐“嗯——”地笑着，不知为何突然朝我看了过来。理由不明。

总不至于被百坂小姐察觉到我是个动漫宅了吧。

「被你们这么说，就连我也不好意思拒绝了呢」

「那么，您是愿意接受了吗？」

「嗯！虽然想一口答应下来，但在那之前——」

百坂小姐转向了身旁的秋野小姐。

她就这么一直盯着秋野小姐，沉默了下来。

正疑惑到底是怎么回事时——

令人吃惊的事情发生了。

一向平静的秋野小姐的脸，不知为何瞬间变得通红。

「果然。……我刚才就觉得，学酱好像一直在勉强掩饰着什么害羞的样子。弄响杯子可不是学酱的风格，是个不小的破绽呢。发生什么事了吗？」

「真的诶，秋野小姐脸好红。哥哥，你难道往红茶里加白兰地了？」

「不可能。之前也说过了，我在『白星』，连味醂都没买过」

秋野小姐沉默着，什么也不打算说。

就算想推测到底是怎么回事……按理说也没发生什么特别的事。

染上羞耻之色的秋野小姐的脸。

杯子发出声响的时机。

还有，刚才在餐厅进行的对话……

「……啊」

我不由得漏出了声音。

「凤君？」

「哥哥，怎么了？」

「啊，呃，那个」

我感觉自己似乎能解释秋野小姐在为什么事害羞了。

但是，我犹豫着该不该说出来。

我的推测一个搞不好，很可能会让秋野小姐丢面子。

然而。

「没关系。如果你在想些什么，但说无妨」

当事人秋野小姐却已经是一副若无其事的样子。

正因如此，我反而觉得自己的推测不过是小人之心的妄加揣测，就不小心说漏了嘴。

「是在百坂小姐回来之前。秋野小姐不是比樱早一步听说了这次模特工作的事嘛。那个时候，我记得樱确实一句也没有明确说出工作要拜托的对象是百坂小姐。对话中省略了主语。所以秋野小姐是不是误会了被邀请去拍时尚杂志的是自己，有点得意忘形了呢。然后现在知道了真相，觉得不好意思了。……之类的」

我几乎是以开玩笑的心态说的。

但是，我立刻明白自己确实说中了秋野小姐的心事。

本该恢复平静的秋野小姐的脸，再次变得通红！

「哇、哇——！秋野小姐！」

「哥哥……这确实有点不懂察言观色了」

「凤君啊，人是有不能触碰的痛处的啊」

「我本来还相信凤理君的……这样太过分了」

「秋野小姐您这么说才狡猾吧！？刚才不是您对我说『没关系。但说无妨』的吗！还有，那边的两位，也别趁机跟着起哄！」

「噗、噗噗噗，哈——哈哈哈！学酱也是看起来酷酷的，而且相当自信的嘛。被人用『凭你这充满知性的外表，要不要来闯荡时尚杂志界』这种话来邀请，会不觉得反感也是理所当然啦」

「才、才不是呢，穗。因为……他们俩来这个家的时候，最先夸奖了爱迪生。紧接着又听说了『只有能代表现代的女性才能胜任的工作』这种事，我当然就以为……」

「好啦好啦好啦。学酱没有错，凤君也没有错。这是一场不幸的事故啦」

百坂小姐抚摸着秋野小姐的头安慰了她一会儿。

「那个，樱酱。模特的工作，如果通过事务所联系的话，我大概会正常接受的，是什么样的拍摄呢？」

「拍摄内容本身，我还没有被告知……啊」

「怎么了，樱」

「大概就是那个婚纱时尚企划吧」

听樱这么一说，我也明白了。

就是妈妈要参加的那个，『Veryanna』的特别企划。

确实，有这个可能。

婚纱。

听到这个词，秋野小姐和百坂小姐都沉默了。

沉默虽然只有一瞬间……但我感觉到前后的气氛变了。

然后。

「婚纱啊。……那还是算了吧」

百坂小姐极其干脆地拒绝了樱的委托。

和秋野小姐并肩在厨房，收拾着下午茶后的残局。

我负责洗碗，秋野小姐负责擦干。

在百坂小姐拒绝了樱的委托之后。

不知为何，我们四人决定一起观看百坂小姐出演的『少女不死身传』的第一话。

正因为住在公寓的同一层，才能不必在意时间，一起待到深夜。

樱和百坂小姐说除了甜点和红茶还想喝点别的饮料，便去便利店采购了。

动画鉴赏会预定等她们俩回来之后再开始。

「刚才真是抱歉了。我居然会那样失态」

「不，那个……是」

哪怕有能说『我这边才抱歉』的余地也好，但这实在有点强人所难，我只能正面接受秋野小姐的道歉。

「我很开心。包括能了解到秋野小姐意外的一面在内，今天是个很棒的聚会」

「是嘛，那就好。……因为我看你好像还在介意着什么关于我的事情」

「……我不知道该不该说」

「请讲」

「那个……我是不是触及了敏感之处」

「敏感？」

百坂小姐干脆地拒绝了模特工作的委托，但并没有说明理由。

在如今的日本，秋野小姐和百坂小姐是无法结婚的。

我虽然不了解1002室组合的恋爱观和婚姻观，但或许，“婚纱”这个词对她们而言是禁忌。

即使我们并无恶意，但我和樱是不是伤害了秋野小姐和百坂小姐呢……。

我下定决心，坦率地说出了这个想法。

「你真是个温柔的人呢。不过，完全不用担心哦。那种事，我和穗都完全没有在意」

从秋野小姐手边传来擦拭盘子的轻快声响。

「想要体谅他人的时候，如果自己心中没有相应的参照依据，是会感到茫然无措的吧。你觉得像是踏入了我们重要的领域，所以感到害怕了」

「是的，是这样」

「那么，就扯平了」

「诶？什么扯平了？」

「你们今天刚来我们家的时候……。我隐约察觉到你们似乎有什么烦恼。然后，我问出了那个烦恼是什么。是问出来了。那个时候，我也和现在的你一样，感到害怕了」

「那才该是完全不用在意的事情。倒不如说，您愿意倾听，我和樱都很感激。关于我们家的情况，能商量的人，也就只有秋野小姐您了」

「我啊，是个有些怯懦的人呢。你还记得我父亲吧？」

大概，一辈子都不会忘记吧。

秋野小姐的父亲……秋野游人先生。

那时候的秋野小姐，一直想对父亲隐瞒恋人百坂小姐的事。

我自告奋勇扮演秋野小姐的假恋人，试图蒙混过游人先生的视线，但最终失败了。在一番波折之后，游人先生认可了自己的女儿和百坂小姐的关系，但是……。

「那个时候，我是这样理解自己的心情的：『因为穗是女性，所以不想介绍给父亲』。但是，大概并非如此。我想，无论穗是怎样的人，我都一定无法向父亲介绍吧。我很害怕把自己最重要的部分暴露出来，被别人评判。即使对方是父母」

「……………」

「对于那样的过去的自己，我为此感到非常羞愧。我本该更早意识到，重要的是“想和所爱的人在一起”这份心情。如果当时能意识到这一点，就不会做出向父亲隐瞒穗的事情这种失礼的行为了。本该能更早地向父亲说明穗的事情的」

秋野小姐停下了手。

是我的缘故。

因为负责洗碗的我停下了手，秋野小姐没有东西可擦了。

「要保密到什么程度，又要公开到什么程度。与人交往，就是这些判断的连续。在无限延伸的选择项面前，任谁都会显得笨拙。但是，必须由自己来决定」

「…………」

「即便如此，如果『必须由自己来决定』这句话，对于现在的你来说太过不可靠的话——」

「诶？」

「——我来推你一把。仅凭初次见面就立刻看穿了你和樱小姐的关系这一点，我才好不容易维持住了这份神秘氛围……如果你不嫌弃这样的我的话」

「请别这么说……」

「去见一面吧，凤理君。去见你的妈妈。去见她，好好谈一谈。……此刻能对你说出这番话，或许就是五月份被你帮助过的我，所能做的微不足道的回报吧」

那就是答案。

是听了我与樱倾诉家庭烦恼的秋野小姐，虽然一度犹豫，但最终还是鼓起勇气告诉我们的答案。

即使所有的碗盘都洗完了，樱和百坂小姐也还没有回来。

「最后这一片，我可以吃掉吗？」

秋野小姐一边将叉子刺入分装好的保鲜盒里剩下的烤牛肉，一边笑着说道。

「因为以为要上时尚杂志了，刚才稍微忍耐了一下呢」

「诶，是无酒精鸡尾酒啊。学酱说她从我们家的遗迹（指厨房）里发掘出调酒工具借给了你，没想到你给凤君做了这么好喝的东西呢」

樱和穗正走在去便利店的途中，目的是「补充红茶以外的饮料」。

话题自然而然地从饮料延伸到了几天前樱为凤理调制的无酒精鸡尾酒上。

「如果可以的话，回家之后也给我和学酱做做看嘛。不知道在便利店能不能凑齐材料呢」

「好啊。下次我也想挑战一下别的鸡尾酒呢。用便利店能买到的材料就能做的那种，我现在用手机稍微搜一下看看吧」

「别的鸡尾酒，啊。也就是说，那个Summer Delight是『只属于哥哥和我的味道』咯」

「真是的，请别说了啦，嘿嘿嘿嘿嘿」

秋野学知道凤理和樱的全部关系。

穗则只以为他们是住在附近的「关系很好的兄妹」，并不知道1008室的两人并非亲兄妹而是义兄妹，并且是恋人的事实。

樱在穗面前，也如同在学校时一样，维持着兄控的形象。

因此，当话题涉及凤理时，她毫不迟疑地表现出亲昵黏人的态度。

「不过话说回来，无酒精鸡尾酒真不错呢。感觉对喉咙很温和。等到二十岁以后应该会很常用到吧」

「是的。百坂小姐是声优，果然会很注意这方面呢」

樱是模特，穗是声优。

都是依靠身体本钱工作的同行。

想到这一点，樱不由得感到些许罪恶感。

因为，作为有责任维持体形的模特而言，樱算是相当能吃的，很难说做到了彻底的饮食管理。她是靠着天生的基础代谢和定期去健身房集中进行高强度训练，才勉强蒙混过关的。

她想着，在穗这样年纪轻轻就在一线活跃的专业人士看来，或许会觉得她「缺乏职业意识」……也是没办法的事。

然而，穗却有些不好意思地笑了笑，

「哎呀，其实直到最近为止，我都没怎么做过喉咙保养之类的呢。从童星时代起就一直这样。谁让我是天才呢」

她轻描淡写地如此说道。

不是天才『型』，而是天才。

都市的夜晚，灯火通明。

走在旁边的樱也能清晰地看到穗那双清澈的、对自己才能深信不疑的眼睛。

「不过最近开始，我也变得挺注意的了。在声优圈子的口碑里，东京有几位很受欢迎的喉科名医。在辛苦的录音工作之后，我会时不时去请他们看看」

「……是发生了什么事吗？」

樱委婉地询问道，意思是「难道是喉咙出了什么问题吗？」。

作为一名动漫粉丝，更重要的是，作为关系要好的邻居，樱很关心穗的情况。

注意到樱脸上担忧的表情，穗慌忙在面前摆手。

「没有没有！健康得很！只是，喉咙这东西很容易受伤。发声时，声带一秒钟会振动一百到两百次。要是那么频繁地摩擦，再结实的牛仔布，一天也撑不住就坏掉了吧。专业人士都会定期找专家看看的。……嘛，虽然我这个最近才开始匆匆忙忙跑医院的人，也没什么资格摆架子说这种话啦」

如果年轻女声优界的瑰宝——百坂穗开始注意喉咙保养，这对樱来说也是值得欢迎的事。

只是，她有点在意，究竟是怎样的心境变化让她开始这么做的。

樱试着询问这一点，穗爽快地回答了。

「跟樱酱说的话，应该没关系吧。学酱也说过，对1008室的两位不用保密。……学酱父亲的事，你还记得吧？」

「当然记得。是那位肌肉很厉害的父亲对吧」

「对，游人先生。……在五月的薄煎饼派对认识之后，我也经常跟他通电话聊天什么的」

穗刚才说的内容本身，对樱来说并不算意外。

因为在凤理烤松饼的那个派对上，虽然一开始游人和穗之间确实有隔阂，但最后却变得一团和气，仿佛之前的波折都是假的。

「然后，就在『少女不死身传』第一话在电视上首播后不久。我给游人先生打了电话，这么对他说了。……请把学酱交给我」

「诶诶!?」

这展开太过突然。

连樱也着实吃了一惊。

「那、那个……是……那个……向发誓共度一生的伴侣的父母打招呼，类似那样的……事情对吧……」

「就是那样的事情呢。我早就决定好了。只要能在动画里担任主角，就要让学酱成为我的人」

百坂穗虽然拥有作为声优的卓越实力，但由于戏路宽广，经常被委任饰演一些棘手的配角。不久前，她本人还自嘲是“万金油”。

对她而言，能够主演作品，一定感觉是职业生涯的一个里程碑吧。

在工作上建立了自信的穗挺起胸膛，给游人打了电话。

就在穗讲电话的旁边，学正带着担忧，却又怀着确切的期待，守望着自己的恋人。

然而。

电话那头的游人，对穗却——。

「大喝了一声『你们还太早了！』。然后就没下文了。也是理所当然的吧。在世人的眼里，声优说到底还是不稳定的行当。相比之下，游人先生据说最近还要升任本部长了。我虽然不懂上班族的职业规划，但至少知道部长很了不起。而且带个『本』字的本部长就更了不起了」

「那真是……太遗憾了」

「不，我反而很开心哦」

「诶？为什么？」

「我啊，从我父母那里得到的只有『你跟谁在一起也好分手也罢都随你便』这种话。就是所谓的漠不关心。……嘛，也没办法吧。毕竟也不可能发生什么“搞出孩子了”或者“分手时为抚养权闹得不可开交”之类的事情。不过领养孩子的话可能会不一样」

「…………」

「但是，游人先生不同。因为他理解我对学酱的爱的分量，才会那么严厉地斥责我。这一点，隔着电话我也能感受到」

「……那接下来，您打算怎么办？」

在樱看来，穗今后要走的道路仿佛漫无边际。她觉得穗仿佛置身于一个没有路标、也没有地图的境地。

但是，穗却轻描淡写地跨越了樱的这种想象。

「打算怎么办？这不是明摆着嘛」

「我要成为声优王！」

既然没有地图也没有路标，那就朝着那颗星迈步前进——。

她的声音充满了这样的希望。

穗朝着路边的街灯高高举起拳头，宣言道。

在樱看来，穗对自己的前路没有丝毫迷茫，这是显而易见的。

「声优王……是什么？」

「这个嘛，我自己也不知道呢。不过，是完美且终极的声优这一点是错不了的。……总之，我决定了。我要用我的工作，让游人先生认可我。如果说仅仅主演一部热门动画还不够格的话，那我就成为声优王给他看。然后，让那位本部长举起白旗投降。所以在那之前，婚纱礼服就先寄存吧」

樱和百坂转过一个街角，目的地便利店就出现在眼前。

「今晚，给我来杯不甜的鸡尾酒。樱酱」

穗将食指放在嘴唇上，说道。

樱从口袋里拿出手机，慌忙开始查找无酒精鸡尾酒的配方。

第三卷 第四章 从舞会中飞奔而出

『少女不死身传』，原作漫画第一卷，第六话。

「别拿这种无聊的东西给我看」

切罗的父亲……亦即统治边境一带村庄的领主，对着儿子如此呵斥道。

听到这句话，切罗不由得咬紧了嘴唇。

自索尔杰拉饮下不死灵药以来，已经过去了五年的岁月。

作为领主的儿子，切罗必须留下子嗣继承家业。

从邻近其他领主那里来的「和我家女儿……」之类的说亲，也变得频繁起来。

但是，始终怀着对索尔杰拉纯粹心意的切罗，将这些全部拒绝了。

然后在某一天，切罗终于带着索尔杰拉，向父亲恳求。

「希望能在下次于我们宅邸举行的舞会上，让我与索尔杰拉共舞。……作为结婚对象」

切罗穿着燕尾服，索尔杰拉穿着深红色的礼服，向领主提出了请求。

他们本想通过穿着实际准备在舞会上穿的正装来陈情，让对方明白自己的认真……。

但切罗的父亲却用刚才那句话，冷酷地斩断了儿子的决心。

从领主的立场来看，怎么可能认可应该继承家业的儿子选择一个来历不明的食客作为结婚对象呢。

之后，两人身着正装，在无人之处相拥。

「哪怕你从今往后再也不会改变……我也会去改变大家的看法。我说过要永远在一起的吧。我爱你，索尔杰拉」

切罗这么说着，用手轻轻捧起、抚摸着索尔杰拉的一绺银色头发。

肉体成长在十岁就停止了的索尔杰拉被留在原地，而切罗却在不断长大成人。

每次确认彼此身体的触感，都不得不认清现实，但两人还是情不自禁地紧紧相拥在一起。

——看来我比哥哥起得早呢。

星期天的早晨。学校放假。樱正站在客厅的窗边。

——或者说，是不是我醒得太早了呢？毕竟昨天在秋野小姐家打扰到挺晚的。虽然我和哥哥都对那两人隐瞒了自己是阿宅的事……但和我不一样，哥哥并不擅长那种演技。哥哥从初中开始就喜欢百坂小姐的表演了。虽然能在憧憬的人身边，观看憧憬的人出演的动画，是非常难得的机会……但哥哥一定很担心会不会暴露自己的宅属性吧。他肯定在感到开心的同时，也相当紧张，所以早上起不来也是没办法的事。

她的视线没有投向看惯了的窗外景色，而是落在自己的脚边，脸上浮现出与清晨不相符……也与樱的性格不相符的烦恼表情。

樱用食指揉了揉眉间。

万一眉头的皱纹变成习惯就麻烦了。

「该怎么办才好呢……爸爸和雏子阿姨的事。果然，现在烦恼也只是徒劳吗。哥哥说得对啊。在还没弄清楚雏子阿姨为什么想和爸爸分开之前，想再多也没用」

这算是女高中生的天性吗？

她无法忍受无所事事地发呆，手指不知不觉感到了寂寞。

樱的手机现在正放在餐桌上。

虽说是休息日的早晨，但樱本来有几个不可或缺的例行公事。

检查学校的朋友有没有发来什么联系，或者浏览一下作为时尚模特运营的SNS账号有没有什么特别的通知——。

就连这种花不了五分钟的事情，她也提不起劲去做。

拿起手机的樱，姑且先开始网上冲浪。

——啊，『少女不死身传』的下集预告在官方账号更新了。作画会是什么样子呢。记得是舞会的情节吧。看原作的时候，就非常期待舞蹈场景会变成什么样……。

趁着哥哥不在客厅，她解除了手机的静音，毫不客气地外放声音播放起来。

明明音量并没有调得特别大，却感觉声音格外响亮。

这种感觉，让她真切体会到现在确实是休息日的早晨。

在播放进度过半左右时，

——这个看起来可以期待呢。

樱已经被影像吸引住了。

她想要确认的舞蹈场景，也确实在预告中收录了几个镜头。

看完视频，按下点赞按钮的瞬间。

樱的脑海中，

「就、就、就是这个啊啊啊啊！」地，

仿佛有电流穿过。

——没想到我居然会睡到快中午。

这大概是搬来这栋公寓后的第一次吧。

是昨天在1002室待到深夜（超过十二点）的动画鉴赏会的影响。

原本说好只看『少女不死身传》的。但毕竟这是刚开播的夏季新番，还没多少剧集储备。

结果又额外观赏了几部百坂小姐过去出演的动画，没想到气氛异常热烈。

百坂小姐那势头，简直恨不得让我和樱通宵。但秋野小姐劝诫她说「让高中生熬夜太晚不是年长者该做的事」。

虽然和百坂小姐、秋野小姐一起看动画非常开心，但同时也耗费了不少神经来避免暴露宅属性。

现在时间是上午十一点。

距离到下午只剩下不到一小时。

——樱应该已经随便吃了点早餐吧。她又不是小孩子了。不可能默默等到我起床做饭。不过，还是觉得有点抱歉。

樱的房间和我的房间不同，做了特殊的隔音处理。外观虽然是普通房间，但里面无论发出多大的声音，都完全不会传到外面，真是不可思议。据说在我们入住之前，住的是位钢琴家。好像是前一位住户向房东请求后留下的痕迹。

所以，即使像这样站在樱的房间门前，也听不到任何声音。

但是，或许这就是同居人特有的感觉吧，我能清晰地感觉到樱就在里面。

她现在既不是外出，也不在客厅，而是在自己的房间里。这一点是确定的。

就在我刚完成早晨的例行公事时，樱从房间里出来了。

「哥哥，你醒了啊，早上好。……那个，你已经吃过什么了吗？」

「没，我忍忍好了。再等一会儿就直接吃午饭了。早午餐什么的，太麻烦了。在早上和中午之间吃饭，总觉得有点不上不下的」

「啊，那是不是稍后再谈比较好？等吃完饭之后也……」

「不，没关系。现在就说吧」

我倒不至于饿着肚子就听不了话。

肯定又是关于妈妈和良治先生的事吧。

——如果樱从早上起就一直在考虑要坐下来好好谈谈，那我睡懒觉确实不太好。

然而，樱要说的话内容却出人意料。

「是关于Cosplay的事……」

我有些措手不及。

——诶？现在？

樱是在初中二年级时受我影响开始看动画的。现在是个喜欢美少女角色的、出色的阿宅。

而Cosplay，就是樱作为阿宅的爱好之一。

樱从我那身为西装匠人的妈妈那里学来了技术，连服装也都是亲手制作。

在我家，大约每个月会有一次樱向我展示新作Cosplay的活动。

作为学校里人气第一的女生、注重维持时尚模特形象的樱，对自己的阿宅爱好是向周围保密的。

因此理所当然，能让她轻松展示Cosplay的对象，就只有我一人。

作为一名阿宅，能欣赏到高质量的Cosplay，我纯粹地感到开心。

与此同时……樱只向我展示可爱动画角色的装扮，我当然也很高兴。

确实，如果平时樱说「新作完成了」，我的心会雀跃不已。

但是。

——虽然这么说可能不太合适……但现在是做这种事的时候吗？不，如果樱努力制作了服装，我确实想看，也感觉有义务给出感想……。

犹豫再三，我决定先听听樱要说什么。

「哦、又是新作吗？如果是这种事，我随时都愿意听。……不过，有点少见啊。平时的话，你都是披着斗篷不由分说地出现在我面前的」

以往的标准模式是，她气势十足地脱掉斗篷，下面就会露出华丽的服装……。

但今天的樱，穿着平时的居家服。

「我想稍微改变一下风格……」

「改变风格……难道是，很暴露的服装？」

「才、才不是那种呢。是我试着做了『少女不死身传』的Cos服」

那倒是放心了。『少女不死身传』虽然可爱的女性角色人气很高，但也继承了硬派奇幻的风格，服装本身的暴露度并不高。

既然如此，所谓新的风格究竟是……。

樱扭扭捏捏地看着我的眼睛。

「其实呢……我想让哥哥也穿」

「……穿什么？」

「Cosplay的服装」

「诶，为、为什么！？」

意外的展开。

樱来穿，我来欣赏。

这应该是至今为止的模式才对。

然而，这吹的是什么风？

难道是说『只有我Cosplay太不公平了！』这类的话吗？

虽然至今没有表现出来，但樱内心其实一直积攒着这样的不满吗？

我完全不这么觉得……。

樱暂时退回自己的房间，然后拿着『少女不死身传』的漫画回来了。

面对还没理解状况的我，樱翻开漫画，开始朗读某一页的台词。

「『看啊，亲爱的。切罗跳得多么出色』『嗯，那确实是你和我的儿子』『长得像你呢』『也像你哦。……我爱你』」

是不是习惯了穿上Cos服彻底扮演角色后，连演技也会变好呢？

樱的台词朗读相当逼真。

「这不是舞会篇结尾的场景吗？应该会在下次的动画第二话里描绘出来。是切罗的父亲和母亲，看到儿子和索尔杰拉跳舞而感动的场景吧。然后，切罗一家得以避免了家庭崩溃……这，怎么了？」

「就像哥哥说的，我们还不清楚雏子阿姨为什么想和我爸分开。所以，我们现在没法解决雏子阿姨烦恼的事。但是，我注意到了。也有我们能做的事」

看来正如最初预想的那样，樱果然还是想谈关于妈妈和良治先生的事。

但是。

——到底Cosplay怎么会和我们父母的问题扯上关系呢？

「就是“孩子是纽带”这件事。即使不明白雏子阿姨的具体情况，但至少可以把我和哥哥现在生活得很开心这件事传达给她吧？」

「难道你打算拍下我们俩开心玩Cosplay的照片，然后寄给我妈吗？」

「虽说不算是妙计……但你不觉得也是个值得考虑的方案吗？我的服装制作技术是雏子阿姨教的。如果把我和哥哥穿着用她传授的技术制作的服装、玩得很开心的视频拍下来发给她，就算是雏子阿姨，多少也会有点触动吧？说不定会想让两个孩子继续现在的生活呢」

「毕竟是樱努力想出来的主意，我也想配合……但老实说，我不觉得能成功。你在鳗鱼店也看到我妈的态度了吧。你觉得能打动她那种铁石心肠吗？」

「失败了也没关系，重在尝试。多试几次说不定就能成功呢。虽然从今天早上才开始制作服装，是赶工赶出来的，但两套都已经好好完成了哦。索尔杰拉的礼服和切罗的燕尾服」

我内心产生了困惑。

“孩子是纽带”这话听起来不错，但从孩子的立场对父母说这种话，会不会有点胁迫的味道呢？

此外，对于Cosplay这件事本身，我也感到犹豫。

虽然我平时很期待看樱的Cosplay，所以这么说可能有点自私，但光是想象自己穿上那种服装的样子，就觉得非常羞耻。

关于Cosplay这种行为，我也知道用合不合适来评价是很煞风景的。

重要的是对角色的爱。拥有这份爱的人，无论谁都有平等享受的权利。这一定才是Cosplay的真谛吧。

但是，即便如此。

当我穿上切罗的燕尾服，樱穿上索尔杰拉的礼服时，我们两人看起来真的像是同一个世界的居民吗？

一想到这一点，我就不由得踌躇不前……。

犹豫不决。

樱静静地观察着我的反应。

她一定察觉到了，我并非从心底里讨厌这件事。

恐怕，在那个时候胜负就已经分晓了。

如果我真的极度排斥Cosplay，那么后续的发展就不会发生了。

樱把双手指尖凑到眼角，做出像在抽抽搭搭哭泣的表演。她涂着的硕大蓝色美甲，简直就像是泪滴的漫画符号。

「哥哥，你讨厌Cosplay吗？」

「不，不是的，那个……看你穿我已经习惯了，但要我穿，这个嘛，感觉不一样，或者说很不好意思……。樱你Cosplay的时候，不是非常可爱吗？那是因为，不Cosplay时的樱，本身就非常可爱啊」

「……谢谢」

「相比之下，我呢，你看，就像这样……不管我怎么整理仪容，连刚睡醒的樱都比不上。这样的我居然要Cosplay，就算樱你本人允许，我自己也无法接受，或者说……」

「好想看看啊，哥哥穿礼服的样子……」

樱这么说着，沮丧地垂下肩膀，

就那样无精打采地，要退回自己的房间。

我正想用『等等，如果会让樱露出那种表情，我穿什么都行』……之类的话来挽留她时，却察觉到了不对劲的地方。

「等等，难道说，原本是打算让我穿礼服！？」

「嗯。怎么了？」

「不不不不！为什么啊！退一百步讲，燕尾服我还能理解，为什么是礼服！？」

「其实，我早就想，也让哥哥穿穿这样的衣服了」

仿佛能听到体内血液倒流的声音。

——诶，刚才，好像从樱口中听到了不得了的告白。

「骗、骗人的吧……难道樱还有这样的一面？」

「嗯」

——真、真的吗……。这算什么。为什么突然在这种时候坦白这种事。在我们两人生活面临危机的这个节骨眼上，为什么又要增加一个，说起来简直是无谓的难题？

「再、再怎么说这也太勉强了！女装什么的！……不，我并没有否定那些自己喜欢这么做的人的意思，但不管是谁要求的，我也没有理由要穿！」

「别介嘛，也不一定是女装哦？」

「……什么意思？」

「想象一下我的心情嘛。在自己享受Cosplay的过程中，会想看看最喜欢的哥哥也Cosplay的样子，这不是没办法的事嘛？」

「那个……嘛，我稍微能理解」

「但是，哥哥会说『这不适合我』然后拒绝我的邀请，这是显而易见的吧？」

「……事实上，我刚才就是这么拒绝的」

「所以呢，我一直都在忍耐哦。一开始觉得，只要哥哥肯戴上和动画角色一样的发饰我就满足了。但是，忍耐的过程中，欲望渐渐膨胀、变大，最近我清楚地感觉到了。打个比方的话，就像……饿着肚子忍了很久之后，会想吃最好吃的东西对吧？和那个一样的。每忍耐一次，我就会更想让哥哥穿上更过激的服装哦」

「顺便问一下，那个……作为参考我想问问。如果那个『想让哥哥Cosplay的欲望』什么的超过了极限爆发出来的时候，你打算让我穿什么？」

「裸体围——」

「明白了。把燕尾服给我。我很乐意穿」

樱从自己房间拿出燕尾服，开心地递给了我。

「啊，对了！胸袋里放的装饰手帕我还没准备好，哥哥，你在家里随便找找看吧！」

我含糊地应着樱。

——装饰手帕？是像手帕一样的东西吗？……对了，厨房好像有未开封的新抹布，用那个代替应该可以吧……。

为了换衣服，我拿着服装回到了自己的房间。

虽说是Cosplay服装，但在自己房间里换上这种带有正式感的装束，总觉得有种奇妙的感觉。

每系上礼服衬衫的一颗纽扣，都感觉自己仿佛在变成一个扭曲的存在。

——话虽如此，樱的心里，居然有想让我女装的愿望啊。……不，等等。

在换衣服的过程中，我心中产生了一个推测。

刚才樱说的那些话，该不会全都是假的吧？

回想起来，那不就是典型的“破天窗效应”——先提出一个难题然后撤回，接着再提出一个相对简单的要求就更容易被接受的、常见的谈判技巧——吗？

也就是说，樱是不是盘算着，先提出女装建议让我拒绝，那么她真正的目的……希望我穿燕尾服的愿望就一定能通过。

没有确凿证据……但我有这份确信。

这是作为恋人一同生活至今所培养出的直觉。

而且，说不定连我在这个时机察觉她所说的一切都是假的这件事，也在樱的预料之中……甚至，连我想到这里却并不感到生气这一点也是。

『樱不惜这样在掌中摆布我，也如此想让我Cosplay』

对于自己被如此强烈地渴求着这件事，我感到了无可救药的愉悦。

樱一定是相信，即使强迫我Cosplay，最终我也会感到幸福，所以才制造了这种状况。

——我大概一辈子都赢不了樱吧。是啊，赢不了才好。……临死之际，我也想怀着“一辈子都没赢过樱”的念头离去。那样的人生才好。啊，我果然还是不想放弃现在两人一起的生活。

穿好切罗的燕尾服服装后，我悄无声息地转动门把手，走出了房间。

我的房间里没有穿衣镜。本想在被樱发现之前，先去洗脸台的镜子前确认一下全身。

但很轻易地，就被樱叫住了。

「啊！哥哥！」

我朝声音传来的客厅方向转过头——。

只见穿着红色礼服的樱站在那里。

客厅与走廊交界处的门框，仿佛化作了画框一般，衬托出樱的美丽。

门的另一侧与这一侧，仿佛是两个不同的世界。

我受樱的邀请，踏入了客厅。

当然，无论是走廊还是客厅，都是在同一屋檐下的、一如既往的1008室。

等到樱从头到脚地打量我时，我也已经恢复了镇定。

只要随便嘟囔一句什么，日常就会回归——。

「很漂亮哦」

我好不容易才挤出这句话。

果然，被拉回了现实。

就像好不容易进入了杰作动画的世界，却发现只有自己出现了作画崩坏一样。

我觉得现在无论我说什么，听起来都会不堪入耳。

能给我信心的，只有樱那双如同发热般热情的眼眸。

「很适合你哦，哥哥」

樱说道。

在这种状况下，她当然不可能说除了“适合”以外的话。

但是，我却仿佛整个存在都得到了认可般，感到了安心。

「我们俩都没穿鞋呢，算是彼此彼此吧。因为是临时准备的，也没办法……只要不拍脚部的话，说不定能糊弄过雏子阿姨吧？」

「只能相信能糊弄过去了。不过，真让我吃惊。你说是赶工做出来的，尺寸却这么合身」

「因为哥哥睡着的时候，我时不时会给你量尺寸」

「……………」

「开玩笑的。……总是待在一起的话，尺寸什么的，大体上就能知道啦。当然，好好量过是最准的」

说到这里，樱露出了顽皮的笑容。

「如果你以为我潜入哥哥房间，只会量量尺寸就了事的话，说不定哪天会发生很厉害的事情哦」

不知不觉间，本该在确认燕尾服缝制情况的樱的指尖，已经在我胸前轻挠着。

因为太过害羞，我不由得把脸从她那边转开。

但是，只要不是背对着樱，似乎就逃不开她那身礼服的红色，只能认命了。

「很帅哦，哥哥」

「谢谢。但是，好害羞啊」

「因为平时总是我被夸奖嘛……难得有机会，哥哥也体验一下和我一样的心情不是很好吗」

——太狡猾了。樱即使被我夸好几次可爱，也是那种能坦然正面接受的性格啊。可是，我……。

“很帅”，樱重复道。

感觉就像摇篮曲一样。

我并非想要打断樱，却不自觉地握住了她的手。

我并不是讨厌被说“很帅”。

只是，羞耻得快要受不了了。

说来奇怪，我觉得只要一直握着樱的手，无论她从嘴里说出多么肉麻的话我都能承受。

「要放点音乐吗？」

樱这样问道。

「既然是跳舞的场景嘛。就放着音乐，一边跳一边拍吧。我稍微用手机找找看有没有合适的音乐……古典乐系的什么都可以吧？」

「那样也行……不过，要不要先找一下简单舞步的教学视频看看？就算我踩到你的脚，妈妈大概也不会认为我们是在重现原作里的舞蹈练习场景吧」

「说得对」

于是，我们用樱的手机找出交谊舞的入门视频，练习了所谓的“三步舞”之类的步法。

第一次通过视频学习的三步舞，对我和樱来说简单得过分，让人感觉如果所有舞步都能以这种节奏掌握的话，跳舞根本没什么可怕的。

「那么，准备好了吗，哥哥」

「随时可以」

记住舞步之后。

樱在餐桌上放了一个支架，把自己的手机固定在上面。

计划是从她的手机播放音乐，同时用视频拍摄我们。

好了。

距离手机自动录像开关启动，还有两秒。

——鼻子，痒痒的。

在最糟糕的时机，我好像要打喷嚏了。

看来即便是樱，也没有预知到我生理反应的能力，她正一心期待着即将开始的浪漫时刻。

——糟了，事关尊严，绝对不能在这里打喷嚏。感觉就连樱也会因此对我有点幻灭。但、但是……。

已经，到极限了。

然后。

巨大的破裂声，撕裂了华尔兹的旋律，响彻整个客厅。

我……只能愕然以对。

那破裂声，并非来自我的喷嚏。

在我视线前方，眼前，斜下方。

怎、怎么会，樱的红色礼服的胸前部分——。

——崩开了！

布料裂开，下面的内衣——恐怕是她Cosplay时为了塑造优美身体线条而使用的特殊物品——完全暴露了出来。

所谓目瞪口呆，指的就是这种情况吧。

一时间，我和樱都没能理解状况。

在流淌着华尔兹音乐的客厅里，我们张着嘴互相凝视——。

「呀、呀啊啊啊啊啊！」

先接受了现实的樱，用双手捂住了自己的胸前。

「樱、樱！你没事吧……对、对了，这个」

我急忙脱下外套，塞给了樱。

虽然紧紧抱着外套遮住胸前，但樱的动摇仍未平息。

「为、为、为、为什么啊！？讨、讨厌啦，连内衣都有点坏掉了啦！」

「这、这个嘛……真是不得了的意外啊……。别灰心。服装做得真的很好。只是，这周不管是好事坏事活动都接连不断，大概是疲劳积攒下来了吧。礼服和燕尾服你刚才不也说是赶工做出来的嘛。所以，可能是把服装胸围的尺寸弄错了一点——」

「不，不可能的。我不会犯那种缝制错误的。我的身体尺寸也绝对没有变化。期末考试结束后不久，我才在『Veryanna』总部大楼让造型师姐姐量过呢？……有什么、有什么地方不对劲……！」

“稍等一下”

留下这句话，樱快步走向了自己的房间。

一时间，我独自一人，在客厅里不知所措。

两分钟左右后，樱带着一种神秘的表情回来了。

穿着的还是胸口裂开的礼服。

「体重，稍微增加了。但是，腰围没有变化。作为超人气当红模特的脸面，算是保住了……大概就是这样吧」

「……？什么意思」

【插画】

我刚一问出口，樱的脸就红了。

「鳗鱼和烤牛肉的热量，好像全都跑到胸部去了……」

樱泪眼汪汪地看着我，露出了求助的表情。

——这是要我怎么办啊？

就算用这种眼神看我，我也很为难啊。

最多也就是从今晚开始准备减肥菜单罢了……。

我一心想着无论如何要帮上忙，便凝视着樱那出问题的胸前。

樱误会了我的视线，满脸通红地叫了起来。

「好色！哥哥你知道这次Cosplay对我们来说有多重要吗！？现在可是相当严肃的状况啊！」

「我知道！我当然知道！我只是——」

「哼！反正你就是觉得，被一个刚经历“胸部爆炸”的女人严肃说教也没有说服力对吧！现在拍的视频可是关系到我们今后的生活——」

说到这里，两人同时意识到了。

我和樱缓缓地将目光投向餐桌。

在那里，智能手机仍然保持着视频拍摄模式，正记录着我们的争吵。

樱拿起手机，点击了一下。

华尔兹停止了。

视频拍摄也停止了。

寂静降临。

窗外，阳光灿烂。

我闭上了眼睛。拍摄失败了。

但是，假设视频拍摄成功，并且寄给了妈妈的话。

妈妈会怎么回复呢？

『别拿这种无聊的东西给我看』

『少女不死身传』的原作。舞会篇的开头，切罗的父亲对儿子说过的同样台词，妈妈大概也会这么说吧。

我有这种感觉。

我和樱并排坐在沙发上，回顾着刚刚拍摄的失败视频。

「如果说是再现了衣服被魔法溶解的场景，雏子阿姨会接受这个说法吗？」

「大概不行吧」

我们笑了起来。

之后，樱缝补了破裂的服装。但是，担心跳舞时会再次破裂，所以没有再进行视频拍摄。

取而代之的是，我们穿着Cosplay服装拍了双人合照，通过聊天软件发给了妈妈。

结果，别说『别拿这种无聊的东西给我看』了，甚至连已读都没有显示。

虽然这一天对于我们所面临的问题并没有特别的进展，但回过头来看，感觉也不坏。

我们沉浸在不直面现实也不逃避现实的、带着奇妙温暖的空气之中。

浑然不知在新一周开始的学校里，关于我和樱正在交往的传闻正在扩散。

第三卷 第五章 两人的船在风暴中心

那是个奇妙的、毫无现实感的星期一。

午休时间，我照常和两个朋友一起在扫除柜前闲聊。

一边热烈讨论着动画话题，我一边在间隙中用眼睛观察着整个班级的氛围。

从教室门口，到黑板前，再到窗边。如同间谍或刑警般，小心翼翼地。

这学期早已看惯的午休景象，毫无变化地、悠闲地舒展着。

——难以置信。

根本没有任何人在做什么出格的事。

——我和樱在交往的传闻，是真的在流传吗？

这个事实，我也是今天早上才刚刚知道。

是从纲吉嘴里，不经意地……仿佛在说什么无关紧要的事情一样听说的。

他说好像有那样的传闻在流传。

据说是因为学校的某个人，说在滨松町看到我和樱在一起。

这并非空穴来风的谣言。

毕竟，是滨松町。

肯定是在去那家鳗鱼店的途中，或者是从店里出来、失魂落魄地坐上出租车的时候被人看见了。

从纲吉那里得知这个传闻的瞬间，我感觉心脏都停跳了。

紧接着，我认定自己一定是身处噩梦之中。

但，这是现实。

然而——。

——班级的气氛，没有任何变化。大家都和平时一样。和之前鹎同学被误认为在和我交往时的情况，完全相反。

这是为什么呢？

虽然把作为朋友的鹎同学和作为恋人的樱这样比较很抱歉，但若论在校内的人气，果然还是樱更胜一筹。

鹎同学虽然和樱关系亲近，其为人也受到众多同班同学的喜爱。

但即便如此，还是远远不及兼具人气时尚模特身份的樱。

如果远比鹎同学有名的樱和我的事情真的成了传闻，为什么班级的气氛还能如此一如往常呢——。

在午休之前，我连课都无法集中精神听，一直在想这些事。

但随着时间推移，我渐渐也明白了其中的奥妙。

不，与其说是奥妙，不如说是集体心理吧。

首先，前提是这所学校几乎所有的学生……不，连『几乎』这个词大概都没必要加。

总之，所有学生都确信，无论发生什么情况，樱都不可能选择像我这样土气的男人做恋人。

反过来说，如果是鹎同学和我的组合，或许还有那么一丝天地倒转般的可能性会成立吧。

所以上周在教室里，大家才会围着我和鹎同学进行采访。

但今天，这个教室里并没有要围着我和樱开始追问的气氛。

仔细想想，这也是理所当然的。

因为如果提出这种提议，和鹎同学那时不同，必然会被人用『你这家伙在说什么傻话』的眼神看待。

万分之一可能的事情和绝无可能的事情之间，存在着断崖绝壁般的差距。

所以这次，在可见的范围内，并没有任何人想要刨根问底地追究我和樱的关系。

此外，之前鹎同学和我被误认为在交往的那件事，也起到了削弱这次传闻影响力的作用。

『大概是上次那件事里尝到甜头的某人，又在拿那个不起眼的宅男开涮吧』……对于这次的事情，似乎很多人都这样认为。

在此基础上，大部分人则抱着『高中生可没闲到为同一个梗闹腾两次』的态度，直接无视了。

——和想象的完全不同。实际情况，原来会是这样啊。如果我和樱的秘密暴露了的话……。

不，准确地说，秘密并未明确暴露。

只是有人远远看到貌似是樱的人和貌似是我的人在一起而已。

如果当时是看到我和樱手牵着手走进灵魂之爱四乃花的话，那现在的骚动肯定就不止这点了。

话虽如此。

但就像再小的孔洞一旦打开，也可能导致巨大的水坝决堤一样。

我一直以为，哪怕只是有人稍微察觉到我和樱的秘密，一切就都完了……会直接走向终结。

——虽然有句话叫“事实比小说更离奇”……但或许现实比想象更平稳的情况，也常常存在呢。

「哎呀，真是人不可貌相啊，情场高手」

纲吉这话当然是在拿我和樱的传闻开玩笑。

从他的语调里，完全感觉不到他相信这个传闻的样子。

「不管怎么说，这学期收尾感觉不错嘛。凤理君，状态绝佳啊。期末考试第十五名，顺便还和两个女孩子传出了绯闻。真让人期待第二学期呢」

就连在鹎同学和我传出交往疑云时显得很焦急的菊太郎，这次也镇定自若地开着这样的玩笑。

至今为止，我所设想的、和樱的事情暴露后的校园生活，是这样的：

『诶诶诶诶——！骗、骗人的吧，香月同学有恋人了！？』『而且对象还是那个不起眼的家伙！？』『开什么玩笑，暴动啊！』『上百名男生在校庭哭倒！』『校舍开裂！』『大地崩坏！』

然而。

我的日常，完全没有崩溃。

「真是让人困扰啊。再怎么说，从早上开始，我也被班上的家伙像刚才纲吉那样调侃了好几次了」

「凤理君，因为上次和鹎同学那件事，让人觉得你更好接近了嘛。世界一点点拓宽，这不也挺好的吗」

「看来第二学期也会很有趣啊，凤理！」

——纲吉、菊太郎……虽然很抱歉羡慕你们，但对于我这种个人问题堆积如山的人来说，可没有像你们那样对下学期怀抱希望的闲工夫啊……。

不过，最让人担心的还是。

——樱现在在想些什么。

她也一如往常，在教室中央谈笑着。

乍看之下，没有任何变化。

但是，关于我和樱的传闻成了话题，樱本人不可能不在意。

我姑且已经发了安抚她的信息。

但，这能否让樱平静下来，我并不知道。

——等回家之后再慢慢谈吧。所以拜托了，虽然我相信唯独樱不会犯那种错误，但请千万不要在学校期间就爆发啊……！

担心的事情最终没有发生。

樱对于我和她的关系成为传闻这件事，摆出一副满不在乎的样子，结束了在学校的一天。

说满不在乎可能不太准确，那阵风恐怕在她内心早已肆虐狂啸，但她没有让任何人察觉到这一点。

然而，樱在打开家门的同时，就立刻扑向了先到家的我。

「呜哇啊啊啊啊啊，哥——哥——！发生不得了的事情啦啊啊啊啊！」

「哦—，好了好了好了好了」

对于这样的展开我多少有所预料，所以装作从容地接住了她。

之后，等樱从校服换成家居服，我们开了个家庭会议。

我和樱，在餐桌旁相对而坐。

「关于我们交往的传闻来源，今天已经搞清楚了哦。用我独有的调查网络」

「诶？」

我不由得吃了一惊。

看来樱和整天束手无策的我不同，她好好地采取了行动。

「是从今天向我告白的男生那里听说的——」

「所谓的独有调查网络，就是向樱告白的男生们组成的人脉网吗！」

「别说得那么难听嘛。……不过，由我这个不断拒绝告白的我来说『别说得那么难听』，本身也挺奇怪的」

樱的信息来源，是今天午休时把她叫到校舍后面的那个男生。

「说在滨松町看到我们的，是一个三人女生小组」

「女生小组？她们为什么会在滨松町那种地方？」

「据说呢，她们那天放学后，原本计划小组一起去晴空塔来着——」

「等等，那个我好像听说过」

『今天本来大家说好要去晴空塔的，真遗憾啊。听说观景台在检修』

确实有过。

对，在去那家鳗鱼店之前，放学途中，我确实听到过不认识的女生们有过那样的对话。

「但是，那和滨松町有什么关系……等等，难道」

「就是那个“难道”」

「东京塔！？因为去不了晴空塔，所以难道她们去了东京塔吗！？」

「没错。据说是说什么“塔欲”无法抑制之类的」

「我都不知道。隔壁教室居然有这种来历不明的家伙。“塔欲”到底是什么啊……」

「然后，她们在东京塔的观景台借了望远镜欣赏景色时，就在来往的人群中看到了我们的身影」

「就算用了望远镜，人看起来也不过是米粒大小吧」

「看来觉得离学校远就直接穿校服大意了啊」

「不，这谁能料到啊……」

我和樱都只能仰天长叹。

樱看起来尤其沮丧。

这也难怪。

原本就因为妈妈和良治先生要分开的事而烦恼，现在又增加了一个让她忧心的原因。

得想办法让樱振作起来才行。

怀着这个想法，我绞尽脑汁挤出了话。

「暑假！对，是暑假啊！」

「诶，什么意思？」

「反过来想，现在这个时机我们的关系成为传闻，反而是幸运的。只要能撑到暑假，就是我们赢了。没有人会真的相信我和樱是恋人关系。等到放暑假，隔了一个多月，到了第二学期大家早就忘了这种传闻了。换个角度看，这是个机会。一个已经过气的传闻，很少会有第二次机会。只要熬过暑假前的最后几天，之后的高中生活，我们就能更轻松地守住秘密度过」

「感觉会是个心神不宁的暑假呢……」

樱的这句话，感觉是不经意间脱口而出的。

她立刻像是要掩饰自己刚才的话似的，说道：

「不过，说得对啊！确实可能是这样！不愧是哥哥，真是个好主意！」

我不像樱那样善于察言观色。但即便如此，此刻我也能清晰地感受到她的情绪。

她大概是觉得『如果自己消沉下去，会让哥哥担心』吧。

所以，才故意表现得开朗。

虽然对樱很抱歉，但她越是展示毫无破绽的笑容，我就越是明白。

她其实非常消沉。

时间到了该睡觉的时候。

樱坐在自己房间的椅子上，回想着今天午休时向她告白的那个男生。就是那个告诉了樱和凤理传闻来源的男生。

那个男生是基于一种消极的想法，把樱叫到校舍后面的。

『因为和那个不起眼的男生传绯闻，香月同学一定很受伤吧。现在告白的话或许能成功。再怎么说，我也比那个叫风见什么的男生强吧』

这种态度让樱非常不快，所以她比平时更坚决地拒绝了告白。

「你知道我有哥哥吗？」

「啊……听说过传闻。香月同学非常喜欢自己的哥哥，所以眼里根本没有其他男生，才总是拒绝告白对吧。听说他帅得像偶像一样，是甲子园的常客，还投资成功当了马主。我听说了，他下次要出演First Take？」

——添油加醋……。这一学期里被添油加醋得太厉害了，简直都变得面目全非了……。

「一个无法与我心目中最喜欢的人相比，却认为可以和同班不起眼的男生一较高下的人，我是无法和他交往的」

结果，那个男生接受了樱的话，自我告诫道「你说得对。是我太不自量力了」。他本性大概是个真诚的人吧。

——我自己呢，有没有在和我最喜欢的人较量？有没有在好好地与其竞争呢？五月份，哥哥跑到我离家出走的地方来帮我。不仅如此，他总是会来救我。可我今天，又只是在餐厅向哥哥吐了苦水。我，输给哥哥了。

——我是不是也应该为了帮助哥哥，而采取行动呢？

第二天。

一学期只剩下最后几天了。

虽然连日来都有朋友邀请樱放学后去玩，但今天她拒绝了。

取而代之的是，樱去了……新宿商务区的一栋大楼前。

『Veryanna』总部大楼。

从一楼到十五楼，都是杂志『Veryanna』的相关部门。

一步踏入其中，那里便是名为『Veryanna』的国度。

在前台，樱告知了与时尚杂志『Veryanna』副主编的会面预约。

这个预约是今天午休时用手机联系确定的。

在前台拿到通行证后，樱立刻乘上电梯，前往编辑部深处的副主编室。

敲门进入后，只见这间办公室的主人——『Veryanna』副主编，蛇岛玲正用手肘撑着办公桌，手掌覆着脸。

既然刚才在一楼按规定办理了访客手续，没道理不通知她樱的到访。

即便如此，她似乎连在迎接樱之前整理一下疲惫神情的工夫都没有。

大概是因为编辑工作忙得不可开交吧。

「不好意思突然说要见面……您很忙吗？」

「没关系。只要是你来，副主编室的门永远为你敞开」

心中一阵刺痛。

我接下来，要反过来利用这个人对我的高度评价，与她进行交涉。

蛇岛是让樱作为模特出道的恩人。她似乎与风见雏子是旧识。雏子首先将樱介绍给蛇岛，从而将她推入了『Veryanna』。

「那么……你想谈的是什么事？」

「能不能让我参加『Veryanna』现在正在推进的婚纱时尚企划呢？」

蛇岛脸上瞬间浮现出惊讶的表情，随后烦恼地仰头望向天花板。

樱意识到，此刻正让眼前之人疲惫不堪的，正是这个企划，而自己又带来了新的难题。

但是，她已经不能退却了。

「这是……为什么？」

「那个，虽然由我自己来说有点奇怪，但我觉得我现在势头挺猛的……这都多亏了蛇岛小姐您。所以我在想，为什么没能让我参加这个大型企划呢……」

「你作为模特确实很有魅力。说你是『Veryanna』专属模特中目前势头最盛的也不为过」

「那么——」

「但是，那和这是两码事。我不能同意你参加这个企划。起用哪些模特，已经定下来了」

「能问问，我没被选上的理由吗？」

「真是难得见你这么坚持呢。……因为这次的企划主题是婚纱、婚礼啊。不管你多有魅力，毕竟还是高中生吧。无论如何都会有种“噱头”的感觉。『Veryanna』追求的是王者的品格。特别是这次，是和其他五家杂志社约好，在同一月份各自的版面上同时推出同一主题特辑的联合企划。在这种时候如果依赖变化球（指非主流选择），会让读者失望的。所以，我们决定至少也要交给在日本法律上达到结婚年龄的模特来负责。啊，对了，杂志也可能收到投诉呢。比如“让还没到结婚年龄的孩子穿婚纱像什么话”、“保护未成年人”之类的。嘛，投诉什么的倒是无所谓」

是觉得樱的态度很稀奇吗？

还是觉得和中意的模特樱聊天能好好放松一下呢？

蛇岛很耐心地回答了樱的疑问。

「所以，这次企划不能让你参加。我们脚下的摄影棚，可不是游戏中心的贴纸相机拍照区哦。不是你想拍就能拍的。……放心吧，像你这样的机会，今后多到让你厌烦。不要搞错了该努力拼搏的方向」

蛇岛的话语，始终充满了温柔。

但是，对樱而言，却感觉像是被彻底击垮了。

樱自己虽然是高中生，但让她工作的地方，是成年人的世界。

所以，如果编辑部判断这次工作不启用她这个模特，那其中必然有正当的理由。

她也明白不该一一反驳。

但是——。

百坂穗说过要成为声优王。她说要用自己的工作，让恋人的父母认可。

——我也……我也想用自己的工作，让雏子阿姨认可我。虽然不知道雏子阿姨为什么想和爸爸分开，但一定是因为我还是个孩子，所以她才不告诉我理由！我想和哥哥一直这样生活下去。我想帮助因为雏子阿姨突然提出分手而伤心的爸爸。我想成为能让雏子阿姨对我无话不说的女人啊！如果能在雏子阿姨也参加的这次企划中取得成果，我说不定也能……现在，我必须争分夺秒！

「就不能……想想办法吗！」

「等、等一下，樱——」

「我一定会拍出让蛇岛小姐觉得幸好让我参加了的照片！我会拼尽全力的！如果因为我的缘故，导致『Veryanna』输给了其他杂志，我会负责，就不当模特了……！虽然可能一个新人模特被开除，也负不起损害杂志品牌的责任——」

「等、等一下，停，停——！」

之前那疲惫的态度，早已不知所踪。

蛇岛连能干冷静的副主编的仪态都顾不上了，用激烈的手势慌忙制止了樱。

「你这是怎么了？」

蛇岛脸上写满了困惑，向樱问道。

「刚模特出道时的你，说实在的，对工作有些公事公办的感觉。但从上个月……六月末左右开始，你一下子变得充满渴望了。这本身对我来说，是非常高兴的事。觉得你终于对工作认真起来了，很期待你今后的发展。但是——」

蛇岛的目光在樱的脚尖到头顶之间来回扫了好几遍。

仿佛在确认眼前的这个人是否真的是樱。

「——再怎么充满渴望，这次这样也太过异常了。是有什么无论如何都必须参加这个企划的理由吗？」

被这样正面一问，感到为难的，反而是樱了。

毕竟，这其中的缘由实在难以启齿。

「莫非，和我把这个企划交给雏子这事有什么关系？啊，我完全忘了。向我介绍你，说让你当『Veryanna』模特的人，是雏子啊」

「虽然是我任性的请求……」

「没关系」

「能请您务必保密吗？」

「嗯」

就像蛇岛喜欢樱一样。

樱也同样信任着这个在短短几个月内就将自己培养至此的蛇岛。

所以，她决定说出来。

从与凤理相遇开始，到如今为止的一切。

这是一个很长的故事。

对樱而言，其中有许多不得不重新挖出不愿回忆的往事，很难说是顺畅的讲述。但蛇岛一句怨言也没有，只是静静地倾听着眼前年轻人的话语，直到她说完。

听完所有之后。

蛇岛——

「初中时代，父亲新伴侣带来的孩子，碰巧是同班同学……。之后，在学校被欺负时被那个男孩所救，成了恋人……然后，父母双双去了海外……现在，你们两个人独自同居！？而且还在同一所高中同一个班级上学？对其他学生隐瞒着关系！？这是什么情况！」

她先是惊讶叹息。

接着，爆发出一阵大笑。

那并非嘲笑，也并非因为樱的话戳中了什么笑点。

而是更加爽朗的笑声。

「在你被雏子带到这个编辑部之前，竟然还有这样的戏剧性经历啊。那时的雏子只说你是个『熟人的女儿』」

「一直瞒着您，非常抱歉」

「没什么需要道歉的。在雇佣你这个未成年人这件事上，你并没有对我们说过任何不利的谎话。在户籍上，你只是被单亲父亲精心抚养长大的独生女……仅此而已。雏子不是说了谎，只是没有详述细节而已」

蛇岛轻轻地叹了口气。

那声叹息，仿佛在说名为雏子的这个人，从蛇岛认识她的往昔起就丝毫未变……樱这样觉得。

「所以，你觉得如果通过工作得到雏子的认可，或许她就能听取你的意见……是这样吧。这样或许就能让父亲和雏子破镜重圆。听起来不合常理，但实际上却是相当合理的做法呢。用工作来获得认可，对雏子而言正是正攻法。前段时间看了雏子的纪录片，她可是只要有才能，连偷走自己钱包的人都会收作弟子呢」

樱要说的，已经全部说完了。

接下来，就看蛇岛如何裁定樱的请求了——

「好吧。我同意你参加这个企划。我会用副主编的权限，把你塞进去」

——出乎意料轻易地，就决定了。

轻易到让樱一瞬间大脑空白，但她立刻用力地低下头。

「非、非常感谢！这份恩情我绝不会忘记！……真的很开心。一直以来，总是被哥——他帮助，所以我很自豪。能像这样，为了他，独自一人战斗」

「说什么呢。也得把那个“他”带来摄影棚哦」

「……诶!?」

「这是当然的吧。否则，你参加企划的事我也不认可」

「诶，为、为什么连哥……不，我的恋人也……。虽说是我男朋友，但他一点也不帅哦！不，说非常帅确实是很帅啦！那个，意思是和时尚杂志追求的那种帅气无缘……头发也乱糟糟的……不，虽然那点很可爱——」

「既然你说想为他拍照片，那把他本人叫来不是绝对能拍出更好的照片吗？我都特地为你破例了，怎么能半途而废只做个样子呢。必须拍出最棒的照片才行」

「由我来问这个问题可能有些失礼……」

「什么事？」

「蛇岛小姐您，那个……到底是，怎么了？不仅这么轻易就同意我参加企划……还让我的恋人……一个既不是时尚模特也不是任何相关人士的局外人，进入总部大楼的摄影棚。如果是平时的蛇岛小姐——」

「大概不会允许吧。但是……不知怎么的，听了你刚才那番话，就觉得这些都无所谓了」

蛇岛像个小女孩一样，浮现出满足的笑容。

「我啊，或许之前想得太复杂了。什么不能输给其他杂志啊。什么要成为史上最年轻的主编啊。哈——，无聊，真无聊。肯定应该想得更简单些才对呢。……谢谢你告诉我你的过去。其中也有很难启齿的部分吧。……这不是很好嘛，因为是婚纱啊……只要把相爱的两人的心意，原原本本地拍进照片里，仅此就……」

樱对此并不知情。

但此时此刻，蛇岛与自己人生中那些未能如愿的部分和解了。

她与那份奉献给工作的人生、那光芒背后的阴影，握手言和，彼此认可了。

「就赌在你和你的恋人所走过的，那段『健康』的故事上吧」

「如果雏子阿姨知道我参加了企划，会生气吗？」

「我不会让她抱怨的。总会有办法的。我啊，在二十多岁的时候，还被雏子拜托过一起殉情呢。别看这样，我们也是相当相爱过的」

「最后再问一个问题，可以吗」

「什么？」

「雏子阿姨，过去是个怎样的人呢？」

「过去？」

「大概像我这么大年纪的时候」

樱非常在意雏子的过去。

「虽然我和雏子高一时确实是同班，但雏子入学不到半年就退学了呢。不过，嗯，用一句话来说就是——」

蛇岛沉思了片刻。

「班上最可爱的女孩子」

第三卷 第六章 谢幕

高中还没毕业，雏子就离开了家。

之前就有了解雏子缝纫才能的裁缝师傅邀请她，问要不要来自己这里当学徒。

那位邀请雏子的裁缝师傅，原本说的是「等高中毕业后再来吧」。

但这次是雏子主动去恳求对方，希望能让自己早点开始。

其中也有想尽早打磨自己才能的想法。

但最大的理由是，她不想再和父母一起生活了。

六岁那年——被前往父亲老家的父母独自留在家里的，那一天。

自那以后，父母就变得不对劲了。

虽说用“自那以后”一句话来形容，但雏子也已经十六岁了，这意味着是持续了将近十年的事情。

那天，她拆解缝制好的窗帘又连接起来，做成巨大的一块布，只是等待着父母归来。

自那以后，父母的态度就变了。

父亲似乎开始觉得女儿是什么妖异之物。他原本就对雏子很疏远，这下开始真正地远离她。虽然并非所有乡下出身的人都迷信，但雏子的父亲正是那一类人。仅仅是在家里与六岁的女儿擦肩而过都会感到害怕的父亲的样子，雏子用冷漠的眼神，持续看了许多年。

至于母亲，则是勤快地带着六岁的女儿去做心理咨询。但那根本毫无意义。从「把这孩子一个人丢在家里好几天——」开始的原委，根本无从解释。要是说了那种事，肯定会闹到警察那里去。所以，她只能在精神科医生面前一味地重复「这孩子，不正常！」。年幼的雏子，内心有着各种各样的想法——「如果数日不吃不喝的女儿得救了，那才是『正常』的世界，这有什么问题？然而却说『不正常』，这到底是什么意思」

不过，从根本上改变父母态度的，或许并非年幼雏子那近乎怪异的姿态，而是之后十年间的相处方式。

自那六岁的事件以后，雏子就不再对任何人敞开心扉。

那幼年时就锐利的眼神，每增长一岁，都更具压迫感。

而雏子唯一能感到内心平静的瞬间，就是穿针引线、缝制着什么东西的时候。

父母也还算给她买了缝纫所需的工具和布料。

因为如果不定期给她这些东西，雏子就会陷入恐慌，把家里随手能拿到的衣服全都缝在一起。

年幼时，除了作为精神稳定的理由外，雏子只是毫无目的地缝着布。

到了小学高年级左右，她已经开始对服装装饰的工作感兴趣了。

在这样的情况下，小学四年级时，能够承接全年级学生的家政课缝纫作业，对她的人生而言，是久违的快感（正因如此，她才无法原谅最后抢走了她收集的针的那个同班男生）。

就这样，通过自学和强迫观念不断磨练服装技术，时光流逝，风见雏子十六岁了。

没有受到父母特别的反对，她独立了。

作为包吃住的学徒工，开始在裁缝店工作。

新生活很顺利。

师傅评价她为「我雇的学徒里，大概会是最快能独当一面的吧」。

开始学徒工作半年后……雏子在街上行走时，遇到了仇敌，不由得——

「你还记得我吗？」

这样打了声招呼。

那时，站在雏子面前的人。

是一个穿着某所高中校服的男学生。

虽然已经从小学生长成了高中生，但绝不会错。

他就是那个在雏子小学四年级时，把她好不容易收集的近一百根针全都拿走的、毫无慈悲的男生。

「叫住你是叫住了，但真难办啊。我本想着应该要报仇雪恨，但真的遇到了，反而不知道该怎么办了」

「那个，如果可以的话，那些针，我还给你怎么样？」

男生提出的，竟是这样一个令人惊讶的建议。

据他说明，他不知怎的没舍得扔，至今还把那盒蚊香罐收在自己房间的衣柜深处。

雏子压根没有想过，这或许只是对方为了交换联系方式而找的、听起来顺耳的搭讪借口。

所以，她毫不犹豫地立刻答应了。

「谢谢。你在这几年里，似乎已经改过自新了啊」

「你好。你还和那时候一模一样呢」

他大概是个老好人吧。

明明连小学时代同班坐在一起时都没好好说过话，却愿意为了这样一个对象，定下再次见面的约定。

临分别时，男生报上了名字。

因为雏子似乎一直不打算问他的名字，他像是等得不耐烦了似的。

「手机通讯录里的名字，可别写成“针男”之类的哦」

男生如约在一周后，来到了雏子的工作地点，放下了那盒蚊香罐。

自此以后，雏子和那个男生就经常见面了。

那个老好人，无法不挂念离开父母独自生活的雏子。

雏子起初虽然觉得这个男人很烦人，但渐渐地被他吸引了。

一边做着学徒工作领工资，雏子一边打磨着自己的才能。

在面向业界人士的品评会上，雏子制作的西装总是能吸引很多人。

然后，在快到二十岁的时候，她以罕见的速度独立了。

距离她与因蚊香罐而重逢的小学同学成为恋人关系，已经过去了相当长的时间。

雏子那严苛、有时甚至显得奇妙的执着性格，以及她那全身心投入工作的生活方式，都被恋人以他那温和的性格包容了。

「你就保持你自己就好」

「我希望你永远保持这样」

「没有必要改变」

回想起来，这是那个一直被父母要求改变、最终在六岁时险些孤独死去的雏子，第一次从他人那里获得的肯定。

工作上打交道的人们，对雏子的工作狂状态既尊敬又畏惧。

而在这一点上，选择了雏子的恋人眼中，却没有一丝恐惧。

——这个男人，或许能成为我的“窗帘”。

即使过了二十岁，她偶尔还是会梦到。

那个空无一人的、黑暗的房间。

那反复拆解、又被缝合、不断延伸的，由我创造、将我包裹的巨大的窗帘。

被父母抛弃了的，白色、巨大、满是补丁，却又纯净无垢的……『爱恋之物』。

在恋人大学毕业不久后。

雏子被他求婚了。

当然，当场就给出了肯定的答复。

就这样，他们结了婚。

雏子怀孕了。

然后，儿子凤理出生了。

在怀孕、生产、育儿期间，果然无法像以往那样全身心投入工作。

那段时期，虽然有过焦虑，但雏子忍耐了下来。

结婚、生子、继续工作，都是她自己选择的结果，伴侣也表示理解。

然而，兼顾工作与家庭的愿望，轻易地破灭了。

『针脚里透着犹豫』

眼光刁钻的业界人士们，用这样的话来迎接重返职场的雏子。

这并非恶意刁难，而是接触过雏子复出后所制作西装的每一个人，所给出的率直观感。

雏子不得不接受这些意见。

因为她自己，也有所体会。

不知为何，她无法再像以前那样，全神贯注于缝制布料的每一针了。

她明白，原因并非仅仅是因育儿而暂停工作所导致的空白期本身。

雏子站在了人生的十字路口。

是选择工作，还是家庭。

她心里明白，并不存在“两者兼顾”这个选项。

雏子的缝纫才能，原本就是通过追求缝制布料所带来的安心感而培养起来的。始于幼年创伤的强迫观念，是其原动力。

所以，当她从别处——从家庭中寻求安心的瞬间，她的才能……迄今为止保护着雏子的一切，便开始瓦解。

遇到了好丈夫，又有了孩子，心情也不坏。

而这，恰恰钝化了雏子对工作的执着。

——再这样下去，工作将再也无法让我感到安心了。

被一种恐怕无法被他人理解的恐惧感所笼罩的雏子，做出了错误的选择。

她对自己的孩子数年间都漠不关心，始终以鬼一般的表情埋头于工作。

丈夫虽然放弃了自己的职业发展，试图为雏子付出，但终究还是到了极限。

能维持到凤理五岁，已经算是奇迹了。

虽然作为西装匠人赢得了声誉，但与此成反比的是，她让本该深爱着的丈夫失望了。

「回来了啊。又在工作吗？听说你劳累过度晕倒，在医院输液还没输完一半就跑出来了？刚才医院来了电话」

「我从没想过会有希望别人的病不要好的那一天。而且，还是对自己的伴侣产生这种想法。因为，如果你的病好了，我就必须把这个交给你。离婚协议书」

「我本该更渴望一个『普通』的家庭的」

「我很害怕。害怕自己仿佛要被你的价值观牵着走。害怕自己会逐渐觉得现在的生活是理所当然的」

「我爱你。但是，我无法让你成为凤理心目中『普通』的妈妈」

「不是那样的！为什么你就是不明白！我只是需要你……为了凤理，也为了我！」

「你一直没变。始终无法停止那种自我毁灭的生活方式。然而，你却一直活到了今天。简直像是不死之身一样」

「我相信，和我的回忆，今后也会继续守护着你。虽然现在的你，可能还不明白我在说什么」

丈夫……不，前夫提出，「希望由我来抚养凤理」。

雏子也确信应该如此。她明白自己是个失格的母亲，也意识到如果在一起，只会给儿子带来不良影响。

但是，当时只有五岁的凤理——。

却不知为何，选择了留在雏子身边。

那是在父子俩离开当时全家居住的廉价公寓房间后，仅仅几分钟的事情。

凤理一个人，打开了没上锁的玄关门，不知为何又回来了。

然后，他只是默默地注视着坐在椅子上的母亲——。

后来，经过再次协商，前夫在极度苦恼之后，决定「尊重儿子的意愿」，放弃了抚养权。

虽然觉得不应该在一起，但雏子也无法拒绝自己生下的孩子。

为什么当时年幼的凤理，选择了雏子而不是父亲呢。

这即便是对于即将年满四十的现在的雏子而言，也依然是人生中最大的谜团。

最初樱拜托我参加『Veryanna』的拍摄时，我还以为是什么玩笑。

即使在听完樱的解释后，老实说到最后我也一直都对陪同去拍照这件事很犹豫。

但是，她的热情，更重要的是她为我采取了行动的这一事实，推动了我。

于是。

我现在就身处『Veryanna』总部大楼的一楼了。

正当我准备在接待处办理手续时，一个身影向我搭话。

「是风见凤理君……对吧？」

是一位与这场合格调相配的成年女性。

我一眼就明白了。

她一定就是樱提到过的『Veryanna』副主编，蛇岛小姐吧。

因为被突然搭话，我有些被她的气势压倒，只能沉默地点了点头。

在我好好打招呼之前，蛇岛小姐就接着说道：

「哎呀，真土气。吓我一跳。亏得雏子能容许你存在呢。……我是蛇岛。今天请多指教」

「…………」

这位蛇岛小姐，在见面一分钟内就让我明白了“有其母必有其友”这个道理。

同时我也理解了，对于蛇岛小姐来说，仅仅是受到晚辈礼貌的问候，大概根本无法满足她的自尊心。

看来，暂时跳过寒暄也没关系。

「我没听说有这么大的大厅，真是吓了一跳」

『Veryanna』总部大楼的一楼，其构造比普通酒店的前台还要奢华。

与酒店不同的是往来人们的氛围。

无论是商务休闲装，还是笔挺的西装，都给人一种华丽或者说考究的感觉。

对于像我这样的外行来说，完全无法想象制作一本时尚杂志究竟为何需要如此多的人进出（当然，这话说出来太失礼了，我绝不会说出口）。

「从大楼门口到接待台，我被保安人员叫住了三次。说我很可疑。难以置信，我可是穿着校服啊。这么热的天，我连西装外套都穿来了呢？」

「真厉害呢。你今天去学校了吧？穿了一整天？」

「不，那倒不至于。早上上学时放在书包里，进这家公司前才拿出来的。……我想应该没起皱，难道是轮廓走形了？」

关于服装，我很少会用到『轮廓』这种词。

我是想特意用上不熟悉的词汇，装出好歹对时尚有点了解的样子。但可悲的是，这似乎对蛇岛小姐完全不起作用。也是理所当然的吧。

「……网上说，这身可以当正装穿」

「或许在婚丧嫁娶的场合能通用，但在『Veryanna』可行不通。以你现在的穿搭来说。……好了，这边。我带路」

我跟着蛇岛小姐，乘上了电梯。

她毫不犹豫地按下了四楼的按钮。

那里一定就是摄影棚所在的楼层了。

樱今天提前放学了。是为了拍摄做准备。

我们学校并没有设置演艺科，所以似乎没有学生为了工作而提前放学的前例。但或许是因为临近学期末，校方说了句「嘛，好吧」就批准了。

既然是婚纱时尚企划，樱要穿的肯定是婚纱礼服吧。

那种礼服，穿上身大概要花多少时间呢？我记得好像听说和服之类的穿起来就超级费时间……。

总之，肯定比穿学校的校服要麻烦得多。妆容也肯定要为了拍摄重新化过。

樱比我早几个小时来到这栋大楼，是理所当然的事。

「话说凤理君——突然用名字称呼你，抱歉了。你看，一叫“风见”，我脑子里浮现的总是雏子那边——关于拍摄的流程，你听樱说过了吗？」

「大概听说了。不过说到流程，我只要在旁边看着樱拍摄就行了吧」

“是啊”蛇岛小姐点了点头。

樱事先告诉我了，今天的安排。

不，或许还称不上是“安排”。

至少对我来说不是。

分配给我的任务，就是「在摄影棚的角落看着樱」。

仅此而已。

虽然是蛇岛小姐提议为了拍出樱的最佳状态才叫我来的，但当然不是要我一起在镜头前摆姿势之类的。

这是理所当然的。

要是我这种人登上日本顶级的时尚杂志，恐怕会有数不清的投诉涌向这栋大楼的某个楼层吧。

所以，他们只是期望我的存在能对挑战拍摄的樱产生好的影响而已。

所以，嘛，虽然樱对我说「希望你能陪我拍摄」时我非常紧张，但真到了拍摄当天，我发现自己虽然不至于事不关己，却也比预想中要放松。

「话说回来，凤理君。你和那位樱在交往对吧……对此你怎么想？」

「怎么想是指？」

「关于今天拍摄，樱要求你陪同这件事。我啊，本来还考虑过，你可能会拒绝协助拍摄呢。就算是为了恋人，不也觉得麻烦吗？即便拍出了能让雏子惊叹的照片，也无法保证就能让你和樱继续现在的生活吧？」

被她一下子深入打探我和樱的关系，我内心吓了一跳。

——对了，说起来樱说过，她把大致情况都告诉蛇岛小姐了。

「不久前，樱问我『雏子阿姨是个怎样的人？我想从亲生儿子口中听听看』」

「虽然从樱那里有所耳闻，但你和雏子之间，似乎关系挺疏淡的呢」

不知是哪里好笑，蛇岛小姐愉快地笑了起来。

「对我妈怀抱的情感，我自己也不太明白。就算想伸手去触碰，也像是蒙着一层雾，看不真切。但是，为了守护现在我和樱的生活，我必须走向那片迷雾的彼岸。我有这个义务……不，不对。不是什么义务。而是我自己，想要走向那边。其实，我也考虑过拒绝今天陪同拍摄。但是，那样太逊了吧。樱那么努力想要得到我妈的认可，我却连协助都不愿意。只有我一个人，害怕我妈的阴影，躲在家里。我不想输给樱。因为，我想和她在一起」

「果然，你们俩真好啊」

电梯门开了。

我正以为该出去了，蛇岛小姐却连按按钮把门关上了。

「决定了。哎呀，我也来个出血大放送吧。我们先去七楼」

「七楼有什么？」

「有『Veryanna』引以为傲的衣帽间。只有员工才叫它衣帽间，外部人员都通俗地叫它仓库。世上所有流行的服装，每天都会源源不断地汇集到这里」

「哥哥，你这身打扮……」

「啊」

在摄影棚与樱面对面时。

樱看到我的样子，愣住了。

这也难怪。

本来预定只是坐在摄影棚角落的我，不知为何，竟然穿上了燕尾服。

「蛇岛小姐不由分说地就给我穿上了。她说平时不存放男装，但这次企划伴随而来的是，妈妈制作的几套西装作为样品被送了过来。她说既然难得叫来了一个外行男性，那就把能用的全都用上」

——是妈妈做的燕尾服啊。……准确地说，我现在穿的这种类型，是叫晨礼服来着？蛇岛小姐应该解释过的，但我没太听进去……。蛇岛小姐当时倒是笑得很愉快地说「真没想到会有需要给一个把新郎服装统称为燕尾服的人做造型搭配的一天呢」。

顺便一提，蛇岛小姐因为还有作为副主编的其他工作，并没有陪同到摄影棚。

樱看到我样子的反应。

真不愧是专业模特。

她清楚地意识到自己是来这里工作的。

并没有像小孩子一样，不顾周围地兴奋、吵闹……。

也就是说，她在让发型师和化妆师完成的妆发造型彻底搞定之后，才从椅子上跳起来，跑到我身边。

「哥哥！啊啊，不能拥抱真是太让人着急了……！发型和拍摄用的服装，都超——级棒！正因为超——级棒，所以才不能拥抱啊！马上就要拍摄了！」

「谢谢。樱也是最棒的。真不敢相信这不是真正的结婚仪式」

我和樱热烈地交谈着。之所以是小声，是为了体谅那些为了拍摄我们而忙碌穿梭的工作人员们。

「诶——！那、那是雏子小姐做的晨礼服啊。……啊，也是，现在这个时间点，我们仓库里有的完全是男装，所以确实会这样呢」

「真是意想不到的命运啊。居然会穿上妈妈做的衣服……而且还是结婚仪式的礼服」

至今为止，我从未对妈妈的工作产生过兴趣。

妈妈那边，也摆出一副“别感兴趣”的态度。

——好轻。

这是我对初次穿上妈妈制作的衣服的感想。

明明不是为我量身定做的，穿着感却如此舒适体贴。

被这份体贴所推动——

「很美哦，樱」

不知为何，我说出了这句话。

并非什么特别的言辞。

但在现在这个情境下，却比任何诗句都更加浓密。

毕竟，我穿着燕尾服。

而樱则是——。

纯白的婚纱。

有些人会执着地为这身一生一次的礼服专门定制。这种心情，我现在能够理解了。婚纱这件充满非日常感的服装，让即便是平日对时尚漠不关心的我也深刻地体会到了，服饰所能触及的心灵深处。

我感谢蛇岛小姐。那种只是坐在摄影棚角落、以教堂布景为背景注视着她的工作，就算给我钱，现在的我也不想做了。

关于拍摄，我只提了一个条件。

就是绝对不要拍到我的脸。

只有这一点我绝不退让。

如果连我的脸也拍进去，那么杂志一经发行，不仅是在学校，全世界都会知道我和樱的关系。而且我也有自知之明，知道自己根本不是能上时尚杂志的脸。

虽然可能提了个麻烦的条件，但蛇岛小姐事先也理解这方面的情况，所以爽快地答应了。

距离拍摄开始还有一段时间。

因为实在无事可做，我嘟囔了句无聊的话。

「会响起钟声吗」

「钟？」

「嗯，总觉得，可以当作纪念」

拍摄顺利结束了。

我还担心会因为我是个外行而耽误时间，但那是杞人忧天。

真不愧是日本顶尖时尚杂志的拍摄。工作人员也都是一流的。

他们做到了绝对不拍我的脸，同时又能把我的身影收入与樱的合照中。

虽然是我自己提议的，但我一直好奇到底要怎么在满足这个条件的情况下拍摄。但以摄影师为首的工作人员们却显得轻而易举。

主要采用了从我肩膀上方拍摄樱的角度。

虽然主要的拍摄对象是樱，但外行的我在拍摄结束后还是相当疲惫。

「我还是第一次被人从背后这么频繁地用闪光灯照呢。樱，能帮我看看燕尾服的后背吗？是不是有点晒黑了？」

「好啦好啦，没事的啦——」

拍摄正式结束后。

模特和工作人员们获得了一段休息时间。虽说是休息时间，但其实只是在等待拿着照片去给蛇岛小姐做最终确认的摄影师回来，实质上已经算是收工了。只是为了以防万一需要重拍，我和樱都还没有换衣服。

工作人员们也各自因为手头的事离开了摄影棚。

现在，这里只剩下我和樱两个人。

我们放松地待在那里，周围是那仿佛耗费了不亚于电视剧拍摄预算的教堂布景。

「希望能拍出好照片啊」

「肯定会是超棒的照片。相信我。……一定会打动雏子阿姨的」

从旁边樱的包里，瞬间传来了手机振动的声音。如果还有很多工作人员在场，这声音大概会被淹没而听不见。

但既然听到了，樱便从包里拿出手机，查看是什么通知。

「哥哥，爸爸发来消息了！他说和雏子阿姨谈妥了。就算爸爸和雏子阿姨分开了，我们也能续租现在住的房子。他说不管将来发生什么，都会像以前一样，两人平分房租。……太好了！我们以后还能继续住在那里了！」

「你说什么？」

我让她给我看了手机屏幕。

上面确实写着她刚才说的内容。

「当然，爸爸和雏子阿姨不分开是最好的，以后也想继续听他们说说各种事情……。但总之，太好了，真的，太好了」

樱雀跃着，婚纱的裙摆随之舞动。

——就这么简单？是不是太简单了？不，还是说，父母之间的问题，一旦解决了，从孩子的视角来看，就是这么回事……？

面对这突如其来的进展，我虽然有些困惑，但也和樱一样高兴。心情好到甚至想和她跳一支上次想给妈妈拍视频却失败了的舞。

樱说道：

「这样我们就能永远在一起了」

我仿佛在自己内心听到了薄布撕裂般的声音。

那是因内心某种纤细之物被贯穿而产生的喜悦……以及与之相反的，另一种情绪。

一时间我愣住了，不明白自己为何会产生这种情绪。

紧接着，我明白了一切。

我明白了母亲的心情。或许，秋野小姐在凭直觉理解他人内心时，也是类似的感觉吧。还有，『少女不死身传』的导演在动画版中修改切罗表情的理由，或许也是——。

——原来如此，所以妈妈才……。

「樱」

「怎么了？」

需要觉悟。

这是可能会由我亲手毁掉这片纯白梦幻般光景的觉悟。

「我有重要的话要说」

在厨房，我像往常一样，准备着两人份的晚餐。

玄关的门开了，有人进了家。

这个时间点，如果门开了，我习惯会说「欢迎回来」。

但今天不同。

「欢迎光临」

我这样说道。

因为我知道，开门进来的并不是樱。

我甚至没有特意去玄关迎接。

「我可不是来吃晚餐的」

母亲一走进客厅，就立刻说道。

我无视了她的声音，继续往餐桌上摆放菜肴。

是我和母亲两个人的份。

「你这是什么意思」

「上次你跟我们坦白和良治先生要分开的时候，不也附带了一顿豪华大餐嘛。今天也边吃边谈不好吗」

「樱呢」

「不在。快到学期末了，她最近天天和朋友团体一起玩。和我不一样，樱可是有社交生活的」

我没有说谎。

樱现在大概正和朋友愉快地玩耍吧。

只是，我也并非在对母亲说实话。

在『Veryanna』总部大楼拍摄时，我最后对樱说『有重要的话要说』。那时我请求她，说想和母亲单独谈谈。我会把母亲叫到1008室，希望那天家里只有我一个人。

我也已经把接下来打算对母亲说什么，全都告诉了樱。

「……其实现在，学校里流传着我和樱在交往的传闻。大概是在去鳗鱼屋的路上或回来的时候，有其他学生远远看到我们一起在滨松町的样子了。樱反而为了不被周围人怀疑，刻意像平时一样过日子呢」

母亲姑且在为她准备的、放着菜肴的椅子前坐下了。

但她似乎并不打算动我准备的饭菜。

「不吃点吗？明明一直无视我和樱的联系，今天一叫你就来了……你原本是打算这样做的吧。从手提包里拿出一个大信封，“啪”地甩在餐桌上。里面装着前几天我和樱在『Veryanna』总部大楼摄影棚拍的照片。然后，妈妈你就瞪着我……说——『我听说了。蛇岛玲决定，在没有跟我这个负责企划的人商量的情况下，就使用你和樱的照片。这到底是什么意思？』……那样的话，首先你得先把饭菜吃完，把餐桌清空才行。像现在这样，可没法按你预想的情节发展啊」

我一边洗着做完菜后的煎锅，一边故意对母亲说着轻浮的玩笑话。

出乎意料的是，母亲竟然老老实实地开始吃起饭菜了。

——诶，这你倒是会好好吃啊？

虽然应该不是真的把我刚才的话当真了……。

或许她是真的饿了吧。

又或者，她是不想和洗完碗的我面对面、两个人一起吃饭，所以打算在那之前吃完。

我脱下围裙，在餐桌旁坐下，母亲则紧紧地盯着我的眼睛。

「抱歉啊，妈妈。我找你过来，并不是想谈你所期望的那种话题」

「那是为了什么」

「是为了表示敬意。如你所知，我穿了你做的衣服。穿着感，很舒服」

「被自己儿子装懂，可真够受的。看来我也还修行不足啊」

母亲像是在说“与其跟这家伙说话，不如把食物塞进嘴里更实在”地继续动着筷子。

「喂，至少说说菜名吧」

「没什么名字啦，就是家里随便做的菜」

「是吗……。是啊，是这样啊」

今天的菜单。

我回想着刚才在厨房进行的烹饪步骤。

——鸡胸肉切成一口大小。小番茄按想吃的量对半切开。洋葱切得相当薄，或者粗略切碎。舞茸随便撕开。所有材料放入碗中。加入橄榄油和醋各两大勺，撒两下盐和胡椒，少许颗粒高汤调味，拌匀后放置三十分钟。之后用小火加盖翻炒八分钟左右。

——小番茄、洋葱、舞茸、醋……这些都是公认的能让肉质变软的成分。用小火慢慢烤制，直到完全感觉不到胸肉特有的硬度。

——硬要取名的话，叫『香煎腌渍鸡胸肉』？

——现在说太逊了，就不告诉母亲了。

「一直以来，允许我和樱住在这里，我真的很感谢。当然，樱也是」

「所以，你是想感谢我，尽管即将恢复单身，却还是决定继续和良治平分这里的房租？」

「不对。相反」

「相反？」

「我们从这里搬走也没关系哦」

我这么一说。

母亲把筷子放在了筷枕上。

「……这是什么意思？」

「我想过了。用我自己的方式。妈妈为什么想和良治先生分开。……以及妈妈在害怕什么」

「害怕？我吗？」

母亲的态度依然傲慢，想要揣测她的内心，似乎是不可能的。

但是，答案已经出来了。

我就是想确认这一点，才想再见母亲一面，和她谈谈。

答案，就在母亲的胸前。不是指内心，而是在胸前，那个看得见的地方。

项链的末端，那个为了避免与链条摩擦损坏而用托座固定住的银色戒指。

上次带我们去鳗鱼店的时候，她也戴着同样的东西。

但在意大利拍摄的纪录片里，她没戴。

我想起那个节目里的母亲。她钟爱的汽车旅店钥匙扣、童年失去的窗帘、塞满了针的蚊香罐。

她多次带着自嘲的语气说，自己对物品的依恋很强——。

「良治先生向你求婚了吧」

是夕阳被云层短暂遮蔽了吗，眼睛有些刺痛。

母亲什么也没说。

「我不知道过去在妈妈身上发生了什么。但我猜想，妈妈是不是在害怕与某人建立发自内心的深厚关系。这种心情，我稍微能理解一点。发誓要和某人永远在一起，是很可怕的。这不是能轻易下定决心的事情」

「小鬼别口出狂言！」

通过表露愤怒来主动承认被说中了要害，这是典型的臭棋。

正如我所料。果然，她并非真的讨厌良治先生了。胸前的戒指……一定是因为她还无法忘记良治先生，所以才无法放手吧。

那枚戒指，是作为伴侣的良治先生最近正式向她求婚时，交给她的东西。

母亲是不是因为被良治先生求婚，感到害怕，才逃回日本的呢……我想到这一点，是在穿着燕尾服、与身穿婚纱的樱一起拍摄的那天。

那天，樱对我说：

『这样我们就能永远在一起了』

我从心底感到高兴。

但同时，我也同样感到了害怕。

因为“永远”这个既令人向往却又抽象的概念，以确凿的形式出现在了眼前。

——我真的能，和眼前这个人永远在一起吗？

被考验这份觉悟，不可能不感到畏惧。

然后，我明白了许多事情。

比如，『少女不死身传』的动画里，导演为何要改变切罗的表情。原作中，切罗向索尔杰拉告白「想永远在一起」时，脸上挂着的是可靠的满面笑容。但在动画版里，那表情中却有着不容忽视的阴霾。这个场景在粉丝间也引起了争议。想必导演是无论如何都想描绘出那份『恐惧』吧。在发誓永远相守的男人心中，与幸福一同涌现的、无法逃避的『恐惧』。

然后，我就想到了。

该不会母亲也……。

「去鳗鱼店的第二天，我和樱立刻就联系了良治先生。良治先生，真是了不起啊。在去登阿尔卑斯山之前，他应该已经被母亲拒绝了求婚吧？但他却在我们面前，对此只字不提。一定是在为妈妈着想吧。『雏子小姐大概不想让孩子们知道她拒绝了我的求婚』……他大概是这么想的。良治先生，或许是最为妈妈着想的人啊」

而且，他也对无法向孩子们说出真相感到愧疚。所以他才在我们面前，明确地宣言说『我会尽最大努力。试着谈谈看能否挽回』。虽然良治先生平时就很关心我们，但那次通话时更是如此。

被母亲甩了，拖着情伤，为了工作又在阿尔卑斯山待了十天，最后还被女儿追问『你是不是出轨了』，良治先生的心境，作为同性，我完全可以体会。

真是，了不起的精神力。

「再没有比他更不适合意大利的男人了。意大利男人对恋爱很积极，但一谈到结婚，就变得极为慎重。因为是天主教国家嘛。在这一点上，良治正好相反。明明对恋爱那么畏缩不前，可一旦自己心里决定要结婚，就擅自买了这种东西——」

母亲用指尖捏起项链末端的戒指。

「——在他擅自买下这东西的当晚，就在路边单膝跪地，想要把它交给一个年近四十的女人」

「意大利没有改变良治先生吗？」

「不，不对。他亲口对我说。『托你的福，我似乎能有所改变』。……可我，并不期望他改变啊。我喜欢的是那个，仿佛会一辈子对前妻念念不忘的他」

「真过分啊。你是希望良治先生永远停留在失意的谷底吗？」

「是」

母亲毫不羞耻地说道。她刚才说出的那种心理，大概已经和良治先生反复讨论过很多次了吧。

「无论健康还是疾病……无论欢笑时，还是因无聊琐事哭泣时，我和良治都身处失意的谷底。这是过去所带来的。我曾相信，只有他会和我一起，永远就这样停留在失意的谷底。那曾是我的安宁」

随着母亲一句接一句地说下去。

我不明白的事情，反而越来越多。

无论我怎么挣扎，能看到的，也只是母亲和良治先生之间堆积如山的过往的碎片而已。

「这只是我的推测……其实，就算决定了要和良治先生分开，妈妈原本也打算让我和樱像以前一样继续两人生活吧。可为什么，在鳗鱼店要说那种话？」

「谁知道呢。或许是想被你们幻灭一次吧。你父亲过去对我说过。他说他害怕我的影响，会给凤理……给你带来些什么。我也，很害怕。不仅是怕影响你，现在也怕影响到樱」

「所以，你才说了那种会破坏我和樱现在生活的谎话？为了让我们的心，远离妈妈？」

母亲沉默着，继续吃了一会儿饭。

只有我，没有动为自己准备的晚餐，一直在说。

「我会尊重妈妈的意愿。如果想和良治先生分开，那就分开好了。想逃的话，就逃吧。如果觉得把高中生儿子一个人留在日本面子上不好看，那么无论是意大利还是圭亚那高地，随你高兴带我去哪儿都行。如果不在乎像以前那样的体面，把我一个人丢在日本也无所谓。干脆，切断母子关系，彻底抛弃我也行。无论变成什么样，我绝对，不会放开樱。就算暂且分开，我也一定会靠自己的力量，再次和她在一起。那样的话——」

我直视着母亲的眼睛，说道。

「——我就能第一次，赢过妈妈了」

尽管离吃完只剩下一点点，母亲却再次放下了筷子。

她似乎不打算再拿起来了。

「因为，就是这样的吧。妈妈你害怕良治先生所以逃跑。我不会从樱身边逃跑。就算全世界的国王都穿上母亲做的西装，你也已经赢不了我了」

「…………给从意大利回来的我面前摆上番茄，与之相配的却只有这再日本不过的颗粒鲣鱼高汤。原来如此，你是把决心灌注在了这一盘菜里啊」

「诶？」

母亲突然打断对话，说起料理的感想，让我措手不及。

「无论我多么想离开你、樱……还有良治，但光是这样想是无法真正离开的。即使看起来离开了，也依然连接着。就像这一盘菜里，既有日本也有意大利一样。一段时间不见，你倒是学会耍小聪明了」

「………」

我压根没想过那些事。

「承蒙款待了」

会有哪个母亲，在吃了儿子亲手做的饭菜后，这样回应的呢。

母亲从椅子上站了起来。

似乎是打算回去了。

「这样被人拜托，真是久违了……真的是很久很久没有过了」

「什么事啊？」

「给我点考虑的时间」

只留下这句话，

母亲就要走出客厅。她打算离开这个1008室。

我依旧坐在餐桌旁的椅子上，对着母亲的背影说道。

最后还有一个问题，无论如何都想问。

「为什么，要生下我」

母亲犹豫了片刻，回答道。

「想抱抱婴儿看看」

坐在机场的休息室里，啜饮着咖啡杯，雏子回想着前几天凤理对她撂下的那些话。

想和良治分开就随你便，就算切断母子关系也无所谓，即便如此我也不会放弃和樱在一起——。

如果只简洁地概括他的主张，大概就是这样吧。

她觉得，这真是蛮勇。

——支撑着凤理决心的根基，是蛮勇。因为不知道生活的艰辛，才能对父母说出断绝关系这种话。

——不，或许不对。那家伙没那么傻。以他的年纪，已经多少体会到了生活是怎么回事。是托了和樱两人同居的福吧。

——那时，那家伙对我宣言，让我试试看破坏风见凤理现在的生活。他是主动承担了试金石的角色……也就是说，他背负着被敲碎的风险，试图证明这个风见雏子是个冒牌货。

——明明只要顺着我的犹豫行事，凤理就能轻松地继续和樱的两人生活。即便如此，他还要特意把我叫到房间里来争辩……这不用想也知道。是因为他不仅想要守护自己作为孩子的生活，还试图去思考我这个母亲的幸福。

——如果我和良治分开后，他自己能和樱修成正果，那就等于赢了我风见雏子的人生吗？没想到，他会那样向我挑战。那家伙的判断是正确的。我确实是因为害怕和良治在一起而逃跑的。但反过来说，如果凤理克服所有困难成功和樱在一起了……对，借用凤理的说法，那确实是我彻头彻尾的『失败』吧。

——凤理大概是怀疑，我想和良治分开的选择，是否真的能给我带来幸福吧。所以，他才那样挑衅，采取了点燃我对抗心的方式。

——说到底，凤理想说的只有一点。就是『就这样和良治先生分开，真的没问题吗？重新考虑一下吧』。老实说，无论凤理说什么，我本来都没打算改变自己的决定。但是……。

——时隔许久见到的我的独生子，简直就像一根针。纤细、不可靠。然而一旦被放进袋子里，就会立刻探出头来，主张着「我在这里」的存在感。

凤理的意图，流入了雏子的心中。

——原来如此，这就是……『自己这个人，会被他人改变』的感觉吗？人生中第一次体会到这种感觉。因为我的愚蠢，连从凤理父亲那里都拒绝接受的，这种感觉……。……是我输了。那么，败者就必须向胜者……向凤理，表示敬意。我有义务去克服恐惧，坦率面对自己的心情。

雏子拿出手机，给远在海那边的良治打了电话。

响到第三声，对方接起了电话。

「好久不见啊，良治。我就直接进入正题了。我相信你也是这么希望的。……你一直以来，都是我的安宁。还记得我们第一次见面的那天吗」

那是她因工作造访东京时的事。

在咖啡店喝着咖啡的雏子，被良治搭话了。

那就是他们两人的初次相遇。

当时，良治正利用网络和人脉，四处寻找手艺好的裁缝。在这个过程中，他似乎有机会看到了雏子的照片。

据说他是觉得在咖啡店偶然遇见是个好机会，就试着上前搭话了。

「高中时代说过喜欢我的那个女孩子，最近要结婚了。我想请你帮我做一件参加她婚礼时穿的衣服」

「你是要去抢新娘吗？」

「怎么会。我以前和另一位女性结过一次婚……但我打算一辈子都活在与她分离的阴影下」

和良治熟识之后听说了，所谓的『分离』，其实是指死别。

「我现在拜托你为我缝制衣服的理由，仅仅是因为我不想丢脸。我只是不想在这次的婚礼上，再次体会到高中时代每天走进教室时的那种心情」

良治的表情，充满了真挚。

「我很后悔。要是在我自己的婚礼上，也能像这样全力以赴就好了」

「结果，我接下了那件工作呢。那成了我们关系加深的契机。我之所以被你吸引，良治，是因为我相信你绝不会真心爱上我。我以为你会一辈子思念着前妻。你一开始，不也是这么想的吗？因为你认为我不会超越工作去爱你，所以才选择了我作为伴侣。正因为彼此都对婚姻感到绝望，我们反而能安心地在一起」

良治持续沉默着。但雏子感觉到，电话那端的寂静性质发生了变化。她确信自己刚才所说的内容，没有任何错误。

「在我至今的人生里，我改变了许多东西」

雏子想起了自己的父亲和母亲，还有凤理的父亲。

「我害怕与某人产生深刻的牵绊。即便如此，因为想和某人在一起，我选择了你。然后，在日本和自己的孩子谈过之后，我下定了决心。必须坦白我真实的心意」

雏子垂下视线，看向胸前的项链。

回想起来，离开意大利后，良治的戒指一直存在于那里这件事本身，就已经是答案了。

「我希望你，和我结婚。良治」

窗外。

载满乘客的飞机，缓缓地开始在跑道上滑行。

从休息室看去，那动作显得异常迟缓。

但是，它依然会起飞。

那巨大的铁块上长出的轮子，仿佛小心翼翼地不去惹怒地球般，轻轻地离开地面。

然后之后，转瞬之间，便飞向天空的彼岸。

「答复，等我到了意大利再告诉我也行。因为我马上就要登机了——」

『嗯，我们结婚吧』

良治回答得如此干脆、爽快，简直让人无法相信他之前一直沉默着，雏子吃了一惊。

「……我会恨你的，良治。这下我得在飞机座位上，飘飘然地度过好几个小时了」

『哈哈哈，这是报复哦。让我带着情伤在阿尔卑斯山待了十天，区区不到一天的飞行又算得了什么』

之后，他们又聊了一会儿未来的事情，然后雏子挂断了电话。

与打电话前截然不同，她如同结束日常对话般，心情平静了下来。

简直不敢相信自己竟然决定了人生中的第二次结婚。

离登机还有时间。

为了平复心情，雏子决定走出休息室，在机场内散步。

她在精品店和杂货店之间，发现了一家小书店。

忽然，她心血来潮地想，「要不买本漫画看看？」。

当然，买漫画对雏子来说，是人生头一遭。

因为听说凤理，还有樱都喜欢这类娱乐作品，所以她一时兴起，想着就读一次看看。

话虽如此，她完全不知道该买什么，毫无头绪。

稍微犹豫之后，她决定试着买两卷据说销量高达三千万部的、名为『少女不死身传』的漫画。

因为决定在飞机上阅读，所以在那之前必须忍耐着不翻开书页。

『少女不死身传』，原作第二卷，第十四话。

时光流逝。

切罗已经成了一位八十岁的老人。

从父亲那里继承领主地位，也已是遥远的往事。

作为一位真诚的领主，他像父亲一样守护着领民，然后……如今他已卧病在床，处于等待死亡的状态。

在祖传宅邸……当家主人的私人房间里的带天盖的床上，切罗仰面躺着。

切罗在他的一生中，在作为领主履行职责的背后，完美地执行着另一项工作。

那就是在数十年间，一直将索尔杰拉藏匿在宅邸中，并彻底防止她的真实身份暴露给外界。

现在，索尔杰拉就站在切罗所躺的床边。

依旧是银发银眼、小女孩的模样。

房间里，没有其他人。

是只属于他们两人的时间。

「我能感觉到。自己的灵魂，正在登上通往死亡的阶梯。而且也知道，距离登完那阶梯，已经没有几步了」

切罗的声音很平静。

「事到如今，一切都令人怀念。不知多少次悄无声息地赶走了那些想来掳走你的家伙。也曾尝试过制作让你变回普通人的药……虽然那些尝试，最终都徒劳无功」

索尔杰拉悲伤地微笑着。

「是时候出发了。不仅是我，你也是。我将从这个世界，去往某处。你也要从这个村庄，去往某处」

切罗并不后悔将索尔杰拉一直藏匿在宅邸中。

但他也明白，守护青梅竹马这一动机，是与领主职责无关的私情。

继承了伟大父亲精神的切罗，无论如何也无法开口要求自己的儿子继续藏匿索尔杰拉。

是的，切罗有儿子。

并非与索尔杰拉所生。与保持孩童模样、不再成长的索尔杰拉生育孩子，是不可能的事。

切罗作为领主做出的选择，很简单。

他迎娶了索尔杰拉以外的女性作为结婚对象。

「对不起，切罗。因为我的存在，你的人生变得扭曲了」

索尔杰拉为此道歉，在他们共同度过的漫长时光中，这还是第一次。

切罗似乎早就预料到索尔杰拉会道歉。他对索尔杰拉的话，报以仿佛事先准备好的微笑。

「遇见你，我从未后悔过。从初次见面时，我就爱着你。……爱……爱啊，真是个奇妙的词。对你的感情，随着年岁增长，形态也在不断改变。过去，我想成为你的恋人、你的丈夫。在我成年之后，我们像是忘年之交的朋友……是共享着只有我们两人知道的秘密的挚友。年岁再长一些，我简直就像把你当作自己真正的孩子一样看待。而现在……则像是孙辈」

切罗的身体微微动了动。或许是想抚摸索尔杰拉的头吧。但遗憾的是，他已经连抬起自己手臂的力气都没有多少了。

「不要害怕未来，索尔杰拉。我自认为已经将我的一切都奉献给了你。今后，你也一定会不断遇见新的人吧。每当有新朋友向你打招呼，每当恋人或是丈夫握住你的手，每当有老人为你着想而说出肺腑之言时……其中必定，总会混杂着一点点，与我给予你的相同的情感。所以，我们并不会分离。我曾对你说过的吧……『要永远在一起』」

一滴泪水，从索尔杰拉的眼中滑落——。

「我，是不死之身啊」

然后，两天后，切罗停止了呼吸。

序章结束了。

从这里开始，直到原作已发行的二十三卷，索尔杰拉漫长的旅程开始了。

我站在教室外的走廊上，眺望着窗外。

这一刻终于到来了。

是的，就是一学期的结业式。

仪式已经顺利结束，连一个中暑的学生都没有出现。

感觉漫长，又感觉短暂……唯一能明确说的是，总之这是密度非常高的一学期。

决定和樱上同一所高中，同时要对周围保密，那是在初中三年级的时候。虽然当时很不安能否顺利，但至今为止，我们克服了几次危机，总算走到了这里。

——很开心。是的，很开心啊。虽然也很不容易。

首先能遇到纲吉、菊太郎这样的好朋友，就是幸运的。然后，在六月份又多了一位朋友，这也可以说是意外之喜吧。就是鹎同学。她和我不在同一个班级小团体，所以也不是每天都会聊天。但每次和她说话都很愉快。因为她属于上层团体，所以偶尔还能沾光听到一些我不知道的、关于樱的事情。

然后。

是樱。

我觉得她，变得更美了。

这一学期里的种种经历，让她愈发耀眼。

从今往后，樱的心灵大概也不会停止成长吧。

我希望能继续在她身边支持她——。

一学期结束后留在我心中的，是与入学前所怀揣的并无二致的祈愿。

唯一的遗憾是……关于那个至今仍在校内被传得有鼻子有眼的传闻。

自从我和樱一起走路被人看见之后。

关于我们是否在交往的猜疑，直到今天也未能彻底消除。

正如我之前对樱说的那样，我抱着「只要撑过第一学期就好」的想法。

我以为，那样一来，关于我和樱的传闻，学校的大家就会在暑假期间忘得一干二净。

这是个合理的预测。

但无法抹去不安也是事实。

那就是担心，到了第二学期，学校的学生们会不会还对这个传闻念念不忘。

在这一点上，这会成为我和樱享受暑假时的一丝阴影吧。

就像纯白衣物上沾染的一滴墨迹。

正想着这些事。

口袋里的手机震动了一下。

我便查看是什么通知。

竟然是来自一个意想不到的人。

是原本应该已经回了意大利的母亲。

——这吹的是什么风？之前她几乎从不联系我和樱。我们虽然已经从良治先生那里听说她和良治先生和好了——我松了口气，樱也非常高兴——但通知我们这件事的不是母亲，而是良治先生。良治先生说过『等和雏子小姐那边细节谈妥后，会再联系』……。

不知是什么事，我确认了新消息。

上面只写了一句话：

『偶尔也看看父母的工作，你也该学学了』

下面附了一个链接，通往某个网站。

我本想回家再看，但实在忍不住好奇，点击了链接。

链接指向的是……

——链接指向是……『Veryanna』的官网？是母亲的采访报道页面。……嗯，这篇报道，上传时间竟然是十分钟前？

我继续阅读报道。

——粗略一看，内容似乎平平无奇。只是母亲在回答参加『Veryanna』那个婚纱时尚企划的契机之类的问题。她到底为什么要特意把这个发给我……。不，母亲这个人，就连之前电视为她制作纪录片时，也没特意联系过我们。这里面一定有什么含义……。

然后。

我发现了那个『含义』。

在采访的最后几行。

——难道……是这个意思吗？不，只能这么认为了。如果是这样的话……没时间了！

我急忙跑回教室，冲向樱的座位。

「香月同学！现在方便说句话吗！」

在教室里由我主动向樱搭话是很少见的。

樱很惊讶。

而且，整个教室也都惊讶了。

毕竟，我和樱好歹是传闻中的当事人。

我做了个“快点”的手势，樱虽然困惑但还是跟了上来。我带着樱离开教室时，同学们的视线一直刺在我的背上。

在无人的校舍后面说明情况后，樱立刻就理解了。关于母亲发来采访报道的意图，她也和我想法一致。

我们立刻一起返回教室。

大部分同学都还没回家，留在教室里。

多亏了我带樱离开教室时那慌张的样子。

大家似乎都想知道怎么回事，在等着我们回来。

时机正好。

我和樱并排站在讲台前。

同学们对于想发言的是我而不是樱这件事感到奇怪。这也难怪。毕竟一个至今只在扫除柜前跟两个朋友说过话的男生，在一学期的最后站到了教室前面，要跟大家讲话。而且，还把学校里最有名的女生带在身边。

「在学期末突然说这些很抱歉。关于我和香月同学正在交往的传闻，有些事想和大家说」

同学们点了点头。一副「果然是那件事」的态度。

「不用说也知道，这是我和香月同学的私人问题。我不喜欢带着那种传闻进入暑假，所以才站在这里，希望大家听我说。没兴趣的人，可以直接回家。祝大家暑假愉快」

因为没有人要离开教室，我本想再把同样的话重复一遍，但还是算了。

站在教室后面的鹎同学打开了门，外面有三个其他班的女生，有些不好意思地走了进来。

既然连看热闹的人都来了，那就没必要再客气，迟迟不开始了。

「我和香月同学，在街上一起走这件事……是事实」

真的假的!?教室里的几个人齐声叫道。

我觉得在这里停顿可能会引起误会，便继续说道。

「但是，这其中是有原因的。如果大家之后有时间的话，希望你们去看看香月同学担任专属模特的『Veryanna』的官网。上面刊登了对一位参与了杂志企划、名叫风见雏子的裁缝师的采访」

虽然说了“有时间的话”，但好几个同学立刻掏出了手机。幸好，他们似乎打算当场查看。

纲吉也是其中之一。

而他一看到采访页面顶部登着的风见雏子的照片——

「啊，是凤理的母亲」

就下意识地嘟囔道。

一下子成为全班焦点的纲吉，垂下了眼睛。

「希望大家注意的是……文章的最后几页。那里应该写着这样的话：『为了参加这本杂志的企划，我时隔许久回到了日本』。然后……『我把自己的独生子当作助手带着到处跑。因为他学期末好像特别闲没事做，就让他什么都跟着我做了』」

采访的这部分，是大谎话。

我根本不记得自己为母亲做过那种工作。

那么，母亲为什么要在采访中特意这么说呢？

母亲把这个报道链接发来的用意，就集中在这里。

我仿佛能听到母亲的心声。

她在说：『你给我好好干』

——交给我吧。

我要在这虚假的报道之上，堂堂正正地，也撒个谎。

「我想不用我说明，这个独生子指的就是我。我为了给母亲当跟班、管理日程，从期末考试结束后，就一直被她带着在东京都内到处跑」

纲吉和菊太郎露出了恍然大悟的表情，点着头。

他们几天前的放学后，直接见过我母亲。那正是我和樱一起走路被人看见的当天。在纲吉和菊太郎心里，拼图应该已经全部拼上了吧。在校门前被母亲带走的我，几天后，突然开始流传的、关于我和樱关系的传闻。

「在被母亲带着到处跑的过程中，我有机会见到了『Veryanna』的模特们。……然后，你们应该懂了吧。我和香月同学那天之所以在一起，是因为有『Veryanna』企划的碰头会。我也真的吓了一跳啊。母亲说『要和模特碰头』然后被带去的地方，香月同学就在那儿」

似乎理解了情况的同学们，表情渐渐变了。

「我和香月同学，其实也想早点澄清大家的误会。但是，我们做不到。因为要解释清楚，就不得不说明我母亲参与了『Veryanna』的企划。但是，杂志那边有保密义务。所以香月同学和我，一直什么都不能说。但是，这也到今天为止了。风见雏子的采访报道在官网上登载的同时，保密义务也解除了。……能在结业式这天，想办法把真相告诉大家真是太好了。就是这样。谢谢大家听我说」

——什么『真相』啊。

我在心里忍不住笑了。

我把班上的大家都骗了。

——这样就行了吧，妈妈。

利用母亲的采访，为我们俩在一起制造了合理的理由。

这样一来，关于我们俩在交往之类的传闻，应该就能消除了吧。

而且，这个效果并不仅限于这次。今后，就算有人偶尔目击到我和樱在一起，也可以用同样的借口。『只是代替接了杂志工作的母亲，在和香月同学谈事情而已』。

——母亲帮助了我们。用这种拐弯抹角的方式伸出援手，真是很有母亲的风格。『如果连采访中的提示都发现不了，那就是我看错人了』……那个人一定会毫不在乎地说出这种话吧。

教室里，降临了一瞬间的沉默。

紧接着，便弥漫开一种松弛的氛围。

「什么嘛——，原来是这么回事啊——」「香月同学和风见君，之前一定很想解释却又不能说，很辛苦吧」「风见君，真好啊。你说见到了『Veryanna』的模特们对吧」「这下清爽多了，其实我还是有点在意的」

照这个势头，我和樱编造的虚假理由，转眼间就会传遍全校的学生吧。

我内心躁动，很想和樱对视，但还是忍住了。

要是被谁看到，可能又会产生奇怪的误会。

樱一定也在旁边，和我一样坐立不安吧。

这样一来，终于可以毫无顾虑地迎接暑假了。

这就是我们，第一学期的结局。

就这样，这场始于期末考试结束后、通往夏日喜悦的冒险，于此落下了帷幕。

第三卷 尾声 胸前口袋里的新地图

暑假已经过去三天了。

我正在自己房间里放松，手机响了。

是良治先生打来的。

虽然觉得不打给樱而是打给我有点少见，我还是按下了接听键。

良治先生没怎么寒暄就说了句『抱歉说了谎』，我一开始还不明白是什么事，结果也没什么大不了的。是指他之前就知道母亲求婚、以及母亲因此逃回日本的事，但在之前的通话中却隐瞒了。我告诉他我和樱都不在意，良治先生才总算放下心来。

良治先生告诉了我一些母亲回意大利后的进展。

首先，母亲似乎最终还是决定接受良治先生的求婚了。这是我预料之中的事，所以我能平静地送上「恭喜你们」。

『不过，雏子小姐好像不打算马上登记结婚。说不定，是为你们着想呢。你看，如果我和雏子小姐正式结婚，也会对你们产生影响吧。因为户籍之类的关系，你和樱的关系可能会被学校老师他们发现』

「那个……如果我妈是这样为我们考虑的话，我当然很感激。但是，如果因为我和樱的存在而阻碍了结婚，那也实在太说不过去了……」

『不用担心。我还有另一个假设。我个人觉得那个才是真正的原因』

「假设？」

『也许是想等儿女情侣长大成人后，一起办个联合婚礼呢』

「…………」

『只是假设啦』

「学者先生用“假设”这种词，像我这样的普通人会觉得有八成概率会成真，反而有点害怕啊」

『哈哈哈，未来真是令人期待啊，彼此都是』

之后，就是一些漫无目的的闲聊，以及我这边的一些近况汇报。

然后，就在快要挂电话的时候，良治先生说道：

『啊，对了，有件重要的事忘了说。雏子小姐好像给你寄了什么东西。反正雏子小姐大概什么也不会跟你说，我想着由我来通知你，才打了这个电话』

——东西？

会是什么呢。

挂断电话后，过了一段时间。

客厅的门铃响了。

果然说曹操曹操到，就是母亲寄来的那个东西。

在玄关签收后，我刚把它拿到客厅，樱也从自己房间出来了。

「哥哥，那是什么？」

「快递。我妈寄来的。刚送到」

「物品栏那里写着“中元节礼物”呢」

「中元节？不是已经过季了吗」

「是吗？」

「不，我也从来没送过或者收过，所以不太清楚，但我记得大概到七月中旬左右吧。这个嘛，我看啊，她就是有什么东西想塞给我们，随便找了个理由而已」

正好樱也在，时机刚好。

就在这里打开吧。

箱子并不大。和装披萨用的盒子差不多大小和厚度。总不会里面装着正宗的意大利披萨吧……。

在樱的注视下，我小心地拆开包装。

在打开箱子的瞬间，我倒吸了一口气。

里面是一块，纯白的布料。

让人联想到从未被人或动物踩踏过的雪原。

或是现实中不存在的美丽鸟类的羽毛。

眨了几次眼之后，最初见到它时那鲜明的印象才稍微淡去，总算能说出箱中物品的通用名称了。

「是手帕吧」

「是手帕呢」

毫无疑问，这肯定是出自世界级裁缝风见雏子之手的手帕。

它被薄膜仔细包裹着，仿佛绝不能起一丝褶皱，四周还用胶带固定在箱子上。

旁边还附了一张便条。

是妈妈的亲笔。上面这样写着。

『把抹布放回厨房去』

樱歪着头。

「这是什么意思呢？」

起初，我也不太明白妈妈想表达什么。

但我很快就明白了过来。

我想起了当初Cosplay『少女不死身传』的切罗时，曾在胸袋里塞了块抹布代替手帕的事。

——这条手帕的装饰……没错。这是剧中切罗使用的手帕。妈妈仔细看过了樱寄去的Cosplay照片。所以她看穿了我往胸袋里塞了抹布代替手帕。等等，妈妈制作了这条手帕的话，难道说……她读了『少女不死身传』？到底是什么时候，通过什么途径……。

「哥哥，你看起来很开心呢」

被她这么一说，我才意识到自己的嘴角正带着笑意。

一想到妈妈寄来这个东西……这份礼物的缘由，嘴角就不自觉地放松了。

正如樱所说，我的心情并不坏。

这是一种只有察觉到手中地图正指向某个值得珍爱之物的人，才能体会到的幸福。

樱似乎还没意识到这条手帕所蕴含的意义。

如果现在全部解释给她听，她说不定又会从房间里拿出切罗的燕尾服，非要我穿上。

我决定还是暂时保持沉默。

客厅的电视机旁，放着最近刚买的相框。里面装饰着的，是身穿婚纱的樱和穿着燕尾服的我。那是一张两人带着略显生硬的笑容、在闪光灯亮起的瞬间被抓拍下的、毫不做作的照片。是在『Veryanna』总部大楼摄影棚拍摄时，摄影师额外为我们拍的一张留作纪念的照片。

我将依旧包裹在薄膜里的手帕，轻轻放在了相框旁边。

然后，像往常一样，今天也走向了厨房。

——好了，今晚做点什么吃呢。

第三卷 后记

各位读者，贵体安康。

在下是白乃友。

纵线是『眷恋』。

横线是『永恒』。

投食辣妹第三卷，各位觉得如何呢？

风见凤理与香月樱的故事，第一学期篇，在此告一段落。

哎呀，这第三卷比起第一卷和第二卷，日程安排可真是紧凑得非比寻常呢。

这并非指在下的写作日程，而是小说正篇的内容使然。

凤理似乎比以往更加烦恼、更加挣扎。樱则为了只有身为时尚模特的自己才能做到的事情而四处奔走（顺带一提，本次登场的『Veryanna』编辑部，是以某部著名电影中出现的时尚杂志编辑部为原型的。所以『Veryanna』也显得像是个超级大企业了）。

第一卷和第二卷，分别是描绘五月和六月的故事。

也就是说，每册书中大约度过了一个月的时间。

本作原本也希望如此安排，但既然有了五月、六月，接下来自然是七月。

如果完整描绘一个月，就难免会稍稍触及到暑假。

因此，这第三卷便成了一个将纷争、意外、喜悦都浓缩在短短数日之内的故事。

现实生活中，偶尔也会有这样的时期吧。

那种仿佛将两三个月的内容高度浓缩起来的几天。

那种因为与现实搏斗得过于激烈，待到结束时，恍如隔世般的时间。

那段时间，在自己的生命中明显显得有些「突兀」……却又仿佛是自身人生的缩影。

「方寸之间，蕴含无限世界」

所幸，写着小说这类东西，便总是与这样的时间为伴。

话说回来，各位读者，如果得到了无限的钱，你们会做什么呢？

我想这是每个人一生中至少会思考一次的问题。

若是稍微有些贪心的人，或许一年会想上好几次。

嘛，眼下看来，在下大概就属于那「稍微有些贪心的人」了吧。

那么，言归正传。

在拥有无限金钱时想做的事情之中，有一件就是「无限收集汽车旅店钥匙扣」。

为什么是汽车旅店钥匙扣？

这个汽车旅店钥匙扣啊，可能很多读者都知道，指的是美国那种被称为“Motel”的住宿设施所使用的钥匙扣。就是那种菱形牌子上写着汽车旅店名字和房间号码的东西。不认识的人，大概看到实物也会说「啊——，原来是这个啊」。

而且，一般来说，所谓的汽车旅店钥匙扣，并非指真正在汽车旅店使用过的，而是指仿照其设计的钥匙扣。

在动漫周边里，有时也能见到呢。

在下就是喜欢这类，像汽车旅店钥匙扣一样，受特定规则——比如必须写上房间号码，必须是菱形等等——所支配的、在狭小世界中表现出来的东西。

这说到底，也就是刚才所说的「方寸之间，蕴含无限世界」。

但是，在下始终下不了决心真的花钱去买。

甚至觉得可能一辈子都下不了这个决心。

所以才会想，只要有了无限的钱就去收藏。

香水瓶之类的东西，对在下而言也是类似的。

如果有无限的钱，就想收藏它们，再建个博物馆什么的。一个只陈列古今中外香水瓶的博物馆，想必非常壮观吧。灯光照耀下，从博物馆这头到那头，如同繁星般闪闪发光的景象，仿佛已浮现在眼前。

香水瓶嘛，当然首先需要有能盛装液体的功能。这是香水瓶绝对不可违背的规则。

在此之上，每一个都拥有设计感，这实在让在下心潮澎湃。

然而，这样重新一想，或许在我们身边，出乎意料地充斥着许多「方寸之间，蕴含无限世界」的事物。

例如，一杯鸡尾酒。那个女孩精心装饰的美甲。全身的穿搭。漫画的封面。一盘料理。

在下想，任何人在一生中，都会多次深深迷恋上自己钟爱的那些「方寸之间的无限世界」吧。

对了，说到汽车旅店钥匙扣。

能将这部小说读到后记的您，想必与在下不同，海马体相当发达，或许还记得。

是的，这件物品在小说中也登场过呢。

风见雏子工作场所的钥匙，也是用汽车旅店类型的钥匙扣来管理的。

虽然是随意安排登场的物品，但雏子对汽车旅店钥匙扣怀有眷恋这一点，现在想来，其实是颇具暗示性的呢。尤其是结合这篇后记至此所写的内容来看。

哎呀，「方寸之间的无限世界」，真是美妙啊。

然而，遗憾的是，在下此刻正在书写的这个「后记」栏目，却与这种美学无缘。

毕竟，写什么都很自由，连页数也因书而异。

或许会有读者说，既然如此，那小说本身不也是自由度很高的创作吗？

但是，小说这东西，好歹是有起承转合的吧。

加之，不才如在下，也有着自己「小说当如是！」的执着。

当这些东西层层累积起来，一本小说对我而言，便成了值得珍爱的「方寸之间的无限世界」。这是基于固有法则、规则而形成的。

说到法则、规则，或许会给许多人留下刻板生硬的印象。

但是，法则恰恰赋予事物以美感的一面，这是绝对存在的。

“自由”，是尊贵的。

然而，自由同时也是可怕的。

因为自由，就如同没有地图的旅程。

渴望某种指引，或者说旅程的法则，难道不是人之常情吗？

比如朝着高大的树木行走就好，比如树桩上有前人刻下的标记就代表安全。

或者像古人那样，「朝着那颗星出发前行」，也很不错呢。

这看似矛盾，但选择受何种法则支配，这不正是自由的本质吗？

从「方寸之间的无限世界」这一观点来看，特别是在人际关系方面，我觉得人类与其说是喜好自由，不如说更像是偏爱规律和规则的生物。

与朋友、恋人的关系。

家庭的存在方式。

乃至，关于婚姻。

现代认可各种价值观，正因如此，活在当下的每一个人，都必须凭自己的意志，主动选择自己的「法则」。

这有时固然艰辛，但也值得自豪。

所以，我们唯有祈愿。

祈愿在生命中邂逅的每一个「方寸之间的无限世界」，都能充满爱。

宣传

『班上最可爱的辣妹成了我的投食对象这件事』

目前，其漫画化作品正在「Manga UP！」上好评连载中！

只要在手机上下载Manga UP！的应用程序，任何人都能轻松阅读！

使用应用内自动累积的点数，可以免费阅读各话内容，包括最新话！

此外，第一话永远免费！不仅可以通过应用阅读，即使不下载应用，也能通过电脑浏览器完整阅读第一话（※此规格截至撰写此后记时，可能发生变更，敬请知悉）。真是慷慨！

负责漫画化的是兔屋DotCom老师！是一位擅长描绘极致可爱、让人忍不住想为之加油的女孩子的老师。

漫画版中能看到原作未曾描绘的樱的这样或那样的姿态，真是眼福！大饱眼福！

总之大家，至少读读第一话，提升一下视力吧！

让您的眼睛也高兴高兴！

谢辞

ぶし老师。

本次的插画依旧精美、如水晶般璀璨，太出色了！身着新郎服装与婚纱的二人过于耀眼……太棒了……！

责编先生。

一直以来，非常感谢！能顺利出到第三卷，全是托您的福。

兔屋DotCom老师。

每次拜读漫画版的最新话，都备受鼓舞。今后也恳请多多关照！

以及最重要的是，向阅读这本书的您表达最大的感谢。

非常感谢！

愿您幸福！

白乃友的推特(现X)→@Tomo_Shirano

第三卷 插图

第三卷 电子书籍版特典『如果她换上西装 香月樱篇』

○○←请在此处填入您的名字。另，在此短篇故事中，您的性别设定为女性。

「诶……这里就是『Veryanna』的总部大楼啊。好大呀」

我，○○，作为兼职摄影助理的人员，今天被派遣到了这个地方。

走进大楼。

真不愧是制作日本第一女性时尚杂志的地方，往来人们的穿着打扮都相当时髦。

——我记得是说，会有一楼的接待处，有正式员工的职员在等着给我带路来着……。

「啊，难道说，您就是今天的助理？我是今天的模特——」

有人从后面跟我打招呼。

——诶？模特亲自来迎接？这跟说好的不一样啊。到底怎么回事……。

我转过身，不由得失声叫了出来。

「诶！？『Veryanna』也有男模特吗！？」

说完之后，我才慌忙用双手捂住嘴，但已经晚了。

——啊啊，我居然在打工的地方，说了这么失礼的话……。

然而，眼前的他丝毫没有表现出不快的样子。

『他』。

是的，站在我面前的，是一位穿着深蓝色西装的男性。

不，与其说是男性，看起来更像是少年的年纪。

他有着非常端正的容貌和明亮的发色，对于我这无礼的提问，没有露出一丝厌恶的表情。

「不对不对，我是女性」

「女性……？」

仔细一看，确实，他……不，她穿着西装的身姿，清晰地展现出女性特有的圆润线条。

只是因为打扮得太帅气了，我才下意识地误认为是男孩子。真是天大的误会，这下更是失礼至极了。

她自我介绍说，她叫香月樱。

她说「我带您去摄影棚，请跟我来」，然后便开始带路。

在两人一起乘电梯期间，她向我说明了情况。

「原本预定给您带路的工作人员突然身体不适。其他工作人员也看起来都很忙，正好在拍摄间隙有空的我，就代替她来给您带路了。这身西装是拍摄用的服装。是偏男性化感觉的设计理念」

「原来是这样啊。说实话，太好了。是由女孩子给我带路。我，有点不太擅长应付男性……他们有点粗鲁……」

「那，也应付不来我吗？」

香月小姐突然逼近我……微微眯起了眼睛。

被一个年纪比我小的女孩子，用少年般的眼神注视着。

我感到自己的脸颊一下子变得通红。

「不……不讨厌」

「啊哈哈，抱歉。……只是觉得○○小姐好像有点紧张，想让您放松一下而已」

电梯门开了。我们两人一起走了出去。

——香月小姐逼近我时的表情……我仿佛看到了一个虽然不太擅长情感表达，但却很真诚的男孩子。香月小姐，该不会是在模仿认识的或者朋友的……不，是恋人的男孩子吧？

就这样，这次打工的经历，将永远留在我的记忆里。

连同这胸口的悸动一起。